INTRODUCTION. LXXIX

quoi M. d'Àvaux engagea au milieu de l'an 1693 le comte d'Asfert à stimuler le comte Oxenstiern, ce que M. d'Asfert fit avec tant de succès que le chancelier promit d'y travailler sérieusement. Pour sa part le roi de Suède déclara s'être déterminé au parti de la faire accepter. Et quoiqu'elle n'eût pas encore été agréée par les alliés, il envoya bientôt une lettre à ses ministres dans les cours étrangères , contenant les conditions , offertes par le roi de France à la plupart des puissances belligérantes 1). Les États Généraux étaient les premiers d'entre les alliés qui se montraient disposés à accepter la médiation. Mais il dura encore jusqu'au commencement de l'année 1697, avant que l'envoyé de l'empereur, M. Staremberg, et celui des Provinces-Unies, M. van Heeckeren, reçurent l'ordre de faire connaître en forme au roi de Suède que leurs maîtres consentaient. Seule l'Espagne persista dans son refus 2).

Avant de vouloir accepter la médiation de la Suède , la cour d'Espagne exigea que préalablement la France rendît par préliminaire tous les lieux, nommés dans une liste des réunions ou occupations, faites par Sa Majesté Très Chrétienne depuis le traité de Nimègue dans les provinces de Sa Majesté catholique aux Pays-Bas. Ce fut l'ambassadeur d'Espagne à la Haye ,

140, 181 ; Actes et mémoires des négociât, de la paix de RyswicTc^ I, p. 98 et suiv., 258 et suiv., 279.

1) Voir cette lettre Ibid., I, p. 391 et suiv.

2) M. d'Avaux ne nomme pas M. Robinson, résident du roi d'Angleterre, qui y consentit également. Voir Actes et mémoires des négociât, de la paix de Ryswick, I, p. 328 et suiv., 341 et suiv.

LXXX INTEODUCTION.

M. de Quiros, qui présenta le 5 Février 1697 cette liste au médiateur 1).

Quant à l'empereur, il avait longtemps hésité à accéder, ce qui n'est guère étonnant, car les intérêts de ce prince étaient en général tout-à-fait contraires à ceux du roi Très Chrétien , et outre cela il avait l'oeil sur l'Espagne, en cas que le roi de ce pays-ci vînt à mourir. L'empereur était d'avis qu'il lui importait que la ligue existante continuât à subsister, pour empêcher Louis XIV de s'emparer à la mort du roi subitement de l'Espagne, située si à portée de la France. C'était l'opinion non seulement de M. d'Avaux 2) ; mais aussi de Guillaume III et de Heinsius 3). Il se peut aussi que l'empereur craignît le rétablissement des relations amicales entre la France et l'Espagne durant la vie du roi d'Espagne Charles II4). M. Klopp nie que Tune ou l'autre de ces opinions soit fondée 5).

Ceux qui depuis longtemps souhaitaient réellement la paix, c'étaient Louis XIV et Guillaume III. Le roi de France savait que , malgré ses victoires , le pays était trop épuisé, pour qu'on pût l'obliger à de nouveaux efforts. Quant à l'inclination de Guillaume pour la paix , des lettres innombrables en font foi 6).

1) Voir cette liste dans les Actes et mémoires des négociât, de la paix de RyswicTc , I, p. 285.

2) Voir Négociât, du comte d'Avaux en Suède, I, p. 398 et suiv.

3) Van der Heim , les archives du grand-pensionnaire A. Heinsius , III, p. 222 et suiv., 233 et suiv.

4) H. Manners Sutton, the Lexington papers , p. 214, note 1.

5) Klopp, Der Fall des Hauses Stuart und die Succession des Hauses Hannover, 1879, VII, p. 263 et suiv., 340.

6) Voir Grimblot, Letters of William III and Louis XIV and of their ministers, I, p. 17 et suiv., 39, 52, 71, 89, 97 et suiv.,