PARTIE I, SECTION IL

que ce ne serait rien fait de remédier â celle de la reine , il faudrait encore remonter plus haut pour satisfaire à toutes les formes ; mais de plus y c'est une condition impossible à obtenir du roi d'Espagne ^ sans l'obliger à rompre tous ies liens dont il est attaché à sa maison et à la reiçe sa femme , qui a grand pouvoir sur son esprit , et qui ruinerait d'abord ce dessein pour l'intérêt de l'infante sa fille; et • votre majesté peut juger si tous les conseils d'Espagne s'y opposeraient par ces deux vues du service de la maison d'Autriche et de celui de la reine ; et s'il n'y aiu^ait pas danger que la simple proposition ne les obligeât à prendre des mesures, à quoi , peut-être , ils ne pensent pas, contre les accidents à venir. Votre majesté remarquera encore, s'il lui plaît, sur ce qu'elle me mande qu'il faudrait que le consentement du roi d'Espagne fût confirmé par les états d'Espagne , que cette condition n'est pas possible pour la proposer dans une prétention qu'ont les états de cette couronne , qui est la plus considérable de celles qui composent cette monarchie , à savoir, ainsi que je l'appris par M. de Médina, et que j'en ai donné avis à votre majesté par ma lettre que j'ai déjà citée, que ces royaumes prétendent que l'élection leur appartient quand la ligne masculine vient à manquer. J'ai voulu, depuis, m'instruire avec quelque adresse de cette difficulté , et j'ai su par un officier de justice versé dans le droit et dans les affaires , que c'est une créance des peuples de ce pays-là ; il m'a même prêté un livre fort rare, intitulé Blancartus, de rébus aragonensibus , et imprimé à Saragosse , en 1 58o , où l'auteur tâche de justifier adroitement ce prétendu droit par quelques exemples de l'histoire d'Aragon. C'est, toutefois, une imagination peu considérable, si le cas arrivait de la succession , mais qui ne laisserait pas de former une grande difficulté , et même quelque sorte d'émotion des peuples, s'il fallait obtenir leur consentement avant que l'occasion fût née. Après cela , si votre majesté veut que l'on parle dans les rencontres de cette renonciation, je ne manquerai pas d'obéir à ses commandements. Je n'entre point dans les preuves de la justice de la guen^e que votre majesté pourrait avoir en ce cas avec l'Angleterre, puis-

qu'elles sont assez visibles par Tintérêt de la religion, qui se perdrait, dans tous les lieux dépendants de la couronne du Portugal , par la domination des Anglais , qui tiennent déjà leurs assemblées et leurs prêches à Lisbonne ; à quoi il faut joindre la raison la plus légitime de toutes les guerres, qui est la défense naturelle , soit ^ pour con- • server son propre bien par le droit prochain que votre majesté a sur cette couronne , soit pour s'opposer à l'accroissement d'une puissance qui peut s'élever à tel point qu'elle préjudicie à la liberté du commerce et au repos des sujets de votre majesté ^

Un entretien que l'archevêque d'Embrun eut au sujet de la renonciation avec le duc de Médina de las Terres» quatre jours après l'envoi de la dépêche, le confirma encore davantage dans l'opinion de son invalidité :

Extrait Daus uu entretien que j'ai eu le lit de ce mois avec le duc de

dp Tarchevèque Mediua de las Torres , il me dit qu'il comptait pom* peu de chose le au ror" secours quc les Anglais pourraient donner au Portugal , qui se tour- Madrid, nerait en accablement faute d'argent; mais quant aux places du déi66a. troît qui pouvaient être attaquées, ils auraient bientôt une armée de mer pour les défendre , et que , de plus , toutes les nations , les Italiens, les Hollandais , les Hambourgeois et les autres , étaient intéressés à empêcher que les Anglais ne commandassent point à ce passage de la mer, ainsi qu'il avait paru dans une rencontre semblable pour la guerre du détroit du Sund , qui était de bien moindre considération ; et il ajouta là-dessus qu'aucun prince n'y avait plus d'intérêt que votre majesté pour la conservation d'ime couronne qui la regardait, comme il me l'avait dit quelquefois , et pour l'abaissement d'une puissance qui devait lui donner des ombrages. Je pris l'occasion de lui parler de la renonciation que la reine a faite , disant que je ne doutais point que sa majesté ne la tînt nulle , et que ce ne fût le sentiment de Messieurs

^ Correspondaftce dEspagne, vol. XLII.