ABT
Et encore que je me sois abstenu de l’entrée des Estais, et qu’on ne me peust attribuer pour faute que ma trop ardente affection au service du Roy et au bien de son estât, on ne laissa néant moins de tenir des conseils secrets, composez de trois ou quatre personnes de peu de valeur, où fut délibéré de se saisir de nia personne et de celle d'autres princes, officiers de la couronne et seigneurs qui ne pouvoient non plus que moy vcoir la Majesté de leur Roy si misérablement foulée aux pieds, ny supporter une si honteuse et si licencieuse profanation de toutes choses. Et pour ce que le peuple n'eust peu estre persuadé que telles violences eussent esté commandées par
Conférence de Loue] tin. 36
CONFÈRENCE L)E LODDUN
Sa Majesté, il fut aussy conclu dans les niesmes conseils de désarmer les Parisiens, changer les capitaines des quartiers, d’oster les chaines des rues pour diminuer la force du peuple, et d’y mettre des Suisses cl autres gens de guerre, l'audace de lelz conseillers estant montée si haut, qu'ils croyoient toutes choses faciles pour l'exécution de leurs malheureux dcsscings.
art. t i .
Ces Estats donc n’ayant apporté aucun fruict, sinon des pensions et coadjutorerics à plusieurs depputez de conscience vénale , etau pauvre peuple redoublement de misère et d'appréhensions, la cour de parlement de Paris, qui en divers temps a rendu tant de tesmoignages de sa fidélité à la conservation de ceste couronne , et qui veille continuellement pour le service du Roy, auroil, par arrest du vingt sixiesme mars dernier, arrcslé, soubs le bon plaisir du Roy, que les princes, ducs, pairs et autres olliciers de la couronne, qui ont séance et voix délibérative en la cour, seroient invitez de s’y trouver pour adviser sur les propositions qui seroient faictcs pour le service du Roy, soulagement de ses subjccts et bien de son estât. Mais tout ainsy que ceux qui veulent posséder contre droit et justice une puissance absolue qui ne leur appartient, estiment et croyent, comme il est vray, qu’ils ne la peuvent retenir que dans le désordre et confusion, ces mauvais conseillers, voyans que la reflormation de l’estât estoit leurruyue inévitable, firent tant par leurs artifices, qu’ils persuadèrent à Leurs Majestez que le parlement avoit entrepris sur leur auctorité, de sorte que les justes intentions de ceste compagnie leur estans suspectes, et eux advertis de ces mauvais rapports, ils dressèrent leurs retuonstrances en termes humbles et respectueux qu'ils présentèrent en corps et en toute humilité et révérence à Leurs Majestez, par la lecture desquelz leur furent représentées les misères présentes de cesl estai , et le moyeu d’y remédier par le chastiment des aucteurs qui , sans les nommer, estoient assez intelligiblement désignez. Cela faisoit espérer aux bons François de veoir hientost une bonne refformation , et des exemples
PRISE D'A II MES DU PRIME DE CO K DÉ
de justice en la punition des coupables. Mais ces mauvais conseillers, causes de telles remonstranccs, au lieu de se justifier ou se contenir dans la modestie lousjours bienséante aux accusez, abusans de la bonté de Leurs Majestez, et se servaus de leur auctorité et puissance, ont entrepris une action, la plus déréglée et profane, 4 l’endroit de la justice, qui se puisse imaginer, eux coupables, accusez par la clameur pul)lii|ue, et notoirement convaincus des cas mentionnez aux remonstranres, qui est de faire un arrest qu'ils disent estre donné par le Roy en son conseil, dans lequel ils déclarèrent le parlement incompétent de représenter à Sa Majesté les désordres qui tous les jours se multiplient en son estât, prononcent calomnieuses ses retnonv tranees, les appelans entreprises sur son auctorité, et ordonnent que, pour en esteindre la mémoire, elles seront rayées et ostées des registres de la cour, et le greffier teneu de les apporter à Sa Majesté, 4 peine de privation de sa charge, en quoy ils font assez cognoislre qu'ils n'ont autre but que d'estouffer la vérité pour éviter la punition de leurs maléfices; chose estrange qu'il ne soit loisible à ceux qui soulfrent de se plaindre et chercher le remède pour leur soulagement : cela ne se peut autrement appeler qu'une violence 4 la nature, qui, dès la naissance, inspire 4 tous les animaux le désir de se conserver.
ART. ta.
