COMME INFÉRIEUR EN RANG À CELUI QU'ELLE A NOMMÉ POUR 1,'ESPAGNE
Lelli.' Paris, 29 août 1585 '.
Urnn III M. .le M:,is
M. de Maisse, c'est à bon droict que ces .seig" redoublent la puis-
' Qu'un projet aussi vaste que celui de ses aperçus et par les détails curieux quelle
\h conquêle de l'Angleterre par l'Espagne fait connaître. Les préparatifs de l'expé-
passât pour être tour à tour repris ou aban- dition ayant paru se ralentir, Henri 111 donné , c'était là un fait de nature à tenir • avait écrit , le 1 5 et le i g juillet précédent ,
en lialeine l'esprit public; car il avait à se pour annoncer la nouvelle négociation que
préoccuper des causes politiques qui pro- Catherine de Médicis allait enliepiendre
duisaienl ces alternatives. Aussi ramènent- avec le roi de Navarre pendant que lui-
elles constamment sur ce point , entre même se disposait à remplir cet intervalle
Henri 111 et M. de Maisse, une discussion par un voyage d'agrément ; toujours intéressante parla grandeur de « L'on ni'escript d'Espagne que les grands
sous HENRI III. 5'43
sance du roy d'Espaigne. Longlée m'escript qu'il prépare une très grande armée de nier pour Tentreprinse d'Angleterre, en laquelle il doibt estre assisté du grand duc de Toscane et des siens, tant en gens
préparatifs qu'ils avoient commencés pour dresser une grande armée de mer ne se poursuivent si chaudement qu'ils faisoient, et que les choses se sont réduictes à quelque nombre de vaisseaulx qu'ils ont envoyés au devant de leurs flottes , ayant souffert plus patiemment que plusieurs ne pensoienl qu'ils deussent faire le beau mesnage que Dracq leur a faict aux Indes, ce qui sera jugé procéder de faulte de moyen. D est vray que leurs affaires des Pays-Bas prospèrent tous les jours de plus en plus soubz la .sage conduicte du prince de Parme contre les Anglois, lesquels ont perdu Graves beaucoup plus tost que l'on ne pensoil qu'ils deussent faire.
Cl Quant à moy, je poursuis constamment mon dessein de la réunion de tous mes subjeclz à nostre reUgion ; j'ay faict jusques à présent tout ce que j'ay peu pour cest effect. Et vous diray que j'ay prié la royne madame et mère d'aller jusques à Chenonceau et à Champigny, maison de mon cousin le duc de Monlpensier, pour donner occasion au roy de Navarre de s'aboucher avec elle, affin de le rendre capable de mon intention. A quoy elle s'est disposée très volontiers, comme celle qui a lousjours désiré et procuré le repos et le salut de ce roy"'. Ce que vous direz à ces seig" leur parlant de ce voyage, durant lequel j'en ay entrepris ung aultre aux bains de Poucques pour la santé de ma personne, jaçoit que je me porte aussi bien que je feiz jamais. »
.\insi, Henri lll, placé sous le coup d'une invasion qui devait associer l'Alle-
magne protestante au mouvement contre lequel il luttait à l'intérieur, avait fui sous un prétexte à l'approche de l'ambassade extraordinaire dont il voulait éluder la rencontre. Mais il avoit surtout à craindre que la grande manifestation préparée par l'Espagne ne fût toujours pour celle-ci un moyen de réunir les puissances catholiques dans une ligue formée contre la France. Aussi M. de Villeroy, resté seul à Paris en l'absence de la reine-mère , partie pour sa négociation, et pendant le voyage d'agrément d'Henri lll, avait écrit dès le 2 août, d'après les indices qui mettaient de nouveau la France en présence d'une coalition reprise activement dans le midi : Il Nous sommes advertiz de tous costez que le pape et le roy catholique ont résolu d'exécuter l'entreprise d'Angleterre l'année prochaine , et de faire ce qu'ils pourront pour y embarquer les Vénitiens et les autres potentatz et princes catholiques. Et y en a en ce roy™ qui se laissent entendre de n'y vouloir rien espargner, et semble qu'ils veulent que chascun sçache qu'ils sont entrez bien avant en ladite ligue, laquelle nous tenons ne pouvoir estre que très préjudiciable à S. M. ne plus ne moings que à tous les autres princes qui doibvent redoubter la grandeur cl puissance dudit roy cath''", qui nous fairi croire que mess" les Vénitiens n'y entreront que par force. 11 seroit plus à propoz que d'eux-mcsnics ils refusassent d'y entrer que s'ilzen estoient priez par S. M., comme à l'adventure ilz seroieiit bien aises d'avoir ceste excuse pour se sauver envers S. S. et
de guerre que en argent, de quoy se laissent entendre ceux de la Ligue, lesquels cachent moins que jamais la correspondance qu'ils ont de ce costé-là. Ladite armée ne doibt estre composée de moindre
lejetler sur S. M. le mauvais gré de ce refus. Toulesfois , si vous cognoissez aussi qu'ils lussent pour se laisser aller au désir de S. S. pour n'eslre fortiliés du prétexte de la considération et prière de S. M. , il seroit nécessaire que vous en advertissiez S. M., affin qu'elle vous perinistd'en parler et faire instance en son nom , si elle jugeoit que ce fust le bien de son service.
« Les amb" des princes protestans de la Germanie arriveront icy aujourd'huy ou demain. Les contes de Montbelliarl el Isambourg sont chefz d'icelle. Le roy avoit désiré qu'ils retardassent leur venue à cause de son voyage aux bains, qu'il n'a peu retarder, pour ne perdre la saison propre pour user d'iceulx. Mais ils ont voulu passer oultre, et font compte d'attendre en ceste ville le retour de S. M. , qui ne pourra estre plus tost que le xv ou XX de septembre. Cependant nous les entretiendrons du mieux que nous pourrons. S. M. trouve bon que vous n'ayez donné espérance aux gens du prince de Vallaquie de tirer faveur d'elle en ses affaires , car elle est très malcontente de luy . »
M. de Maisse y répondait, le i5 aoiil suivant , en exposant au roi les motifs qui devaient faire croire, du moins pour le moment, à une décision toute contraire : ' Il ne se parle plus icy des levées des gens de guerre qui avoient esté proposées il y a quelque temps, et moins des entreprises de Genève et d'Angleterre, la première desquelles est tombée icy plus en mespris et mocquerie qu'en espérance d'aucun effect. Nous avons icy depuis deux jours le
sieur de la Croix, amb' extraordinaire, venu à ces seig" de la part de M. de Savoye. Je ne puis dire à V. M. ce qu'il y vient faire, n'ayant encore eu son audience. Le prétexte publicque est de se réjouir de l'eslection de ce prince. Maif la qualité du personnage faict juger qu'il aye à traicter quelque autre cbose , ce que toulesfois je ne puis croire. V. M. sera adverlie de ce que j'en pourray apprendre.
c L'autre entreprise, qui est celle d'Angleterre, est remise, comme l'on voit, à l'année qui vient; et toulesfois il semble, à ce que les ministres d'Espagne publient eux-mesmes, qu'ils désireroient appaiser cette querelle par quelque façon que ce feust plustost que venir à la guerre. Car ayant les Espagnols jusques icy maintenu leurs forces par réputation seulement , ils craignent de la mettre en hasard s'ils venoient aux ellects , tellement qu'ils font courrir le bruict que leur maistre est recherché d'accord de tous costez, dont ces seig", qui n'y auroient aucunement plaisir, ne sçavent que penser. Certainement , si cela advenoit, il n'y a prince en toute la chrestienté qui y aye plus d'intérest que V. M. en l'eslat où elle se trouve à présent, comme au contraire la continuation de celte guerre entre ces deux princes puissans el voisins , et qui auroient el le moyen et la volonté de la travailler s ils esloient en paix, ne luy peut apporter que toute commodité et salut en ses affaires. Or, se continuant cette entreprise , il n'y a double que N. S. P. le pape , à ce que nous voyons icv, ne fasse estai d'y assister le roy
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nombre d'hommes que de i,"' combaltans, par Testât que j'en av veu. Mais j'estime qu'ils en rabatront la plus grande partie à l'exécution, ([ue je trouve tous les jours plus difficile, de sorte que je croy
catholique et d'y embarquer ces seig", s'il luy est possible , et les autres princes chrestiens , leur proposant plustost un prétexte général de la religion et extirpation des hérésies que la querelle particulière du roy d'Espagne , qui est le moyen que les Espagnols pratiquent aujourd'huy pour se meslerdes affaires d'autruy. Mais il y aura, à mon advis, tant de diflicultez avant que cela se puisse conclurre , et je connois ces seig" si froids en toutes choses , que je n'y > ois aucune apparence avec ce que le terme de l'année qui vient y adjoustera encore» plus de froideur et de retardement. Ils disent icy que S. M. catholique a résolu de se servir des forces italiennes en cette entreprise, estant cette nation plus propre et accoustumée à combattre sur la mer, et que les principalles forces seront tirées du costé de deçà , dont on pourra voir le progrès tout à loisir. »
M. de Maisse écrivait encore, à ce sujet, le 2 5 août i586 : « J'ay fait sçavoir à V. M. ce qui se dit icy de l'entreprise d'Angleterre, et n'y puis rien adjouster dadvantage, sinon que jusques icy nous n'y voyons que paroles et discours ; car les effects en sont remis en l'année prochaine, et toutes choses qui viennent icy d'Espagne sont tant pleines de longueur et d'irrésolution <jue l'on y faict peu de fondement, tant que l'on les voye exécutées. Ces seig" escoutent ce que l'on leur en dit , et quelque instance que NostreS'-Père leur en puisse faire par exprès, je ne pense pas qu'ils s'v veuillent mettre, tant pour estre leur naturel aliéné de ces traités , dont ils se sont
tousjoursmal trouvez, que pour ne désirer la grandeur du roy d'Espagne, ny ne vouloir estre mal avec le roy°" d'Angleterre, duquel ils ont tiré tousjours beaucoup de commodité pour le commerce. Il y a davantage que je ne pense pas que le prétexte de la religion catholique les puisse esmouvoir, voulant, à ce qu'ils se laissent entendre, estre bien avec tout le monde, sans s'acquérir la haine des princes ny de leurs voisins prolestans avec lesquels est leur principal tralRcqu* de terre ferme. Ce que Nostre S'-Père leur pourroit demander, et dont j'ay donné advis à V. M., est de presler leurs galléasses armées pour servir à cette entreprise ; ce que je ne pense pas que S. S. puisse obtenir, ayans ces seig" tousjours leur excuse prompte et sans reprise, qu'ils ne doivent ny ne peuvent se désarmer de leurs forces de mer, ayans un si puissant ennemi que le Turc en teste, qui se pourroit servir de cette occasion à leur préjudice et dommage. Quand je sçauray l'intention de V. M., et s'il luy piaict (|ue j'en parle de sa part ou non , j'espère empescher facilement cette praticque, et possible sans qu'il soit besoing d'en entrer là , je le pourrai faire de moi-mesme , connoissant que leur inclination est de ne s'y embarquer point, et tiendray V. M. adverlie de ce qui se pa.s.^eru pour ce regard. »
Il ajoutait ici un détail qui est en contradiction avec ce qu'il voulait prouver : « Ces jours passe/, ils furent solicitez par le secrétaire d'Espagne d'envoyer à Lisbonne <[uatrede leurs galléasses chargées de marchandises, comme il esloit accoustunié
(jue le bruict de ladite entreprise sera plus grand que les eflectz, principallemenl contre ledit roy""^ d'Angleterre; ce qui doibt davantaige réveiller les autres et les exciter à penser à eulx, comme je veulx l'aire de mon costé, et, sur cette occasion, ne rien obmettre pour pacilïier mon royaume.
