CRE

Propos tenus par M. Jeannin en l'assemblée générale des Etats, afin de leur représenter l'administration des finances pendant la régence de la Reine, en 1614.

Le conseil de la direction pour le maniement des finances fut établi par la Reine régente au mois de février 1611, l’année précédente 1610 en laquelle le feu Roi décéda. M. le duc de Sully faisoit encore la charge de superintendant des finances , et n’y a aucune dépense de ladite année dont il n’ait vu et approuvé les ordonnances ; les rôles mêmes de l'Espagne ont été vus, examinés et arrêtés par lui, fors et excepté les quatre et cinquième rôles comptant, et le dernier d’assignation , lesquels ont bien été vus et arrêtés audit conseil, mais la plupart de la dépense contenue ésdits rôles avoit étéordonnée par ledit sieur duc de Sully.

Ainsi ce n’est au conseil de la direction de faire apparoir quelle a été l'administration des finances pour ladite année 1610, puisqu'ils n'étoient encore lots en charge.

Et néanmoins, d'autant qu'ils ont eu la connoissänce desdites dépenses et des causes qui les ont rendues si grandes et excessives én ladite année, ils ont estimé devoir représenter que cet excès et augmentation de dépense n’est avenue pur le fait de la Reine qui ordonna des finances après lé décès du Roi, hi par la fauté de M. le duc de Sully qui faisoit lors la charge de supcrintendant des finances, mais à l’occasion de plusieurs dépenses extraordinaires survenues en même temps; à savoir là guerre de Juliers, le couronnement de la Reine, les préparatifs faits pouf soh entrée à Paris, les frais du deuil et enterrement du feu Roi, et le sacre du Roi à présent régnant, auxquelles dépenses

Ces Etats-généraux furent assemblés à Paris, le 29 octobre 1614.

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Sa Majesté jugea sagement dès-lors en devoir encore ajouter quelques aütres en faveur et pour gratifier les princes et plusieurs grands du royaume, afin que, sur l'étonnement de l'assassinat du feu Roi, qui remplissoit d'horreur et de compassion les esprits d’un chäcun, ét faisoit appréhender aux plus sages quelques dangereux changemens en l'Etat. préjudiciables à l’autorité du Roi, ils fussent mus et excités de contintier en l'affection et fidélité qu'ils montroient avoir de l’assister et servit au maniement des affaires publiques , qui lui avoit ëté comtnis durant la minorité du Roi : toutes lesquelles dépenses mises ensemble ayant consommé la plupart de l'argent reçu, outre le courant de ladite année 1610, par M. Puget, trésorier de l'épargne, qui étoit alors en exercice, il re Jui en demeura de reste que la somme de trois millions six cent mille livres, qu’il remit ès mains de M. de Beaumarchais qui entroit en charge l’année suivante

Sur laquelle somme de trois millions six cent soixante mille livres, ou sur les deniers extraordinaires levés et recus ès anriées suivantes, on a encore été contraint de payer à l'argenterie, écugçerie et aux menus plaisirs, quatre cent mille livres tournois pour quelques parties des dépenses susdites, qui ne furent arrêtées que sur la fin de l’année 1611, et n’ont même été acquittées que long-temps après.

Le temps de l'administration desdits sieurs de la direction ayant doné tommenté en l'année 1611, c'est à eux de fairé apparoir et justifier quelle a été la recette et la dépense, tant orditiairé qu'extraordinalre, depuis lédit temps jusqu'à présent, qui sont quatre ânnées entières, quand celle-ci de 1614 sera finie.

Quant au revenu ordinaire, qui consiste en ce qui revient dé l'épargne, dés recettes géhérales et des fermes, déduction faite des charges ordinaires qui doivent être acquittées dans les provinces, il peut êtré vu ét vérifié clairement sur les Etats-généraux des finances qu’on dresse au commencement de chaque année. Et pour les deniers extravrdinaires, non compris en l'étät général, que les trésoriers de l'épargne ont reçu durant lesdites années, ils consistent ès parties ci-après nommées.

