PARTIE III, SECTION III

Dans la clt'l)auclic ([iii fut laite il y a deux jours choz le siciir Vicka ', Kxtraif

écrivit 1\1. de Lionne au rlievalicr de Gremonville, pour célébrer la , 'U'"? 'r'"^'^ naissance de son prince, et où le roi envoya M. le landgrave rniillauine au chevalier

11' I I -1 '11' 11- <lc Gremonville

de rurslenibero: pour porter le prenuer la santé de 1 enipeicur, le(nt ,. . ^

~ 1 ' ' ' aaint-Ocrmaiii

A icka laissa entendre avulit landgrave qu'il y aurait prcsentenicnt plus ^8 ocioliro de disposition à Vienne qu'il n'y en avait tiouvé, d'entendre aux ouvertures d'un traite éventuel. Sur quoi je vous dirai qu'il faut que vous lâchiez de pénétrer de delà si ce discours qu'a lâché le sieur Vicka la été avec ordre de le faire, ou enfin s'il a quelque fondement, parce qu'en ce cas vous pourrez dire de ma part à M. le prince Lobkovvitz qu'il me semble que si on voulait un peu s'entendre et que son maître ne voulût pas se laisser entièrement diriger par les conseils et les réquisitions des Espagnols, il y aurait un beau coup à faire qui surprendrait bien agréablement toute la chrétienté, et lequel non-seulement ne sei'ait pas contre l'intérêt desdits Espagnols, mais serait ce qui peut leur mieux convenir en l'état où sont les choses. Il laudrail seulement les traiter comme des malades à qui l'on fait prendre jiar force une médecine qui sert après à leur guérison.

Pour m'expliquer davantage, je vous dirai (et le prince Lobkovvitz, je m'assure, n'en disconviendra pas) que le nœud |)rmcipal et la jiliis grande difficulté qui se rencontrera dans la négociation d'un accomniodemcnt sera sans doute le poi"* de la renonciation, et que je crains bien que ce ne soit l'écueil où la paix échouera. Cependant, toute cette difficulté tomberait de soi-même, si le roi pouvait une fois demeurer d'accord avec l'empereur de ce dont chacun des deux princes se contenterait pour son partage, en cas de la mort du roi d'Espagne; sur quoi même .sa majesté, pour faire voir. avec quelle .sincérité elle voudrait agir, le cas arrivant , pour l'accomplissement de tout ce dont on serait convenu, demeurerait volontiers d'accord que tout l'empire et même tous les autres potentats du monde, s'ils voulaient, fussent garants d'un pareil traité, et tournassent tous

' Ministre de 1 empereur en France. '

scr.c d'f.spagne. ii. ^3

conjointement leurs armes contre celui des deux qui y voudrait contrevenir, ffuand le cas serait arrivé.

Mais i'aionlerai encore que la beauté du coup ne s'arrêterait pas là; car je soutiens que par cette seule convention et une autre circonstance que je m'en vais vous dire, le roi et l'empereur auraient lait présentement la paix sans que personne s'en fût mêlé et en auraient la gloire et le mérite devant Dieu et devant les hommes.

Cette circonstance est que le roi et l'empereur étant tombés d'accord de leur partage sur leurs droits <à venir, sa majesté, pour lui complaire , se contenterait pour le présent de ce que ses armées ont occupé cette campagne en Flandre, et sacrifierait purement au repos <le la chrétienté toutes ses autres grandes espérances.

Vous verrez clairement que par ce moyen le roi et l'empereur s'entendant , la paix pourrait être faite dans un instant, malgré les Espagnols eux-mêmes, s'ils ne voulaient ])as connaître que c'est leur ])lus grand bien, comme il est néanmoins vrai; et, en ce cas, l'empereur ne s'en mêlant point , sa majesté ne se mettrait pas beaucoup en peine de ce que lesdits Espagnols ou d'autres puissances pourraient faire pour lui ôtcr ses conquêtes de la dernière campagne.

Ce sont pensées ]ieut-être encore informes que la prudence et la grande capacité de j\l. le prince Lobkowilz trouveront facilement le moven de mieux digérer. Je sal.'» seulement, et vous l'en pouvez assurer, que je n'avance rien ([ui ne soit entièrement selon les sentiments du roi, et qui ne soit même du véritable intérêt de l'empereur, poiuvu (ju'on ne se veuille pas toujours laisser mener par le in'/., (le delà, parles ambassadeurs d'Espagne et les conseils de Madrid, (|ui le plus souvent ne savent ce qui leur est bon. Et je vous dirai bien ([ue si la pensée qui m'en est tombée dans l'esprit pouvait réussir et que nous la pussions porter à une beureiise lin dans cet hiver, je ne jne soucierais pas de mourir le lendemain que j'aurais signé lin pareil traité, et je vous jure en homme d'bonneur (pi'en cette pensée je n'ai d'autre motif cpie celui du bien public; car, après tout, j'ose vous répondre, sans (ju'il y entix" ni vanité ni exagération, que

