LES PRÉCÉDENS, FERNAND

FERNAND, en dekorSy dans la galerie.

Eh ! oui, je viens demander audience.

ESTRELLA

C'est lui que j'entends.

MAXIMUS

Lui î au palais de la reine!

ESiKELLK^ l'apercevant tandis qu'il cause avec l'Huissier, Et couvert de riches habits !

SCEiNE n. 41

MAXIMUS

Lui qui n'avait qu'un seul pourpoint! et encore!

ESTRELLA

Veux-tu te taire !

FERNAND, quî s'avatice.

Vous! mes amis!... enchanté de vous rencontrer ici.

MAXIMUS

Et comment vous y trouvez-vous ?

FERNAND

Ma foi , je vous le demanderai ! . . . car je n'en sais rien . . . depuis longtemps je voulais arriver jusqu'au régent, afin de lui demander justice et réparation pour moi et les miens... mais le moyen de réussir sans protecteur... le moyeu surtout de paraître à cette cour brillante, dans le négligé que vous me connaissez, et que je réservais pour mes amis intimes... lorsqu'hier au soir, en rentrant dans mon humble logis, je trouve à mon adresse ce costume de gentilhomme.

ESTRELLA, étounée.

En vérité !

FERNAND

Et de plus, un papier contenant ces mots : Quand on a des dettes j il faut les payer,., et à cette sentence morale, étaient joints les moyens d'exécution... une bourse renfermant cent cinquante piastres.

MAXIMUS

Est-il possible ?

FERNAND

Voici donc, mon cher ami, et pour remplir les intentions du fondateur, les vingt-cinq piastres que je vous dois.

MAXIMUS, étonné.

Comment cela?

TERNAND.

Telles que votre femme a bien voulu me prêter eu votre nom.

MAXiMUs, avec humeur à sa femme.

Hein? Comment!... tuas...

ESTRELLA, vîvement et V interrompant. C'est bon ! c'est bon !

MAXIMUS

Mais, cependant...

ESTRELLA

Assez... ça suffît...

MAXIMUS, baissant le ton.

Bien, bien, bien.

FERNAND

Et à vous , ma bonne et gentille Estrella , permettezmoi de vous offrir ce souvenir d'un ami.

ESTRELLA

Une chaîne d'or!...

FERNAND, gaîtnent.

Le reste de ma bourse.

MAXIMUS, rf'wn air de dédain.

Vingt-cinq piastres, ça !... c'est d'une cherté î... {A sa femme.) et comme c'est fait... comme c'est conditionné... Vois donc cette ciselure !... oh ! oh! on l'a volé... {A Fcrnand.) Et qui diable vous a vendu un pareil joyau?...

FERNAND, gaÎMent.

Votre premier commis., en votre absence...

ESTRELLA

Et moi, je n'en veux pas !...^ se ruiner pour moi!

FERNAND

Bah ! qui donne est riche ! dîailleurs, vous avez tous les deux un moyen de m'obligor... {A Maximus.) Votre