PARTIE II, SECTION II

tance présente qui pourrait être de quelque considération , qui est que , comme les cortès ou états de Castille sont assemblés en cette ville par les députés ou procureurs des villes capitales , Ton pourrait y faire recevoir le contrat de mariage de l'infante , comme il ne faut pas douter que celui de la reine n'y ait été enregistré; mais le plus grand engagement, quoique éloigné du royaume, qui pourrait arriver facilement dans les ordres , serait si les cortès ou états faisaient le jurement ou le serment de fidélité à l'infante comme à l'héritière de la couronne.

C'est un usage ancien ou une loi fondamentale en Castille, qu'encore que le royaume soit héréditaire par le droit de la succession , les états , ou plutôt quasi tous les particuliers , prélats , grands , titulos (les titres de Castille ou noblesse titrée), et quelques maisons sans titre , et aussi les villes principales , jurent l'héritier ou Vhéritière de la couronne , c'est-à-dire , lui prêtent un serment de fidélité que l'on appelle pleyto homenage, pour l'assurer de leur obéissance; et les infants, ou les princes, font aussi ce serment : de sorte que les sujets ne sont pas seulement obligés à l'obéissance par le droit de la nature, mais encore par un serment nouveau de religion et par un lien de la foi publique ; et si ce dernier cessait, l'autorité royale serait ébranlée, comme aussi, si les sujets s'y engageaient mal à propos contre le droit de la nature , ils ne laisseraient pas de croire d'être obligés à l'obéissance par la foi de leur serment. Mais afin que votre majesté voie , s'il lui plaît , avec messieurs de son conseil , la vérité et la force de ce serment, j'ai fait en sorte de trouver une relation fort rare de la cérémonie qui se fit en celui du roi d'Espagne d'aujourd'hui, en 1 608, où votre majesté pourra remarquer les paroles formelles avec les imprécations contre les infracteurs.

Il pourrait donc arriver que si le prince d'Espagne venait à manquer, au cas que l'on laisse prendre toute sorte d'avantage , sur la renonciation présumée de la reine, à l'infante , la reine d'Espagne, qui sera toujours ici en autorité, pourrait la faire yarer en quatre jours par les états assemblés, ou présente ou absente, pour l'héritière de la

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couronne , parce que le jurement se peut faire et s'est fait quelquefois au prince , en la personne de ses vice-rois ou procureurs.

Votre majesté me permettra, s'il lui plaît, de proposer que, comme de deçà. Ton travaille par plusieurs voies secrètes à troubler Tordre des lois dans un cas qui est aussi éloigné à leur égard qu'à celui de votre majesté pour la vacance de la couronne, parla mort du prince d'Espagne , votre majesté peut opposer d'autant plus légitimement les voies ordinaires de la justice à cette entreprise assez déclarée, que la naissance de monseigneur le dauphin fait revivre le droit de la reine , et elle met la cause en des termes fort avantageux. La loi même de Castille, pour les mayorasgos, ou biens substitués des maisons particulières al hijo mayor (au fils aîné), ou d la hija majora (àia fille aînée) y au défaut des mâles, ne permet pas que les pères ou mères y puissent renoncer au préjudice de leurs enfants, et elle leur laisse seulement la disposition des autres biens, que Ton appelle hienes libres , ce qui néanmoins ne s'entend pas toujours de tous les meubles, lesquels, comme grandes pierreries, tapisseries et peintures, composent quelquefois une partie du mayorasgo, et on les appelle en ce cas alhâjas vinculadas (meubles substitués).

Je ne sais pas ce que l'on pourrait faire là-dessus du côté des parlements de France pour faire cassqr la renonciation de la reine en ces conjonctures; mais il y aurait lieu après cela de faire ici quelque remontrance au conseil d'état par le moyen d'un mémoire dressé en France , qui serait présenté sous le nom de l'ambassadeur de votre majesté, et je ne crois pas que cette formalité pût déplaire beaucoup au roi catholique , qui peut être pressé aujourd'hui d'agir contre sa propre inclination , dans la faiblesse de l'âge et des maladies ; car il ne m'a pas paru , dans les propositions qui furent faites dé l'alliance prétendue avec le Portugal , que le roi eût une intention directe de faire aucun tort à la reine , et les vœux des seigneurs et des peuples de ce pays iront incomparablement davantage , pour diverses raisons, à élever pour leur roi votre majesté que l'empereur.

Il y aurait deux biens qui s'ensuivraient de cette démarche , pei^