A cette fin j'ay supplié la royne, madame et mère, de veoir le roy de Navarre et s'abbouclier avec luy', dont il avoit du commencement
faire lous les ans en celte république pour dresser leurs subjects à la uiarinesse, leur proposant qu'ils en rapporteroient des espiceries et autres drogues , où il y avoit un gain très évident. En ayant esté adverti et me trouvant avec quelques-uns d'eux en particulier, je leur dis que je sçavois que cela se faisoit industrieuse ment par les Espagnols , affin qu'estans lesdictes galléasses arrivées là sur la fin de cette année le roy d'Espagne les fist arresler pour son entreprise d'Angleterre; et qu'ils se souvinssent que 1 on leur en avoit faict autant de leurs navires, lors des entreprises des Tercères, ,Ie ne sçay si cela y a servy ou non , ou bien s'ils y avoient pensé devant, tant est que le voyage n esté rompu , dont il semble que In pluspart d'entre eux et des marcbands mesmes eussent très grande volonté. » [Corr. de Venise, etc.)
' Dans ses lettres des 1 5 et 25 août 1 586, M. de Maisse exprimait , sur ce point, l'opinion de Venise, qui s'était déjà formée sur les rapports de son ambassadeur ;
K.l'ay faict entendre à ces seig" l'occasion du voyage que la royne faict à Chennnceaux et à Champigny, dont ils avoient desjà donné advis. Ils ont tant de désir de voir les affaires de V. M. en repos, qu'ils tiennent quasi la paix pour conclue , s'asseurans , comme ils m'ont dict , puisque S. M. entreprenoit ce voyage, qu'elle en
rapporteroil tel fruict comme elle a faict par cy-devant de tous les autres. Ils ont remercié V. M. de cette communication par leur amb' auprès d'elle, et ont certainement monstre beaucoup de désir et bonne volonté au bien de ses aiVaires, si bien les respects particuliers qu'ils ont les ont gardés d'en faire possible lelle démonstration qu'ils dévoient. Ils leur onl donné advis, comme j'ay peu connoistrc par leurs paroles, que si V. M. poiuvoit establir une paix asseurée en son royaume, estans les affaires de ses voisins en l'eslal qu'elles sont, que la couronne de France reprendroit autant de force que de grandeur qu'elle eust jamais. Qui est ce qu'ils désirent sur toutes clioses, et mesmes en ce temps auquel ils connoissent qu'il est malaisé, à ce qu'ils disent, que les affaires d'Italie ne se troublent ou par la mort du roy d'Espagne ou par l'ambition de M. de Savoye. Je prie Dieu que ce qui se traictera en cette négociation puisse réussir à son honneur au contentement de V. M. et au soulagemeni de ses subjects. »
Il s'expli<[uait plus librement sur la conduite du roi de Navarre, dans la lettre qu'il écrit à part à M. de Villeroy : »Je veux croire aussi que le roy de Navarre . pour son devoir, ne fauldra embrasser toutes ces bonnes ouvertures de paix pour le bien de ce roy"", autrement il sera mal
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faict démonstration de vouloir faire son proflict. Ce que seroit cause que la royne se seroit offerte de s'advancer jusques à Nyort pour faciliter ladite entrevue. Mais il semble à présent qu'il .soit refroidy de ce pre-
conseillé et donnera occasion à beaucoup de gens de croire le contraire de ce qu'il a dit par ses belles protestations. Car d'attendre que les estrangers soient avec lui , c'est se perdre luy-mesme et vouloir ruiner ce qui nous concerne. »
Cependant Venise avait, de son côté, à s'inquiéter des moindres dispositions de l'Espagne, dont le but venait toujours se manifester par des empiétements nouveaux qu'elle faisait sur ses voisins en s'immisçant dans leurs affaires : « Ces seig" ont esté requis, par le gouverneur de Milan , de lui permettre de tirer de la Bresse 1111"" corcelets, iiil"morionset iiii" arquebuses; et, bien que la chose soit en dispute entre eux, toutesfois l'on tient qu'elle luy sera accordée, tant pour s'entretenir avec ledicl gouverneur que pour le proffict particulier qu'eux et leurs subjects en reçoivent , ayans en ce lieu grande quantité de marchandises, ils ont aussy advis qu il estoit arrivé grande somme de deniers à Milan, qui sont, comme je crois, les vi" mil escus passez dernièrement à Gennes et que le bruict courroit que le gouverneur devoit faire levée de gens, que le vice-roy de Naples avoit eu commandement de S. M.
catholique de renvoyer les gallères faictes l'année passée et les faire mettre en l'eau pour passer en Espagne avec commandement d'en faire encores de nouveau.
" Le marquis de So:icino , voisin de la frontière de ces seig", du costé de Milan , ayant quelque querelle avec ses subjects, .1 demandé au gouverneur dudict Milan quelques forces pour mettre dedans la
ville , afin de les chastrer et tenir en bride. Il y a envoyé urve compagnie de 11" Espagnols tirée de Lomeline; le capitaine qui les conduisoil, voulant passer par la forteresse de Venue appartenant à ces seig". envoya demander passage au podestat, lequel luy list responce qu'il y avoit un chemin plus court et plus aisé pour aller à Soncino que celuy-là, et luy envoya un de ses officiers pour luy monstrer et l'y conduire. Cet Espagnol receul cette responce pour affront et dit plusieurs injures à cet homme, luy voulant coupper le nez et les oreilles s'il n'eust esté retenu par aucuns de ses soldats plus sages que luy. Mais cependant il se misl à escrire deux lettres en espagnol , les luy fist signer par force sans qu'il en peust voir le contenu, et le renvoya, l'injuriant de nouveau et le menassant de faire donner des coups de baston à tous ceux de Venise qui viendroienl à Soncino. Le podestat en rendit incontinent compte à ces seig", qui en furent fort offencez et despeschèrent soudain vers le secrétaire qu'ils tiennent à Milan , tant pour en faire le ressentiment convenable au gouverneur que pour retirer les deux lettres signées. Il leur promisl d'en faire démonstration exemplaire, mais quelques jours après il renvoya quérir ledict secrétaire, et pour toute satisfaction il luy dici qu'il avoit écrit à ce capitaine espagnol à Soncino el luy avoit ordonné ce qu'il auroil à faire pour l'advenir en semblables occasions de passages, dont ces seig" sont très justement indignez , et ne sçay encores comn>ent ils se passeront.
mier désir qu'il monstroit avoir fie nous conlenter en cet endroicl , car il a depuis proposé des conditions qui nie seroientsi désadvantageuses, que je ne les luypuis accorder, voulant que je face repasser la rivière de Loyre <i l'armée du niareschal de Biron , affin de luy donner moyen de secourir ceulx de Castillon contre celle du duc du Mayne, et en ce faisant gaigner temps sur^oy et à mon dommage soubz une espérance incertaine, enflé de l'advantage qu'il cuido avoir gaigné sur ledit mareschal pour avoir conservé Marans, et nourry de l'espérance que l'on
•' l'ant Y a que par là V. M. peut voir de <|uel pied marclie aujourd'hui celte nation parmy le monde ; cependant ils se sont mis là dedans et nedéraorderontpas facilement, et n'y aura personne plus trompé que le marquis mesme, qui ne les en lirera, non plus qu'ont faict les seig" de Corregio la garnison qui y fui mise de cette façon, il y a lantosl deux ans. Cela donne ici à parler à tout le monde et occasion de croire que lesdicts Espagnols ayent quelque desseing, ou pour le moins, comme l'on inlerpretleici , qu'ils veulent asseurer leurs affaires advenant la mort du roy d'Espagne, tant est qu'ils se sont aujourd'liuy plantez quasi par tous les endroicts de l'Italie. Ces seig", à qui le faict louche , dissimulent le plus qu'ils peuvent et essayent de gaigner le temps; mais cependant il est incroyable combien celte nation par telles façons de taire prend icy d'establissemenl de jour à autre.
« Ils ont advis de Milan que M. de Savoye a envoyé le s' de Ligny et le marquis de Gara vers ledict gouverneur, et, bien qu'ils ayent publié que ce seroit pour purger ledict s' duc de l'oppinion que l'on a qu'il aye consenty au traicté de Montferrat, si esl-ce que ces seig" croyeni tout le contraire el jugent que l'occasion en soit de grande conséquence n'estant vraysem -
hlable que l'on aye envoyé telles gen.». pour cet effect. Tellement que chacun se lient sur ses gardes, et semble que ce prince veuille tout à un coup mettre ses voisins en jalousie, dont possible il iuy en ponrroit mesadvenir. Quelqu'uns , sur l'occasion de ce voyage, reviennent sur l'entreprise de Genève, joinct qu'en mesme temps ledict gouverneur a ordonné que Ions les gens de guerre de l'Estat de Milan se retirassent soudainement à leurs garnisons, sans en vouloir mesmes excuser les principaux chefs. V. M. fera très bien de pourvoir à toutes ses frontières; car, sans l'opinion que l'on peut avoir que, pendant ces guerres civilles, il seroit aysé de conserver ce que l'on pourroil prendre , avec ce l'espérance d'csire favorisé de l'un ou de l'autre de.s partis de voslre royaume, leur fait aussy croire les entreprises plus tost facilles. Et laissant juger à V. M. de quel zèle sont meus telles gens qui ne se contentent de la voir en guerre pour la deffence de la religion catholique et pour vray dire de la cause commune , voudroient volontiers faire leur profTict et s'advancer à son dommage, j'espère que Dieu la conservera comme il a faict jusques icy, et luy donnera enfin le repos qui est nécessaire au bien et soulagement de son royaume.» [Corresp. de Venise, Harlay.)
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luy donne du costé d'AlIemaigne, sans considérer que toutes ces choses, qu'il estime luye stre advantageuses , advanceront sa ruine et celle de l'Eslat auquel il a après nioy plus d'intérest que nul autre. Il est encores à la Rochelle , et a naguères faict une course au has Poictou pour prendre ini° escus des deniers de mes tailles, de sorte que la royne est demeurée à Chenonceau, très irrésolue de ce qu'elle doibt faire, ne voullant qu'elle hazarde sa peine, sa personne et sa réputation svu ung fondement si incertain qu'est celluy que l'on a peu jecter jusques à présent sur les paroUes et les déportemens dudit roy de Navarre.
Comme le soing que je doibz avoir de ma santé ne m'a pas permis d'attendre à Paris l'arrivée de ces amb" allemands dont la venue a esté .si longtemps attendue, y estans arrivez depuis mon partement, où ils ont esté recueillis très honorablement, la mesme considération m'a aussi empesché jusques à présent de les veoir et ouyr, à mon très grand regret, comme je leur ai faict dire. Ce qui a meu les contes de Montbelliart et d'Isebourg, chefz de ladite légation, de se retirer, appelez et pressez de leurs affaires domesticques.Mais les autres sont demeurez , et croy qu'ils attendront mon retour, qui ne pom-ra estre plus tost qu'au XX septembre, d'autant qu'ayant commencé à user de cette purgation, je suis conseillé de ne la discontinuer et prendre imparfaicte.
Sur l'acheminement en Levant de la gallère du chevalier d'Aimiale, j'ay soudain adverty mon cousin le duc d'Espernon , affm qu'il ne permette qu'elle passe outre. Et vous diray que je suis en peine de certains propoz qui se sont passés entre mon ami/, le premier bassa, et celluy de la mer, craignant que cela rende à l'advenir la procédure dudit amb'' moings agréal)le ny utile '.
' Onavuci-devanl,page5i8, <à la note, d'un nouvel incident, et il y joignait se.s
la contestation dont parle ici Henri III , instructions officieuses : entre le grand vizir et M. de Lancosme. « Le s' de Lancosme ni'escrit qu'il rend
M. de Maisse, comme il l'écrit au roi le compte particulièrement à V. M. de la
29 juillet précédcnl, était intervenu dans plainctequi est en cette Porte pour ce qui
le débat en donnant avis à l'ambassadeur a esté faict par la gallère du chevalier
Lettre» '
de
M. de Maiss'
à Henri III,
Venise, 9 et 23 septembre 1586.