A savoir, en cette somme de trois millions six ceut soixanté mille livres tournois reçue

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dudit sieur Puget par ledit sieur de Beaumarchais, sur laquelle il convient déduire quatre cent soixante mille livres tournois pour les causes mentionnées ci-dessus, à savoir qu'elles ont été employées pour partie des dépenses de l'année 1610.

Plus environ quatre cent mille livres qui ont été reçues des restes des années précédentes.

Plus a été reçu de messieurs du clergé la somme de trois cent mille livres : on prétendoit bien qu'ils étoient débiteurs de quatre cent mille livres, mais ayant requis être déchargés de la somme entière , ils obtinrent décharge par arrêt du conseil de cent mille livres.

Plus, on a reçu des confirmalions jusqu'à présent environ sept cent cinquante mille livres, le surplus, dont on faisoit état par estimation, étant encore dû.

On peut aussi ajouter auxdites sommes environ seize ou dix-sept cent mille livres au plus de deniers extraordinaires levés sans aucune charge sur le peuple, lesquelles pourront être entièrement reçues par le trésorier de l'épargne dans la fin de cette année 1614 : toutes lesquelles sommes se trouveront monter, sans y comprendre le revenu ordinaire et la dépense extraordinaire du dernier mouvement dont sera fait mention ci-après, à la somme de six millions deux cent mille livres, somme grande à la vérité, mais qui ne sera jugée si excessive, si on considère les grandes dépenses que Sa Majesté a été obligée de faire, pendant quatre années de sa régence, pour contenir un chacun en devoir, conserver la tranquillité publique et l'autorité du Roi, toujours sujette à souffrir quelque diminution pendant la foiblesse d’un si bas âge, comme il fût avenu sans doute après la mort précipitée et inopinée du feu Roi, si, par la sage conduite de Sa Majesté, et les moyens qu'elle a tenus pour la tranquillité publique, qui ont été accompa;;nés du bonheur dont il a plu à Dieu bénir son travail , et le soin qu’elle a pris, tous les dangers et inconvéniens dont le royaume etoit menacé n'eussent été détournés et évités,

Mais afin que chacun puisse être mieux éclairci d'où provient l'excès des dépenses, et pourquoi elles ont été plus grandes que du temps du feu Roi, il convient représenter premièrement , que la dépense des gens de guerre

en la campagne, qui ne revenoit par an, lorsque le feu Roi décéda , qu'à la somme de treize cent mille livres, revient à présent à dix-huit cent soixante-sept mille trois cent vingt-quatre livres de plus, sans en ce comprendre trois compagnies de chevau-légers établies et payées en l’année présente, lesquelles reviennent à neuf vingt mille livres.

Plus, les garnisons extraordinaires mises en plusieurs et diverses places, outre celles qui avoient accoutumé d'y être entretenues du temps du feu Roi, ont augmenté ladite dépense chacun an de cent mille livres.

Plus, l’état des pensions, qui montoit lorsque le Roi décéda, y compris celles du petit Etat et les autres qui étoient payées par le sieur Beringhen, à trois millions de livres, a aussi été accru et augmenté d'année en année selon que Sa Majesté estimoit le devoir faire, en sorte que toutes lesdites pensions mises ensemble reviennent en l’année présente à cinq millions six cent cinquante mille livres; dépense qui est aussi trop excessive, et que plusieurs blâment aujourd'hui, mais qui étoit lors jugée nécessaire, et par effet a été très-utile, pource que ces gratifications, employées pour reconnoîtré la fidélité et les services d’un si grand nombre de personnes de qualité, ont beaucoup servi pour exciter leur devoir et les faire continuer ef lobéissance, affection et fidélité envers le Roi.

L'état des deniers en acquit a pareillemetit étéaugmenté chacun an, de plus qu’il n'étoit du temps du feu Roi, de cinq cent mille livres en faveur des princes de Sa Majesté a voulu gratifier et contenter, plutôt que d’acquitter les sommes qu’ils prétendoient leur être dues , que le feu Roi n’avoit durant son règne voulu reconnoître ni faire payer; outre laquelle somme de cinq cent mille livres, on a encore payé plus de onze cent mille livres chacun an à personnes de qualité, soit en acquittement de dettes , ou gratifications employées dans le mème Etat.

