I. IV, p

Déclaration de M. le prince de Condé, faicte au camp de Méry, contre celle que le Roy avoil faicte à Poictiers, et contre la vérification d'icelle au parlement de Paris.

Henry de Bourbon, prince de Condé, premier prince du sang, premier pair de France, gouverneur et lieutenant générai pour le Roy en Guyenne, à tous ceux qu'il appartiendra, salut. Comme nous avions cy devant patienté le plus longuement qu'il nous a esté possible avant que de prendre les armes , y ayant esté contraints et forcez par l'extresme violence des ennemis du Roy et de Testât, lesquelz, abusans du nom et du bas aage de Sa Majesté, ont usurpé l'auctorité souveraine et le gouvernement absolu de ce royaume, s'efforcent tous les jours d'introduire les estrangers pour le porter et précipiter à sa ruyne, affin d'éviter ou retarder par ce moyen la juste punition qu'ils méritent, tant pour le parricide commis en la personne du feu roy Henry le Grand, de très glorieuse mémoire, que pour les autres crimes publics dont ils sont coupables envers le

2/(6 CONFÉRENCE DE LOLDUN

Roy et Testât; après nous estre résolus à une juste et nécessaire deflfense, poui* les causes par nous représentées en nos précédentes déclarations , nous aurions usé de la plus grande modération que nous aurions peu pour la moindre foule et vexation du pauvre peuple innocent; et nonobstant nous aurions veu manifestement que nostre grande patience et modération n'auroit servy qu'à les aigrir et rendre plus insolens et audacieux, ainsy qu'il nous est évidemment apparu par la déclaration calomnieuse et injurieuse qu'ils ont naguères publiée soid)s le nom du Roy, et envoyée à la cour de parlement de Paris , par les tyranniques et violentes procédures dont leurs fauteiu^s et adhérens ont usé, pour falsiGer et supposer un prétendu arrest, qu'ils ont osé faire publier quoique contraire à la délibération de la dicte cour'. Pour ceste cause, ayant mis l'affaire en délibération au conseil du Roy estnbli près de nous, de l'advis de plusieurs princes et principaux officiers de la couronne et seigneurs de ce royaume qui nous assistent, nous avons jugé estre expédient et nécessaire d'user des moyens et voies légitimes que Dieu, protecteur de l'innocence et vengeur de l'oppression, nous a mis en main, contre une si extresme et injuste violence, et pour la dignité et grandeur de ceste couronne, et de tant de bons et loyaux subjects de ce royaume, dont la vie, les biens, les bonneurs, la mémoire et la postérité sont exposez aux rigueurs portées par la dicte déclaration calomnieuse et arrest supposé , nous avons esté enfin contraints de déclarer et ordonner ce qui s'ensuit. A sçavoir que la dicte prétendue déclaration envoyée soubs le nom du Roy est de nul effect et valeur, comme faicte par gens qui n'ont aucun légitime pouvoir et faussement usurpent les titre et qualité de conseil du Roy. Lesquelz et leurs adbérens qui ont falsifié et supposé le dict prétendu arrest, et faict publier soubs le nom delà dicte cour, nous déclarons par ces présentes ennemis du Roy, de la maison de France, du bien de cest estai, clpertiubateiirs du repos public de ce royaume , qui ne tendent qu'à faire tomber la couronne es mains des estrangers. Et d'autant que jusques icy plu- ' Voir noie i, page 238.