Sire, les piéparalifs d'armée de mer que le roy d'Espagne voidoil
d'Aumalle. Sur (juoy il ui'a semblé la devoir aussy adverlir que l'on a advis icy qu'il y a quelques-uns de vos subjecls de Marseille qui se préparent pour aller en Gonstanlinople poursuivre, avec l'auctorilé de V. M. près du G. S., la liberté du commerce de Barbarie et avoir réparation des torts qui y ont esté faicls par cy-devant , et qu'ils ont armé pour y aller la mesme gallèrc qui fut dudicl s' chevalier. Cela est sceu et descouvert icy et en Levant ; si bien ils ont voulu changer et chiorme et tout i'attirail, il est à craindre qu'estant arrivez là , et les choses eslans aux termes oij elles sont, que l'on ne face et à eux et à leur gallère quelque mauvais parly, dont il y a icy deux juifs qui l'ont laissé entendre. Je ne sçay s'ils sont jà partis, mais il vaudroil mieux qu'ils prissent un autre vaisseau , car, outre le danger qu'ilz courrent, il y pourroit aller de la réputation du service de V. M.; d'autant qu'ayant faict dire par delà que cette gallère n'est des siennes , et que l'on voit néanlmoin-. venir en Levant armée et montée de ses subjects avec lettres de V. M., cela pourroit estre interpretté au contraire de son intention, mesmenient par les Turcs, qui sçavent fort bien se servii de telles vanies , et iroit de la réputation de V. M. si on ne la pouvoit retirer, et parlant elle y pensera s'il luy plaist, s'il en est encores temps. » Il disait également à M. de Villeioy : 1 M. de Lancosme m'escril la peine ou il est pour l'affaire de la gallère de Malthe et mille autres tirannies que l'on lait par
delà. Le bassa et luy ne sont pas bien ensemble, dont nous n'avons pas grand besoing pour le présent. Je luy ay escril qu'il faut manier telles gens avec dextérité, et ne rompre point s'ij est possible, civ autrement nous n'y ferons rien et ne profiterons pas beaucoup. »
La lettre de M. de Maisse à M. de Lancosme insistait sur les moyens de concilialion commandés par l'état actuel de la France : «J'ay entendu, à mon très grand regret, les difficultez oii vous vous trouvez sur le faict du chevalier d'Aumalle, dont m'escrivez ; vous estes sage et avez eu assez de temps jusques icy au lieu où vous estes pour connoistre à quelles gens vous avez affaire. J'ay tousjours entendu dire qu'avec les Turcs il fault procéder à l'une des deux façons, ou par force d'argent ou par menaces , à coups de baston , comme l'on dict et tous ceux qui ont négotié avec eux tiennent cette maxime si certaine, qu'il fault croire qu'elle soit véritable. Mais, pour nostre regard, aujourd'imy, je ne suis pas de cette opinion : car n'ayant ny les moyens de les vaincre par présens, comme quelques autres princes, veu la nécessité ou nous sommes, ny la force pour nous faire craindre, estant nostre foiblesse et désunion connue aujourd'hui de tout le monde, il fault nécessairement trouver quelque autre façon d'en eschapper, qui est, à mon advis, avec prudence et dextérité, afin de ne rien rompre avec eux et conserver ce peu de réputation que nous apporte l'amitié lie ce prince, bien qu à la vérité le»
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faire de deçà pour envoyer aux Indes sont de beaucoup refroidis, et y a advis que S. M. catholique a révocqué le commandement de faire passer les galléasses de Naples en Espagne et de lever des gens de pied .
fruicis en ayent esté ordinairement tels que vous les escrivez. Mais estant besoing en ce temps-icy plus que jamais , pour le service du roy, de faire croire au monde que nous y avons bonne intelligence, il fault par ce moyen que vous , qui en estes le ministre, surmontiez par prudence toutes les diflTicuhez qui se peuvent présenter, car il seroit très mal à propos maintenant qu'il en advînt autrement. »
M. de Maisse envoyait au roi les avis qu'il recevait par Venise des affaires du Levant, ou se montraient les avantages que la reine Elisabeth y devait à la lutte ouverte qu'elle soutenait avec éclat contre l'Espagne :
li J'envoye à V. M. la dépesche de Levant. Quoique je m'asseure qu'elle sera advertie des occurrences de ce costé-ià, je ne la'isseray pour cela de luy dire ce que j'ay appris de ces seig" du pnrtement d'Ochially, lequel, avec xvi gallères et xx ou xxx (|ui le doivent suivre, est parly pour Alexan drie et doit prendre par chemin les gardes de Rhodes, Metclin et Ciprc, et taire jusques au nombre de cent voilles de toutes sortes. L'occasion, comme ils disent, en est pour essayer de remédier au soulèvement des .\rabe8 et pourvoir au remuement naguères advenu dans la mer Houge , et toutesl'ois aucuns asseurcntque ce soit pour visiter seulement l'Archipellagn, comme c'est la couslume ordinaire, et autres pour favoriser quelques vaisseaux qui viennent de l'arbarie. Ils ont cependant dépesche en dilligence en Candie, alin d'advertir ceux de l'isle de se tenir sur leurs gardes. Ces seig" m'ont aus.sy dit que l'amb' d'An-
gleterre qui est près du G. S. avoit remply tout Constantinople des exécutions faictes aux Indes par le Drago ( Drake ) . jusques à les asseurer que sa maistresse estcit si puissante , qu'elle pouvoit en un mesme temps travailler et V. M. et le roy d'Espagne, tellement que ce partemeni d'Ochially avoit esté entrepris en partie sur l'asseurance qu'il dict avoir de ce costé-là que S. M. catholique ne leur pouvoit donner en ce temps aucun empeschemenl .
quelque petite que soit leur armée. »
Quelques jours plus lard, à l'apparilioii des vaisseaux d'Ochially dans l'Adriatique , M. de Maisse faisait sentir tout ce que Venise avait à craindre de la vénalité de ses agents : « Ces seig" ont esté icy huict jours tenus en alarme par xviii ou xx galliottes lurquesques, lesquelles estant entrées dans ce goulfe ont prins trois ou quatre vaisseaux vénitiens, et entre autres un chargé de ii° soldats qu'ils envoyoient en Candie ; et, avant que leurs gallères st soient mises ensemble, comme ils n'oni pas grande envie de rencontrer les vaisseaux turcs, pour n'y avoir rien à gaigner. ceux-ci se sont retirez avec leur butin. Us ont advis que c'est Assan-Aga, vice-rov d'.^rgier, qui veut avoir la revanche de la gallère de Ramadan. Ils sont aussy travaillez par les pilleries des Uscoches ; mais enlln ils ont descouvert que le capitaine de la garde qu'ils tiennent contre eux . qui est de leurs gentilhommes , s'enlendoit avec eux et participoit au butin, et soudain ont résolu de le faire prisonnier el chasiier comme il le mérite. » (C. de Ven).
telleiueut qu'il semble que cette entreprise d'Angleterre dont on parloit ne doive passer plus avant, ayant niesmes depuis naguèresles ministres dudict s' roy faict entendre à ces seig" que leur maistre estoit recherché de paix parla royne, et que pourveu que l'on laissast à ceux du Pays-Bas la liberté de la religion, que toutes choses se remettroient en son obéissance. AquoyS. M. catholique avoit faict grande difficulté, mais enfin il avoit remis le tout à ce que le prince de Parme en ordonneroil , auquel il en devoit faire entendre sa volonté. Ils leur ont aussy donné la nouvelle du partement du Draco des Indes, et. diroient volontiers qu'il .s'en seroit fuy si on ne sçavoit le contraire. Voilà le langage qu'ils tiennent icy, de la vérité duquel V. M. aura esté plus seurement advertie '. Cela ne peut estre creu en ce lieu, et est l'opinion
' Le langage tenu par l'Espagne changeait ailleurs selon ses convenances, et Henri ill, écrivant le i3 septembre i586, à propos des mêmes incidents , montrait les effets qui résultaient de cet appareil romminatoire sur les deux points qu'il menaçait. En ajoutant quelques détails sur la négociation de la reine mère et sur les opéiations des armées dans le midi, il annonçait pour la première fois l'acte de vengeance par lequel Elisabeth allait répondre à la provocation de l'Espagne :
«Touchant les enireprinses de Genefve et Angleterre, combien qu'il n'apparoisse encores aucuns préparatifs, les Espagnols et leurs adhérans font bruire et résonner partout leui's grands armemens , pour y employer eu la dernière, ayans publié un estât de l™ hommes, de v" naves, qu'ils disent debvoir dresser et mectre en œuvre l'année prochaine. En quoy ils ne comptent point les galléaces de la seigneurie ny chose aucune qui dépende d'aultres que d'eulx. Aussi croit-on qu'il en sortira plus de fumée que de flambe.
« La royne d'Angleterre a faict empri-
sonner plusieurs personnes, et dict avoir descouvert une enlreprinse et conspiration faicte sur sa personne et son Estât, en laquelle plusieurs sortes de gens trempent, et n'en sçavons encores les particularités; ce qui apparoistra au prochain parlement de ses subjects , qu'elle a assigné à la lin de ce mois. Dracq est aussi revenu des Indes, et semble qu'il pourchasse d'y estre renvoyé et que l'on prépare des vaisseaulx pour cest efièct. Quant au costé deGenefve , le duc de Savoye y faict approcher des forces, et donne tant d'incommoditez et alarmes a ceulx de ladite ville , qu'il est impossible que les choses subsistent longuement en l.estal qu elles sont. Les troubles de mon royaume donnent la hardiesse à plusieurs d'entreprendre et attenter des choses auxquelles ils n'oseroient penser autrement.
" La royne madame et mère a renvoyé 1 abbé Gadagne devers le roy de Navarre pour vuider les difficultez de leur entreveue. dont je ne sçay pas encores ce que je doibs espérer. Tant v a que je feray ce que je pourray envers luy pourle rendre
sous HENRI III.
de ces seig" que S. M. catholique est tellement nécessitée d'argent, (fu'elle veut essayer d'eschapper la despense qu'il luy conviendroit
capable de son salut el debvoir, et du bien que je luy pourchasse. Cependant la ville de Castillon a esté remise en mon obéissance par mes cousins le duc du Maine et mareschal de Matignon. Le duc de Joyeuse a assiégé le chasteau de Peyre en Gévaudan , depuis la prinse de Malsien et Marvejols, et mon cousin le duc d'Espernon est passé en Provence. Et suis retourné en ces quartiers après avoir veu la royne madame et mère à Bloys. »
Le 27 septembre suivant, M.deVilleroy, resté à Paris au milieu des déplacements continuels d'Henri III, expliquait la mesure prise par Elisabeth , qui devait servir de prétexte pour faire monter sur l'échafaud Marie Stuart, qu'elle tenait captive depuis tant d'années : « Les affaires de France sont en tel estât, que toutes choses me font peur et me semble que ce n'est sans cause. M. de Savoye continue à s'armer et amasser des provisions pour faire la guerre : qui dit que c'est pour aller à Genefve, qui pour France et les autres pour Angleterre. Mais il y a moins d'apparence qu'ils commencent par celle-ci, qui est trop périlleuse, joinct que la roine dudict pays a publié avoir descouvert une très grande et nouvelle conjuration, pour laquelle elle a fait resserrer la royne d'Escosse, amener prisonniers à Londres ses secrétaires , faict saisir tous ses papiers et constituer prisonniers plusieurs seigneurs, gentilshommes et autres du païs qu'elle publie participer a ladite entreprise. Qui a mis l'Angleterre en très grande nmieur et delliance, les ungs pour la craincte qu'ils ont d'estre travaillez à l'occasion de ce (|u'ils ont fré-
quente avec lesdits prisonniers , comme il y en a grand nombre, et les autres pour recognoistre que ceste entreprise et conjure a la queue plus longue que l'on eust jamais pensé , dont ladite royne est fort travaillée , et ne peult estre qu'il n'en arrive de très grands et tragiques effectz.
« Le roy a deslibéré de recommander et favoriser ladite royne d'Escosse en ce qu'il pourra raisonnablement faire, tant pour leur proximité que pour sa qualité et son caractère, joinct que plusieurs pensent qu'elle ne sera trouvée si chargée et coulpable comme l'on publie, estant certain qu'elle a de grands ennemis auprès de ladite royne d'Angleterre qui luy feront le pis qu'ils pourront. L'on ne sçait encores si le roy d'Escosse s'en remuera ou non , n'estant en trop bonne intelligence avec la royne sa mère , laquelle est aucunement excusée de ce qu'elle a fait pour sortir de prison, où elle est détenue il y a près de xviii ans. Mais ceubt qui l'ont poussée et fomentée à le faire sont fort à blasmer, et principalement les Espagnols et autres estrangers qui en sont accusez, parce qu'il est trop évident qu'ils ne l'ont tant fait pour luy aider, et à la religion catholique , que pour se venger de ladite royne d'Angleterre et servir à leurs affaires et desseins trop ambitieux.» [Lelt. du cab. etc.)
