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Impr. Mercure rrânç. i6i5, t. IV, p. 3ai
DécUralïon du Boy sur la prise des armes par aucuns de ses subjects de la religion prétendue refTorinée . portant nouvelle confirmation des êdicts et déclarations cy devant faicics on faveur de ceux de la dicte religion.
Louis, etc Les déclarations faictes et réitérées par nous
depuis no.stre advénemeut à la couronne, pour confirmer les édicts, déclarations, brevets, arrests et règlemcns faicts en faveur de nos subjects de la religion prétendue reObrmée, durant le règne du feu roy Henry le Grand, nosire très honoré seigneur cl père, que Dieu absolve, ont assez faict cognoistre que nostre intention et vouloir a tousjours esté de les faire garder inviolablemcnt, comme ioix nécessaires, pour maintenir tous nos subjects en paix et amitié les uns avec les autres, et en obéissance et debvoir envers nous. Ce qu’ayant esté bien et sagement considéré par la Royne, nostre très honorée dame ' Le traité qui je négociait alors par l’entremise de M. de U Haye. (Édit. ] — * P. 1 1 A
Confércace de l/oadao.
CONFÉRENCE DE LOUDIN.
et mère, clic auroit, durant sa régence, pris un grand soin de les faire observer et de pourveoir à ce que les contraventions fussent réparées au mesme temps qu'elle en recevoit les plaintes. Nous avons aussy, depuis nostre majorité, suivi le me.sroe conseil et adjousté à son exemple de nouvelles gratifications et bienfaits, dissimulé mesme bien souvent des excez et violences commises par aucun d'eux, (jui méritoient grande et sévère punition, en intention de les as.seurcr tousjours de la continuation de nostre bienveillance et faveur, et par ce, moyen les rendre plus enclins et alfectionnez à se maintenir en leur debvoir, A qiioy s'ils eussent voulu joindre la souvenance des bons et favorables Iraitemens qu’ils ont rcccus du feu Roy, nostre très honoré seigneur et père, é la mémoire ducjuel ils doibvent l'alfermissement de leur liberté et de l'exercice de leur religion, dont ils jouissent en toute .seureté, ils eussent, par une gratitude louable et le debvoir d'une entière obéissance et fidélité, rccogneu envers nous toutes ces obligations, lors mesme que l’innocence et foibicsse de nostre bas aage a deu exciter la vertu, le courage et la fidélité de tous nos bons subjects, pour dclfendre et conserver l'auctorité que Dieu nous a donnée, de laquelle seule dépend la seureté publique et le salut particulier d’un cbascun. Cette conduite néantmoins, quoyque pleine de bonté et de douceur, n’a pas profité cnveis tous, plusieurs s’estans élevés en armes contre nous pour favoriser le mouvement commencé par nostre cousin le prince de Condé. Entre lesquel/, les uns se servent de la religion, comme d’un prétexte spécieux, pour couvrir et cacher leur ambition et furieux désir de s'accroistre dans les désordres et ruyncs de l'estât, les autres ont esté trompez et séduits par de fausses impressions et vaincs craintes que ces premiers leur ont données, qu’ils estoiont en danger de souCTrir persécution s’ils ne prenoieut promptement les armes avec eux pour s'en garantir, faisant accroire, pour mieux surprendre leur simplicité, qu’avec les mariages d’Esjwgne articles secrets avaient esté accorde: et conjuration faicte de les chasser du royaume ou exterminer du tout. Ce qu’ayant esté creu trop légèrement par eux, ils se sont précipitez en
ASSEMBLÉE DE NÎMES, cesle onlreprisc, cstinians y cstre contrainl.s pour leur juste et nécessaire dedense, qui rend leur faute excusable et plutost digne de commi.sération que de peine. Mais ils ne fussent lombes en ccst inconvénient s’ils eussent mieux comsidéré que ce mensonge impudent et malicieux estoit sans apparence de vérité, ii’y ayant personne si privée de sens et de jugement qui puisse croire [que] , les alliances ayant esté recberebées par voyc d'honneur d'une part et d'autre, ainsy qu’il est accoustumé entre grands princes, on ayt désiré et requis de nous des conditions qui ne pouvoient estre accomplies sans mettre le feu et le sang dans le royaume et y faire des déserts et solitudes, comme il fust advenu sans doute en rompant les édicts de pacification, et fai- ■sant un si rude et si