Plus, l’état qui a été fait depuis la mort du feu Roi pour l'établissement de la maison de Madame, vient à plus qu'il ne faisoit lors de six vingt mille livres.

Les voyages fréquens qui ont été faits dans le royaume, et les ambassades extraordinaires hors d’icelui, à cause des continuelles brouilleries et crainte de nouveaux mouvemens qu'on

essayoit d’étouffer au mème temps qu'on en prévoyoit la naissance, ont encore accru de beaucoup les dépenses extraordinaires qu'il a fallu faire à cette occasion chacun an, toutes lesquelles dépenses qu'il eût été malaisé d’éviter sans tomber au péril d’autres inconvéniens plus grands, ont excédé celles qu'on faisoit du temps du feu Roi de plus de quatre millions de livres chacun an, qui ont été trouvés par un bon ménage, ou par des moyens extraordinaires qui n’ont apporté aucune charge sur le peuple.

On avoit accoutumé du temps du feu Roi de faire revenir à l'épargne chacun an des deniers du taillon la somme de trois cent quatrevingt-dix mille livres, dont on a retranché depuis cent quatre-vingt-dix mille livres, pour accroître d'autant le fonds destiné au paiement des compagnies des gens d'armes; par ainsi il n'y a plus de reste que deux cent mille livres qui est diminution de recette.

Il est encore raisonnable de mettre en considération que Sa Majesté a remis pendant sa régence plusieurs grandes sommes de deniers pour le soulagement du peuple, et éteint du tout d’autres impositions, comme la douane de Paris, dont il venoit par an vingt-six mille livres; et quant aux diminutions, celles de cinquante sous par minot de sel sur les gabelles de France, revient chacun an, au pied que la ferme a étéadjugée à quatorzecent cinquantemillelivres. Plus Sa Majesté a diminué cinquante-trois sous quatre deniers par minot sur les gabelles du Lyonnois, et fait encore autre diminution sur les gabelles du Languedoc, et presqu’un tiers des impositions du convoi de Bordeaux et de la traite foraine d'Anjou; par toutes lesquelles remises les sujets ont été déchargés de plus de deux millions de livres chacun an, dont lerevenu de l'épargne eût été augmenté d'autant, sans cette grâce et libéralité de Sa Majesté.

À quoi on peut ajouter que Sa Majesté, incontinent après la déclaration de sa régence, révoqua plusieurs recherches extraordinaires qui se faisoient sur le peuple, dont il provenoit toujours quelques deniers, qui aidoient à supporter les charges de l'Etat, ou étoient employés à gratifier les grands, auxquels il a fallu donner des deniers du revenu ordinaire de l'épargne au lieu de ceux-ci, dont on ne faisoit aucun état.

Et pource qu'aucune mention n’a été faite ci-

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dessus de la somme de cinq millions de livres, qui étoit en réserve au trésor de la Bastille lorsque le feu Roi décéda, il est besoin d'entendre que la Reine n’y a voulu toucher durant sa régence, quelques grandes dépenses qu’elle ait ait eu à supporter, jusqu'en l'année présente 1614, qu'elle a été contrainte d'en tirer à diverses fois deux millions cinq cent mille livres, pour les employer à l’entretènement des gens de guerre, levés à cause du dernier mouvement, et à l'exécution du traité fait pour mettre Ie royaume en paix. Outre lesquels deux millions cinq cent mille livres, on a encore employé six cent mille livres prises par emprunt selon qu'il sera vu et vérifié par l’état deladitedépense mise à part, et séparément d'avec les autres dépenses extraordinaires faites en la présente année.

Il est bien aussi à considérer, pour la décharge des sieurs du conseil qui ont été commis à la direction des finances, que rien n’a été payé à l'épargne, depuis qu'ils sont entrés en leurs charges, qui n'ait été compris en l'état général dressé au commencement de l’année et vu en public, ou qui n’ait été employé en chaque semaine, lu hautement, calculé et arrêté le samedi en la présence de la Reine, des princes, ducs, pairs et officiers de la couronne qui étoient à la cour; et s’il n’a pu être fait à la fin de chaque semaine, à cause de quelques autres plus grands empêchemens, on a joint deux ou trois semaines s’il y en avoit autant, pour les faire voir ensemble, ce qui est arrivé peu souvent.

