PARTIE 111, SECTION II

et la crainte éprouvée par quelques nienil>res de cette ligue d'être bientôt appelés à défendre l'Alsace contre l'empereur, avaient empêché sa prorogation. Cependant, aucun d'eux ne l'avait positivement refusée, et M. de Gravel avait obtenu la fixation de certains délais qui permissent aux députés des états alliés de demander à leurs principaux des ordres définitifs pour le maintien ou l'abandon de cette liguée

Au commencement de novembre le cardinal de Thun reprit l'affaire du cercle de Bourgogne. Il demanda que, si la diète ne lui accoixlait pas sa garantie, elle le reconnût au moins comme membre de l'en) pire. Mais M. de Gravel s'y opposa encore de peur que les princes d'Allemagne ne fussent entraînés à défendre le cercle de Bourgogne , après l'avoir traité en cercle confédéré. Ayant fait échouer cette nouvelle proposition il en informa Louis XIV.

M. le cardinal de Thun avait formé, écrivit-d à Louis XIV, un Extrait dessein touchant l'afiaire du cercle de Botugogne, qui aurait pu nuire de m. de Gravd aux intérêts de votre majesté si rcffct s'en était ensuivi, selon qu'il " Lomsxn. se i était promis et qu li y avait apporte (ce lui semblait) (lasse/ 3,, novembre bonnes précautions. ''^^"■

Votre majesté aura eu agréable de voir dans plusieurs de mes précédentes le compte que je lui ai rendu de l'état où étail ladite affaire, qui est demeurée en suspens par fopposition (uii s est rencontrée entre les deux principaux collèges. L'intention ducht cardinal était de les faire entrer en conférence, ou, comme ils disent, en corrélation, et, sur la présupposition qu'il faisait que son conclusum. avait été établi formellement et régulièrement, d'attirer, s'il pouvait, à son opinion celui des électeurs par quehjue tempé-

Déprrlie (le î\l. de Gravel à Louis XIV, du 27 dik;eml)re 1667. Correspondance de Ratisbonne ,\o\. CCLXXI.

rament captieux, ou, si cela ne iui pouvait pas réussir, d'appeler

le collège des villes, que je savais quil avait gagné, et de le joindre

k celui des princes , et l'empereur à approuver ensuite le sentiment

de ces deux derniers collèges. Ledit cardinal s'était persuadé que

sa cause était gagnée, comme en effet il en aurait aussi tiré un grand

avantage.

Il s'était servi d'un instrument dans le collège des princes, duquel je ne me serais jamais délié. C'a été le député de Wirtemberg dont l'opinion a été dans le commencement contraire à celle dudit cardinal. Il m'avait assuré que son maître n'y consentirait jamais, et f[uc même il protesterait publiquement, si son émincnce prétendait de l'enqjorter. Cependant ledit député de Wirtemberg, lorsque l'on y pensait le moins, et que l'on délibérait dans le collège des princes sur l'un des points du commerce, commença à crier tout haut et avec un ton de colère qu'il ne lallait point s'arrêter à de semblables bagatelles, mais reprendre l'affaire de Bourgogne, qui était beaucoup plus importante au repos de l'empire, et la conclure avant que de traiter d'aucune autre matière. Il fut suivi incontinent des flèputés de Brunswick, du cbancelior Stein et de tous les autres adhérents de la maison d'Autriche, dont les ministres caressèrent ledit député de Wirtemberg et louèrent fort son zèle au sortir du conseil, qui toutefois se finit sans que l'on y prit aucune résolution, parce que les autres députés, qui sont contraires, se levèrent sans vouloir passer outre.

Tout ce que j'ai marcpié ci-dessus m'ayant été communiqué, l'ai songé aussitôt aux moyens de rompre ce coup. Il m'en est tombé deux dans l'esprit. J'ai pratiqué celui qui m'a semblé le plus sûr, lequel, comme je crois, a réussi fort heureusement. J'ai pour cet effet compté les voix des électoraux cpii sont dans le collège des princes et ceux qui ont suivi l'opinion du cardinal de Thun , et ayant trouvé que ces derniers étaient au nombre de quarante-quatre, et les premiers seulement de trente-neuf, j'ai pensé qu'il fallait nécessairement engager (luelques-uns du parti du car-