injuste traitement à nos subjects do la dicte religion, que ceux cy publient par un mensonge controuvé artilicicllement et à très mauvais dessein. Car rien n’a esté faict en secret en la poursuitte et résolution de ces alliances, tout y a esté publié, veu, communiqué, conclu et airesté avec feu nostre cousin le comte de Soissons, prince sage, d’aage meur et de grande expérience, avec nostre coitsin le prince de Condè et les autres princes, seigneurs, oITiciers de la couronne et plus notables personnes de nostre conseil, qui estoient lors près de nous. Entre lesquelz nostre cousin le mareschal de Douillon s’y est aussy tousjours trouvé, ayant tous ensemble, d'un mesme advis, approuvé ces alliances , sans qu’un seul d'eux y ayt contredit, combien qu’il leur fust libre (l’alfaire estant entière et au commencement de la délibération) de sentir et dire ce que cbascun d’eux estimoit en sa conscience cstre plus utile pour le bien du royaume, soit en les conseillant ou en les dissuadant, sans crainte de noiLs offenser ou d'encourir no.strc mauvaise grâce, d'autant qu’il n’y avoit aucun préjugé en l’esprit de la Roync lors régente ny au nostre, mais seulement un désir d’estre éclaircis de ce qui nous seroit plus expédient de faire en une délibération de si grande importance. Tous les souverains qui pensent avoir intérest à conserver ce royaume en son ancienne réputation, grandeur et dignité, ayant aussy recogneu ces alliances n’avoir esté faictes à mauvais dessein, n’en ont
CONFERENCE DE LOUDÜN.
pris aucun soupçon ny defTiance, après avoir esté liicn informez cpic uoslre inteulioD estoit de les faire servir, tant qu'il nous seroit possible, à la manutention de la paix par toute la ebrestientè, non d'aucune entreprise et invasion sur les pays et estats de quelques princes et souverains ejue ce soit, et moins encore pour interrompre et troubler la paix et le repos dont tous nos subjects jouissoieut si heureusenicnt avant que ce mouvement fust commencé. Et néantmoins ceux de la dicte religion prétendue reObrinée qui ont pris les armes ne laissent de dire et publier tousjours qu'il y a secrète intelligence entre France et Elspagne pour entreprendre leur niyne, voulant faire accroire à tous nos subjects que nous sommes si peu considérez de vouloir consentir et approuver que la France serve de théâtre pour y jouer ceste sanglante tragédie, qui devra décider par les armes les différends qui sont en la religion, encore que nous .soyons du tout éloignez de ce conseil et que nous estimions au contraire le jugement de ceste querelle debvoir estre délaissé à Dieu seid, qui sçaima bien user, quand il sera temps, pour sa gloire et nostre salut, des remèdes propres et convenables pour estre servi et adoré par tous les ebrestiens selon la pureté lie sa doctrine, et en la vraie esglisc, que nous crayons e.stre la catholique, apostolique et romaine, de laquelle nous fai.sons profession, et en laquelle, moyennant sa grâce, nous voulons vivre et mourir. Mais ces artifices, inventez poiu" déguiser et couvrir leur rébellion, n’ont pas trompé et séduit les plus sages et les gens de bien qui ne font profession île la inesme religion que par con.science et comme pen.sant y trouver leur salut, non par faction, lesquels en grand nombre, tant seigneurs, gentilshommes, villes, communautez, qu’autres particuliers de toutes qualilez, blasmcnt et détestent la malice et témérité de leur entreprise, et ont déclaré publiquement, tant de bouche que par escrit, qu'elle doibt estre tenue pour une pure et vraie rébellion, non pour querelle de religion, nous ayant à ceste occasion offert, comme bons, vrais et loyaux subjects, tout service de leurs biens et de leurs vies contre eux, s'ils ne veulent retourner à résipi.scence; à quoy il les exhortent tous les jours et y adjoustent
ASSAMBLÉE DE NÎMES. ISS