De ce que dessus on pourra aisément reconnoitre et juger, et encore mieux par les états généraux des finances qui ont été faits chacun an, ensemble par les semaines et rôles de l’épargue, qui contiennent au vrai et par le menu toute la dépense ordinaire et extraordinaire faite durant ladite régence, qu'on offre représenter, s’il est de besoin, que la Reine n’a rien fait et ordonné qu'avec prudence et mûr jugement, et qu'eux aussi se sont acquittés de leurs charges avec soin, diligence et fidélité.

Et néanmoins on est bien averti qu’aucuns, par une malicieuse recherche, et des écrits jetés au public, essaient de persuader qu'il y a eu de la malversation au maniement des finances, cet que les dons et gratifications faites durant la régence de Sa Majesté reviennent à beaucou] plus que ce qui en a été représenté ci-dessus :

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auxqueis on peut répondre avec vérité que ses finances ne furent jamais administrées avec plus d’innocence et de fidélité qu’elles ont été, durant la régence de la reine, par ceux à qui il lui a plu d'en commettre la direction. Et quant aux dons et gratifications, rien n’y peut être secret, d'autant que le contrôle qui est un registre public, et la chambre des comptes où les dons doivent être vérifiés, quand ils excèdent trois millelivres, et où les comptes doivent aussi être rendus sans aucune omission , jusqu'à la moindre dépense pour quelque cause que ce soit, en sont une preuve si certaine, que la fraude en seroit incontinent découverte ; attendu même que pendant leur administration aucuns comptans n’ont été faits, sinon par certification et pour les sommes qu'on avoit accoutumé d'y employer sous le règne du feu Roi. Or ces comptans par certification contiennent au vrai et par le menu toutes les dépenses qui y sont comprises, en sorte qu’ils ne peuvent servir de prétexie pour couvrir ou déguiser les mauvaises parties qu'on voudroit cacher.

Mais ceux qui veulent tirer en envie et chercher occasion de reprendre les libéralités de Sa Majesté, mettent ensemble, pour les grossir et enfler, tant les dons faits sur l'argent recu effectuellement à l'épargne, que les autres dons faits sur quelques avis de moyens extraordinaires, que les poursuivans prétendoient devoir revenir à beaucoup, dont toutefois ils ont le plus souvent reçu bien peu, ou rien du tout. Or, il ne seroit pas raisonnable de s'arrêter à cette imaginaire supplication; mais on doit seulement mettre en compte ce qui a été reçu véritablement, et par effet.

Si ces censeurs eussent mieux considéré les raisons qui ont mû la Reine de ménager avec plus de soin les esprits et volontés de ceux qui étoient puissans pour aider à maintenir la paix, ct empêcher les mouvemens qui pouvoient arriver dans le royaume, que la bourse et les finances, ils eussent reconnu que le mal qui provient de la perte de l'argent peut être réparé, et au contraire que la guerre et les mouvemens dedans nous, qui n’arrivent que trop souvent pendant les minorités, outre que la dépense qu'on est contraint de faire à cette occasion est plus grande, et ne peut être arrêtée à certaine mesure, sont ordinairement suivis de si dange-

reux inconvéniens, que l'autorité du Roi et la grandeur du royaume cn demeurent affoiblis pour toujours.

Aiusi, la raison et la prudence nous doivent faire juger que la paix dont Sa Majesté nous a fait jouir, ne pouvoit être acceptée avec moindre prix que celui de l’argent pendant le bas âge du Roi, et que ce bonheur doit être estimé d’autant plus grand, que pour l’acquérir une seule goutle de sang des sujets n’a été épanchée, et qu'on n’a aussi perdu aucune amitié et alliance de celles qui étoient acquises à la couronne, tant Sa Majesté a été soigneuse de les cultiver et entretenir; ce quine peut être dit des régencesquiontété en grand nombre devant la sienne.