Ceste compagnie de peu de personnes, qui se dict le conseil du Roy, reçoit journellement, soubs le nom de Sa Majesté, toutes sortes de propositions qui vont à la foule du peuple, et n'y a rien si commun que les arrests qu'ils donnent pour le droit d'advis 4 ceux qui sont aucteurs de telles inventions condamnées par les ordonnances de nos roys, qui veulent que telles personnes soient chastiées comme oppresseurs du public, et, si le parlement en a voulu faire quelques remonstrances, ces mesmes conseillers, abusans indignement de l’auctorité de Sa Majesté en la foiblcssc de son aage, luy ont faict rejetter avec paroles aigres ce qui partoit d’une si vénérable compagnie. Mais il ne faut
trouver estrange si ceux qui ont violé toutes les lois et renversé tout ordre de justice s'efforcent d’abattre l’auctorité de ce grand sénat , estant ce qui leur est le plus contraire et qui faict plus trembler leurs consciences ulcérées de leurs méchancetez, et contre lequel ils croycnt avoir quelque jour besoin d’alléguer incompétence à quoy ils se préparent, ayant desjà tiré quelques pièces des registres du grand conseil pour laseber à l’élever par dessus toute autre justice et le rendre seul juge de toutes leurs actions. Mais ils se trompent, car, si l’aage du Roy ne luv permet pas de cognoistro les dangers qui environnent son estât, et que tout accès vers Sa Majesté ne soit jamais permis à ceux qui l’en peuvent advertir, où peut-on avoir recours qu’au parlement où assistent les princes, ducs, pairs et autres grands seigneurs de ce royaumePEt si les plaintes sont justes, d’où pourroit sortir le remède que d’une si grande et si célèbre compagnie? Si elles sont fausses, où est-ce que les accuser pourroient trouver une plus glorieuse justification? Mais telles épreuves, dignes des plus asseurées et nettes consciences, ne peuvent eslre que très épouvantables à ceux qui , intérieurement tourmenter du ressentiment de leurs crimes, ont desjà mille bourreaux en leurs âmes, et une juste appréhension des supplices qu’ils ont méritez.
ABT. l3.
C’est ce qui a faict casser ce tant nécessaire arrest du parlement, pour tascher & supprimer de si sainctes rcmonstrances, affm que le temps et leurs artifices en fassent périr les preuves, et que le lioy, venu avec les ans à la vraye cognoissancc des maux qui affligent son estât, ne puisse faire faire justice d’une si malheureuse et desloyale administration. C’est à ce mesme desseing qu’ils font précipiter le mariage du Roy, et en pressent l’accomplissement pour s’acquérir les bonnes grâces de la Royne future, affin que sa faveur et protection leur soit un asyle de toute scureté contre la haine universelle du peuple et malédiction de toute la France, qu’ils ont attirée sur eux par leurs violens cl pernicieux conseils. Qui pourroit souffrir plus
PRISE D'ARMES DU PRINCE DE CONDÉ. 205
longtemps de telz conseillers qui ne sont que quatre ou cinq venus de rien, lesquels usurpent toute la puissance du royaume, prenans insolemment l’auctorité d'ordonner et de changer toutes choses à leur volonté, renverser les lois et tout ordre de justice, et se jouer licencieusement de la fortune de ce grand empire? Qui souffrirait veoir le Iloy exposé au mespris et à l’irrévérence, et toute sa cour aujourd’huy suivre ceux qui peuvent donner des pensions, des bénéfices, des charges et gouveraemens, et ceux qui ont faict violence à la porte de son Louvre, en sa propre chambre et en sa présence? Il faut que ce soit des âmes du tout viles, innobles, estrangères et sans courage. Voilà, messieurs, les désordres publics desquels jusques à présent j*ay demandé la relTormation, que plusieurs ont mieux aimé veoir que préveoir, les sentir jusques au vif que les croire, ostant toute auctorité à ceux qui les pouvoient , par leur prévoyance, détourner avant qu'ils fussent parvenus à un tel excès, qu'à peine peut-on supporter le mal ny en souffrir le remède.
art. 1 4-
Outre tout ce que dessus, toute la France sçait le mespris qu’on a faict, depuis les alliances d’Espagne, des autres princes estrangers, des voisins et anciens amis et alliez de ccste couronne, et le grand avantage que l'Espagnol a en divers lieux sur eux par la connivence de telz infidèles conseillers, tesmoing la prise de la ville d’Aix, Vezel et autres places occupées et injustement détenues jusques à présent par le marquis de Spinola.dans les pays dcClèves et de Jullicrs, où il eust faict de plus grands progrez s’il n’en eust esté empesché par les armes de mes-icurs des Estais, à qui le public a ceste obligation; et l’exécution du traicté de Zanten (i6i4), dont la mémoire est presque perdue pour avoir tant de fois esté rompu et négligé et maintenant du tout délaissé, fait assez cognoistrc que cela se fait pour favoriser les desseings de l’Espagne et pour luy donner moyen d’affermir son usurpation sur nos anciens amis et alliez. Chascun sçait aussy les procédures honteuses, peu convenables à la réputation de la France,