M. de Maisse, de son côté, signalait les manœuvres de l'Espagne pour agir sur la France par les moyens de corruption, et marquait l'altitude aggressive que prenait le duc de Savoie pour seconder Philippe il dans ses entreprises : « Je ne veux faillir à mon debvoir de l'advertir qu'il a couru un
faire en cette nouvelle guerre , s'il y trouvoit quelque honneste moyen de l'appaiser, laquelle est jugée d'un chacun très difficille et des
bruictsur celte place depuis xv jours qu'il esloil passezxx'" escus d'Espagne en France. J'ay parlé à quelques-uns des principaux marchands, qui me l'ont asseuré, et ces seig" mesmes en ont advis de leur ambassadeur. V. M. sçaura bien juger à quelle fin , tant y a que je sçay que cette nouvelle leur a esté très desplaisante , ne désirant rien tant que la paix en France et le bon succeds des affaires de V. M., et au contraire voir celte grande puissance des Espagnols abaissée et travaillée , qui leur vient à estre •.uspecle tous les jours de plus en plus, pour les façons de faire du gouverneur de Milan, dont ils reçoivent trop souvent de nouvelles attaques, je ne veux pas dire indignilez, lesquelles ils dissimulent et avallent plus doucement, à mon advis, qu'ils ne feroient s'ils voyoient les forces de V. M. réunies et ses subjects réduicis à une mesme obéissance.
" Cependant une nouvelle venue icy de la prise d'Alba au Montferrat par M. de Savoye , qui depuis s'est trouvée faulse , avoil tellement esmeu ces s>eig", qu'il est incroyable combien d'apréhension ils en ont eu , prévoyant bien que si cela eusl esté vray et succédé avec la participation du roy d'Espagne, que la guerre se mettroil à bon escient en Italie , dont enfin le danger n'en pouvoit tomber que sur eux. Et sans doubte la façon dont use ledict s' de Savoye et les traictés secrets qu'il a avec le gouverneur de Milan mettent eux et tous les princes voisins en un soupçon très raisonnable, et les tiennent en continuel exercice , attendant de quel costé cela pourroil tomber.
« Hier, par courrier exprès arrivé de Milan , ces seig" eurent advis que le gouverneur avoit ordonné à la gendarmerie de se tenir preste et faire marcher au premier commandement qui leur en seroit faict, sans toulesfois qu'ils puissent descouvrir quelle soit son intention, et sommes attendans à quoy se résoudront tant d'allées et de venues. J'envoye à V. M. l'extraict de ce que l'on leur en a escrit : ils ont advis, à ce qu'ils disent , que cela pourroit tomber ou sur quelque ville de la frontière de V. M. ou plustost sur Genève, où ils disent que Son Altesse a des intelligences, et que pour cet efCectil faict marcher plus de gens qu'il peut à couvert de ce costé-la. Quoy que ce soit , V. M. à ce qui la pourra toucher sçaura très bien pourvoir, tant y a que les plus sages jugent icy que les actions de ce prince le pourroient bien, s'il n'y pourvoyoit, réduire à la fin en pareil estai que se trouva feu son père. »
Enfin, M. de Maisse mentionnait ici pour la première fois l'instance qu'à 1 exemple de la France l'Angleterre allait, à diverses reprises, adresser à la Porte, pour lui fournir contre l'Espagne le concours d'une force navale qui la mit elle-même en étal de balancer Yannnda de Philippe II :
« Il semble que ces sei^"ayent opinion, je ne sçay si c'est par discours ou autrement , que la royne d'Angleterre face solliciter le G. S. de faire sortir l'année prochaine une armée de mer au dommage des Espagnols.
V. M. en pourra possible sçavoir quelque chose davantage. Mais je croy que ces gens en seroient très aises, ne désirans rien tant que de voie le monde embarrassé
sous HENRI ill. 555
Espagnols mesmes. Quoy que ce soit, V. M. peut croire que les préparatifs et les effects en seront si longs, que nous aurons tout loisir de le prévoir.
J'ay donné advis à V. M. de la poursuitte qui se faisoit près ces seig" depuis huit jours par N. S. P. Cette pratique s'est tellemeni eschauffée qu'en ayant S. S. ouvertement parlé avec leur amb"', jusques à en venir au particulier, cette affaire a esté tralctée par quatre ou cinq assemblées en leur sénat et est encores sur le bureau, sans qu'ils en ayent jusques icy prins aucune résolution. N. S. P. donc, après leur avoir remonstré les grandes intelligences qu'il a par toute la chrestienté pour l'extirpation des hérétiques et nommément en France , et parmy les Suisses et Grisons , où il leur a faict entendre avoir l'évesque de Tricarica pour son amb'', essaye de persuader à ces seig" d'entrer en ligue avec le roy d'Espagne et le duc de Savoye , qu'il appelle ligue saincte, contre les inlidels et hérétiques, en laquelle S. S. promet d'entrer, et y offre pour cet effect trois millions d'or, deux présentement et le troisième selon le progrès de la guerre, ne demandant autre chose à ces seig''', sinon douze de leurs galléasses armées et v" hommes de pied. Et, au cas que le Turc, lequel demeure comprins soubs le nom d'infidel, adverty de cette ligue, voidust rompre avec eux, que S. M. catholique s'obligeroit à leur deffence avec telles conditions qu'ils voudront; et que, le Turc ne se remuant, ledict roy leur remboursera toute la despense qu'ils auront faicte en cette guerre , dont S. S. leur promet rendre et si besoing est leur baillera seureté '.
pour pouvoir cependant jouir de leurrepos lautinople, de la reprise du fort de J'auri»
accoustumé. Au surplus , il me semble re- par les Perses, et du peu d'effecl que
connoistre par moyens qu'ils n'ont pas l'armée de ce seigneur pourra faire cette
maintenant les affaires du G. S. en telle année de ce costé-là. » {Corr. de Ven. etc.)
réputation qu'ils avoient par cy-dcvant , ' Cette renaissance d'un projet de ligue,
pourvoir ce prince plongé en avarice et dont M. de Maisse avait contesté si souvent
en plaisirs, et ses affaires en assez mauvais la probabilité, et qui devenait tout à coup
estai, ayant advis certain et asseuré, si possible par l'énergique impulsion de
bien on ne leur en mande rien de Cons- Sixte-Quinl , se trouvait d'accord avec les
Venise, 7 octobre 1586.
Sire, V. iVI. aura veii ce que je luy escrivis touchant la ligue en la-
infoniialions précédenles qu'Henri III avait transmises à M. de Maisse. Ce dernier entre ici dans de longs et curieux développements , qui nous font assister à toutes les pensées des contemporains et juger des impressions qu'ils recevaient par la perspective d'une entreprise dont l'accomplissement devait changer toutes les relations internationales :
« Or, bien que cette ligue soit générale, si semble-il qu'elle se restreigne contre la royne d'Angleterre et ceux qui la voudront assister, et est ainsy interprétée de ces seig" mesmes. Vray est que , pour les y faire plus facilement entrer, on ymesle le G. S, leur représentant que par ce moyen ils seront à jamais asseurez contre les forces de cet ennemy. V. M. peut juger combien de difticultés et d'espines se trouveront en ce négoce devant qu'il se puisse terminer; el quand bien il se concluroit, ce seroit avec tant de longueur, que l'on aura tout loisir d'y penser. Cependant cette affaire ayant esté longuement consultée par les sages de leur conseil qu'ils appellent , ils sont entre eux tombés en deux advis qu'ils ont rapporte?, au sénat : l'un d'entendre à cette praticque et d'escouter ce qu'on voudra dire , mais n'y conclure rien , sinon avec assurance de très évident profTict de leui république; l'autre de se retirer du tout et en faire entendre à S. S. les raisons par leur ambassadeur. Or, comme leur dernier advis porte l'exclusion entière de celte ligue , je n'en estime aussy pas moins pour le premier : car, pour le peu que j'ay
aprins des façons de négocier de ces genscy, ce mot d'évident proffict entre eux apportera tant de diflicultez et de longueur, que Dieu sait quand on les pourra contenter. Car, laissant à part cette considération qu'ils ne voudront agrandir le roy d'Espagne à leurs despens , pour se le rendre toujours plus formidable, outre les debtes de la ligue passée qui montent à plus d'un million d'or, dont ils voudront être remboursés , ils n'entreront jamais en de nouvelles despenses sans demander pour leur seureté des ports et des villes de la Fouille, des Iraictes de bled et de seigle à bas prix et mille autres choses, comme ils firent à la dernière ligue. Laissant àjugeràV. M. si, lorsque le Turc estoit armé contre eux et les avoit ainsi réduicts à la dernière nécessité , ils eurent le courage de demander telles conditions , conune il se voit par le traicté, ce qu'ils feront cà cette heure qu'ils sont en paix avec luy et qu'il n'y a nul intérest, duquel seulement ils sont poussez, qui les contraigne d'entrer en cette guerre. Et cependant, rompant sur les conditions, ils entretiendront tellement S. S. qu'elle ne pourra avec raison se plaindre d'eux. « Ainsy, je ne fais grande différence pour mon regard auquel des deux advis ils s'arrcsteront, sinon que je croy que le dernier apportera enfin sur les conditions plus de mescontentement entre Nostre S'-Père et eux ; mais , en somme , l'effect en sera semblable. Bien puis-jeasseurer V. M. que tous les plaisirs et faveurs que S. S leur a faict cy-devant viennent maintenant
sous HENRI III.
quelle on désiroit faire entrer ces seig". N. S. P. n'a peu avoir jusques icy autre chose que bonnes paroles, et ont donné charge à leur anib"^
à leur estre représentés comme un moyen qui semble avoir esté praticqué indus- Irieusement pour les obliger à suivre sa volonté , bien que je ne pense pas que cela y serve beaucoup. Mais pour autant que je me pourrois bien tromper en affaire de telle importance et où j'estime qu'il y va de son service, et que je vois que cette praticqué est pour durer tout cet hiver, V. M. me fera cet honneur, s'il luy plaist, de me faire sçavoir sa volonté seurement et en dilligence. Car, si bien , comme je luy ay escrit cy-devant,il ne me seroit malaisé de traverser cette négociation y employant le nom deV.M., si est-ce que je ne le feray sans son exprès commandement.
«Et en cela, certes, je me trouve en perplexité, car, d'un costé, je n'estime icy ny honorable ny convenable à V. M., ny au nom de très chrestien qu'elle porte , de se vouloir opposer à une ligue que S. S. et les princes chrestiens voudroient faire contre les hérétiques. Mais , d'autre costé , voicy qu'un traicté de si grande importance se négocie sans participation et conseil de V. M., qui est aujourd'huy armée contre la moitié, s'il se peut dire, de ses subjecls et de son royaume , et que l'on se cache de ses ministres; il est nécessaire de croire qu'il y a quelque mauvaise intention cachée soubs cette négociation, joincl que par la proposition que l'on en a faict a ces seig", le roy d'Espagne y est exalté comme prince plain de zèle et de dévotion envers la chreslienté , et de V. M., qui pour cet effect en est si avant à la guerre , il n'en est faict aucune mention.
» Icy adjousteray que parlant en par-
ticulier de cette ligue à quelqu'un de ces seig" qui est serviteur de V. M., et luy faisant l'entreprise d'Angleterre assez difficile, d'autant que S. M. catholique n'aura aucun port ny dedans le royaume ny aux environs, et que V. M. possible ne l'auroit pour agréable , il me respondit que l'on leur faisoit entendre que S. S. et ledict roy catholique estoient asseurez d'estre favorisez de vos subjects et du costé d'Angleterre , et du costé de Gennes , et de tout ce qui leur seroit besoing, et mesmes des villes et des ports, et qu'il avoit grand peur que tout ne tombast sur V. M., reconnoissant bien en cela qu'il y avoit de la mauvaise volonté de la part ducUcl roy d'Espagne. V. M. peut juger par là si elle a grande occasion de vouloir pourvoir à ses affaires et rien obmettre pour pacifier son royaume , lequel je pense que l'on veuille plustost affoiblir, et entretenir la division par celte ligue que pour l'espérance que l'on aye de la conqueste d'Angleterre.