Ce discours ne représente que l’administration du passé ; mais il est nécessaire de pourvoir à l'avenir par l'avis des Etats-généraux, qui considéreront, s’il leur plaît, qu’il est très-expédient de remplacer et remettre à la Bastille les deux millions cinq cent mille livres qui en ont élé tirés pour employer à la dépense du dernier mouvement, afin d'y avoir recours contre un mal soudain et non prévu, soit qu'il vienne du dehors ou naisse entre nous-mêmes. Et pource que ladite somme de deux millions cinq cent mille livres n’a pu suffire pour fournir à ladite dépense, ayant Sa Majesté été contrainte de faire emprunter encore six cent mille livres, il sera pareillement nécessaire de remplacer cette somme, lun et l'autre pouvant être fait par des moyens extraordinaires qui seront proposés, et, comme on espère, approuvés par messieurs des Etats, attendu qu'ils ne seront à la charge du peuple, ni à la diminution des finances du Roi.

Sera besoin encore de retrancher par leurs avis les dépenses trop excessives dont on pourra se décharger sans préjudice de la sûreté du royaume et du repos public.

Lerrre écrite par M. le maréchal de Bouillon à M. le président Jeannin, leneuvième juin 1615.

Monsieur, je vous avois écrit un mot duquel je n’ai eu réponse. J’estime que la liberté n'est encore du tout perdue , et que ceux qui ont place et office dans le conseil du Roi se peuvent commu-

1 Les princes , mécontens du gouvernement, s’étoien t retirés de la cour dès l’année précédente. Le maréchal de Bouillon étoit chef des mécontens.

niquer ce qu’ils espèrent ou craignent dans les affaires de l'Etat, pour, en ces communications, s’éclaircir des moyens qui s'offrent pour se parter aux plus utiles conseils , et s'éloigner de ceux qui peuvent nuire et affoiblir la dignité royale, qui est la base sur laquelle ce grand Etat a son principal appui. J’ai vu les remontrances du parlement , et l'arrêt du conseil en suite de l'arrêt du parlement du vingt-huitième mars et desdites remontrances, par lequel arrêt du conseil Sa Majesté se montre grandement offensée dudit parlement, en ordonnant que l’arrêt et les remontrances soient biffées et ûtées des registres , et cominandement au greffier de les porter à Sa Majesté. N'étant pas de la robe pour savoir bien les formes, je prendrai seulement connoissance de la chose, qui est des avis que ce grand et honorable corps donne au Roi de plusieurs choses importantes à son service, cela ne donnant nulle contrainte au temps, ni à la forme que Sa Majesté et la Reine y voudroient tenir pour y remédier. Sa Majesté, par son arrêt, semble remettre ces remèdes à la réponse des cahiers des Etats, lesquels Etas, ainsi que vous et moi le savons, ont eu peu ou point de liberté, et moins de satisfaction rapportée dans les provinces, ce qui laisse peu d'espérance qu’en la réponse des cahiers il y ait du contentement pour le public. L'ouverture faite par ces remontrances donnoit occasion à Sa Majesté, et moyen en les recevant , de satisfaire à plusieurs mauvais préjugés qu’on fait de la suite des affaires, puisque l'ouverture aux remèdes est mal prise et mal reçue, qu'on voit des changemens notables aux résolutions prises, comme en celle du droit annuel et vénalité des offices, qu'on a promis et donné solennellement aux Etats, et depuis confirmé à tout le royaume; et l’une et l’autre laissées ainsi qu'il éloit auparavant, contre ce qui avoit été et promis si solennellement, et commandé aux députés généraux de ceux de la religion de prendre le brevet de leur assemblée à Gergeau, nonobstant leurs justes remontranees et dépêches faites pour empêcher que ceux de ladite religlon n’allassent ailleurs, sans autre cause, du soir au lendemain. On trouva bon, comme aussi c’etoit le meilleur, qu'on allàt à Grenoble : ces exemples feront foi de la mutation des conseils.

