I.ingaril, lome XIII, (lagcs 75 a i3i>. ' Le iC avril 1G

' Le 3 mars 1679. ' Le a 1 avril 1679. L'"6'"''^' '■ XH'.

Le a5 janvier 1679. P-'g"^'* ''^o à 169.

SL(;(,. DEiPAONE. IV. b9

706 SUCCESSION D'ESPACINR.

de s'arrêter avec modération. Celte enlroprise iiianquëe, il en avait exécuté, aux dépens de l'Espagne, une autre mieux dirigée et plus heureuse. Pendant cinq années d'une guerre très-difïicile contre la plus grande partie de l'Europe, il était parvenu à obtenir la neutralité de l'Angleterre, à arracher la coopération de la Suède et à vaincre constamment tous ses ennemis.Chaque campagne, supérieurement préparée, conduite, terminée, avait été suivie d'une acquisition considérable de territoire. Ses succès persévérants avaient été le prix de sa rare habileté.

Après avoir su vaincre , il avait su négocier. Modéré dans ses exigences, fidèle dans ses amitiés, inébranlable dans ses propositions , il sacrifia une partie de ce que la victoire lui avait donné pour rétablir son allié dans ce qu'il avait perdu. Sa volonté fut la base des négociations et la loi des traités. Ses ennemis fatigués s'y soumirent les uns à la suite des autres. Il détaclia la Hollande de TEspagne, l'Espagne de l'empereur et de fempire, l'empereur et l'empire du Brandebourg et du Danemarck, enfin le Brandebourg lui-même du Danemarck, en les obligeant tous à subir les conditions qu'il leur imposait. Il retira de celte longue lutte, d'une part, la Franche-Comté, qui acheva la frontière française de Test ; de l'autre, des territoires étendus et des villes importantes dans l'Artois, la Flandre, leHainaut, qui agrandirent la frontière du nord, formée par une ligne de places devenues , à l'aide de Vauban , une barrière impénétrable. Il put dire avec vérité, dans la joie de son triomphe : « Ma volonté seule a conclu cette paix tant désirée de ceux de qui elle ne dépendait pas; car, pour mes ennemis, ils la craignaient autant que le bien public me la faisait désirer, qui l'emjjorla en cette occasion sur le gain et sur la gloire personnelle que je trouvais dans la continuation de la

guerre ' Je jouissais pleinement de ma bonne fortune et

de ma bonne conduite , qui m'avaient fait profiter de toutes les occasions que j'avais trouvées d'étendre les bornes de mon royaume aux dépens de mes ennemis "■. » Arbitre victorieux et pacifique de l'Europe remplie de crainte et d'admiration pour lui, Louis XIV alleignit à Nimègue l'apogée de sa grandeur.

' Œuvres de Louis XIV, t. I\', p. liy. ' Ibifl. page i6g.