sieurs auroient peu estre trompez cl abusez par les calomnies, impostures et fausses persuasions dont les ennemis de Testai essayent de couvrir leurs mauvais et pernicieux desseings, et se trouvoient dedans les troupes et armées qu'ils ont mis sur pied , soubs le nom du I\oy, ou dans les villes ou autres lieux de ce royaume occupez par eux ou leurs fauteurs et adliérens, nous leur ordonnons de s'en départir incontinent, et se retirer en leurs maisons ou auprès de nous, pour obéir et recognoistre le Roy soubs nostre auctorité, et ce dans lu) mois de la date des présentes. Lescjuelz en ce faisant, comme tous ceux qui n'approuveront les violences et tyranniques déportemens des dicts ennemis , nous recevrons en la protection et sauvegarde de Sa Majesté et la nostre, sans qu'ils puissent estre recbercbez ny molestez, n'estant nostre intention de rendre participans de mesnies peines ceux qui ne seront coupables de mesmes crimes, ny user d'aucuns actes d'hostilité que contre ceux qui avec les armes se voudrolent opposer à nous, ou par moyens indeus favoriser les ennemis. Et à faute de ce faire, s'ils continuent à se joindre avec eux, leur adhérer, les ayder et assister directement ou indirectement, et contribuer contre nous, tant les ecclésiastiques, gentilshommes et autres portant les armes, que les bourgeois et babitans des villes, bourgs et villages, de quelque qualité et condition qu'ils soient, nous les avons dès à présent, comme dès lors, déclarez et déclarons par ces présentes, atteints et convaincus du crime de lèze Majesté, et comme telz desclieus de tous honneurs, estats, offices, pouvoirs, charges, privilèges et prérogatives, ordonnant qu'à ceste fin il soit procédé à rencontre d'eux, tant en leurs personnes que biens, par les voies de la justice en telz cas accoustumées. Tous les quelz cy dessus mentionnez nous avons déclarez et déclarons estre de bonne prise, et révoquons toutes exemptions , sauvegardes'et passeports que nous pourrions avoir donnez et octroyez cy devant. Voulons et entendons qu'il leur soit faict pareil traictement que celuy qui sera faict par les dicts ennemis à tous ceux qui sont joints avec nous pour la conservation de Testât royal et la manutention de nostre juste caus'^ ,

2i8 CONFEHENCE DE LOUDUN.

auf et réservé à nous et à nos lieutenans généraux de gratiffier ceux |ue verrons le mériter par leurs bons dcportemens. Si donnons en .nandement (de l'auctorilé du Roy, en laquelle nous procédons par l'advis des princes, ducs, pairs et seigneurs susdicts) à tous lieutenans généraux, gouverneurs, justiciers et officiers, de faire publier partout où leur pouvoir s'étend, et ailleurs où besoin sera, la présente déclaration, et icelle faire exécuter selon sa forme et teneur; car telle est nostre intention'.

Donné au camp de Méry-sur-Seine, le i4 octobre iGi5.

Signé HENRY DE BOURBON.

L'armée des princes, retardée, disent les mémoires du temps, par l'avidité avec laquelle ils recueillaient les impôts et vidaient à leur profit les caisses publiques, était toujours devancée par l'armée royale, qui, s'emparant de Montereau et de Sens, les forçait à un détour, par suite duquel ils passèrent la Loire à Neuvy, très à fest d'Orléans, les 28 et 29 octobre , et se dirigèrent vers le Berri, alTaiblis par le départ du duc de Luxembourg, qui se retira en Champagne à la suite d'une défaite que lui avait fait essuyer à Champlay le maréchal de Boisdauphin. Le Roi, pendant ce temps, avait fait son entrée à Bordeaux le 7, et Madame était partie le 2 1 pour la frontière d'Espagne.

La marche hostile des princes et les désordres de tout genre qui les accompagnaient étaient demeurés inutiles pour le but qu'ils se proposaient; ils ne pouvaient compter que sur les réformés du Midi , qui n'étaient pas moins factieux, mais semblaient un peu moins impuissants.

Malgré les excellents conseils du maréchal de Lesdiguières-, l'assemblée

' Voici la forme du serment que M. le « Icment conlre les cinq tyrans qui ont

Prince faisait prêter à ceux qui étaient « usui-pé le ncmdu Roy.pours'allribueren

avec lui : » particulier l'auclorité souveraine, ensem-

«Vous jurez et promellez fidèlemenl « ble contre ceux qui se trouveront accusez

« de bien et fidèlement servir le Roy, soubs « et coupables do la mort du défunt Roy

"l'auctorilé de monseigneur le Prince et «son père, alTiiKjuc la justice eu soilfaicte

0 non d'autres , et promeltez qu'il ne se « ainsy qu'il apparlient. » ( Fonds Colbert ,