206 CONFÉRENCE DE LOUDL'N.
dont on use envers le duc de Savoie, pour laisser opprimer et mettri ses cslats en proie à l’Espagnol, au notable préjudice de cestc couronne. Cela ne leur peut donner que de justes deffiances que l’on veut étayer l'Espagnol pour monter à l’empire de toute l’Europe, et que l’on ne presse l'accomplissement du mariage que pour ce desseing. Ils sçavent que ceste alliance n’est pas seulement de personnes, mais aussy de conseils; ils voyent que le Roy va meslcr ses affaires avec un prince qui est dans sa pleine vigueur, luy va ouvrir l’entrée en toutes les parties de son royaume, communiquer tous ses conseils, et recevoir les siens pour le gouvernement de son estât, et n’ignorent point que la Royne son espouse aura ses affections, ses favoris et ses desscings, et qu’elle aura bien le pouvoir d’introduire des Espagnols aux plus grandes charges et aux gouvememens des places les plus importantes, tout ainsy que depuis la mort du feu Roy nous y avons veu mettre des Italiens. Que si ceste puissance s’establit une fois, cest estât prendra une autre face par le changement qui s’y fera de toutes choses. Ils sont en alarme pour eux et pour nous d’un si subit parlement, et de veoir encore en un aage si tendre faire un effort en la nature , et hasarder la santé de la personne du Roy par l'accomplissement qui se peut différer et remettre à un autre temps. Cependant le Roy croistroil de plus en plus avec l’aage en force de corps et d’esprit, ses affaires pourraient estre en meilleur estât, .ses subjects plus c.ontens, les voisins et alliez plus asseurex et toutes choses avec sa personne plus disposées au mariage. Il ne dépendroit plus de l'ambition, de l’avarice, ny de toutes les perverses affections d’autres hommes; il serait luy mesme arbitre de ses volontez, tiendrait les resncs de son empire, n’appellerait aux charges que les plus affectionner à son service, aux gouvernemens que les plus fidèles, è son conseil que les plus gens de bien; il serait prudent pour oster le mal du milieu de son peuple, fort pour résister à ses ennemis, puissant pour asscurer les anciens alliex de la couronne, florissant en paix, invincible en guerre , et son royaume comblé de bénédictions célestes et abondant en toutes sortes de félicitez. Alors il pourrait accomplir
PRISE D'ARMES DU PRINCE DE CONDÉ
son mariage sans rien craindre , au lieu qu'à présent , au bruit de son parlement, toute la France est en alarmes, les voisins en deffiance, tout le monde en estonnement. Ceux de la religion prétendue relïbrmée, qui ne désirent que le repos soubs le bénéfice des édicts, disent tout haut que l'on advance le mariage afiin de les exterminer durant le bas aage du Roy, et auparavant qu'il puisse cognoistre qu’ils sont membres utiles à son estât, et que ceux qui désirent leur ruyne disposent entièrement de sa puissance et de son auclorité; que dcsjà on a chanté des triomphes en Espagne, qu'un jésuite l'a presché depuis peu de jours dans Paris, où l’on voit inesme des livres faicts en Espagne et en langage espagnol qui se le promettent, attriliuans tous les malheurs que la France a reccus depuis cinquante ans, mesme les détestables parricides de nos roys, à la liberté de conscience qu’ils ont donnée à leurs subjects, et particulièrement à ce qu’ils ont pris Genève et Sedan en leur protection. A cela ils adjoustent le reffus que la noblesse a faict aux Estais de demander la conservation des édicts de parilication, quoiqu'ils doibvcnl estre tenus et observez comme loi fondamentale de l’estât, et la réception et observation du concile de Trente, jurée si solcmnellement depuis peu de jours par le clergé, assemblé à Paris, à la face du Roy et de son conseil, au grand mespris de son auctorilé et de l’honneur de la couronne de France1; chose inouic auparavant et qui n’a jamais esté pratiquée en France ny ailleurs. Ils sçavent le soin que l’on prend plus que jamais d’entretenir la division parmy eux, et que pour les alfoiblir on tasche de corrompre quelques particuliers d’entre eux, par offre de charges, de dons et de pensions; ils voyent qu’en divers endroits du royaume on enfreint les édicts sans qu’ils puissent avoir de justice, et qu’en mesme temps, sans nécessité, il se fait de grands préparatifs et levées de gens de guerre. Cela leur donne de justes craintes et deffiances que, soubs ombre des mariages d’Espagne, on ne veuille rompre les édicts et les rejetter aux malheurs dont par le passé on a faict de trop misérables épreuves.
1 Voir l'introduction, en note, ut les pièces de le conférence.
CONFÉRENCE l)E LOUDUN.
Toutes ces choses m'obligent de supplier très humblement le Roy (le pourveoir, avant son parlement , à la rc (Tonnai ion de scs conseils et aux abus et désordres de son estât, dont j’ay nommé les principaux auctcursà Sa Majesté, qui sont le mareschal d’Ancre , le chancelier, le commandeur de Sillery, Butlion, Dollé, lesquels, par leurs violens conseils et par leur intelligence secrète dedans et dehors le royaume, remplissent toute la France, ses voisins et alliez, de soupçons et meffianccs. 11 y a encore d’autres personnes suspectes à Testât, lesquelles, pour des raisons que j’aime mieux taire que publier, je ne nomme point à présent. Cependant , pour prévenir la calomnie et informer tout le monde de l'intégrité de mes actions, j'ay estimé estre de mon debvoir d’en éclaircir tous roys, princes, estats et nations de la chrcstienté, et des justes et nécessaires causes qui m'ont faict retirer de la cour.
