PARTIE m, SECTION II

moindre préjudice de leur entrcmist' , si les couronnes jugeaient à propos de les employer pour l'ajustement de tous les dilTérends qu'elles pouvaient avoir enlre elles. Jai cru, sire, que la réponse que j'ai faite à ces messieurs en ces termes-là ne pouvait pas nuire, ni au dessein ni au service de votre majesté. Tl m'a semblé que pendant que l'on chercherait la sûreté dont j'ai parlé et que l'on en conviendrait, votre majesté aurait le temps de faire de grands pro"^rès dans les Pays-Bas , s'il plaisait à Dieu de favoriser ses armes, comme je Iç souhaite de tout mon cœur.

J'ai aussi fait entendre aux mêmes ministres que mon opinion était que si lesdits électeurs désiraient procurer quelque accommodement, il était tout à fait nécessaire qu'ils employassent tout leur crédit et celui de leurs amis pour empêcher que l'empereur, ni aucun autre prince de l'empire, ne prissent la résolution d'envoyer aucunes troupes en Flandre, parce que, d'un côté, une semblable entreprise, qui renverserait entièrement le traité de Munster, leur ôterait les moyens d'arriver au but qu'ils se proposaient en replongeant l'AUemagneen de nouveaux troubles, etque,de l'autre, il n'y aurait guère d'apparence que l'on voulût, de la part de la couronne d'Espagne, donner satisfaction à votre majesté au même temps que l'empereur, qui agirait en ce cas-là de concert avec ladite couronne, enverrait des troupes contre elle et violerait par là ledit traité, où il était si étroitement engagé tant à l'égard de votre majesté que de tout l'empire. Lesdits minisires m'ont témoigné approuver ce que je leur ai dit là-dessus, et m'ont assuré qu'ils en écriraient dans la même conformité auxdits électeurs. J'espère qu'ils ne feront rien qui puisse porter préjudice ni déplaire à votre majesté, surtout lorsque M. le landgrave Guillaume et mon frère seront arrivés auprès d'eux.

Mon petit sentiment est, sire, que les deux cours de Vienne et de Madrid emploieront maintenant tous leurs efforts et tous leurs artifices pour engager les états de l'empire en quelque entremise par des propositions apparentes d'accommodement et qui les obligeront d'exhorter votre majesté d'arrêter cependant le cours de ses armes;

172 SUCCESSION DESPAGNE,

(jue cette demande leur sera accordée ou refusée par votre majesté ; que, dans le premier cas, lesdites cours obtiendront la fin qu'elles se proposent, qui est de gagner du temps et d'empêcher les con- (|uêtcs de votre majesté; et que, dans l'autre, lesdits états de l'empire étant aigris du refus qui leur sera fait, elles les porteront plus aisément à s'unir avec l'empereur pour défendre les Pays-Bas. J'estime, sire, que la sûreté dont j'ai fait mention ci-dessus, et que l'on ne saurait refuser avec justice à votre majesté, sera un assez bon expé- (bcnt pour parer ce coup et pour empêcher le préjudice qui en pourrait arriver au bien de son service '.

i;.\trait Je me suis donné l'iionncur de rendre compte à votre majesté de

a'cM. deOravol létat OÙ étaient ici les choses sur l'avis que l'on y a reçvi, touchant a OUÏS. . j.^ résolution qu'elle a prise d'entrer dans les Pays-Bas. Cette nouri juin 1 (.67. velle , a la vente , a cause d al)ord un peu de surprise dans les esprits : mais elle a diminué de beaucoup depuis l'information que chacun a (>ue des justes raisons de votre majesté. Les ministres impériaux seuls ne peuvent pas s'en remettre; ils continuent toujours leurs instances auprès des députés à la diète pour tâcher d'obtenir du secours. Ils voudraient bien, à ce que j'entends, que les ducs de Brunswick aci-ordassent à l'empereur les troupes qu'ils ont sur pied; mais je ne ])ense pas que ces princes y veuillent consentir, ni que les états de remi)ire se résolvent à donner aucune assistance contre votre majesté et que, quand bien même, contre mon opinion, ils seraient assez mal conseillés de le faire , ils se mettent en état de l'exécuter sitôt. Ils offriront.apparemment leur médiation, ce qui ne pourra nuire au dessein de votre majesté, à moins que, par les pressantes sollicitations de la cour de Vienne, ils ne voulussent prétendre quelque sus- ])ension d'armes, et donner ])ar là moyen aux impériaux et aux Espagnols de se mettre en état de .s'opposer aux justes entreprises de votre majesté et rejeter ensuite toute sorte de voies d'accommodement.

' Correspondance de llutuhonne , vol. (>(>LX\I.