I.A UEINE, assise, ESTRELLA , entrant avec 'précaution

ESTRELLA, àjoar^.

11 n'est plus là... [Haut.) iMadame.

LA REINE, S", levant.

C'est toi, mon enfant, viens...

ESTRELLA

Madame!...

Tu es bonne, loi, je le sais...

Elle lui tend la main.

ESTRELLA, avec cffroî.

Ob ! madame, je vous en prie, ne me tendez pas ainsi votre main, car je voudrais l'embrasser, et...

SCEiNK Vil. 69

Eh bien î as-tu peur?...

ESTRELLA

Oui.

Ah? je comprends... Pétiquelte!... voilà ce qu'elle me vaut... ceux qui voudraient m'aimer s'éloignent de moi avec crainte. Tu as raison... va-t'en.

ESTRELLA

Oh ! c'est égal, personne ne me voit... E!le saisit la main de la Reine et l'embrasse, en tombant à ses genoux.

Que fais-tu ?...

Elle regarde autour d'elle avec crainte.

ESTRELLA

Personne! personne!... (La Reine la relève avec tenilr(>sse.)Mn bonne souveraine, je serais bien heureuse... si je n'étais pas si triste à cause de ce pauvre Don Fernand... mais il n'est pas coupable, n'est-ce pas?

. Je n'en sais rien!... je dormais!... mais, du reste, le pauvre jpnne homme!... c'était sans le vouloir ! je l'ai bien vu!...

ESTRELLA , vivemeiit.

Vous l'avez vu ?...

LA REINE, se rcprenaiit.

Je veux dire : je l'ai rêvé !

F.STRELLA, regardant la Reine y puis souriant à part.

C'est juste!... quand on dort!... et mourir pour cela !

C'est précisément ce que je disais tout-à-l'heure.

ESTRELLA

C'est ce que diront toutes les femmes, et si cette loi existîiit pour nous toutes, monseigneur le régent ne me tourmenterait pas comme il fait,

Que veux- tu dire?

70 ACTE m,

C'est depuis bien longtemps que j'ai à me défendre contre lui... enfin, quand il a fait mon mariage, j'ai cru qu'il renonçait à ses vilains projets ; mais, depuis ce matin, il recommence... et tout-à-rheure, devant mon mari, il m'a glissé ce petit billet où il me menace. . .

Un billet... donne...

Elle le prend el va le lire près des bougies placées sur la toilette.

ESTRELLA

Il veut que je me trouve ici, à la tombéede la nuit... sinon!...

Oui, c'est bien cela... ici... dans celte salle... (Rcgaidant le billet.) un message pour l'avertir que lu consens à l'entendre... ah ! monseigneur, vous croyea séduire impunément ma protégée...

Maximus parait au fond et s'arrête à la vue de la Reine.

ESTRELLA

A'oicimonmaïi... je vais commencer par toutlui dire.

Non, pas un mot, à ton mari surtout... silence !