PARTIE II, SECTION II

mands , que l'actif gouverneur des Pays-Bas avait pris sur lui de demander à Tempereur. Une donation secrète de ces provinces éloignées avait encore moins été faite au nouveau gendre de Philippe IV. Louis XIV avait été mal informé, et ses craintes, quoiqu'elles eussent des fondements apparents, n*en avaient pas de réels. Les délibérations du conseil d'état d'Espagne, dont les procès-verbaux ont été conservés, le démontrent pleinement.

Cette aflFaire lui fut soumise le 2 2 février, dans une séance à laquelle assistèrent le duc de San-Lucar (Médina de las Torres), le marquis de Velada , le duc de Pegnaranda , les marquis de Caracena et de Mortara. Voici l'extrait du procèsverbal de cette séance :

a Sur le contenu des lettres et la conférence du duc de San- « Lucar avec l'archevêque d'Embrun , le conseil a estimé que « Taffaire méritait une attention singulière , puisqu'on ne peut «prendre de résolution, dans un sens ou dans l'autre, sans « rencontrer de grands embarras , surtout avec l'expérience. « acquise de l'humeur des Français, auprès desquels rien n'est « moins valable que la raison , et dont l'orgueil et le désir de « commander à tout le nionde grandissent de jour en jour. « Le conseil avait pour ainsi dire pressenti quelque chose de «ce qui arrive, quand il a examiné la dépêche du marquis « de Castel Rodrigo , dans laquelle il rend compte de Tengage- « ment qu'il avait contracté sans en avoir reçu l'ordre de votre « majesté pour faire venir ces six mille Allemands; mesure très- « nécessaire sans doute et très-convenable pour la défense des « Pays-Bas , mais en même temps la plus propre à fournir aux « Français le prétexte qu'ils cherchent ^ »

Cet extrait est traduit sur la pièce originale, qui se trouve dans les papiers de Sim ancas , série A , liasse 5 , n*" 33.

552 SUCCESSION DESPAGNE.

Le conseil • dicta ensuite la réponse qu'il fallait faire au marquis de la Fuente et suggéra les principales considérations que cet ambassadeur devait invoquer pour justifier les intentions du roi son maître, Si le roi très-chrétien ne se contentait pas des explications qui lui seraient données, il deviendrait évident qu'il voulait à tout prix déclarer la guerre à l'Espagne, et Itd céder sur ce point serait encourager des prétentions de plus en plus injustes. Le conseil ajouta cependant que la guerre de Portugal empêchait de prendre une résolution décisive, et que sans doute le roi très-chrétien avait compté sur l'avantage qu'elle lui donnait. Sur l'avis et d'après les indications de son conseil d'état, Philippe IV écrivit la lettre suivante au marquis de la Fuente :

Exiràii On a reçu vos lettres des 8 et i o du courant, dans lesquelles voua

Q. une lettre i i *9f*r i*

de Philippe IV ^^^^^^ compte de ce qui s était passé entre vous et la reine ma sœur,

au marquis ainsi quc le roi mon neveu, sur Tombrage qu'on avait pris de l'envoi

Madrid ^^^ troupes allemandes en Flandre. J'approuve la réponse que you$

26févneri665. avez faite au roi; elle est digne de votre zèle et de votre prudence.

Quant à TafiFaire en question, je votis dirai qu'on estimerait tout à fait injuste » s'il y persistait, la prétention annoncée par le roi d'empêcher l'envoi des troupes allemandes aux provinces des Pays-Bas; et quoiqu'on essaie de fonder cette prétention sur la renonciation et la dot de ma fille, M"* l'impératrice, je vois clairement que le roi mon neveu n'a d'autre motif que le désir de voir ces provinces sans défense : car personne n'ignore combien il est difficile d'y faire passer des troupes espagnoles ou italiennes ; en sorte que , si on nous empêchait d'y envoyer des Allemands, nation qui a toujours servi dans mes armées, comme celles d'un prince qui appartient à l'Allemagne, et dont la maison y possède tant et de si grands états, mes Pays-Bas resteraient exposés à quiconque les voudrait attaquer. Et je procède en cette affaire avec tant de loyauté et de candeur, que j'ai donné

de San-Lucar dit aussi à Tarchevêque que œtte ligue de garantie avait déjà été négociée par le comte de Fuensaldagna avec les Provinces-* Unies, quand elle se conclut entre elles et le roi très-chrétien \ et que le roi mon neveu refusa de m'y laisser entrer secrètement comme j'en avais manifesté le désir ; et comme il se montre aujourd'hui in- ' téressé à l'avenir des Pays-Bas , quand mes droits héréditaires et la renonciation ne le permettent pas, il serait à propos que si la ligue de garantie venait à se conclure , ce soit sans restriction , ni condition de ce genre ^.

Le même jour Philippe IV écrivit à Louis XIV la lettre suivante conçue dans le même sens que sa dépêche adressée au marquis de la Fuente.

Lettre Mousieur, quoiqu en réponse aux dépêches reçues par le courrier

à Loui^xiv. extraordinaire j'aie donné au marquis de la Fuente l'ordre de satis- Madrid, faire votre majesté sur les soupçons que j'ai appris qu'elle avait du 'passage de quelques troupes allemandes dans mes Pays-Bas de Flandre, j'ai voulu dire à votre majesté, par cette lettre particulière (que je Voudrais avoir pu écrire de ma propre main), qu'elle peut être tout à fait sans crainte ; lui assurant sur ma conscience et mon honneur, en parole de roi et bon père de votre majesté , que je n'ai fait, ni eu la pensée de faire aucune séparation de ces provinces au préjudice du prince, mon fils et successeur, et que, non-seulement je suis toujours dans la résolution d'observer religieusement la paix, mais que je désire trouver des occasions nouvelles de resserrer les liens d'amitié et de parenté entre moi et votre majesté, que je ne sépare pas dans mon cftur de ma bien-aimée fille , sans imaginer que nos intérêts puissent être différents. Le marquis de la Fuente , auquel je me remets du surplus, témoignera de tous mes sentiments

^ t Quando se ajusté entre ellas y el rey duite de l^espagool, et se trouve dans les • christianissimo. ■ — ' Cette lettre est tra- papiers de Simancas, série A, liasse 5, n* 33