PAl'.TIK IIJ, SECTION 111. 559

je vois si clair, tant au\ propres forces qu'aura sa majesté au printemps prochain, qu'aux mesures qu'elle prend et peut prendre avec d'aulics potentats ou ses anciens amis qu'elle peut <^agncr lacilement, soit par argent, soit en les intéressant dans ses conquêtes, que ([uclque chose qui arrive et que puisse faire la cour où vous êtes, soil aussi par ses propres forces, soit par des amis ou adhérents qu'elle y pourrait joindre, ce qui demeure pourtant fort incertain, sadite majesté ne laissera pas d'être en état, dès le commencement du printemps prochain, de pouvoir pousser avantageusement ses progrès aux Pays-Bas.

Je vous dnai de plus ([ue si vous aviez de delà tellement ébauché les matières que l'on pût être comme assuré de rinfaillibilité de la conclusion, je me jetterais à genoux devant le roi pour demander à sa majesté qu'elle me permît de rn'avanccr jusqu'à Strasl)ouig pour aller signer un pareil traité avec ledit prince Lobkowit/..

Et sur ce sujet il me vient encore une pensée c[ue vous pourrez l'aire valoir selon votre prudence , qui est que si l'empereur considérait que les conseils qui lui viennent d'Espagne lui doivent être suspects, y ayant des personnes en ce pays-là qui, aspirant à ia souveraine puissance , seraient au désespoir de se voir dépouillées de leurs espérances et de leurs prétentions par le roi et par l'empereur, il en serait d'autant plus confirmé dans ia résolution d'entendre à un traité éventuel'.

Le chovaiiei' de Gromoiivillo, ayant reçu celle letlre de .M. (le I.,ionne, clierclia à s'acquitter avec adresse de la mission dont il l'avait chargé auprès du prince Lobkowitz. L'occasion s'en ollrit bientôt. Le prince Lobkowilz, s'entretcnant avec lui de la levée des troupes, lui fit, sur les dispositions de la cour impériale, des confidences qu'il lui recommanda de garder secrètes. Il lui dil de su]:)plier le roi

Correspondance (le Vienne , \o\. XXVII.

5'l0 SUCCESSION I)'ES1>AGNE.

(le i)'(Mi rien conHmiiiic[uer à pcrsoniio, suiioul au priiict' riiiillauine (le Furslcniberg qu'il Iraila dVsclave, de traître à sa i)alne, à ses parents et à ses amis. 11 ajouta que, si le chevalier de Grcnionville avait présenté les propositions que ce prince était venu faire à Vienne , elles auraient eu sans doute une autre issue.

Lxiiaii -le j)ris nalurellouieul celle occasion, éciivit le chevalier de (ire-

'\!'"cùcvalici-^ nionville à Louis XR' , de lui parler du projet de cet acconuiiode- ,\i- Greiiionvillc j^^p^t éventuel sur le sujet duquel M. de Lionne m'a donne, par sa

.1 Louis XI V. J i

viuMMo dernière lettre du j 8 de l'autre mois, d'assez amples instructions, i7novomiMc ç^ ■ pjj ilemaiulai s'il n'v aurait pas moyen de la reprendre, puisf[u"il me senddait que la conjoncture était beaucoup meilieui'e cpéen ce lemps-là, et que je jugeais à mon Faible sens que le noaid gor- (ben dans la négociation serait le point de la renonciation. Mais sur ce qu'il me tbt qu'il fallait, pour acheminer un si grand dessein que je jiroposais, deux conditions, l'une d'avoir beaucoup de talent, de dextérité et de confiance avec l'empereur, connue j'en avais (me voulant ainsi flatter) , et l'autre assez d'estime et de crécbt auprès (k- \otre majesté pour lui donner pensée d'entrer dans ce projet et pour la disposera le commettre à ma conduite, je lui jurai que je n'avancerais jamais rien sui' ce projet, quand il me témoignerait cpion pourrai! y entendre de ce côlé-ci, que je ne fusse pourvu des pouvoirs nécessaires; mais que, s'il me voulait donner parole en lionuue (l'iionncur de conserver mon secrel (ce cpi'il me promil par un très-grand serment), je lui ferais voir la passion que M. de Lionne avait (pi'ils pussent ensend)]e travailler à un si important ouvrage, (]ul sciail à la gloire de volie majesté cl de lempereur, en surprenant agréablement toute la chrétienlé par un accommodement (pii établirait ])our jamais le repos de l'Europe; et je lui promis de lui appoiter la propre dé])éche de M. de Lionne que |e lui lirais de ponU en point avec la même conJHlence.