Je dis donc que, depuis la majorité du Roy et la convocation des Estats généraux , j’ay tousjours esté prés de Sa Majesté pour luy tesmoigner la très humble obéissance que je luy doibs, et puis dire que j’y ay esté receu de Leurs Majesté* pendant mon silence avec toutes sortes d’honneur et bienveillance, et au contraire maltraiclé quand j’ay voulu me plaindre des misères et calamitcz publiques, que j’ay endurez pendant huict mois que j’ay demeuré à Paris, quelque mescontentement que l’ont m’ayt peu donner, encore que j’ave esté souvent excité par la clameur publique à parler et demander la refformalion que je demande aujourd’huy. Mais, voyant que Tauctorité royale esloit tout entière ès mains de ceux qui en abusent pourestablir la leur, et que ma trop longue patience tournoit en ruyne et dommage pour ce royaume, que mon respect ne servoit qu’à les aigrir et rendre plus audacieux à entreprendre sur ma personne et sur ma liberté, lors mesme que je tesmoignois au Roy et à la Royne l’entière
PRISE D'ARMES DU PRINCE DE CONDÉ
confiance que je prcnois de Leurs Majestés par la remise que je lis entre les mains du Roy, à la face des Estais généraux, de la ville et chasteau d’Amboise, qui m’avoient esté baillez par le traicté de Saincle- Mcncbould, faisant vcoir à la France que je ne voulois autres seurelez que celles qui dépendent de mon innocence, de la bonne grâce de Leurs Majestez et bienveillance des gens de bien, et qu'outre tous ces debvoirs ils ne laisscroient par leurs artifices de me rendre odieux au Roy, pour m'éloigner de ses bonnes grâces et de sa présence, jusques à se servir de son auctorité pour me faire deflendre par le sieur de Sainct-Géran l’entrée au parlement, aux occurrences qui se présentoient pour son service, luy faisant donner le commandement de m’arrester si je n'obéissois à ceslc violence, ayant plusieurs fois donné conseil de me mettre à la Bastille avec les autres princes, principaux officiers de la couronne qui se sont joints avec moy pour demander la nécessaire relformation des désordres; vaincu de ma propre patience, et de ce que, nonobstant toutes mes soubmissions. on se résolvoit de faire le voyage en Guyenne pour le mariage du Roy et de Madame, sans y pourveoir en sorte quelconque, et qu’à tous momens j’estois exposé à infinis dangers, et craignant par la perte de ma vie faillir en ccst endroit au public, je me résolus de me retirer en mes maisons, où ayant demeuré quelque temps on me fit ouverture d’une conférence à Creil, où M. de Villcroy me fut envoyé, avec charge seulement de me conjurer de retourner à la cour. Je m’en excusay sur les justes occasions que j'ay déduites, n’y pouvant retourner avec la dignité et seureté qui appartient à un prince de la qualité et condition en laquelle Dieu m’a faict naître, jusques à ce qu’il eusl pieu à Sa Majesté establir un ordre en ses conseils et pourveoir aux désordres de son royaume, représentez par les remonstrances du parlement. Sur quoy il pleut à Sa Majesté me renvoyer le dict sieur de Villcroy à Clermont avec pouvoir plus ample. Nous commrnçasmes la conférence par la relformation des conseils et par l’ordre que Sa Majesté y vouloit estre teneu, lequel le sieur de Villeroy me fit veoir que je trouvai fort raisonnable. Mais, touchant ce qui estoit des
Conférence de Loudun.
plaintes publiques contenues aux reinonstrances, je reservay à dire mes intentions jusques à ce que j’en eusse conféré et pris l'advis des autres princes, ollicicrs de la couronne et seigneurs joints avec moy, lesquels pour ce faire je conviay par lettres de se trouver & Coucy le vingt septiesme juillet, ce que le Roy trouva bon, auclorisant ccste assemlilée par la présence du sieur de Villeroy qu'il y envoya. Nous conférasmes fort avant sur ce subject, et en telle sorte que nous espérions tous tirer quelque fruict de ceste conférence, au contentement du Roy et du public. Ce qui certes eust esté, si nous ■■'eussions esté interrompus par le sieur de Pontchartrain, secrétaire d’estat, lequel fut envoyé exprès de la part du Roy pour me faire entendre la résolution que Sa Majesté avoit prise de partir le premier jour d'aousl pour faire son voyage de Guyenne pour l'accomplissement de son mariage, et quelle me convioit de l'y accompagner, ou bien dire en la présence du sieur de Pontcbartrain si mon intention estoit d’y apporter retins ou difficulté; de sorte que je cogneus par ce discours que les mauvais conseillers, advertis de mes bonnes intentions, se servoient de l’auctorité du Roy pour rompre nostre conférence, et que, malgré moy et pour mon debvoir, il falloit que je fisse une prompte response à Sa Majesté parle dict sieur de Pontchartrain Je la suppliay donc très humblement de m'excuser si je ne la pouvois accompagner en un voyage si précipité, jusques à ce qu’il luy eust pieu donner ordre à la refformation de ses conseils et au désordre de son estât, et faict faire justice de ceux qui en sont les auctcur», comme aussy du soldat italien de la citadelle d’Amiens qui a assassiné le sieur de Prouviile; ignorant toutesfois que soubs ombre de ceste conférence on avoit desscing de me surprendre dans Clermont1, ce que l’on eust faict si j’y eusse séjourné plus longtemps. Car, pour exécuter ceste trahison projetée par le maresclial d' Ancre et scs supports, on avoit faict avancer quelques compagnies d'hommes d'armes et de chevau-légers ès environs de la ville, rien ne leur manquant que
