PHILIBERT NATURELLE

Philibert Naturelli ou Naturel, de la famille des seigneurs de la Plaine en Bourgogne, docteur en droit, prévôt de l'église d'Utrecht, lut en 1 484 nommé membre du conseil privé des Pays-Bas. En lévrier 1 Soi, il se trouvait à Inspruck auprès du

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roi des Romains, en qualité d'ambassadeur de l'archiduc son fils1. Au mois de juillet i5o4, il fut chargé avec Cyprien de Serntein, chancelier du Tyrol , d'aller négocier auprès de Louis XII l'aplanissement des difficultés qui s'étaient élevées au sujet du royaume de Naples et du duché de Milan2. Ce fut aussi vers cette époque que l'ordre de la Toison d'or le choisit pour son chancelier, en remplacement de Henri de Berghes, évêque de Cambrai, mort en i5o2. L'abbaye d'Ainay, près de Lyon, étant devenue vacante en i5o5, par le décès de Théodore du Terrail, oncle du chevalier Bayard, Naturelli fut nommé abbé commendataire de cette maison. Au mois d'avril 1006, il était à Rome, avec le titre d'ambassadeur du roi de Castille. De là il écrivit à ce prince une longue et curieuse lettre, dans laquelle il l'entretient des faits politiques les plus importants et lui donne des conseils judicieux 3. Il paraît qu'au mois de mai i5io, étant à Lyon avec André de Burgo, il fît quelques démarches pour retenir à lui seul la direction des affaires de l'ambassade \ En 1 5 1 8 , nous le retrouvons en France, chargé d'y suivre les affaires de Charles d'Autriche, roi de Castille, et de l'archiduchesse Marguerite; il avait pour collègue d'ambassade Charles de Poupet, seigneur de la Chaulx. Les lettres qu'il écrivit tant au roi de Castille qu'à Marguerite d'Autriche sont pleines d'intérêt et révèlent un observateur attentif5. Sa position à la cour de France était alors d'autant plus délicate que c'était le moment du grand

■ Mégoc. 1 , 36. ' Lettres de Louis XII, I, 23 1.

2 Ibid.l,6g. 5 Négoc. i35, i53, 166, 179, 268.

'Ml.iii. 348, 396.

xxn PRÉFACE.

débat entre François Ier et Charles d'Autriche, à l'approche de l'élection impériale. Naturelli avait pour mission secrète de mander au roi de Castille tout ce qu'il pourrait apprendre touchant cette grande affaire.

Dès lors , Philibert Naturelli ne reparaît plus dans nos documents diplomatiques; mais nous savons qu'en i5a4 il permuta le prieuré d'Arbois, au diocèse de Besançon, pour l'abbaye de Villers l près de Namur, qu'il résigna peu de temps après, moyennant pension. En iÔ2 6, son état de caducité avait fait songer à le décharger des fonctions de chancelier de l'ordre de la Toison d'or; mais Charles-Quint, par une lettre en date du ik mai de la même année, mande aux chevaliers de l'ordre de maintenir Naturelli dans son poste, si sa débilité corporelle est le seul motif qu'on allègue pour le destituer. Il mourut le 22 juillet 1Ô2Q à Malines, d'où il fut rapporté à Villers, lieu de sa sépulture. On lisait sur son tombeau l'épitaphe suivante :

Dormit sub hoc lapide dominus Philibertus Naturelli, burgundus, génère nobilis, ulriusque juris doctor, qui varias pulchre obivit legationes, ecclesiae Ultrajectinae prœpositus, et curise Romanse protonotarius. Obiit Mechiiniae anno 1529, 22 julii. Hie sepelitur.

JEAN DE COURTEVILLE

Jean de Courteville, écuyer, seigneur de Coremont ou Cormond, de la Bussière et de Preurelles, était dès l'année 1 4 9 6 bailli de Lille, écuyer tranchant et maréchal des logis de

dette permutation se fit avec Rigault procura, par son crédit, le titre d'évêque ou Regnault de Mallet, à qui Philibert de Mégare in partibus infidelium.

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l'archiduc Philippe. A la même époque, ce prince le députait avec Jean Pieters vers le roi d'Angleterre pour négocier le traité de commerce cpii fut conclu à Londres le 7 juillet î^o^.En 1 5oo, il avait été chargé de présenter des remontrances au roi Louis XII sur les entreprises de Piobert de la Marck 2. L'année suivante, il lit partie de l'ambassade qui traita du mariage de Charles de Luxembourg avec Claude de France. Le 2 janvier i5o2-3, il fut envoyé en mission vers le roi d'Angleterre; le 2 décembre suivant, il partit pour l'Espagne. En i5o6, nous le retrouvons à la cour de France, protestant contre les secours que Louis XII était censé donner au duc de Gueldre et à Piobert de la Marck, ennemis de l'archiduc3; et durant cette mission il fut témoin delà tenue des Etats de Tours, où se décida l'union de Claude de France avec François d'Angoulême. Si les lettres dans lesquelles il rend compte de ce qu'il a fait et de ce qu'il a vu ne décèlent pas une grande habileté diplomatique, elles ont du moins l'avantage d'être remplies de détails curieux concernant les faits et les personnes : au style et aux expressions il est facile de reconnaître que Courteville appartient à la Flandre française. Il était encore à Blois, d'où il continuait d'adresser des dépêches à l'archiduc , lorsque ce jeune prince expirait à Tolède (septembre 1 5o6 ). Au mois d'octobre 1 5i 3, il reçut ordre de s'adjoindre à l'ambassade que l'empereur envoyait en Espagne4. Lorsque Charles d'Autriche, devenu roi de Castille, songea à obtenir le titre de roi des Romains, du

1 Rymer, Fondera, XII, 654 ; Dumont , 3 Négoc. I, 126 et suiv.

Corps diplomatique , III, 2e partie, 079. * Correspondance de Maximilien et de

\crjOc. I, 22, 25. Marguerite, II, 210.

NÉGOC. DIPLOMAT. I. d

xxvi PRÉFACE.

vivant de l'empereur son aïeul, ce fut Courteville qu'il chargea d'en faire la proposition à Maximilien, qui déjà avait agi dans ce sens auprès des électeurs1. En octobre 1 5 1 8, il retourna auprès du roi deCastille, avec une ample instruction de l'empereur2. En acceptant cette mission, il exprime la crainte que sa vieillesse n'en souffre beaucoup, et supplie Marguerite d'Autriche d'avoir égard à ses enfants, s'il vient à succomber durant le voyage. Courteville ne remplit qu'un rôle secondaire dans la grande affaire de l'élection à l'empire : on lui confia seulement à plusieurs reprises le soin de porter l'argent et les obligations à l'aide desquels furent achetés les suffrages des électeurs. Nous ne connaissons pas l'époque précise de sa mort V 11 ne faut pas confondre la famille de notre diplomate avec les Cortewille d'Oudenhove. Jean de Courteville portait d'or à la croix de gueules.