PAirni'. III, SECTION III. ô'il

11 me jiria de ne la lui jMiint laire voii- ])oui ii'eiiticr pas ou obligation de la (Iccéler, mais que je lui clisse seulement, comme (le moi-même, la manière en laquelle je croyais qu'on pouvait réussir à cela, ainsi (ju'il Ferait de son côté le même, et me demanda comment on pourrait, en ce cas-là, accommoder le dlflérend actuel avec lEspagne. Je lui dis que quand on serait convenu du partage de la future succession , je croyais que votre majesté no s'attacherait pas si fortement à se faire donner ce qu'elle doit si légitimement prétendre , et qu'outre les conquêtes de la campagne passée elle pourrait peut-être se contenter de quelques autres places encore cpii sont comme enclavées dans les frontières de la France. Sur quoi il me surprit étrangement lorscjue, s'étant lové, il alla chercher dans son cabinet un avis publié à Liège, dont il m'a promis copie, qui explique clairement que votre majesté, prévoyant que la plus grande difEculté de l'accommodement est le point de la renonciation, et que par conséquent on ne pourrait y parvenir qu'en traitant avec l'empereur du partage de ladite succession, le roi d'Espagne venant à mourir, elle .se contenterait pour le présent des conquêtes qu'elle avait faites.

Je lui dis (jue les avis publiaient ce (|uc l)ou leiu' semblait, mais (pie je ne savais comprendre (pi'ils pussent parler tl'une matière dont votre majesté n'avait point encore traité , puisque je lui ferais voir que la pensée de ce projet était venue de M. de Lionne pendant une indisposition de sept ou huit joins qui l'avait empêché d'avoir l'honneur d'être auprès de votre majesté. Enlin, sire, il me témoigna tant de passion de faire réussir cette pensée de M. de Lionne, qu'il me promit d'employer toute son industrie et tout son pouvoir pour me donner la gloire , ainsi cju'il dit, de voir acheminer un si pieux ouvrage; m'assurant que l'intention de l'empereur et de la plupart des ministres y était assez conforme, mais qu'il ne croyait pas que cela pût s'achever ni conclure sans le consentement, au moins en secret, des Espagnols , et que, comme il voyait (piil n'y avait rien en cela que de leui" avantage, il pouvait s'imaginer, quf)i-

qu'ils l'usscnl tout à l'ait extravagants et bizarres, que, quand quelqu'un de leur confiance leur ferait connaître leur véritable intérêt, ils pourraient peut-être se disposer à laisser que fempereur traitât la chose.

.!e le priai donc qu'il voulût être le directeur cf un si beau dessi-in; sur (juoi il me dil que, pour mieux parvenir à y réussir, il fallait qu'il lit ce qu'il avait de coutume, à savoir, de n'en point parler à l'empereui', mais montrer cfignorer la cliose, afin* que quand S. M. impériale lui en parlerait, il lui pût donner son couscd , qu'elle recevrait avec plus de confiance que s'il lui en avait fait la j)ioposition; qu'il me conseillait donc cfaller trouver M. le prince d Averspcrg, (jui est, comme il dit, une sentinelle perdue et qui ne clierche qu'à se mettre bien avec fempereur et avec les Espagnols par un service considérable, et que sur le prétexte de craindre que la ré])onse générale cjue m'a donnée l'empereur n'empécbat pas les engagements que votre majesté pourrait prendre, et qu'ainsi ayjpréliiMidaut que les aOaires ne se brouillassent tout à fait et n'en vinssent à une dernière extrémité , et par là l'ayant engagé bien avant dans la matière en le cajolant et le préparant toujours à trouver quelque tempérament pour éviter une rupture, ([u'alors je pourrais lui dire cpie la conjoncture me semblerait assez favorable pour reprendre les propositions qu'avait apportées le prince Guillaume, et, selon qu'il prendrait la cliose, le presser cfen faire ([uelque ouverture comme d'une jiensée (pu m'était venue, mais (pie l'on croirait bien pourtant ([ue je n'avancerais jias sans ordre; qu'il ne doutait |)oiiit qu'il ne s'engageât à moi d'en parlera fempereur, ou. ne s'y engageant point, ne lai.sserait pas de le faire; (piiulailliMemeut .S. \T. impériale le lui communiquerail , et cpi en ce cas-là il me pioniellait de bien lau'e son devon-.