1 Voir Mercure français, i6i5, I. IV, p. i4o.
PRISE D'ARMES DU PRINCE DE CONDÉ
l’occasion qu'ils ne seurent prendre. \ oilà donc le seul subject de la conférence rompue, qui n'avoit esté recherchée pour restahlir les désordres, puisqu'elle ne servoit que de couverture à un si méchant et perfide desseinij , quoique depuis on l'ayt voulu déguiser.
lJuis donc que le malheur de lu France est tel quoi y rejette tous moyens propres et convenables pour y restablir l'ordre nécessaire et éviter le péril qui menace tout le royaume d'une entière dissipation; que des moyens légitimes on est réduit aux extrémité z par lextresme violence et conspiration de si desloyaux conseillers ; bref, les choses estant montées au supresme degré de désordre et île confusion, le mal croissant de plus en plus et s'irritant par la douceur des remèdes, la prudence humaine réduite à une nécessaire option de maux n est plus empeschée qu’à suivre les moindres pour détourner les plus grands.
Tour ces causes, nous, Henry de Bourbon, premier prince du sang et premier pair de France, assisté de plusieurs autres princes, ducs, pairs, officiers de la couronne, gouverneurs de provinces, seigneurs, chevaliers, gentilshommes, provinces, villes et communautés, tant d’une que d'autre religion, faisans la meilleure et la plus entière partie de ce royaume, associez ensemble pour sa conservation, déclarons et protestons devant Dieu et les hommes que nous ne consentons et ne participons aucunement aux pernicieux conseils dont on use pour le gouvernement et administration de cest estât; que nous détestons toutes factions, entreprises et intelligences contre l'auclorilé de nostre Boy; que nostre but est et n’a oncqties esté autre que de rendre à Sa Majesté la très humble obéissance que nous luy debvons, et à la Boyne sa mère. Mais voyans qu’on prévient leurs esprits de mauvaises et fausses persuasions; qu'on abuse du nom et de la jeunesse du Boy, de la bonté et trop grande facilité de la Boyne, dont les volontcz ne sont libres, et que Leurs Majestez, par la juste crainte des forces de ceux qui les environnent, sans permettre aucun accez, sinon à ceux de leur faction, sont contrainctcs d'auctoriser leurs passions; que l'on machine la
CONFÉRENCE DE LOUDl'N.
ruyne dos bons François, qui soupirent comme nous après la refformation de Testât, nous nous sentons obligez de nous opposer à ces violences, et d’exposer tout ce que Dieu nous a donné au monde, mesnie nos propres vies, pour faire rccognoistre le Roy tel qu’il est, le tirer de l'oppression et des périls qui le menacent, faire entretenir les édicts de pacification, procurer le soulagement du peuple, faire régner la justice, delfendre les bons et les garantir de toute violence, faire punir les meschans et coupables, et restablir toutes choses en leur ancienne splendeur et dignité , par une généralle et utile refformation de tant de désordres, et par le chastiment de ceux qui eu sont aurtcurs, auxquels il faut imputer tous les accidens qui pourront arriver de nostre juste dedense, puisqu’au lieu d’arrester le mal, ils le font précipitamment naistre par le conseil qu'ils ont donné de rompre la conférence et de refuser tous moyens justes et raisonnables, allin de porter le Roy à une guerre non nécessaire et par conséquent injuste, pour, aux despens de Sa Majesté et du sang de ses bons cl fidèles subjccts, donner lieu à leurs vindicatives passions.
Déclarons que les amies que nous sommes contraints de prendre ne sont que pour le Roy et pour conserver sa personne, sa liberté, sa couronne et les loix fondamentales de son royaume, lesquelles nous poserons quand Sa Majesté, plus libre, mieux conseillée, aura pourveu à ce qui est cy dessus représenté, et à ce qui est plus partial lièrement déclaré par les remonstrances de sa cour de parlement et par les cahiers des Estats. Et jusqu’à ce qu’elle y ayt par sa prudence et bonté apporté les remèdes, nous la supplions encore très humblement, pour donner contentement à ses subjects.de différer son partement, attendu le notable préjudice que Sa Majesté en pourroit recebvoir par l’altération des coeurs et affection des peuples, pour n’avoir recueilli le fruict qu’ils espéraient , et qu’on leur a tant de fois promis, de l’assemblée des Estats.