«passera rien conlre son service sans l'en n° 218, p. 173.) (Edit.) «advertii-, le servirez envers tous, spécia- ' Voir page 8/) et suiv.

de Grenoble s'était, sans autorisation du Roi, transférée à Nîmes. Elle y avait condamné la réserve du colloque de Réalmont (p. i A'î), et ordonné de prendre les armes aux comnumautés de la basse Guyenne. (Procès-verb. man. t. IV, i 9 octobre 1 6 1 5.) Une prise d'armes des reformés n'avait donc pas tardé à avoir lieu en Guyenne', avec mille chevaux et quatre mille hommes de pied , destinés à servir sous les ordres des ducs de Rohan et de la Force. Elle devait prendre pour base de ses opérations le cours de la Dordogne , où les réformés avaient plusieurs places de sûreté, et où les princes comptaient sur la ville de Fronsac, appartenant au comte de Saint-Pol; mais celui-ci abandonna peu de jours après leur parti pour rentrer dnns celui du Roi.

Nonobstant ces préparatifs menaçants, la cour n'en était pas moins arrivée tranquillement à Bordeaux, sous la protection de douze cents chevaux, de trois mille hommes de pied et des Suisses commandés par le duc de Guise. Le Roi avait, le 10 novembre, en date de Bordeaux, contre les plaintes publiées par l'assemblée de Nimes, donné une déclaration pleine de sagesse et capable de ramener les réformés, si les passions n'eussent pas été déjà maîtresses du terrain-.

Les princes, n'espérant plus empêcher l'accomplissement des mariages, traversèrent lentement le Berri, côtoyèrent la Toiu'aine et se trouvèrent au mois de novembre dans le Poitou, où ils occupèrent Tonnay-Charente, la Rochelle, Rochefort, Saint-Jean-d'Angely et quelques autres points, tandis que le Roi réunissait , sous les ordres du duc de Guise , l'armée qui l'entourait à Bordeaux et celle du maréchal de Boisdauphin, qui avait observé avec succès les mouvements des rebelles pendant la durée du voyage. La déclaration qui opère cette réunion est conçue dans les termes suivants, et doit être datée , si l'on en croit le Mercure français (page 35 1 ), du 17 novembre , jour de la signature de la convention de Sanzay.

' « Ceux de la religion de Guyenne ont « fin. » (Journ. d'Arnaud d'Aiidilly, 26 sep-

« faict une assemblée à Toiineins pour tembre i6i5.)

« résoudre d'empescher le passage du Roy , ' Voir le texte de celte déclaration plus

«mais ils n'ont rien conclu. On tient qu'ils haut, page 129. « se sont assemblez à Saincte-Foy à ceste

Conférence de LouHiin.

Impr. Mercure franc, t. IV, 1 6 1 5 , p. 35 1 .

Déclaration du Roy porlonl réunion de l'armée royale soubs le commandement

du duc de Guise.

Nous avons naguères faict lever et mettre sus un bon nombre de gens de guerre, tant de cheval que de pied, desquelz nous avons composé l'armée qui a esté jusques icy commandée et exploitée à rencontre de nos ennemis par noslre cher cousin le sieur de Boisdauphin, mareschal de France, nostre lieutenant général en icelle, qui s'est acquitté de ceste charge à nostre entière satisfaction et contentement. Mais voyant nos dicts ennemis maintenant avancez en nostre pays de bas Poictou, et nous retournant encore en ces provinces avec les forces que nous avons près de nous, et plusieurs autres que nous avons faict lever, lesquelles sont à présent en estât d'estre utilement etuployées au bien de nos affaires et advantage de nostre service, nous avons advisé et résolu de joindre ensemble tant les dictes forces de la dicte armée conduicte par le dict mareschal de Boisdauphin que partie des autres qui sont en ces dictes provinces et près de nous, pour en faire une puissante armée que nous commanderons en personne, avec laquelle nostre intention est d'aller attaquer nos dicls ennemis, et les contraindre, par la justice et grandeur de nos armes, à la recognoissance de leur debvoir ot de nostre auctorité, contre laquelle ils se sont soulevez. Mais d'autant que la conduite de la dicte armée estant ainsy rassemblée sera de telle considération que nous avons besoin d'y estre assisté et servy de quelque grand et notable personnage, qui en nostre absence et présence mesme ayt l'œil à tout ce qui sera nécessaire pour la faire valoir et exploiter avec la dignité convenable à la réputation de nos armes et au bien de nostre service, qui nous soulage en ce faisant du grand soin et labeur qu'il y faut employer; sçachant qu'à une si importante occasion et pour l'efiect que nous nous en promettons, nous ne pourrions faire

