PARTIE III, SECTION II

lait point être persuade de la justice des prétentions de votre majesté et des raisons que j'avais pour le maintien de la nculralilé, ou, comme tout le monde le va publiant, espérant , par la mésintelligence qu'il voudrait exciter entre vos majestés, avancer ses affaires particulières et se mettre dans le poste de premier ministre, ce (jue je ne souhaiterais pas, par la difficulté (ju'il y aurait de l'approciier, tandis que S. M. impériale m'écoutait si l'avorablemenf .

H me fit réponse, contre son ordinaire , fort succinctement et , s'il faut dire , à bâtons rompus, comme une personne à qui Ton a appris sa leçon et qui la sait mal. Il me dit donc en substance qu'il était toujours dans l'intention de maintenir ce qu'il m'avait dit et écrit à voti-e majesté, à savoir, de continuer sincèrement dans une bonne correspondance, ne pouvant pourtant se dispenser de pourvoir ses places dans le Brisgavv, et de remettre ses régiments sur le vieux pied , sans que cela piH donner aucune jalousie.

Je lui répliquai que cette marclie de troupes vers l'Alsace y attir(>rail sans doute l'armée de M. de Créquy, le suppliant de considérer qu'insensiblement cela pourrait causer quelque mésintellio-ence. Comme je le pressai de m'expliquer plus nettement ses intentions sur ce sujet, il me répondit ces propres paroles, Vcdero dij'arvi sanore qaalchc cosa (j'aviserai à vous faire savoir quelque chose), à quoi ului dis que j'attendrais donc jusqu'à ce temps-là à dépêcher mou courrier.

A la suite de mon audience , quoiqu'il fût déjà assez tard , il envoya chercher les ministres , pour tenir une conférence qui dura bien deux heures , sans que j'aie pu savoir ce qui s'y est résolu ; mais connne d est allé à la chasse pour trois ou quatre jours, et qu'exprès il prendra peut-être ce prétexte pour ne me donner autre réponse , que je presserai pourtant de tout mon pouvoir, je n'ai pas cru devoir différer davantage d'envoyer en toute diligence cet avis à votre majesté. Je tâcherai, cependant, d'empêcher l'effet et l'exécution de toute sorte de résolution, au moins l'expédition des troupes dans l'Alsace; d'autant que j'ai lieu d'appréhender qu'il n'y ait là-dedans

le projet de grossir insensiblement un corps d'armée pour le faire passer à l'improvistc dans la Franche-Comté, quoique j'envisage la chose assez difficile, du moins cette année, et plus encore l'expédition d'un corps de quinze ou seize mille hommes en Flandre, comme il se parle; d'autant que je suis assuré qu'on n'enverra jamais les vieilles troupes ; et avant que les recrues soient faites et ({ii'cllcs puissent être arrivées, tout le mois de novembre sera très-assurément passé; dans lequel temps j'espère que votre majesté aura achevé ce qu'elle aura voulu et même établi ses quartiers dans la Flandre. Pour la déclaration ouverte , rien n'est si constant qu'ils n'en viendront à ce point-là qu'à toute extrémité ; en tout cas , je ne crois pas qu'elle se puisse faire avant la campagne prochaine.

Cependant il me semble , par quehjues indices que j'en ai, d'avoir ébranlé les esprits et donné lieu aux ministres, qui ne se sont laissé entraîner à cette resolution que par la peur qu'ils ont des Espagnols, à dilTérer pour quelque temps l'exécution de leur projet, tant pour les recrues que pour la marche des régiments en Alsace ; et il faut (Mie mes offices aient produit quelque chose , puisque, ayant hier au soi]- rencontré le prince Lobkowitz en carrosse, qui s'en allait suivre l'empereur, il me fit approcher le mien sur le prétexte de me demander si je ne le suivrais pas aussi; mais c'était pour me dire ces propres termes : que je faisais des merveilles, que j'en verrais bientôt les elfets, par les soins qu'il y apporterait; que je parlasse hardiment, et que je fisse tôt agir l'électeur de Mayence ; puis il huit en me disant à haute voix et en riant : « Voilà ce que cette dame m'a - prié de vous dire de sa part. «

J'ai encore une autre circonstance (jui me ferait bien espérer, si (l'ailleurs les Espagnols ne publiaient la même chose, peut-être par artihcepour m'amuser: c'est ([n'ayant été voir le prince Dietrichstein, qui n'a pu suivre f impératrice à cause d'un petit mal de pied qui lui survint un peu avant sou départ, il me dit que les Espagnols se plaignaient (juc je délruisiiis pur une seule audience ce (ju'ils avaient l't.ibil avec t.iut de pciiH'; a|()ulaut . couiuic si la ( liost- était changée.