INTRODUCTION

La famille des d'Avaux a fourni plus d'un diplomate et jurisconsulte à la France. Le grand-père , le père , le frère aîné et le fils du frère du négociateur de Nimègue furent tous les quatre successivement présidents à mortier. Claude de Mesmes, comte d'Avaux, après avoir représenté la France en diverses ambassades, à Venise, en Danemark, en Suède, en Pologne, fut envoyé ensuite en qualité de ministre plénipotentiaire du roi de» France à Munster , pour terminer la guerre de trente ans. Étant révoqué par son gouvernement, il quitta cette ville presque au moment que la paix allait être signée. Un de ses petits-neveux, Jean-Antoine de Mesmes, comte d'Avaux, entra dans la magistrature et fut président à mortier, puis, vers la fin du règne de Louis XIV, premier président du parlement de Paris.

Le frère de ce dernier fut Jean-Antoine de Mesmes , comte d'Avaux, le diplomate dont je publie à présent les Négociations en Suède l). Il naquit en 1640 et décéda

1) Voir sur ce diplomate et sur sa famille Mémoires du duc de Saint-Simon, édit. Cliéruel, IV, p. 301 et suiv. ; la biographie universelle ancienne et moderne, 1811, III, p. 105 et suiv., et la nouvelle biographie universelle, Paris, Didot, 1852, III, p. 816 et suiv. —

VI INTEODUCTION.

à Paris en 1709. Après avoir été conseiller au parlement de Paris, maître des requêtes, conseiller d'état, il fut nommé ambassadeur à Venise. Avec MM. le maréchal d'Estrades et Colbert de Croissi il séjourna, comme envoyé plénipotentiaire de France , depuis le milieu du mois de Juin 1676, plus de deux années de suite à Nimègue, où il contribua beaucoup à ce qu'en 1678 la paix y fut conclue. Immédiatement après il fut envoyé en qualité d'ambassadeur à la Haye, où il résida depuis Tan 1679 jusqu'aux premiers jour du mois de Décembre 1688 l).

Ayant quitté la Hollande, il passa, depuis le mois de Mars 1689 , quelque temps en Irlande en qualité d'ambassadeur de Louis XIV près le roi Jacques II. Il fut révoqué au printemps de 1690, soit parce qu'il avait encouru par une lourde méprise la disgrâce de Louvois 2), soit à cause de l'inimitié qui existait entre lui et Lauzun, commandant en chef des troupes auxiliaires envoyées par le roi de France à Jacques II 3), soit enfin puisqu'il s'était rendu insupportable

Martin, Hist. de France, 4e édit, XIII, p. 530, et table analyt., i. v. , se trompe en nommant l'ambassadeur de Nimègue „le fils" du ministre plénipotentiaire de Munster, cf. Mémoires du duc de Saint- Simon, 1.1. ; de Flassan, Hist. générale et raisonnée de la diplomatie franc., III, p. 428; Koch , Histoire abrégée des traités de paix , par Schoell, 1817, I, p, 363; de Garden, Hist. gêner, des traités de paix, II, p. 101.

1) Voir Wagenaar, Faderlandsche historié (Hist. de la patrie), XV, p. 488.

2) Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon, édit. Chéruel, IV, p. 304.

3) Macaulay, The history of TVngland from the accession of James the second, Leipzig, 1855, V, p. 248, 249.