meilleure élection que de la personne de nostre très cher cousin le duc de Guise, gouverneur et nostre lieutenant général en Provence, pour les grands et signalez tesnioignages qu'il nous a rendus de son affection et lidélité, iceluy pour ces causes avons, par ces présentes signées de nostre main, faict, estably et ordonné, faisons, establissons et ordonnons nostre lieutenant généi'al en nostre dicte armée , et la dicte charge luy avons donnée et octroyée, donnons et octroyons, avec tout pouvoir, commandement et auctorité, tant en nostre présence qu'en nostre absence, sur tous et chascun des gens de guerre françois et estrangers, soit de cheval ou de pied, dont la dicte armée sera composée, pour iceux employer et exploiter ensemblement ou séparément, tant pour la conservation de nos villes et places que pour endommager nos dicts ennemis et autres rebelles à uostre auctorité'.

La Champagne , défendue par Thabileté et le courage du sieur d'Andeiot et du marquis de ia Neuville, avait échappé au duc de Luxembourg, et s'était débarrassée de quelques garnisons laissées dans Epernay et autres villes par les princes au moment où ils favaient quittée.

Les réformés du Midi et du Béarn n'avaient pas été plus heureux sous ia conduite des ducs de Rohan et de la Force. Arrêtés à Tonneins sur la Garonne par Labrosse, enseigne des gardes, chargé par le Roi d'une mission pacifique, ils tentèrent de justifier leur prise d'armes par des récriminations dont plusieurs leur étaient communes avec le prince de Condé, dont d'autres leur étaient particulières, comme, par exemple, les réponses peu satisfaisantes faites à Poitiers au cahier de rassemblée de Grenoble, et l'invitation qui leur avait été faite par celle-ci de se mettre en état de défense. D'après ces faits, rapportés à Bordeaux par Labrosse le i 7 octobre, le Roi jugea ne devoir plus envoyer vers le duc de Rohan et ses amis, et

' • M. de Guise pari de Bordeaux et ar- « armée demeurant à M. de Boisdauphin. »

" rive le 10 à l'armée, à Barbezieux, avec (Journ. d'Arnaud d Andilly, 7 décembre

«cinq cens chevaux, en qualité de lieu- 161 5.) La déclaration du Roi doit donc

«tenant général des armées du Roy, la être datée de quelques jours plus tôt.

«qualité de lieulenant général en la dicte (Edit. )

252 CONFEliENCE DE LOUDL'N.

publia à la suite la déclaration du lo novembre, dont il a été (jiiestion plus haut (p. 129). Du reste, les gouverneurs des villes qui s'étaient trouvées sur le passage de Sa Majesté, telles que Mont-de-Marsan, Tartas, Bayonne, etc. avaient donné des assurances de leur fidélité et de leur appui, tandis que l'armée aux ordres du duc de Rohan , après des succès insignifiants et surtout inutiles sur Damazan et Lectoure, échouait devant le Mas-d'Agénois qu'elle avait entrepris d'assiéger.

Au milieu de son ardeur apparente pour la guerre , le prince de Coudé avait laissé échapper quelques paroles qui témoignaient de son désir de la paix. Le marquis de Bonnivet, envoyé par lui à la cour d'Angleterre, afin d'obtenir une sorte d'acquiescement à ses projets, en faveur de la cause des réformés jointe à la sienne , et surtout la permission de lever dans la Grande- Bretagne les forces dont il avait besoin, était revenu avec une réponse défavorable, et le sieur Edmond, ambassadeur de Jacques I", avait reçu Tordre d'assurer Louis XJII des dispositions amicales de son maître , et de lui offrir ses bons services au^jrès du prince de Condé pour la réconciliation des partis.