0 Et seroit à craindre qu'eslans icelles forces assemblées, qu'elles ne feussent incitées à se tourner contre V. M. et par la division, foiblesse et nécessité du royaume, et par la mauvaise volonté de ses subjecls. V. M. y pensera donc, s'il luy plaist , comme à chose qui louche grandement à la conservation de son Estai et à son particulier; et cependant je feray tout ce qui me sera possible soubs main pour destourner celle praticqué , .sans y employer le nom de V. M., comme n'ay faict autre chose depuis liuicl jours. L'asseuranl que, comme l'adjonction de ces seig" apportera
558 NÉGOCIATIONS UIJ LEVANT
de renionsirer à S. S. la desponce f[ui leur convient faire poiu la deffense de leur Estai du costé du Tui c , le peu d'occasion qu'ils ont pour
beaucoui) de faveur a celle entreprise, le contraire aussv la défavorisera grande inenl et refroidira les autres princes d'Ilalie qui y pourroienl eslre induicls à leur exemple. V. M. me fera donc s(^avoir son intention et quel langage elle voudra que je leur tienne , espérant leur monstrer si clairement le fonds et la conséquence de ce négoce, qu'ils y penseront plus d'une fois. « Pendant ces entrefaictes il est venu une nouvelle de ce lieu qui a donné occasion de croire que cette poursuitte de ligue se face à bon escient , venant advis de tous costez que M. de Savoye avoil dépesclié en ce quartier plusieurs capitaines pour lever soubs main des gens de pied , sçavoir : le comte Girardo Martinengo, mil hommes su,r le Bressan et ez entrons de l'Estatde cette républicque;le seig';Enea.> Pio, mil hommes sur l'Estal du duc de Ferrare; le comte Octavio San-Vidale.
autres mil honunes sur le Parmesan et Plaisantin, et que, pour cet effect, Son Altesse avoit receu , à cette dernière foire de Besançon, cxxx"escus du roy d'Espagne. Or, comme cette levée est bien vraye , aussy a-elle mis icy tout le monde en jalousie , la pluspart croyant que c'est pour l'entreprise de Genève, laquelle on remect sus plus que jamais. Et bien que, pour mon regard , je sois de cette opinion , je ne veux pour cela laisser d'advertir V. M. d'un bruict qui court, de la vérité duquel elle jugera ce qu'il luv plaira : qui est que le pape , le roy d'Espagne , les ducs de Savoye et de Florence, et quelques princes catholiques d'Allemagne . ont juré ensemble la dellense et protection de la Ligue dernière-
ment commencée en France; que le duc de Savoye faict la première levée au nom de tous , que l'on dict devoir e.itre grande , que l'intention est d'einpescher le traiclé de paix pour lequel la royne est allée trouver le roy de Navarre; à quoy faire ils sont solicitez par quelques-uns des subjects de V. M., et afin aussy que ,' pendant que le roy d'Espagne voudra faire l'entreprise d'Angleterre, vosire rovaume soit tellement travaillé, qu'il n'y puisse donner aucun empeschement.
» Je ne sçay si cela est vray, mais je dois asseurer V. M. que , par la proposition qui en a esté faicte à ces seig", comme on les asseure que tous les princes catholiques V doivent entrer, il semble que l'on les veuille menasser, s'ils ne font le semblable L'on dict que le duc de Mantoue , en ayant esté recherché, les en a refusés tout à plat, et pense que ces seig" en feront autant , bien qu'ils soient fort longs à se résoudre. Bien que, quand cela seroil vray, il y a beaucoup de choses à dire d'une part et d'autre , et que tels desseings ne réussissent ordinairement selon le désir des aulheurs. si est-ce que V. M. me pardonnera si je luy dis qu'elle doit pourvoir et bientost à ce que telles forces estrangcres ne luy tombent sur les bras , dont on ne pourroit espérer enfin qu'une tolalle ruine, de laquelle j'espère que Dieu conservera V. M. à la confusion de ses ennemis, i
Au tableau si saisissant que trace ici M. de Maisse des immenses périls que faisait courir alors à la France cette connivence universelle de la majorité catholique de l'Europe conspirant avec la majorité ca-
sous HENRI III.
le présent de se remuer, n'estant encore cette république bien acquittée des debtes de la dernière guerre , et toutes leurs autres raisons accoustumées. Bref, si S. S. ne leur en faict nouvelle recharge, il leur est advis que pour ce coup ils en sont eschappez ' . Je prendrai garde à
iholique de la France elle-même , Henri III répondait par une lettre du i i octobre suivant, qui venait conllrmer et accroître encore ces appréhensions , car elle constatait qu'il avait enfin reçu la grande ambassade protestante de l'Allemagne. Mais son départ précipité annonçait que la guerre allait suivre cette démarche, et résulter en effet de l'accueil par lequel le roi avait répondu à la sommation impérieuse qu'elle était venue lui apporter :
' Vous m'avez adverty de la poursuite que faict faire Sa Sainteté pour faire entrer ces seig" en la ligue qu'il veult faire avec le roy catholique et le duc de Savoye , et nie semble que ces seig" ont desjà prisé la conséquence d'une telle ouverture, puisqu'ils ne m'en ont rien communiqué et ne m'y ont convié comme il me semble que je méritoys, puisque j'ay les armes en la main, et ay plus combattu tout seul pour ceste seule occasion que tous les autres princes de la chrestienté n'ont faict ensemble. Aussi est-il trop évident que tout se farict en faveur du roy calh''"', qui se veult venger de la royne d'Angleterre, et dudit duc pour avoir Genefve pendant que mon roy°" est en trouble, dont est cause l'obstination du roy de Navarre et de ses adhérans.
" La royne madame et mère continue à poursuivre son entrevue et abbouchement avec luy, dont il luy donne à présent plus d'espérance qu'il ne souUoit. Toutesfois, j'en attends bien peu de fruici , pour estre en son obstination plus supporté et con-
Ibrté que jamais de la royne d'Angletern' et des princes protestans , desquelz j'av ouy les anib", qui m'ont tenu ung langage si plein d'irrévérence, que j'ay toute occasion de m'en doulloir et d'en demeurer très mal édiffié ; et semblablement de ladite royne d'Angleterre , laquelle a ouvertement envoyé ses navires chargés d'armes et de iiîunitions de guerre au secours du roy de Navarre contre l'armée de mer que j'avois envoyé du costé de Brouage.
«Comme je suis certain que ces seig" appréhendent mieulx que nuls autres la conséquence de toutes ces entreprises, ils ne s'y embarqueront aussy que bien à propos , de sorte que mon intervention en leur endroict ne serviroit que à leur aider à s'excuser envers S. S., qui seroit attirer encores sur moy une charge plus grande du mescontentement de S. S. Vous ne laisserez à faire office, sans y engager mon nom , remonstrant à ces seig" que la chrestienté n'avoit besoing de ce nouveau remuement , qui renversera toutes choses et apportera plus de confusion que ne prévoyent les autheurs d'icelluv. » [Lettres du cabinet et Corr. de Venise, Harlay.)
' Après le mouvement dont la proposition de ligue avail agité les esprits, l'o pinion s'en détachait et .se montrait incrédule à cet égard , comme il arrive dans tout projet dont l'exécution ne doit pas cire immédiate. Aussi la ligue semblait alors remise indéliniinent avec les deux entreprises auxquelles elle devait con -
ce qui s'y fera, mais je nie confirme de plus en plus qu'ils n'y feront rien, mesmement qu'ils ont eu advis de Constantinople qu'il se com-
i:ourir. M. de Maisse ajoutait encore aux motifs qu'il en donne ici :
« Or, comme , lors de ma dépesclie du XXVI du passé , l'entreprise de Genève et les levées de gens que l'on faisoit icy et sur les terres du pape estoient fort eschaufTées, aussi dedans ces deux sepmaines toutes choses se sont si refroidies , que l'on n'en parle quasy plus ; et ont esté les comraandemens surcis ou révocqués sans que pour cette heure nous en sçachions autre occasion , sinon que cela vienne de la part de M. de Savoye, n'ayant le roy d'Espagne eu cette entreprise pour agréable. Laquelle ayant este mal commencée je ne doubte qu'elle sera encores pirement exécutée : et ne faull croire que telle soit la volonté de Dieu , pour estre ceux qui s'en empeschent plus poussez de leur grandeur et ambition particulière que du seul advancement de la religion , qui est ce qu'il faudroit seulement apporter en telles entreprises.
« Quant à celle d'Angleterre , si bien les Espagnols en publient icy de grands préparatifs et veulent que l'on les croye , néantnioins l'on juge bien qu'ils n'ont point résolu d'en venir jusques-là , car il n'y a pas assez de gens de guerre en Espagne pour faire si grande armée , et fault que l'on voye passer les Allemands et Italiens à Lisbonne devant que l'on puisse faire quelque fondement sur leurs paroles. Et de cela il ne s'en voit icy et s'en dit aucune chose, et croit-on que ce bruicl soit seulement pour conserver leur réputation parmy le monde plus par mine, comme est leur coustume. que par effect. Aussy avoient-ils, à ce que l'on dicl icy.
plus d'espérance en ce dernier remuement d'Angleterre qu'ils n'avoient en leur armée. »
Le même ralentissement avait lieu dans^ la guerre civile, en France; et M. de Villeroy, écrivant le 22 octobre, annonçait une suspension d'armes , comme le premier résultat de l'entrevue de Catherine de Médicis avec le roi de Navarre : • L'entreveue de la royne mère et du roy de Navarre s'est passée assez doulcement et honnestement , le roy ayant fort honoré ladite dame et monstre de la vouloir contenter. Ladite conférence a esté remise à six sepmaines ou deux mois, parce que ledit roy a dict ne pouvoir traicter sans .ses confédérez, devers lesquelz il a demandé des passe ports pour envoyer, lesquelz luy ont esté baillez. Cependant la cessation de tous actes d'hostiUité a esté accordée en Poictou, Xaintonge et Angoulmois ; et peult-eslre que entre cy et là elle s'eslendra plus avant. M. de Guise nous a escript que ceulx de Rocroy ont commencé à parlementer; il les tient de si près qu'il se fait fort de les avoir à sa mercy. M. de Joyeuse a eu la raison de la place de S'-Aignan en Albigeois , qui luy a esté rendue par composition ; en quoy l'on remarque la foiblesse des huguenots, car ceste entreprise a esté exécutée au miheu de leurs forces et conquestes sans qu'ii.s aient osé rien tenter contre luy, et si son armée estoil très foible. '■
M. de Lancosme, dans quelques lettres qui se suivent encore pour la fin de i5b6, avait annoncé ainsi, dans sa lettre du ao août , le départ de l'envoyé d'Elisabeth ,
sous HENRI III.