On parle de l'exécution du mariage , en quoi il semble qu’on veuille augmenter toutes les craintes que ceux qui aiment l'Etat en peuvent prendre. On n'en communique le progrès qu’à peu ou point de personnes de celles qui principalement les devroient savoir ; on voit dépècher et sceller plusieurs commissions ; M. de Savoie de jour à autre opprimé, les forces du roi d'Espagne sur pieds en

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divers endroits, et en même temps celles de la France y seront : à quoi cela, sinon pour violenter le droit du Roi et de l'Etat en faveur de ses plus récens ennemis ? Qui est-ce qui dit qu'il n’est pas bon que le Roi se marie, que l’infante ne soit la plus grande princesse de l’Europe sur laquelle on puisse jeter les yeux? Qui ne sait que les mariages entre les grands doivent marier les personnes, et non pas leurs Etats, et qu'en cette conduite nul n’a à trouver cette alliance mauvaise ? Mais les procédés et préparatifs susdits font craindre et croire à plusieurs que le but de cette alliance ne soit de nous jeter dans les maux passés de nos troubles, nous faire perdre nos anciens alliés, et nous étreindre avec ceux qui nous tireront de la grandeur de notre Etat à l’exaltation du leur, de notre repos aux troubles, et de la balance qu’a toujours gardée la France aux affaires de l'Europe, à une conjoncture forcée et nécessitée avec l’Espagnol. La crainte de ces maux est légitime, et le désir des remèdes doit être né dans le courage @s vrais François pour prier Dieu d’inspirer dans l'esprit de la Reine le vouloir de les détourner, ainsi qu’ilsemble qu’il est facile quand on voudra, avec la plus grande partie de l'Etat, délibérer de ces choses , prendre et recevoir les avis pour y remédier, n'épargner aucun qu'on connoîtra auteur de mauvais conseils, et qui portera ceux du publie à sa seule conservation, pour dommageables qu'ils soient au général; et ainsi on connoîtra ceux qui aiment Leurs Majestés et l'Etat, et non pas les fausses couleurs données par calomnies Journellement reçues plus que les vérités. Et d’autant que Je sais en être assailli autant que nul autre , Je désire mes actions au jour.

On dit que je fais des levées, cela est faux ; mais quand je m'assurerois de mes amis, que ferois-je qu’un chacun en France ne fasse? Que puis-je estimer qu'on lève des forces pour le service du Roi, et que je n’y sois employé, et n'en aie le principal commandement? (Que si on ne m’y emploie et autres bons François, n'est-ce pas pour faire eroire que ses forces seront jetées à l'appui des factions contraires à l'Etat ? Cela étant, pourquoi s’en laisser opprimer sans làcheté ou trahison? Vous, monsieur, qui aimez le Roi et l'Etat, tàchez qu'on jette avec loisir les yeux sur les remèdes, et sur la longueur et diversité des accidens, afin d'avancer cettui-là et reculer ceux-

-ci; à quoi je contribuerai fidèlement et coura-

geusement tout ce qui sera en moi. Sans qu'il y à de mon particulier, je n’aurois omis le déni de ce qui m'est dù, à cause de la protection de ce lieu , comme servant à montrer qu’on y omet bien le droit du Roi, et en une chose très-importante ,

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laquelle, nonobstant ces mauvaises affections, je conserverai, Dieu aidant, au service du Roi et de la Françe, sans que la fraude ni autre puissance l'en puisse divertir; ne laissant néanmoins plusieurs dedans et dehors à en tirer des conséquences qu'on veut abattre et les bons François, et les places qu’ils ont en leurs mains. C’est ce que j'ai estimé, monsieur, vous devoir écrire en ces occurrences, et en cet endroit vous assurer aussi qu’en votre particulier je serai toujours, monsieur, votre, etc. Beni pe La Tour.

De Sedan, ce neuvième juin 1615.

Réponse à M. le maréchal de Bouillon, du vingt-sixième juin 1615.