D'un autre côté , lo duc de Nevers, allié plein d'ardeur du parti des princes l'année précédente, avait cédé à d'autres idées et ne s'était pas joint à eux cette fois. Au contraire, il s'était rendu à Bordeaux, où il arriva au commencement de décembre. Il venait dans le double but de présenter ses respects à la nouvelle Reine et d'offrir sa médiation auprès du prince de Condé. Ami de celui-ci et du duc de Bouillon, oncle du duc de Longueville, premier beau-frère du duc de Mayenne, tous ces titres semblaient le destinera conduire à bonne fin cette œuvre désirable. Aussi le Roi prit sa proposition en bonne part et accepta l'offre de ses services. Ce fut à la suite de cette acceptation par la cour de leurs bons offices que le duc de Nevers et l'ambassadeur ])ritannique se rendirent à Saint-Joan-d'Angely auprès du Prince et de ses amis, et y restèrent jusqu'A la fin (l(> l'aimée à préparer les événements qui allaient donurr une fiice nouvelle aux affaires.

Telle était donc la position lorsque le Roi, après la célébration des mariages, revint vers Tours, [/armée des princes, répandue dans le Poitou, ne pouvait j)lus compter siu' l'appui du duc de Rohan ; elle avait perdu la Champagne, mal défendue parle duc de Luxembourg; elle était menacée par les armées du maréchal de Boisdauphin et du duc de Guise, réunies sous les

PRISE IVAUMKS D( lUllNCK DE CONDE. 253

ordres de ce dernier. Les levées elTectuées par les rebelles se continuaient tliflicilement , les négociations entamées avec le roi d'Angleterre avaient été mal accueillies, l'argent manquait malgré les extorsions de tout genre dont soulVrait la population, l'opinion publique s'irritait d'une prise d'armes impuissante qui portait les plus grands désordres dans plusieurs provinces. Le duc de Nevers' et l'ambassadeur d'Angleterre, sir Edmond, purent donc profiter de ces circonstances pour disposer le prince de Condé à la paix, ou plutôt pour lui suggérer un prétexte dont il avait besoin d'entrer en pourparlers avec le Roi, arrivé à Larocbefoucauld le 2g octobre. Ce fut là que Louis XII] fut joint dans les premiers jours de janvier 1616 par le baron de Thiangcs, porteur d'une letîre du prince de Condé que nous donnons ci-après.

Le 10 novembre précédent, le Roi, ayant appris que M. le duc de \ endôme faisait lever des troupes dans le Vendômois et d'autres provinces voisines, lui avait adressé la lettre ci-dessous, à laquelle il ne jugea pas à propos d'obtempérer.

[mpr. Mercure franc, t. IV, i6i5 , p. 33o. Lettre du Ro^ à M. de Vendosme.

Mon frère, ayant résolu d'aller nioy mesme en mon armce pour attaquer mes ennemis, je me promets d'y estre servy et assisté de vostre personne comme des troupes. Partant, je vous prie de faire avancer la levée des dictes troupes au plus tost , et me les amener en la plus grande diligence que vous pourrez vers Poictiers. Vous serez le bienvenu, et vous tesmoigueray combien m'aura esté agréable le tesmoignage que j'attends de vostre affection en ceste occasion, important à mon contentement et au bien de mes affaires; priant Dieu, mon frère, qu'il vous ayt en sa garde.

' • M. de Nevers, qui esloil arrive « deux cens chevaux , la tonicUc blanche

■ auparavant à la cour va parler à M. le «déployée • (Joum. d'Arnaud d'Andillv,

« Prince, pour parler de paix. Il estoil lors 1" décembre 161 5.) « à la Rochelle, où il avoit esté receu avec

Le Mercure français ajoute : « Comme M. de Vendosme feist ie contraire » de la volonté du Roy, et comme il s'en alla vers la Bretagne , cela se verra (I cy-après. »

Ici commence un nouvel ordre de faits qui forme la partie principale et immédiate de la conférence de Loudun.