PRISE D'A R MES DU PRINCE DE CONDÉ
Et d'autant que les mariages des roys ne sont affaires particulières et domestiques, leurs royaumes et cstats y ayant un très grand intérest, comme chose qui peut entretenir ou rompre la tranquillité publique, nous supplions très humblement Sa Majesté d'y vouloir faire garder les formes ordinaires et chercher, en affaires de telle conséquence, les seuretez nécessaires pour garantir à l’advenir son estât contre les entreprises qui se pourraient faire & la faveur de son mariage, et, pour ccst effecl, faire vérifier et enregistrer le contrat au parlement, ainsy que par les termes d'icelay Sa Majesté y est expressément obligée, conformément à ce qui a esté de tout temps pratiqué, et par mesme moyen une déclaration conforme aux anciennes loix et ordonnances de ce royaume, que nuis Espagnols ou autres estrangers ne seront admis en aucune charge, gouverneinens, offices , bénéfices, capitaineries, ny autres fonctions publiques dedans le royaume, ny offices domestiques dans la maison delà Royne future, ainsy qu’il a tousjours esté pratiqué en tous estats, notamment en Angleterre, lors du mariage de la royne Marie avec Philippe, prince d'Espagne, où pareille déclaration, pour pareille cause et pour éviter pareils inconvéniens, fut vérifiée au parlement du pays.
art. ao.
Et pour lever les soupçons et justes delfiances que telle alliance précipitée donne à tous les amis et alliez de la France, nous supplions aussy très humblement Sa Majesté d'entretenir et confirmer de nouveau les anciennes confédérations que le feu Roy, d'heureuse mémoire, a renouvelées avec tant de soin et prudence avec les princes, potentats et républiques estrangères, comme un des plus certains moyens à la seureté de son estât et au repos de la chrestienté.
art. 2 1 .
Que si, nonobstant si légitimes, raisonnables et nécessaires condi-
214 CONFÉRENCE DE LOUDliN.
lions, on fait advancer les forces du Roy contre nous ou aucuns de ceux <(ui nous sont associez (ce que nous attendrons avant qae de nous résoudre à nous dejfendre), on ne doibt trouver mauvais si nous nous opposons à ceste violence par une juste et légitime dcfl'ensc, la nature et la nécessité permettant à tous hommes de defléndre leurs vies et de repousser la force par la force, ne nous restant plus, pour éviter le mal, sinon de recourir aux remèdes extresmes, que néanttuoins on doibt trouver justes, puisqu'ils sont nécessaires, bien que les ayons fui à nostre possible, ce (pie voudrions pouvoir encore faire a présent. Ce que ferions si nous estions réduits à ceste extrémité, ou deveoir la maison de France exterminée, et en icelle la rayne de l'estai, ou de nous mettre sur une delfense légitime et nécessaire pour la conservation de F un et de l'autre.
art. aa.
Prions et exhortons tous les princes, pairs de France, officiers de la couronne, seigneurs, chevaliers, gouverneurs, gentilshommes et autres de quelque qualité et condition qu’ils soyent. tous les parlemens, tous les ordres et estats de ce royaume, toutes les villes et cnmmunautcz, et généralement tous ceux qui se disent François et qui ne sont encore joints à nous, de nous secourir et assister en une occasion si juste. Requérons et adjurons tous les princes et estats estrangers, tous les anciens alliez et confédérez de cest estât, de nous y prester ayde et assistance, et ne permettre que de si bons et lovaux subjects, princes du sang et autres princes et principaux officiers de la couronne soyent opprimez par une telle conjuration, pour la conséquence qu'elle apporterait à tous les estats de la chrestienté.
Faict è Coucy, le 9 aoust 16 1 5.
Signé HENRY DE BOURBON.
En même temps que le sieur de Mareognet remettait au Roi cette protestation factieuse, il lui présenta une lettre du Prince dans laquelle celui-ci « le suppliait de trouver bon qu'il envoyât son manifeste à toutes les cours de
PRISE D'ARMES DU PRINCE DE CONDÉ
» parlement et autres corps notables du royaume, è tous les princes et états h alliés de la couronne de France, afin que chacun pût connaître i quoi «tendaient ses actions.» (Mercure français, t. IV, i6i5, p. 188.)
Imprimé du temps, i6i5. Bibl. de l'Arsenal, dans un recueil de pièces rares. — Id Bibl. tmpér. fonds Colbert, t. CCXVIIJ, p. i3*.
