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4VERTISSEMENT,

Les négociations du Levanl présentent dans ce volume. pour la Turquie, la Gn du long règne de Soliman II, et pour la France, les règnes correspondants de Henri II et de François II avec le commencement de celui deCharlesIX. Tendant toute cette période se pressent les plus grands faits de l'histoire moderne, les plus importantes révolutions qui se soient accomplies clans l'histoire des peuples el dans la politique des

gouvernements

C'est, en effet, la querelle commencée et soutenue pai François Ier qui se continue ici dans des proportions nouvelles et avec un développement inattendu. C'esl ce débat sur la constitution sociale de l'Europe, indécis dans son luit sous le premierrègne, qui prend sous le règne suivant une signification précise; car au lieu du caractère qu'il avait encore d'une rivalité toute personnelle entre les princes, il s'élève à un degré supérieur d'intérêt en y rattachantla destinée des peuples. C'est le duel de la France avec la maison d'Autriche, se portant tour à tour sur la constitution politique et religieuse de l'Allemagne, sur l'annexion de l'empire à l'Espagne, à laquelle succède, dans d'autres conditions, l'annexion de l'Espagne à