PARTIE I. SECTION II

géra incomparablement mieux que personne ne peut faire pour y prendre les résolutions nécessaires pour son service; mais si elle me fait Thonneur de me permettre de dire mon sens, je la tiens en assez bons termes, car Finquisiteur général y peut joindre le poiiit de la conscience , qui en est comme inséparable , pour étouflfer une guerre irréconciliable après les déclarations assez franches que j'ai faites; et que le roi d'Espagne ne peut pas ignorer que votre majesté, sans avoir égard à toutes ces renonciations frivoles, était persuadée de sa bonne cause , et de plus M. l'inquisiteur général à qui TafTaire est commise est ami particulier du duc de Médina, et, poiur entremlans le secret de cette cour, qui a ses partialités , ils sont de cabale contraire à celle du comte de Castrillo et du confesseur du roi. Je crois que le temps est favorable à votre majesté , par la décadence continuelle des affaires de deçà et par une rupture quasi inévitable avec l'Angleterre , au moins dans les règles de l'honneur, qui obligeront de plus en plus à gagner par quelque traité l'alliance de votre majesté. Il semble donc que l'on peut attendre , sans aucun empressement, si votre majesté l'agrée ainsi, ce qui résultera des diligences du duc de Médina pour la révocation de la renonciation de la reine , où votre majesté ne hasarde rien et trouve au contraire un très-grand avantage de découvrir les intentions du roi d'Espagne pour les dispositions plus secrètes de sa succession , qui peuvent donner beaucoup de lumières en cas d'accident. Je ne dois pas aussi oublier que je parlai au duc de Médina de ce dessein de la loi salique dont j'ai eu l'honneur d'informer votre majesté sur un discours de M. Ra-

mos; il me dit qu'il n'en avait jamais entendu parler; que c'était une

pure chimère , qui était contraire aux fondements de l'état dans le royaume de Castille; qu'il n'y avait plus même d'états depuis Charles- Quint, qui avait supprimé les assemblées du clergé et de la noblesse, et qui les avait réduites, ainsi qu'il est même très-véritable, daiis la pratique , à des assemblées du tiers^tat, qui se font quelquefois par les seuls procureurs ou députés des villes ^

^ Correspondance d^ Espagne , vol. XLIII.

152 SUCCESSION DESPAGNE. *

Avant que cette dépêche lui parvînt; et qu'il connût les nouvelles explications données par le duc de Mediha de las Torres , Louis XIV avait reçu du marquis de la Fuente , ambassadeur d'Espagne à Paris , la demande officielle de ç0mprendre le roi catholique dans le traité d'alliance défensive qu'il était sur le point de conclure avec la Hollande. Gomme le marquis de la Fuente n'était point dans la confidence de la négociation qui se traitait à Madrid , Louis XIV lui avait £ait répondre verbalement par M. de Lionne qu'il était très-fâché de ne pas pouvoir complaire au roi son beau-père en cette occasion; mais que ce roi savait de qui il avait dépendu et de qui il dépendait encore que leurs intérêts fussent mieux et plus étroitement unis. Le marquis de la Fuente ayant répliqué qu'il ne comprenait rien à cette réponse, M. de Lionne ajouta que , s'il la transmettait à Madrid , « le roi son maître avait u les yeux si perçants qu'il verrait au même instant sans voile a ce qu'on voulait dire et même ne désavouerait rien de tout « ce qu'on avançait. »

M. de Lionne lui dit de plus que le traité du roi avec les HoUaodais devant contenir un article qui inviterait le roi d'Angleterre à entrer dans cette alliance, il ne paraissait pas possible d'y admettre le roi catholique, qui se trouvait en hostilité avec lui.

Louis XIV communiqua ces incidents à l'archevêque d'Embrun, dans l'espoir que la cour d'Espagne, en apprenant qu'il était sur le point de former une liaison étroite avec les Provinces-Unies et l'Angleterre , lui ferait des offres avantageuses pour l'en détourner. Il exposa les motifs politiques qui l'empêchaient, dans l'état actuel de ses rapports avec l'Espagne, d'adhérer au Vœu que le roi catholique avait manifesté d'être compris dans l'alliance :