Monseigneur, la copie de la lettre qu'il vous a plu m'écrire de Sedan le neuvième de ce mois de juin, concernant les affaires publiques, a été vue ès mains de plusieurs en cette ville avant que l'original m'ait été rendu. Elle contient des plaintes contre le gouvernement. Vous approuvez les remontrances imprimées et exposées à Ja vue d’un chacun saus le nom du parlement, et trouverez qu'il y a de l'aigreur en l'arrêt fait pour y répondre. La médisance contre ceux qui sont employés au maniement des affaires publiques, est un doux et agréable poison qui se coule aisément en nos esprits ; et quand ils sont une fois infectés, il est malaisé que la vérité pour les défendre y soit reçue. Or, ils sont aujourd'hui en ce malheur que plusieurs par une erreur commune, ou pour être passionnés et mal informés de leurs actions et déportemens, rejettent sur eux la cause des abus et désordres qu'ils disent être crus dans le royaume avec si grands excès, qui est en danger d’une prochaine ruine, si ce mal n'est corrigé par une bonne et prompte réformation. Je n'estime pas toutefois que vous soyez de leur opinion, car vous êtes trop clairvoyant pour être trompé et croire que les ministres dont le feu Roi, prince sage et judicieux, avoit accoutumé de se servir en ses principales affaires, ct louer leur affection, fidélité et suffisance, soient telles que ceux-ci les veulent dépeindre, et que dans le bonheur dont toute la France a Joui depuis le décès du feu Roi jusques à présent par la grâce et bonté de Dieu, qui a voulu bénir et faire prospérer la sage conduite de la

Ed

Reine contre l'espérance d’un chacun, il y ait quelque mal caché ou déjà découvert qui puisse être cause de la ruine de ce grand empire ; car, hors les défauts qui accompagnent ordinairement la foiblesse des minorités, que les plus sages sont contraints souffrir et dissimuler pour éviter pis, j'ose dire qu’il y a peu à reprendre; mais c'est un vice et maladie d’esprit dont on ne guérit jamais, d'estimer heaucoup la conduite des hommes qui ont été employés au maniement des affaires avant nous, lors même que la mort les a rendus exempts de l'envie, et au contraire de trouver toujours de quoi reprendre en celle de notre temps. Il n'ya pas un an qu’en louant le bonheur et la sage conduite de la Reine ,on y donnoit quelque part à ceux qui ont eu l'honneur d'assister à ses conseils : qu'ont-ils fait depuis qui ait donné sujet d'en médire, et de les mettre en mauvaise odeur ? Les hommes ne vont pas dn bien au mal tout à coup; il faut assembler plusieurs mauvaises actions pour faire craire que de gens de bien et sages qu'ils étoient en l'opinion des hommes, ils ne soient plus euxmêmes ; le mal ne vient pas d'eux, ilest attaché au mécontentement des grands qui ne pensent pas être assez favorisés, ni avoir assez de part dans les affaires ; les intérêts de l'Etat n’y sont conjoints que comme accessoires, non comine raisons qui sortent de la première et principale intention.

Je confesse bien qu'on ne doit mépriser les mécontentemens des princes et seigneurs, qui par leur naissance ou dignité tiennent les premiers lieux dans le royaume, et que le souverain fait toujours sagement quand il n’omet rien pour les exciter par gratificalions, bienfaits et autres témoignages de sa bienveillance, à bien et fidèlement servir ; qu’il fait fort bien encore s’il leur donne la communication que mérite leur qualité en ja conduite de ses plus grandes et importantes affaires, comme y étant plus intéressés que ceux qui sont au-dessous d'eux. Mais Leurs Majestés ont si abondamment satisfait à l’un, que ceux qui s’en plaignent ent occasion de se louer de leur bonté et libéralité ; et pour la communication des affaires, encore que les rois majeurs aient une entière liberté de s’en adresser à qui bon leur semble, si est-il yrai que peu d'affaires concernant le bien gé-