Lettre du prince de Condè au Hoi , accompagnant le manifeste ci-dessus
Sire, Vostre Majesté aura appris, par ma lettre du 37 du passé, les justes raisons qui m’ont contraint de luy nommer ceux qui sont aucteurs et cause des maux qui travaillent vostre estât, cl de la supplier, comme je fais encore très humblement, de vouloir, avant son parlement, donner un ordre certain et asseuré à ses conseils, pourveoir aux désordres qui luy ont esté cy devant représentez, tant par les remonstrances de vostre cour de parlement que par les cahiers des Estais généraux, faire punir ceux qui se trouveront coupables, et rendre la justice de l’assassinat commis en la personne du sieur de Prouville, sergent major de vostre ville d'Amiens, et de m’excuser si, jusques à ce qu'il eust pieu à Vostre Majesté pourveoir à ces choses, je ne la pouvois accompagner à son voyage, à cause de son subit et précipité parlement. Mais d’autant. Sire, que ceux qui ont donné è Vostre Majesté les conseils de rompre la conférence et négociation de M. de Villeroy, qu’elle avoit auparavant trouvée bonne et jugée nécessaire pour son service, et qui ont lousjours pris plaisir de rendre toutes mes actions odieuses et suspectes à Vostre Majesté, quoy qu'il ne s’y puisse remarquer que fidélité et intégrité, ponrroient sur ces occurrences luy déguiser ce qui est de mes intentions, et calomnier mes actions à l’endroit de Vostre Majesté, et répandre leurs calomnies par tout vostre royaume, mesme par toute la chrestienté, j’ay estimé estre obbgé, par l’intcrcst que j'ay de garantir mon honneur et ma réputation, d’envoyer à Vostre Majesté la déclaration signée de ma inain, qui vous sera présentée par le sieur de Marcognet, en
CONFÉRENCE DE LOÜDUN.
laquelle je supplie très humblement Vostre Majesté de veoir par soi mil équitable mes actions cl déportemens passez, leurs causes et leur? effects et les mauvais et périlleux conseils des ennemis de vostre estât, qui en ébranlent les bases et fondcmcns pour le porter à sa ruyne. Vostre Majesté recognoistra ma patience et mon obéissance, leurs injustes procédures et les violentes entreprises qu’ils font tous les jours contre Fauctorité de Vostre Majesté, laquelle je supplie aussv très humblement trouver bon que j’envoye la dicte déclaration à toutes les cours de parlement et autres corps notables de vostre royaume, et à tous princes et estais vos alliez et confédérés, alTin que chascun puisse cognoistrc à quoy tendent mes actions, qui n'ont eu et n’auront jamais autre subject que le bien de vostre estât et la conservation de vostre couronne, et, sur ceste véritable protestation que j'en fais à Vostre Majesté, je prie Dieu qu'il vous assiste de son esprit pour manier vostre sceptre et conduire vostre estai en paix et tranquillité, vous inspirer de bons conseils, de s'asseurer dp fidèles conseillers, vous donner force, puissance et courage pour composer les mauvaises humeurs de ce royaume, consolider ses plaies, détourner les malheurs qui le menacent, et me rendre si heureux de continuer toute ma vie à rendre è Vostre Majesté le très humble service à quoy la nature et le dehvoir obligent. Sire, Vostre très humble , très obéissant et très fidèle subject et serviteur,
HENRY DE BOURBON
Imprimé da temps. >6i5. Recueil de pièces rare». Bibi. de l'Arsenal. — Id. Ribl. imper, fonds Colbert, t. CCXVIII,p. i33.
Lettre du prince de Coude à le Reine, remise par le sieur de Marcogncl.
Madame, la régence de cest estât dans le bas aage du Roy, mon souverain seigneur, vous a conservé et préparé en suitte le pouvoir dans les affaires; mais les ministres, abusansde vostre bonté innocente
PIUSE D'ARMES DU PRINCE DE CONDÉ
du mal, préférans leurs desseings particuliers au bien de l’estât, ont excité une clameur publique qui ajetté devant vos yeux les remonstrances du parlement ouyes, leues et imprimées, méprisées toutesfois et négligées par opiniastrelé, par desseing et sans raison. Les cahiers des Estais estouffés, contre la régie ordinaire qui requiert la vérification dans les parlemens, l’audace et la témérité d’aucuns des ministres coupables des désordres de l’estât, le mal croissant m’ont faict quitter la cour un temps pour le dissimuler, espérant le restablisscmcnt sans me plaindre, tesmoignant le mal par mon mécontentement sans en csmouvoir la France, laquelle estant à ccste fois en péril. Madame, ma naissance, ma fidélité et mon courage m’obligent, pour me garantir de blasme, de vous en découvrir la cause, que Vostre Majesté seule peut arrcslcr, de me plaindre de quelque lettre envoyée soubs l'auctorité du Roy, dont on abuse insolemment, par toutes les villes de son royaume, portant defiense de m’en ouvrir les portes; ce qui ne vient que de ceux qui se sentent coupables des maux qui ruynent l’estât et qui excitent la guerre, espérans se garantir dans la confusion du juste chastiment qu’ils ont mérité. Mais considère!, s’il vous plaist. Madame, qu’il n’est pas raisonnable que, pour la demande que je fais de leur justification ou condamnation, toute la France soit portée à sa ruyne indubitable. Vostre Majesté peut cmpescher ce malheur, faisant qu’ils soyenl remis à la justice, et lors je ne manqueray à suivre le Roy partout où il luy plaira me commander; mais cependant ceste action comblera vostre vie et vostre aage de bénédictions. Prenez donc bon conseil , Madame, quittez ceux du présent, puisque par l’événement ils se sont trouvez pernicieux; contentez-vous des vostres et de ceux que vostre bon naturel vous peut fournir, chassez tous les ministres coupables, indignes de charges publiques. Croyez celuy qui , par nature, par affection et par debvoir, a intérest à la conservation du Roy, à la vostre et à celle de l'estât, et, le remède ne se pouvant trouver par mes très humbles prières et remonstrances pour garantir la France de sa ruyne totale, excusez moi si je m’oppose au mal, gardant l’obéissance au Roy et le respect qui
Conférence de Londun.