mençoit à parler de paix entre le G. S. et le roy de Perse, chose qui les fera marcher plus respectueux en matière de ligue pour ne don-
donl il ne donnait pas sans doute la véritable cause : « Les affaires de cest amb' anglois sont venues en tels termes , qu'à la Un il s'est résolu de se retirer et a prié el sollicité ung patron de navire françoys de l'enlever d'icy dans deux ou trois mois, et doibt prendre le chemin de Vallaquie par la mer Noyre et de là passer en Austrice . vers le Danemarc, pour se retirer en Angleterre, n'osant, à mon oppinion, passer nv par l'Italie ny par l'Allemagne, de craincte d'avoir desplaisir, ou estre arresté ou par les Espagnols ou par les partisans dudict roy. Y ayant deux raisons qui peuvent avoir occasionné ce partement :
l'une de l'indignité qu'il a receue icy ; l'aultre, et qui me semble la plus apparente , c'est qu'il n'y a plus de moyen de traficquer, ayant la guerre avec le roy d'Espagne et estans forcés les vaisseaulx de passer à sa mercy pour venir icy sous les prinses et volleries que leur font les gallères de Barbarie, qui leur ont voilé en diverses prinses de vaisseaulx plus de soixante mille ducats. »
Henri III y répondait, le 9 octobre, en mentionnant les derniers actes d'Elisabeth , d'où était résulté l'étal de guerre avec l'Espagne. Quant au départ de l'ambassadeur anglais , qui devait aller plutôt , comme il parut par la suite, se concerter avec la reine sur les moyens de s'assurer la coopération navale de la Turquie, le roi disait, en adoptant la version de M. de Lancosme :
« J'ay sceu la résolution que a prise le ministre de la royne d'Angleterre de se retirer, dont je ne suis marry, caril eust peu avec le temps prendre plus d'establisse-
meul par delà au chemin de préjudicier les affaires de la chresticnté. Ladite royne estant desclarée ennemye du roy d'Espagne et luy faisant la guerre ouverlemeni comme elle faict, elle a publié avoir naguère descouvert une conjuration que aucuns de ses subjecis avoienl faicte contre sa personne et son Estât, à la soHicitalion et persuasion des ministres dudict ro\ d'Espagne, en laquelle elle dict que la royne d'Escosse, qui est sa prisonnière, trempe bien avant, de sorte qu'elle l'a faict resserrer fort estroictemenf et a faict constituer prisonniers ses serviteurs domestiques. Drac, qu'elle avoil envoyé aux Indes, en est retourné il y a quelques temps, après y avoir saccagé et pillé plusieurs places, dont il n'a toutesfois rapporté le buttin, que l'on estimoit d'aultant que les habitants ayans esté advertis de sa venue avoient retiré leurs biens aux montagnes el dedans le pays , et dicton qu'elle le y veult renvoyer; toutesfois, il ne s'y voit encore aulcuns préparatifs. Elle faict aussy la guerre aux Pays-Bas audict roy d'Espaigne, y tenant à ceste fin le comte de Lestre, lequel elle faict secourir et renforcer maintenant de trois mille rcistres et (juelques compagnies de lansquenets. »
Le roi en venait ensuite à la ligue traitée en Italie qui intéressait la Turquie au même titre que la F'rance, puisqu'on lui donnait l'une et l'autre destination :
« D'ailleurs ledict roy d'Espagne a tant faict envers le pape , qu'il l'a faict résouldre a jiroposer et poursuvvre une ligue générale entre les princes chresliens contre les hérétiques et inlidcUes. dont les Veni-
ner occasion à S. M. de s'irriter contre eux; et, à ce que j'entends, ils ne sont pas sans craincte que celte recherche que l'on leur en a faicte maintenant soil sceue à Constantinople..
Venise, 4 novembre 1586.
'*>iie, j'ay enicndii voslre intention en ce qui concerne le faict de la
liens oui esté reclierchés et sollicilés par \uy. Lo duc de Savoye et ses parens y eslans desjà entrés si avant que l'on commence à veoir plusieurs compagnies de gens de guerre se lever et marcher pour servir aux desseings de ladicte ligue, et il y a apparence que les premiers elforls d'icelle tumberont sur la ville de Genève, en faveur dudict duc de Savoye. 'l'outes ces pralicques se font sans nioy, encores que je sois armé et déclaré plus avant contre lesdicts hérétiques que nul aullre . d'autant qu'elles ont tout autre bul que celuy qui leur sert de prétexte; et se dicl que ce sera au commencement de l'année prochaine qu'ilz feront leur grande armée par mer et par terre pour ccst effect, dont nous voyons desjà de très grands préparatifs , principallemenl du costé d'Espagne et d'Ilalye. Et combien que les Vénitiens aient faict démonstration de ne vouloir légèrement entrer en ladite ligue , toutesfois , il faudra qu'ilz sautent le baston à la lin et contantent le pape et le roy d'Espagne si les choses passeni plus avant, comme je croy qu'elles feront. Cependant je poursuis mes subjeclz rebelles le plus vifvcmenl que je puis parla voie des armes et par celle de la douceur, toutes deux pour les ranger à leur debvoir, ne se passant guères de jour que je ne gagne et advance sur eulx par celle des armes ; mais il/, soni si endurriz, que je n'ay encores peu
rien gagner par l'autre , combien que la royne madame et mère se soit approchée du lieu où est le roy de Navarre pour l'attirer à une conférance pour en jeter les fondements. Mais il semble qu'ilz soient maintenant en chemin de changer de propos et de deslibération, car il a commencé à donner espérance à la reine madame et mère de se trouver à Champigny le xv' ou xx° de ce moys , et de la veoir entre le Bouchart et ledit Champigny. Je vous adviseray de ce qui en succédera.
«Je vous envoie un extrait d'une lettre que Longlée, qui est en Espagne, m'a escripte, afin d'en faire vostre prolfict par delà en ce que vous pourrez, comme vous debvrez faire des advis que je vous donne de ladite ligue, afin de leur faire dextremenl sentir que c'est chose qui les regarde comme les autres. Ledit Longlée m'a aussi escript que le roy d'Espagne envoie des armes aux Indes Orientales pour armer vingt-cinq mille hommes , et qu'il a deslibéré empcscher du tout aux subjects de S. H. le commerce des espiceries. Vous leur indicquerez toute lin commodité qu'ilz feront si ceste guerre de Perse continue encores longuement , d'autant que ledit seigneur n'aura moïen de résister aux Espagnolz et Portugois , qui se establiront et fortiffieront sur les passages, cependant que ses forces seront retenues et occupées ailleurs. « {(mit. de Turq. etc.)
sous HENRI III. 563
ligue, laquelle je ne fuudray de suivre de poinct eu poinct. Mais la poursuitte qui en avoit esté faicte par cy-devant est demeurée interrompue, et veut-on croire icy que ceux qui faisoient instance à N. S. P. de la proposer s'en soient entièrement retirez, et pour le moins l ayent remise jusques au printemps. Je puis cependant asseurer V. M., par ce que j'en ay peu apprendre, que ces seig", voyans de quel pied aujourd'huy le monde marche, seront beaucoup plus réservés d'entrer en tel traicté qu'ils ne furent jamais, tellement qu'ils se garderont bien d'eux-mesmes de s'y embrouiller, connoissant mesmement, quel({ue prétexte que l'on veuille prendre, que chacun tend à son profiict et advantage particulier; joinct aussy qu'ils jugent uupossible, comme l'un d'entre eux m'a dict depuis quelques jours, que les princes catholiques se puissent unir ensemble ny contre les hérétiques nv pour quelque autre occasion que ce soit, d'autant que le roy d'Espagne est aujourd'huy si grand que tous ces marchez viendroient à son advantage seul et au dommage de tous les autres, et seroit à craindre que de compagnon il ne voulust devenir maistre. Et puis, qu'il faudroit que telle union commenceast par V. M. et le roy cath^"", chose que non-seulement ils estiment impossible, mais très dangereuse à vostre royaume, d'autant que iedict roy pourroit enlin, ayant chassé l'un des partis avec la faveur qu'il a de fautre , se rendre maistre de tous les deux '.
' L'abstention de Venise devant faire remueront jamais. Aussv ne veulent-ils pas
manquer inévitablement tout projet de croire qu'il y voise du leur en ce faict de
ligue des Etats d'Italie, il était toujours religion, mayans souvent dit que puisque
du plus haut intérêt pour la France d'en leur Estât jusques icy s'en estoit conservé
être assurée, à cause des conséquences sain et net, qu'ils essayeroient de le contre-
qu'on pouvait tirer contre elle-même de garder encore mieux à l'advenir; que ce
tout projet de ce genre. De là surtout l'in- n'esloit à eux de s'empescber des affaires
.sistance que met l'ambassadeur à revenir d'autruy, mais que un cliacun y devoit
sur cette démonstration : pourveoir pour son regard, et que qui
« Or, les cboses estans en ces termes , pcnseroit en ce temps y mettre remède
V. M. se peut asseurer que ces seig" ne par une ligue au lieu d'y advancer quelque
sont pas pour entrer en aucune ligue, s'il chose, qu'il meltroit en hazard toutl'estat
n'y va à bon escient de leur intérest par- de la cbrestienté, et que N. S. P. mesme
ticulier; car pour celuy d'autruy ils ne se estoit de celte opinion , ne pouvant trouver
Le secrétaire du s' de Lancosme m'a escrit que son maislre esloil Iravaillé d'une fièvre double tierce, laquelle, pour estre telles maladies mainlcnanl dangereuses en ce quartier-là, a donné occasion icy de la
bonne la façon que l'on y avoil voulu procéder en France. Voilà comme ils en parlent ; si bien ils ont un exiresme regret de voir les affaires de V. M. en Testât qu'elles sont, et cognoissent assez combien cela leur importe en leur particulier, si est-ce qu'ils ne veulent ou n'y peuvent faire autre chose sinon de se condouloir et y désirer la paix et repos comme très nécessaires. «Cependant V. M. pourra tenir pour fondement certain que, tant que le monde sei'a travaillé comme il est , j'entends pour le regard de la France, d'Angleterre el de la Flandre, quelque instance que l'on leur en puisse faire, qu'ils ne feront aucune démonstration de vouloir plus favoriser un parly que l'autre pour n'en offencer pas un. Tellement que la résolulion prinse par V. M. de n'y adjousler point voslre intervention se trouvera par l'événement très sage et très prudente , puisque le bien de leurs affaires et leur inclination les conduict assez sans qu'on les presse davantage à fuir semblables traictez comme pernicieux à leur république. Aussy ne faudray-je soubs main (le les conforter en cette opinion, estant certain estre leur résolution de ne donner point non-seulement de force et d'appuy aux desseins des Espagnols et de ceulx qui en dépendent, mais aussy d'enipescher par mesnie moyen que beaucoup de princes ne s'y embarquent par leur exemple; et possible fera que N. S. P. mesme y sera plus réservé à l'advenir, chose qui pourra grandement servir au bien des affaires de V. M., puisque l'on se propose par le
moyen de cette ligue de les vouloir Ini verser. »
M. de Maisse réclamait de nouveau avec force pour la garnison française de la Mirandole, délaissée toujours en dépit de toutes les promesses d'ass^ignation et d'envois d'argent, au milieu des exigences de la guerre civile qui absorbaient toutes les ressources ; » Il me déplaist de donner à V. M. cette mauvaise nouvelle de la garnison de la Mirande, laquelle j'ay grand peur que par faute de moyens de vivre se sera maintenant desbandée. Puisque les affaires de V. M. sont aujourd'huy en tel estât qu'il y a peu d'espérance d'y pourvoir, il eust esté, possible, moins mauvais de la retirer du tout il y a quelque temps sous quelque honneste occasion que de la faire languir de cette façon au veu et sceu de tout le monde. Car il n'y a personne (jui ne sçache la pauvreté où cette compagnie se retrouve, estant publiée par ceux-mesnies qui la debvoient le plus cacher; et la comtesse de la Mirande ne se soucie pas trop de ce qu'il en adviendra pourveu qu'elle puisse dire que la faute en vient du costé de V. M. Tout le travail que l'on a prins jusques icy à fortilFier et conserver cette place sera perdu en un jour par adventure, qui parmy tant d'autres calaniitez ne seroit pas de grande considération, si ce n'estoit la perte de réputation et la honte que cela pourra apporter de voir cette place qui a tant cousté à V. M. el à ses prédécesseurs abandonnée si pauvrement, et qu'au lieu que les garnisons c.spagnolles voisines de trois lieues de là
sous HENRI III.
publier plus grande. J'envoye à V. M. ce que j'ay peu apprendre de ce costé-là par un advis ' que l'on m'a donné, la pouvant jjien asseurer
s'augmentent tous les jours de forces et de nombre, celle-là se rompe par misère et pauvreté, et à l'appétit de deux ou trois mil escus , n'y ayant prince en Italie , quelque petit qu'il soit, qu'il n'en voulust avoir donné ni° mil escus et y avoir le pied aussy avant que V. M. La suppliant de me pardonner si le regret que j'en ay me faict parler de cette façon ; mais je serois mauvais serviteur et n'aimerois l'honneur de mon maistre si je luy taisois la vérité, mesmes quand telles choses adviennent parmy les nations estrangères , où ceux qui voyent tels accidens, au lieu de les excuser, en font leur proffict et les publient par tout le monde. Et ne suis pas hors de craincte que quand les François en sortiront par une porte les Espagnolz n'entreront par l'autre. Voilà ce que je puis escrire pour ma descliarge, puisque les troubles de vostre royaume debvoient, parmy tant d'autres maux et calamités publicques, attirer encore ceste-cy, laquelle, bien qu'elle soit peu connue par delà, n'en - touchera pas moins pour cela à la grandeur et réputation de V. M. s'il ne luy plaist d'y faire pourveoir à bon escient. « [Corresp. de Venise, Harlay.)