néral de l’État ont été mises en délibération sans en avoir pris leur avis, lorsqu'ils étoient en cour, même de monseigneur le prince, lequel, comme premier prince du sang, doit tenir le premier lieu près du Roi, après la Reine, tant en respect et dignité qu’en la conduite des affaires, attendu que Monseigneur, frère du Roi, qui le précède n’est en âge pour y être appelé; lequel respect lui a toujours été rendu quand ils’'est donné près de Leurs Majestés, sinon qu’il s’en soit reculé lui-même, et montré de ne le désirer : et quand il seroit avenu quelquefois autrement, il est trop sage et a trop d'intérêt en la conservation du royaume , et de l'autorité du Roi, de laquelle la sienne dépend, pour vouloir à cette occasion recourir à des remèdes qui pourroient être cause de troubler la tranquillité publique. Îl y en a de justes et licites qui lui sont ouverts pour faire corriger tels défauts, s’il pense avoir sujet de s’en plaindre, lesquels seront bien reçus et approuvés de Leurs Majestés quand il s’en voudra servir, comme elles ont témoigné sur l'ouverture qu'il leur a faite d'apporter quelque réformation au conseil, ayant assez fait connoître que c’étoit leur plus grand désir d'y pourvoir très-volontiers avec son avis, et des autres princes, seigueurs et officiers de la couronne, et pareillement aux abus et désordres dont la plainte est publique, combien qu’à les considérer sans passion, ils soient plutôt en l'imagination que les intérêts particuliers mettent en nos esprits qu’en la chose même. Et pour le montrer on crie hautement, afin d’exciter le peuple à rébellion plutôt que pour le soulager, qu’il est opprimé par la multitude des charges qui ont été mises sur lui, et néanmoins la vérité est qu’il a été déchargé de plus de deux millions de livres chacun an, par le bénéfice de la Reine qui l’a fait dès le commencement de sa régence, et qu'elle a encore révoqué plusieurs édits faits avant la mort du Roi, dont il a aussi reçu du soulagement, sans qu’elle ait introduit aucune nouveauté pour remplacer cette perte. Il est vrai qu’elle s’est aidée des deniers qui furent mis ès mains du sieur de Beaumarchais, trésorier de l'épargne, qui entroit en charge l’année 1611, lesquels revenoient à plus de trois millions six cent mille livres; mais qui voudra éclaircir à quoi ils ont été employés , et quelles

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ont été aussi les dépenses de l’année entière 1610, faites par les ordonnances de M. le duc de Sully, qui ont consommé le plus de'ce qui étoit ès mains du sieur de Pommeuse, étant lors en exercice, il se verra au vrai par l’écrit qui fut présenté en l'assemblée générale des Etats au nom du conseil de la direction, et connoîtra par ici que les sommes qu'on prétend avoir laissées ès mains desdits trésoriers de l'épargne lors du décès du feu Roi, étoient beaucoup moindres qu'on ne les publie, et que Leurs Majestés ont aussi supporté plus de dépense que le feu Roi de quatre millions de livres par chacun an, tant en gens de guerre en campagne, augmentation de garnisons extraordinaires, qu’en pensions, dons, gratifications et autres récompenses, pour reconnoître les mérites et services des grands et d’autres personnes de qualité qui ont aidé à maintenir l'autorité du Roi et la paix dans le royaume.

Je sais bien qu’on blâme en cet endroit la profusion et dissipation des finances ; ceux qui en ont eu la charge y ont versé avec entière fidélité, sans y commettre aucun acte digne de répréhension, se soumettant pour faire preuve de leur innocence à la plus soigneuse recherche et rigoureuse censure de quelque juge que ce soit. Et pour ce regard de la Reine aux commandemens de laquelle ils ont obéi pendant son administration, tous les gens de bien et bons François avouent qu'on lui doit beaucoup, et qu'on a grand sujet de la louer et remercier de ce qu'elle a conservé la paix, l’autorité du Roi et les anciens amis et alliés de cette couronne pendant sa régence, et, jusqu’à présent, avec une dépense extraordinaire qui ne peut revenir au plus de six millions de livres je n’y comprends point celle du dernier mouvement qui revient en deniers clairs à plus de trois millions de livres, dont Sa Majesté fut contrainte en prendre deux millions cinq cent mille livres au trésor de la Bastille, des deniers que le feu Roi y avoit mis et réservés, qu’il destinoit lors à des desseins dignes de son courage et de sa grandeur; et la Reine a employé ce qu’elle a tiré pour garantir le royaume d'une guerre civile qui pouvoit coûter deux fois plus un an que toutes les dépenses extraordinaires faites durant sa régence, sans les autres dangers et inconvéniens auxquels tels