est deu à Vostre Majesté. J’envoye au Roy la déclaration et justification de mes actions passées et de ce que j’auray à faire à l’advenir, qu’il communiquera, je m’asseurc, à Vostre Majesté, désirant demeurer, Madame, vostre très humble et très obéissant serviteur et subject.
HENRY DE BOURBON
Non content de s'être ainsi adressé au Roi et à sa mère, le prince de Condé envoya son manifeste à tous les princes, ducs, pairs de France et officiers de la couronne, avec des lettres presque de la même teneur pour chacun d'eux. Le Mercure français (L IV, i6i5, p. 189) a conservé celle qui fut adressée au duc de Guise, et d’après laquelle il est en effet naturel de se faire une idée des autres. Il est à noter que le prince de Condé avait été pendant quelque temps l’allié du duc de Guise. Le journal d’Arnaud d’Andilly porte : " 9 aoa.it 1615. M. de Couliron apporta A M. le duc d’Espernon un paquet «de M. le Prince, et, soubs la première couverture, il y en avoit un autre « qui s’adrcssoit A MM. les ducs et pairs de France, s
Impr. Mercure franç. t. IV, i6i5, p. 189.
Lettre du prince de Condé au duc de Guise, en lui envoyant le manifeste rapporté ci-dessus.
Monsieur, vos actions et vos conseils , que l’on recognoit innocens du mal et du désordre commun de l’estât, promettent à un chascun que vous vous cmploycrez avec la mesme affection à chercher les remèdes propres pour les supprimer, [d'autanlj que vous vous êtes opposé aux violens conseils de ceux qui , se servans de l'auctorité du Roy et abttsans de sa bonté, les ont causez pour contenter leur ambition et fournir à leur avarice. J'ay crcu que mon absence hors de la cour pendant buict mois tesmoigneroit un juste ressentiment et mécontentement que j’avois de ces désordres , que les plaintes que les peuples ont baillées à leurs depputez, que les remonstrances du parlement et la clameur du public arresteroient le cours de leurs
PRISE D'ARMES DD PRINCE DE CONDÉ
pernicieux desseings. Ils ont méprise mon mécontentement, supprimé les plaintes des peuples, éludé les délibérations des dcpputcz, négligé les remonstrances du parlement et cstoufTé les clameurs du public qui gémit voyant la ruync prochaine et division de ce royaume. Ma naissance, ma qualité et l’intérest que j’ay à la conservation de l’estât m’ont obligé de découvrir le mal à Sa Majesté par mes très humbles remonstrances, de nommer et en marquer les aucteurs, de chercher les remèdes par le chastiment et punition exemplaire de ceux qui I ont formé et entretenu. Le service que vous debvez au Roy, le rang que vous tenez au royaume , les charges que vous y possédez et l’affection que vous avez tesmoignée cy devant au bien et soulagement du public, vous convient et obligent de joindre vos desscings avec les miens pour ne demeurer coupable envers Dieu, le Roy et le peuple de la ruyne de ccst estât. Vos actions passées requièrent une continuation pour vous exempter de blasme et reproche, et tesmoigner à la postérité vostre innocence parmy ces désordres. L’cscrit que je vous envoyé justifie mes actions, que les ministres de l'estât taschent de ternir par leurs faussetez et calomnies accoustumées. Où je finiray pour demeurer à jamais. Monsieur, vostre bien humble cousin et serviteur.
De Coucy, ce 9* aoust 1 6 1 5.
HENRY DE BOURBON
Après les seigneurs de son parti, l'appui le plus considérable que le Prince crut devoir s'assurer était celui des parlements. Il devait y compter d’autant plus qu'il avait, dans toutes scs protestations, fortifié scs raisons en montrant la conformité de ses plaintes avec celles du parlement de Paris. Il adressa donc son manifeste à toutes les cours du royaume , en l’accompagnant d'une lettre dont le Mercure français (l. IV, p. 190) offre l’analyse, et dont les feuilles imprimées du temps ont conservé la teneur. Nous la donnons ri-après.