' Cet avis, en date du i" octobre, donnait la suite des faits indiqués précédemment dans les avis qu'on a vus rapportés plus haut, tant sur les opérations de la Turquie en Perse que sur celles de l'Espagne dans la mer Rouge :
« Que les gallères de Florence et de -Malle estans joinctes ensemble avoient faict beaucoup de dommages à l'.Archipelago , ayans prins le mufti de Nizie et plusieurs
autres Turcs de considération , et ayans aussy prins une gallère portant fanal qui alloit recevoir les tributs du G. S., sur laquelle il y avoit m' Turcs.
« Que l'armée de Ferhat-Bassa s'ap proche de plus en plus de l'ennemy, mais qu'elle est beaucoup travaillée de la peste et y a peu d'obéissance.
« Que ledit bassa a trouvé moyen de séparer les Géorgiens d'avec le roy"'de Perse, lesquels promettoient se vouloir joindre avec les forces du G. S., et que pour cest effectlon altendoit leur patriarche à Constantinople, bien qu'aucuns tiennent pour asseuré qu'il y vienne pour traicter la paix entre le roy de Perse et Son .\ltesse.
a II y a advis de Sorie que le fort de Tauris est en la puissance des Persiens , bien que de Constantinople on rapporte le contraire; et que les Espagnols qui sont dans la forteresse de Camirivo , naguères bastie à la bouche de la mer Rouge , avoient soulevé une grande partie des peuples voisins, ayans fait publier partout que ceux qui se voudroient mettre à la dévotion du roy d'Espagne seroient exempts de tout tribut pour xv ans. » [Ibid.)
M. de Lancosme, dont la maladie est mentionnée ici par M. de Maisse, écrit le 1 5 octobre à Henri III , relativement à une nouvelle insistance delà Porte sur l'affaire du chevalier d'Aumale : « Le premier bassa, sur l'instance qu'il m'avoit faicte de despeschervers V. M. et que S. H. luy vouloit escrire, il m'envoya ung chaoux avec la lettre de S. H., laquelle ayant faict interpréter, encores qu'il y eust corrigé beaucoup de mots des précédentes, si la trouvé-
quo les afTaires passent aujourd'lmy si secrètement en cette Porte, et tout ce qui en vient est si incertain que ces seig" niesmes qui en dé-
je si mal à propos et si mal sonnante pour fcntrelien de ceste amityé, pour eslre fondée sur ceste gallairc de monsg' d'Aumalle, de laquelle ilz m'ont tant travaillé , que je dicts aux chaoux que je retournerois encore au premier bassa pour luy parler de ce subject, et que je n'estois en façon du monde délibéré d'envoyer la letl rc de ceste teneur, sçacbanl qu'elle seroit pour apporter quelque altération. J'avois desjà eu trois accez de fièvre double tierce, qui me redoubla tellement de l'heure que je suis demeuré dk-sepl jours avec très mauvaise espérance de ma vie , auquel temps je n'aysceu parler d'aucun affaire ny mesme escrire à V. M.; despuis quatre jours, la grâce à Dieu , la fièvre m'a laissé. »
A propos de cette afl'aire et de la lettre du sultan , il entre dans des détails curieux sur la manière de traduire et d'interpréter les actes de la Porte, suivie par les drogmans : « J'ay faict traduire ladicte lettre, de laquelle j'envoye la traduction à V. M., non comme de S. H., afin qu'elle cognoisse quelles lettres ils escrivent, qu'ils disent estre sur le style de leurs antiens canons : j'ay esté curieux de sçavoir si c'estoit d'antiennes qu'ilz prennent ce style. J'ay veu des coppies de lettres du temps de feu M. d'Aramont, tant en turquesque qu'en traduction ; j'ay trouvé que les turquesques estoient pures et absolutz commandementz en ce qui touchuil l'intérestdequelqu'ung, et que les traductions qui en avoient esté faictes icy par les droguemans de la Porte estoient lettres dignes et sentans le respect , et par ainsy toutes i'alsiliées. Ainsy ces gens ont prins ung ply si superbe et Vos
Maj" ont esté abusées. J'ay recogneu le mesme elTecl en ceste lettre, car ung des droguemans de la Porte qui l'a traduite, l'a palliée en plusieurs endroicts, et ung des miens en qui je me fie m'a fait cognoistre la vérité par une autre traduction . laquelle j'envoye à V. M., la suppliant, alin de coupperla racine à toute cesleplaincle, qu'il luy plaise d'escrire une lettre à S. H., par laquelle V. M. luy donne à entendre la vérité sur tous les articles qui se plaignoient de mons' le chevalier d Aumalle; comme « que ledit s' d'Aumalle estoit nepveu de V. M., qu'il n'esloit chevalier, que V. M. luy avoit donné et armé la gallaire, » et qu'icelle se plaigne de moy pour n'avoir pas assez librement donné à entendre et justifier ce faict, afin qu'ils cognoissent que la grande instance que j'ay faicte à leur monstrer la vérité esloit selon l'intention de V. M. »
Un ars ou requête fut adressé au sultan , le 18 octobre, où l'ambassadeur répète, à propos de la lettre destinée au roi : « Que toutes les plainctes qui sont contenues dedans, pour le regard de la prinse qu'a faicte l'année passée un chevallier de Malte qu'ilz nomment prince, ne sont fondées sur aucune raison ny vérité, etc. »
M. de Lancosme ajoutait ici, au sujet d'un acte de piraterie commis sur un navire chrétien qui allait produire un grave incident : « Pour le regard delà saetie qui a enlevé ces Turcs à Rhodes (encores qu'ilz nomment dans leur lettre Alexandrye), qui ont esté portés à Messine, V. M., s'il luy plaist, en monstrera les ressentiments cl par parolles et parelTects, tels qu'un si mcschanl acte mérite. J'envoye la coppie de
sous HEMU III.
pendent beaucoup n'y peuvent faire aucun fondement asseuré et en rejectent la faute. sur leur anlb^ Cela faict penser icy qu'il se traicte
la lettre que j'en ay escripte et envoyeray bientoslà ce sujectauxMessinois. A la première occasion que je me senliray un peu fort, j'espère aller à l'audiance du premier bassa, auquel je dirayavoiradverty V. M. de toutes les plainctes, que je m'asseure qu'elle en escrira la vérité à S. M. ; et, s'ils veulent faire instance d'envoyer la lettre à V. M., je luy diray qu'il l'envoyé par ung chaoux exprès , et que , pour mon regard , je ne veulx poinct estre subject d'altération aucune en ceste amilyé. » [CoTr. de Turquie, etc.)
L'incident était probablement relaté dans une lettre du mois de novembre , et ce mois n'en offre aucune dans la correspondance de M. de Lancosme. Mais M. de Maisse va l'expliquer par une lettre qu'il adresseà celui-ci sur ce sujet, en y ajoutant les nouvelles politiques du moment :
«J'ay entendu ce que m'avez escrit touchant la peine que vous a esté donnée par une satine françoise , et suis très marry que vous ne soyez avec des gens plus traictables que VOU.S ne les avez jusques icy expérimen tez. Mais leur façon de faire et de négotier est telle, qu'il ne se fauU jamais fier d'eux ni les croire que avec bons gages. J'ay aussi trouvé merveilleusement estrange la pré somplion de ce chaoux, qui en vostre présence avoit esté si hardy de battre un drogman , serviteur du roy et le vostre. Et m'esbaliis comme vous avez peu avoir la patience de l'endurer, et quand vous l'eussiez sur l'heure mesme faict jetter en i'eaue, vous eussiez faict chose digne de vous et de la réputation du service de S. M . ; car je croy que depuis (jue l'on a commencé à négotier en celte Porte-là, il n'est
advenu un cas de semblable conséquence.
L'on a publié icy que non-seulement il avoit battu ledit drogueniant , mais aussy tous ceux qui estoient sur ladite sathie. En somme, je ne peux plus penser quel respect ils vous puissent avoir ny aux ministres du roy, puisqu ils en sont passez si avant que d'avoir outragé les vostres en vostre présence. Ce qui me console en cela, est l'espérance que vous nous donnez qu ils vous en feront justice, laquelle je ne sais comment ils puissent faire dignement et selon que le cas mérite, quand bien ils feroient pendre le chaoux et tous ceux qui s'en sont meslez à vostre porte. Et me semble bien que vous en devez poursuivre à bon escient la réparation, autrement il ne fault plus espérer que l'on aye aucun respect ny honneur par delà à la maison de France, qui avoit accoustumé de servir de retraicte et de support à tous les chrestiens. Au demeurant, puisqu il faut que nous entretenions cette amitié, vous devez bien prendre garde de ne rompre point avec eux, sinon pour occasion d'importance et qui touche au bien (les aflàires du rov ; car pour chose particulière, comme pour le faict de cette saillie que l'on dit estre genevoise et d'autres choses semblables, il n'est pas de besoin d'entrer avec eux en mauvais me.snage; car, ne revenant de cela aucun pioffit au service du roy et ne laissant cependant de les aigrir, il seroil à craindre que quand vous auriez à leur demander chose d'importance au nom de S. M., vostre négociation ne s'en rendist plus dilllcile.
« J'estime que vous serez informé du
quelque chose de la paix entre ces deux princes, et à cause de la peui qu'on en a, comme il advient en semblables choses, on se le persuade facilement.
Venise, 18 novembre 1586.
Sire, je n'ay peu avoir le temps d commander touchant Teslection d ces seig""^'. Je ne doubte point qu
succeds de toutes nos affaires; le principal pour cette heure qui s'y traicte est l'entreveue du roy de Navarre et de la royne, laquelle a traisné jusques icy pour les soupçons du roy el les seurelez qu'il demande. Il a fallu enlin que le roy luy ait accordé que les forces qui estoient en Poictou passassent la rivière de Loire; et en ce faisant la royne vient en l'isle Bouchard et luy à Chanipigny, se devant faire ladicte conférence à Liron, dont toutesfois je n'espère pas beaucoup de fruici. Nous avons eu icy nouvelles que les Espagnols ont esté bien battus en Flandres par les Anglois, voulant le prince de Parme envitaiiler Zuffen, que lesdits Anglois tiennent assiégé. Les préparatifs que l'on a faict par l'Italie pour le siège de Genève s'en sont allez en fumée , estant l'opinion commune que le roy d'Espagne n'a jugé cette entreprise estre à propos en ce temps-cy. " [Corr. de Venise, etc.)