les menaces de prendre les amies avec nous, pour aider à leur niyne, pourvcu qu’il nous plaise les faire jouir du bénéfice des édicls, el priver seulement de ceste grâce ceux qui s'en sont rendus indignes. Mais ces remonstrances et menaces n’ont de rien servi envers eux , non plus que celles des habitans de la pluspart des villes et places qui leur ont esté laissées eu garde, qui en ont faict autant et protesté aussy publiquement de ne vouloir adhérer à leur rébellion; car, au lieu de sc retirer de leur mauvais desseins, ils ont dit insolemment (pie ceux de leur rcbgion qui ne les ont voulu suivre jusques icy .seront enfin contraints de le faire, crainte qu’en les laissant perdre et souffrant leur ruyne ils ne s'aObiblissent et mettent en dangers eux-niesmes; condition et servitude (pii seroit trop misérable et dangereuse poui' les gens de bien, s'ils estoient forcez de faire mal contre leur volonté, leur conscience et leur debvoir, pour plaire à ceux qui n’ont pour but que leur ambition et intérest particulier. Nous espérons mieux toutesfuis de leur vertu et fidélité, et qu’ils demeureront si fermes et constans en f affection qu’ils doibvent à nostre service , que leur résistance et la continuation de leur loyauté auront assez de force pour contraindre les autres à se désister de leur entreprise, quoyque, pour la justifier et fortifier, ils supposent des résolutions et décrets d'assemblées généralles qui ne furent oneques, mais bien quel(|ues conventiculcs et assemblées illicites d’aucuns particiiliei's choisis et apostez par eux, lesquels, sans charge iiy pouvoir, et bien souvent contre la volonté et déclaration expresse contenue aux procurations et mandemens de ceux qui les ont depputez, adhèrent aux propositions de ces factieux qui prétendent s’en servir au dommage el grand préjudice des plus gens de bien de leur religion. N’estant donc nostre intention d'imputer à tous la faute de quelques particuliers, nous, de l’advisde la Royne, nostre très honorée dame et mère, des princes, seigneurs, officiers do la couronne et autres personnes notables de nostre conseil estans près de nous, et de nostre pleine puissance et auctorité royale, avons dict, déclaré et ordonné, disons, déclarons et ordonnons, voulons et nous plaist, confomiément à ce
CONFÉRENCE DE LOÜDUN.
que nous avons desjà cy-devant et par plusieurs fois ordonné, que l’édicl de Nantes, vérifié en tous nos parlcmens, faict en faveur de nos subjects de la religion prétendue relforméc par le feu Roy, nostre très honoré seigneur et père, ensemble les autres articles, déclarations, règlemens faicls et arrests donnez sur l'interprétation ou exécution et en conséquence d’iccluy édicl par luy et durant son règne, ou par nous depuis son décez, soient entretenus et inviolablemcnt gardez et observez, ainsy qu’il a esté faict et ordonné jusques à présent. Et si, en quelques endroits du royaume, il y a eu des contraventions, qu’elles soient entièrement réparées, en sorte qu'il n’y avt rien à désirer de nostre part. Voulons en outre, en considération et faveur do la fidélité qui nous a esté gardée par un nombre infini de nos bons subjects de la dicte religion, entre lesrpielz il y en a de principaux et de plus grande qualité qui méritent bien un singulier tesnioignage de nostre bienveillance, que les offenses qui nous ont esté faicles par ceux de la mesme religion qui ont pris les armes contre nous, ou <pii les ont assistez et favorisez eu quelque façon que ce soit, jouissent pareillement du bénéfice de nos édicts, et soient rendus participans de ceste grâce, tout ainsy que s’ils estoient demeurez en leur debvoir, pourveu que, dans un mois après la publication qui sera faicte de ces présentes en cbascun de nos parlemens, ils déclarent, au greffe du bailliage et sénesebaussée au res-sort de laquelle ils ont leur demcurance, qu’ils se désistent et départent du tout de la dicte entreprise, pour nous rendre fidèlement le service qu’ils doibvcnt, sans plus adhérer, assister ou favoriser, en quelque façon <|ue ce soit, ceux (jui voudront persister en leur rébellion, et qu’ils remettent aussy les places par eux occupées au me.smc estât qu’elles soidoient estre avant ce inouvcincnt. Ce qu’ayant faict et n’y contrevenans après, nous les avons pris et mis, prenons et mettons en nostre protection, et faisons inhibitions et dcffenscs à tous nos subjects, de quelque qualité qu’ils soient, de leur médire iiy méfaire, de faict ou de paroles, à l’occasion des choses passées, et à nos procureurs généraux d’en faire aucunes poursuittes contre eux.