Je ne suis nas hors de doute (|u'il n'v ail en cela de l'aiiilice pour tendre qindque ])iége à lautie en m'obligeant de m'adressera lui; mais, ([uoi([iie l'e\pé(hent soit for! délicat pour moi, mc! coin promellant entre ces deux esprits si écliaullés et si contrau'es, je ne

PAUTJK IIJ, SFXTION lll. 5'i3

veux pas laisser de tenter l'affaire sur l'espérance que le prince Lobkowitz agira de bonne Toi, ce que je dois croiie par les sortes d'engagements qu'il a avec moi, et m'ayant de plus embrassé dix lois, les larmes lui tombant des yeux, quand je lui appiis un si bon sentiment de M. de Lionne, ([u'il m'avoua croire provenir du fond d'une sainte et sincère conscience, .le veux pour l'engager davantage lui lire le contenu de ladite dépêche, dans laquelle j'omettrai, sans (juil s'en aperçoive, ce que je croirai ne lui devoir pas être conimuni([ué, et \ ajouterai de même qu'il faut, oiilrc les coiujuètes, le surplus des places que votre majesté pourrait encore prétendre pour mieu\ accommoder les frontières de France. Je ne perdrai donc ponit de temps, sire, à trouver l'occasion lavorabie pour voir le prince d'Aversperg, à qui je communiquerai le projet en général comme une pensée qui vient de moi. Cependant le prince Lobkowitz m'a dit que le sieur Vicka n'a eu assurément aucun ordre de rien proposer sur cette matière, mais que s'il en a parlé, ce peut être pai- une ardeur de zèle pour un accommodement ^

D'après ce qui avait été convenu entre le prince Lobkowilz et lui, le chevalier de Gremonville alla voir le prince d'Aversperg ; il lui parla (ral)or(l des levées dont il a été question dans la section précédente, et il en vint ensuite au j)roj(^t de partage.

Je pris donc, écrivait-il à Louis XI\ , cette occasion de lui faire Extrait

,, , ™. . 1 • 1- i-i 1 • I (l'une (lépêclu

1 ouverture de cette allaire, en lui disant s li n y aurait pas moyen de du chevalirr reprendre ce projet qu'avait proposé le prince Guillaume. Et m'ayant ? ^.«"s xu" demandé la manière eu laquelle je croirais que la chose pourrait s'a- v cheminer, je lui expliquai, mais non pas si ouvertement, une partie ^' ' des choses dont j'avais fait confidence au prince Lobkowitz, que je témoignai à celui-ci n'être qu'une mienne ])cnsée. Je lui fis donc connaître les avantages que trouverait l'empereur et lui en son |)ar-

' Correspondance de Vienne, vol. XX\II.

on lie , oMiiibit

544 SliCCESSlON DESPAGNE,

ticiilier, (riiitioiiuM'o ol achever, s'il voulait, connue je ciouiis (lu'il le pouvait, une négociation de celte importance, qui surprendrait agTéai)leinent toute la clnctienlé par un aecomniotlenient crui y établirait pour jamais uneLonnc paix, cpiand votre majesté et l'empereur pouriaient tomber d'accord pour le partage de la future succession d'Espagne; et qu'en ce cas j'avais lieu de croire que votre majesté se relâcherait beaucoup en laveiu- dudit partage des prétentions qu'elle avait présentement sur les Pays-Bas; cjue cette alFairc ne nu' semblait pas SI dilTicilc, quand l'empereur voudrait se disposer audit paitage, comme je croyais que votre majesté ferait de son côté, puisque je prévoyais que toute la difficulté qui pouvait traverser raccommodement serait le pomt de la renonciation , ce dont il convint, et par conséquent qu'il Fallait piévenir de bonne heure tous les engagements qu'elle ])Ouvait produire, lui faisant connaître que ce n'était proprement qu'un avantage en imagination que ce futur partage, puisque le roi d'Espagne jouissait d'une si parfaite santé. et qu'il produirait en effet présentement la paix dans l'Europe an lieu d'imo oiierre, rriu sans cela seudjlait s'a' aller allumer.

Enhn, sire, après m'avoir entendu discourir sur les moyens d'acheminer ce projet, il me dit qu'il me voyait si bien instruit qu'il ne doutait ])as que cette pensée ne me fût venue par l'ordinaire. Mais sur ce (pic je lui ré])ondis ([ue je l'expliquerais peut-être plus précisément lors(|u'il m'aurait lait connaître son sentiment si l'empereur voudrait entrer dans ce traité, il s'avança plus ouvertement sur la matière , me priant de lui permettre de me dire eu toute liberté (pie la proposition que j'avain ais ])ouvail avoir trois fins : on de les endormir, ou de les mettre en désunion avec l'P^spagne, ou aussi de conclure de bonne foi cet accommodement-là. Je lui promis sur ce dernier point toutes les assurances , (piand il voudrait de son côté \ disposer remj)ereur. Après cpioi il me demanda si je croyais (jue ledit accommodement, tant éventuel que pour les prétentions présentes de votre majesté, se |jonrrait traiter et conclure sans la [)aili cipatioii des Esjjaguols. .le lui ré[)0iuhs cpie c'élait à eux de le mieux