PARTIE m. SKC'l'IOiN II

poser d'accorder une contribution extraordinaire, afin d'être exemptes des quartiers d'hiver, ce (|ui lait assez connaître qu'on a ie dessein de les prendre sur les états d'antrui ; mais comme ils se proposent de n'employer dans cette première renne qu'un million d'éciis, ou au plus deux millions de florins, qui font quatre millions de livres de France, le président des finances a déjà trouvé des gens qui feront cette avance moyennant de valables assignations. Ils se |)ersuadent que cette première recrue sera faite en moins de six semaines ou deux mois, ainsi que tous les officiers généraux et particuliers s'y engagent, pour s'en servir immédiatement, e1 en détacher un corps de quinze ou seize mille hommes, pour envoyer en Flandre, qu'ils prétendent faire passer par la Westphalie, avec ie concert de tous les princes, qui feront connaître à votre majesté de ne s'y pouvoir opposer; et, dans le même temps, selon les conjonctures, à proportion des remises qui viendront d'Espagne et des avances qu'auront faites les provinces héréditaires, donner la seconde recrue pour se mettre en état, au mois de mars qui vient, (feutrer en campagne, et une déclaration ouverte contre votre majesté, en cas que les affaires ne s'accommodassent pas, méditant de se venger et de réduire par la force Ions les princes d'Allemagne qui n'ont pas été dans leur confiance , ou qui n'entreraient pas dans leurs intérêts.

Quand j'eus reçu ces informations et que j eus bien entendu parler tout le monde, particulièrement les officiers de guerre, qui s'égaient fort, et dont la plupart se sont rendus ici, je me disposai à faire un nouvel effort pour empêcher une pareille résolution, et commençai par le prince Lobkovvitz. en lui demandant raison de la parole qu'il m'avait donnée de la part de l'empereur, qui était bien contraire aux résolutions qu'on avait prises et à l'exécution qu'on y donnait déjà, lui expliquant, comme un bruit public, le plus secret fondement que j'en savais; mais, comme je lui parlais assez fièrement pour lui faire connaître qu'on n'appréhendait guère cette déclaration, et qu'an contraire votre majesté aurait |Oie de

tirer l'épée contre l'empereur, quand elle y serait forcée par la contravention qu'il commencerait, il me répondit de même avec un peu de fierté; mais je crois qu'il le lit exprès, comme il me semble l'avoir reconnu depuis, pour m'obiiger à ne pas perdre de temps à tâcher de rompre ce cou|)-là, et pour avertir promptement votre majesté du dangcieux dessein de l'empereur. Sa réponse fut donc que l'expédition que sa majesté impériale voulait faire de six régiments dans le Brisgaw était nécessaire pour la sûreté de cette frontière-là, ayant montré qu'on se soucierait peu de ce qui pourrait arriver. Quand je lui dis qu'en ce cas-là M. de Créquy s'avancerait dans l'Alsace, il m'avoua encore l'armement qu'on voulait faire do soixante mille hommes, non pas que l'empereur eût le moindre dessein contre la France, mais pour être en état, une lois pour toutes, de réduire dans le devoir certains princes d'Allemagne qui avaient abusé trop insoleiiuuent de la bonté et facilité de S. M. impériale, qui ne pouvait plus permettre cette pétulance; mais, comme il vit cjue je pi'élcndais me servir utilement de cet avis, pour persuader les princes amis et alliés de votre majesté à se préparer contre le dessein d'une pareille oppression, cela l'obligea, à la fin de notre conversation , de me prier instamment de ne point donner à connaître qu'il m'eût parlé de cette façon; ce qui m'a bien fait croire qu'il me l'avait avancé ])our m'en pouvoir servir à empêcher une résolution ([u'il me témoigna être tout à fait contre son opinion. En effet, il me dit plus de dix fois ces mêmes paroles, en haus-sant les épaules: « .l'ai fait ce que j'ai pu; faites ce que vous " pourrez; vous avez le moyen de parler hardiment comme mini.stre « d'un grand roi; » m'ayanl conseillé conlidemment et en amitié de ne perdre j)oint de temps ponr représenter à l'empereur ce que je lui venais de dire, sans oiihlici- la moindre circonstance ; d'autant que, S. M. impériale ayant coutume de le rapporter au conseil, il aurait occasion de me bien servir, en re])renant toutes les mêmes considérations cpie l'aniais lait valoir.

Il m'expll([iia ensuite les |)rcle\les ([non |)renalt pour cet arme-