' Une contestation diplomatique trèsvive entre la France et Venise allait marquer la (in de l'année i586 et s'étendre à la suivante. Il s'agit de l'une de ces querelles d'étiquette toujours importante pour un État au point de vue de sa considération extérieure, mais qui devait trouver Henri III d'autant plus ombrageux et susceptible qu'il pouvait croire toute infraction de ce
'exécuter ce qu'il a pieu à V. M. me e l'amb'' puis naguères faicte par 1 ne s'y trouve beaucoup de diffi-
genre préméditée par suite du discrédit ou il était tombé en Europe. M. de Maisse avait écrit, le 7 octobre précédent, les commencements de l'affaire, qu'il expliquait ainsi :
« Ces seig" ont esleu un ambassadeur nouveau pour aller résider près d'elle, nommé Mocenigo, nepveu du duc que V. M. vit en ce lieu, et est estimé entre eux honneste gentilhomme; mais on a trouvé estrange cette élection , d'autant qu'il n'a encores aucune entrée au collège ni comme sage grand ni comme sage de terre ferme, qui sont les deux ordres dont ces seig" ont accoustumé prendre les amb" des rois et grands princes. Mais ce que l'on remarque encore plus, est que celuy qu'ils ont envoyé en Espagne a esté prius du premier ordre des sages grands el a esté jà amb' près l'empereur et deux fois à V. M., l'une en France, l'autre en Pologne; et semble qu'ils doivent avoir pour le moins pareille considération à l'endroil de V. M. L'on interprète icy cela à raespris. et semble que soubz ombre que les affaires de V. M. sont travaillez, l'on en doibve moins tenir compte, dont les Espagnols se sçavenl bien prévaloir, cl par advenlure ces seig" n'y ont regardé de si près pour cette raison . comme ils doivent. 0
Quoique M. de Maisse eût pris les de-
sous HENRI III.
cultes de leur costé, qui seront plus fondées sur le particulier du gentilhomme esleu et sa grande parenté que sur autre raison. Or, d'autant qu'en cette république le particidier emporte toujours le public pour les grandes alliances et pour le respect qu'ils se portent les uns aux autres, cela me fera craindre qu'ils ne se veuillent départir facilement de cette eslection, et que se tenant fermerlà-dessus, et que V. M. ne se devant pour sa réputation relascher de ce qu'elle aura faict proposer, qu'il n'en advienne quelque altération de cette commune amitié, de laquelle certes ils rendent assez souvent tesmoignage. ,Te me représente combien j'eus de peine avec eux pour les faire départir de la nomination qu'ils avoient faicte d'un amb' vers le Battory, il y a deux ou trois ans, n'en imaginant pas moins et possible plus en cellecy, d'autant que deux ou trois des principaux qui tiennent aujourd'huy le gouvernement de cette république semblent plus affectionnez à la part espagnolle, qui a esté possible la cause seule pour laquelle ils
vants et faict les représentations les plus pressantes à ce sujet, Henri III ne se ressentit pas de cet affront aussi vivement qu'on pouvait s'y attendre. Sa réponse est du 25 octobre, et ne fait guère que répéter les arguments de M. de Maisse ; il y maintient avec fermeté, mais sans passion, les droits qu'il invoque à cet égard et refuse d'admettre le nouvel ambassadeur en demandant qu'il soit fait une autre élection. M. de Villeroy, de son côté , résume l'affaire en laissant voir les motifs qui obligeaient le roi à garder cette réserve : <" Je vous asseure n'avoir veu prendre au roy chose plus à cueur que celle de celte eslection. Il vous sçait très bon gré de l'advis que vous luy avez donné, estant certain qu'il n'eust pris garde à la conséquence de ce faict sans vostreadvertissement. Advisez à conduire ce fait le plus prudemment que vous pourrez pour la dignité de S. M. et pour luy conserver l'amitié de reste répu-
blique, de laquelle encore que S. M. ne tire pas grande commodité et assistance en Testai auquel elle se retrouve , elle a loutesfois besoin. »
Le roi, admettant les motifs déjà exprimés par M. de Mai.sse et qu'il répète ici sur la difficulté d'une nouvelle élection , avait adopté, par sa lettre du 8 novembre, une espèce de compromis qui dispensait de recourir à ce moyen extrême : « Poursuivez que telle eslection soit changée ou bien qu'ils commandent audit amb' qui est icy de continuer ladite charge encores pour certain temps, dedans lequel ledit Mocenigo pourra estre promeu auxdits grades , comme je vouldrois qu'il feust desjà pour vuider cette difficulté fondée sur l'exemple et la conséquence, el non sur aucun manquement qui soit en sa personne , laquelle me seroit très agréable sans cette dilliculté. » {Lettres du cabinet, Harlay. )
Deux longues dépêches de M. de Maisse,
n'ont faict telle assistance à V. M. en Testât auquel elle s'est trouvée depuis deux ans, comme ils dévoient et comme plusieurs d'entre eux le désiroient. Si je ne laisse pour cela d'espérer fpie comme le premier amb'' de Pologne passa au gré de V. M. que Dieu ne face la grâce d'avoir le mesme succeds de cettuy-cy. Il ne laisse pas de demeurer en l'opinion du monde ((ue cette esleclion si fort disproportionnée de celle (pi'ils ont faict pour Espagne ne touche grandement la réputation de V. M., cl peut-estre n'est-il (pic bien à piopos de le leur faire sentir, afin de les réveiller du sommeil auquel il semble que la grandeur d'Espagne les tienne ensevelis'.
du 5 et du 1 5 décembre , exposent les discussions engagées avec le sénat sur une affaire qui n'a plus pour nous d'intérêt et nui n'aboutit pas; car l'élection fut maintenue contre toutes les oppositions , ce qui n'eut pas lieu sans influer sur la conduite que tint plus tard en France cet ambassadeur, ni sans contribuer à refroidir Venise pour la cause d'Henri III.
' M. deVilleroy, écrivant seul , le 22 novembre précédent, sur les préliminaires de la négociation de Catherine de Médicis avec le roi de Navarre, avait mandé l'aventure de Marguerite deValois reléguée en Auvergne, et la suite du procès de Marie Stuart, pour revenir à la contestation engagée avec Venise :
Cl La royne mère du roy doibt veoir le roy de Navarre dedans deux ou trois jours à S'-Maixanl ou es environs, si ledit roy luy tient promesse. Nous serons très heureux s'il en réussit quelque bon effect, mais je crains plus que je n'espère de ladite entreveue. Vous verrez par le mémoire que je vous envoyé ce qui est advenu à la royne de Navarre, laquelle a esté conduitte de|)uis auchasteau d'Usson.en Auvergne, pour estre gardée. Vous verrez aussy en
quels termes se retrouvent les affaires de la roine d'Escosse , au secours de laquelle le roy parle d'envoyer M. de Bellièvre, soudain qu'il aura ouy le s' Hauton, que la royne d'Angleterre a dépesché devers S. M. pour cesl effécl, qui sera lundi prochain.
0 L'amb' de Venise se remue fort du faict du Mocenigo, mais le roy a résolu de ne changer l'advis qu'il vous escript. S. M. se porte très bien, mais elle est fort ennuyée des menées et artifices dont l'on continue d'user pour empescher la paix de son roy"", lesquelles sont aujourd'huy si manifestes et fréquentes , qu'il n'y a celuy qui n'en ait honte. Je suis marry de ce qui est advenu à M. de Lancosnie, combien qu'il nous mande que le succès a esté à l'advanlage du roy et de ses affaires. Mais, s'il continue à jouer de tels esteufs, il perdra la réputation et le service du roy en peu de jours. » (Lettre du cabinel, etc.)
Au milieu des embarras croissants de Henri III, une série de contre-temps imprévus, quelques-uns provoqués par ses propres agents, tendaient à le brouiller avec les États dont l'amitié, ou pour le moins la neutralité, lui était le plus nécessaire. Il s'agit probablement ici d'une
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H ne se parle plus de ligues et de levées, et à mon opinion \. M. aura tout loisir cet hiver de penser à ses afifaires et y prendre quelque bonne résolution sans que le dehors luy donne peine et soupçon. Nostre S'-Père avoit dit à l'amb' de ces seig" qu'il avoit un million d'or dans le chasteau S'-Ange et espéroit y en mettre un autre cet hiver, et que le tout seroit au service de cette république, non point pour entrer en ligue, en laquelle S. S. luy dit ne se voidoir plus embrouiller, mais pour quelque autre effect qui tourneroit à leur bien, sur quoy les spéculatifs discoirrent diversement.
\eiiisc, 15 décembre 1586.
Sire, ces seig'* ont la confirmation de la routte de l'armée du G. S. en Perse, avec la mort de FerhatBassa d'Alep et de celuy qui estoit dans le fort de Tauris. Cette nouvelle leur est très agréable et de conséquence poirr leur service, espérant que malaisément le G. S. voudrail entendre à la paix, après avoir receu tant de pertes, et que le roy de Perse aussi s'y rendra plus difficile et ne s'y accordera, sinon avec la restitution des pays que les Turcs ont occupé sur luy; ce que les princes ottomans n'ont accoustumé de faire jusques icy, quelque fortune qu'ils ayent eue. Et ce pendant ces seig" vivent en paix et se fortiffient d'argent et de gallères, ayans depuis six mois arresté d'en faire faire if neufves, dont la pluspart sont desjà commencées.
Et sur cela, V. M. sera advertie que Nostre S'-Père depuis quelque temps a envoyé en Perse un des subjecls de ces seig", homme très advisé et d'expérience, soubs ombre de faire un voyage de Hiérusaleni, que nous avons advis estre desjà party d'Alep et passé plus outre. Je ne sçay si cela s'est fait de la science et consentement de ces seig", tant
quercllequelespiocedesliautainsdeM.de lettre du i5 octobre suivant, il dit scule-
Lancosme avaient suscitée entre lui el nient à ce sujet ; « L'anib' de Hongrie m'a
l'envoyé d'Autriche. Mais l'interruption envoyé visiter par son premier dragonian
des lettres de M. de Lancosme pendant le en ma maladie, avec asseurance qu'il vien-
mois de septembre, où le fait était sans droit bienlost luy incsme me visiter. Je croy
doute relaté, ne laisse pas apprécier la ([u'il ne le fera poinct sans qu'il ayt com-
cause ni la portée de l'incident. Dans sa uiandement et sans desseing. « (C. de T.)
y a que l'on (lict que c'est pour rapporter par deçà au vray Testai de cette guerre et des forces du roy de Perse, et quel fondement les princf^s chresliens y pourroient faire au cas qu'il se fist quelque entreprise contre le Turc '. Mais je ne voids pas à quoy cela pourra servir, estans les affaires de la chrestienté en Testai où elles se trouvent.
' Henri III , écrivanl le 5 décembre i586, répondait au long exposé que le projet de ligue générale contre la Turquie avait, comme on l'a vu, motivé à diverses reprises de la part de M. de Maisse. Dans l'attente de la solution pacifique qu'on espérait des conférences de la reine mère avec le roi de Navarre, il marquait les opérations de la guerre civile qui se continuaient sur les divers points , et annonçait la condamnation à mort de Marie Stuart, qui allait annuler la médiation de la France en faveur de cette princesse :
« L'opinion et inclination de ces seig" au fait de la ligue poursuivie par les Espaignols et leurs adhérens se rapporte au jugement que j'en ay tousjours faict. Continuez à prendre garde de quelle façon ils en seront recherchez par le pape , car son authorité aura beaucoup de pouvoir en leur endroict, et, s'il entreprend de les faire entrer en icelle, ils seront conirainctz d'acquiescer à sa volonté pour n'offenser ensemble S. S. et le roy d'Espaigne , lequel continue à fomenter les divisions et troubles de mon roy°". La royne madame et mère doibi veoir le roy de Navarre aujourd'huy ou demain , l'ayant attiré à cesie conférence avec beaucoup de peine et de longueur, tant il s'est rendu difficile et rétif jusques à présent à entendre au\ moyens de composer lesdits troubles, ce que je désire qu'il amande à l'advenir.
« Les hucquenotz qui s'estoient relirez à
Sedan ont surpris la ville de Uocroy; mon cousin le duc de Guise s'y est acheminé, espérant la ravoir bientost. Mon cousin le duc d'Espernon a repris en Provence tous les lieux que tenoient lesdits huguenolz, de sorte que cette province est toute nette maintenant. Mon beau -frère le duc de Joyeuse continue de son costé à eslargir de jour en jour le pays de Rouergue et faire la guerre fort vifvement à ceulx qui sont de ce costé-là. Le mareschal de Matignon faict le semblable en Guyenne; mais les ungs et les autres seront contraints par la rigueur du froid , qui est plus grande et aspre qu'elle n'a esté sentie en ceste saison il y a longtemps , de quicter la campagne et retirer leurs forces à couvert jusques au printemps. Et si entre cy et là Dieu nous donnoit une bonne paix , ce me seroit une très grande consolation, mais j'y veois les choses plus mal disposées que je ne désirerois.
« Je n'ay receu aucunes nouvelles du s' de Bellièvre depuis son arrivée en Angleterre, mais mon amb' m'a escript que le parlement dudit pays a jugé et condamné à la mort la royne d'Escosse, de sorte qu'il est à craindre que ledit s' de Bellièvre y arrive trop tard pour la sauver de ce danger, dont je suis très déplaisant, et semble qu'ils ayent advancé ce jugement exprès pour sa venue. »
Le 19 décembre suivant, le roi, toujours attentif à ce qu'il pouvait espérei- de
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