ASSEMBLÉE RE MÎMES, voulans que tout le passé soit oublié et aboli, comme nous l'abolissons par ces dictes présentes. Mais si, après le dict temps d'un mois expiré , ils continuent encore en leur première rcbclliou , .soit en portant les armes ou assistant et favorisant, en quelque manière que ce soit, ceux qui les auront prises, nous voulons qu'ils soient poursuivis et punis comme criminels de lèxe Majesté cl perturbateurs du repos public, et que les villes et communaulez qui y adlicreronl soient aussy descbues de toutes grâces, immunitei et privilèges dont elles avoienl joui en vertu des concessions à eux faictes par les Roys nos prédécesseurs ou par nous, comme s’en estans rendus indignes, ce que nous enjoignons à nos procureurs généraux et leurs substittits de faire en toute diligence, cl à nos parlemcns de procéder contre eux avec le inesme soin et alTeclion, comme aussy à nos gouverneurs et lieulenans généraux de prester main forte U l'exécution des arresis et jiigemens qui seront donnez contre eux, sans soulTrir qu'ils jouissent aucunement de la grâce et liberté qui leur a esté accordée par les édicls faicls en faveur de nos subjccts de la dicte religion, dont ils se seront rendus indignes par ceste malicieuse persévérance en leur rébellion. Si donnons, etc.
Donné à Cordeaux, le dixiesme jour de novembre, l’an de grâce mil six cent quinze et de nostre règne le sixiesme.
Signé LOUIS; par le Hoy, Pnéuraxitx.
Le Mercure français ajoute : o Geste déclaration fut vérifiée au parlement «de Bordeaux le 19 novembre et en celui de Paris le 7 décembre, et au « mesme temps en tous les autres parleniens. •
En dehors de ces relations avec l’autorité royale et les princes ligués, l'assemblée s’elTorçait de satisfaire, dans les séances de chaque jour, au règlement des difficultés qui surgissaient au sein des églises réformées, et quelquefois entre les diverses villes où la foi protestante était établie. Sa tâche la |)lus dilficilc et la plus délicate était celle de maintenir le zèle de ses partisans, cl en même temps d'en arrêter l'ardeur excessive, qui eût pu compromettre les véritables intérêts de la cause dont elle était chargée. Dans ce dernier but, il était nécessaire d empêcher que les empiétements
CONFÉRENCE DE LOL’DUN des catlioli<[ues et leurs menaces ne fournissent un motif, ou même seulement un prétexte, à des piises d'armes dont on ne pouvait calculer les suites. I,a modération de MM. de Montmorenry et de Ventadour rendait celte tikhe moins difficile à l'assemblée; mais ses mrmhre.s avaient aussi à défendre des intérêts qui mettaient des liornes  leurs dispositions conciliatrices. Ixis affaires du haut Languedoc et de la liante Guicnne les inquiétaient surtout, les instances du dur de Ruban ne leur lais.saient que peu de liberté, et, dans leur délibération du i ff décembre, ils sanctionnaient le titre de général de la province qui lui avait été déféré le 3o octobre par l'assemblée de Monlauban. Les motifs de cette détermination sont exposés dans l'extrait suivant du procès-verbal de cette séance.
