PARTIE II. SECTION II

minorité ou d'une entière ouverture à la succession, si le prince d'Espagne venait aussi à mourir, l'empereur et le roi mon beaupère ont pris la résolution de déclarer dès à présent la chose et faire prêter le serment des peuples à la seconde infante , au hasard de tout ce qui en peut arriver de ma part, et que c'est par cette raison qu'ils veulent avoir en Flandre une armée de vingt mille hommes avant que rendre l'afifaire publique.

Comme l'un et l'autre de ces deux desseins , quel que soit le véritable, me sont également préjudiciables, je ne suis pas résolu de me laisser prévenir de cette sorte , ni de demeurer les bras croisés pen* dant qu'on me prépare une af&ire de cette nature, qui se rendrait irrémédiable avec le temps. Je désire donc cju'aussitôt que vous aurez reçu cette dépêche vous demandiez une audience au roi mon beau-père, en laquelle vous lui exposiez en peu de paroles le sujet de l'envoi de ce courrier extraordinaire, et que, comme vous avex beaucoup de choses à lui représenter sur la matière, vous lui demandiez que , pour ne l'importuner pas d'im long discours , il ait agréable de vous dire auquel de ses ministres il désire que' vous vous adressiez pour vous déchai^r des ordres que je vous ai donnés, lui en rendre compte et savoir après par le même canal son intention.

Quand ce ministre aura été nommé, vous ne perdrez pas de temps à le voir, et j'estime bien à propos que vous commenciez le discours que vous lui ferez par un parallèle de la conduite que j'ai tenue dans les afEaiires publiques depuis que j'ai pris en ma main seule le gou« vernement de mon état , et de celle que la maison d'Autriche ou a tenue à mon égard ou veut tenir aujourd'hui, depuis la paix de Hongrie faite.

Que, de ma part, je n'ai donné ma principale application qu au maintien de la paix, à cultiver la bonne intelligence qui avait été rétablie avec le roi mon beau-père au traité des Pyrénées par des liens si étroits , à la remettre aussi avec l'empereur, qui s'en était tour jours tenu fort écarté sans que je lui en eusse donné aucui^ sujet;

et cela, non-seulement par l'envoi d'un secours considérable dans un besoin bien pressant, mais par celui d'un ministre résident en sacour^ quoiqu'il n'en tienne point auprès de moi ; à faire fleurir autant qu'il est en mon pouvoir le commerce de mes sujets , rien n'étant plus éloigné que ce soin-là de toutes pensées de guerre ; à mettre en meil* leur état mes finances, à réformer les abus qui s'étaient introduits en l'administration de la justice, à renouveler les anciennes alliances de ma couronne , toutes défensives, étant à remarquer que je n'en ai fait d'offensives avec aucun prince ou potentat , quoique j'en aie été recherché et fort sollicité; que pour le peu de troupes que le bon|[OU* vernement de mon royaume m'oblige d'avoir toujours sur pied, si je leur ai donné quelque occupation, c'a été à des desseins éloignés et tous à l'avantage de la chrétienté ou de la religion , comme à aller combattre les infidèles en Hongrie, à l'entreprise de Gigeri contre les pirates de la mer Méditerranée , pour y assurer le trafic de toutes les nations chrétiennes; à l'envoi d'une grande flotte et de colonies nombreuses aux Indes-Occidentales pour la propagation de la foi, appuyées de bon nombre de troupes pour les défendre des incursions des Iroquois; à l'attaque d'Erfiirt, pour le rétablissement de l'autorité d'un électeur ecclésiastique dans une ville qui lui était rebelle et avait été mise au ban de l'empire ; et présentement pour le même rétablissement de l'autorité du saint siège dans Avignon ; enfin que, si j'avais eu ou avais encore aujourd'hui d'autres visées que celles de la conservation de la paix, non-seulement je n'aurais rien fait de tout ce que je viens de dire, mais aurais fait cent autres choses qui y seraient directement opposées.

Que, de l'autre côté, on a pris le contre-pied : et pour ne rien dire de plusieurs infi:-actions et inobservations de la paix, lesquelles prises toutes ensemble me donneraient plus de justes sujets qu'il n'en faut pour commencer légitimement une guerre , si j'y avais autant de pente que mes envieux le veulent persuader, tous les ministres- de la couronne d'Espagne et de l'empereur au dehors n'ont eu continuellement aucun ordre plus précis que de me susciter des af&ires