PARTIE III, SECTION III

qu'on s'allait mettre , que j'avais osé proposer à votre majesté, sur lo fondement que la plupart des ministi'es m'avaient dit que si au lieu du prince Guillaume j'avais fait cette proposition, on l'aurait pu embrasser, outre que je croyais qu'il y allait du plus grand avantage de l'empereur; et que sur cela votre majesté avait daigné me permettre d'en parler, quand pourtant l'on me donnerait assurance que l'empereur y voudrait concourir de son côté; et qu'ainsi je pouvais lui dire en toute confidence et sur ce motif-là , que ce que j'avançais était du su de votre majesté. 11 me dit que cela suffisait, et que dans deux jours il pourrait me faire savoir les intentions de l'empereur sur ce sujet, me demandant cependant l'explication de celles de votre majesté, à savoir, si elle ne prétendait pas dès à présent entrer dans un traité sur le partage de la future succession d'Espagne pour en jouir quand ce roi-là viendrait à mourir sans enfants, et si elle ne se contenterait pas d'une raisonnable portion; et quant aux prétentions dont il s'agit aujourd'hui sur ime partie des provinces des Pays-Bas, si elle ne montrerait pas encore en cela .sa modération; de quoi je l'assurai, à proportion pourtant de tous les droits qu'elle avait fait pid^lier.

Après cela, il me pria fort de lui dire si je n'avais point quelque Imnière et connaissance de ce que votre majesté pourrait prétendre, tant sur ledit partage que sur le dllférend présent; mais je lui fis comprendre qu'on n'en venait pas à une pareille déclaration qu'on n'eût auparavant les intentions de l'autre principal contractant, qiii était l'empereur, et qu'ainsi il pouvait bien croire que c'était encore un secret fort avant dans l'âme royale de votre majesté, fl me demanda si dès que j'aurais su les intentions de l'empereur, je ne dépêcherais pas un courrier à votre majesté, et le temps qu'il pourrait être de retour, afin que sans aucun délai on pût travailler à ce grand ouvrage, qu'il croyait ne pouvoir s'achever heureusement que par le secret, la diligence et la surprise que l'on ferait à tous les princes de l'Europe. Je lui promis que le courrier pourrait aller et revenir en vingt-quatre jours.

Le prince d'Aversperg me demanda ensuite si je croyais que votre majesté ne consentirait pas que cette affaire se traitât à Vienne et par mon ministère. Je lui répondis, quant au dernier chef, que j'étais un peu trop jeune dans la négociation pour l'oser entreprendre, bien loin de l'oser proposera votre majesté, qui ne devait pas commettre une affaire de cette importance à mes faibles talents pour la traiter avec un ministre de sa réputation et de son expérience si parfaite, mais que je croyais bien que votre majesté agréerait qu on ébauchât ici la chose jusqu'aux termes de la conclusion pour aller la terminer dans quelque ville neutre, ce qui serait encore d'un plus grand éclat pour lui par le monde; et en cela il me combattit fortement pour n)e persuader de faire en sorte que votre majesté ne retirât point l'affaire de mes mains, ni hors de ce lieu-ci, à cause, ditil, que l'expédition des personnes pour cela ou la destination d'une ville neutre ferait sans doute éventer le secret, tant par les Espagnols, fjuoiqu'il crût qu'ils ne seraient peut-être pas si contraires à cet accommodement, que par plusieurs autres princes de l'Europe qui en prendraient une furieuse jalousie , laquelle pourrait renverser le bon succès qu'on en doit attendre. Je vis bien qu'il eut peur f(ue la négociation ne lui échappât; car, sur ce que je lui répliquai que je rendrais comj^te de tout cela à votre majesté, il me conjura de lui faire considérer que cette affaire changeant de mains pourrait changer d'esprit, comme celui que lui et moi avions pour faire réussir un dessein qui semblait être notre production , s'efforçant de me persuader que votre majesté ne devait point avoir de scrupule de traiter la cliose en ro lieu-ci, puisque, protestant amitié comme elle faisait à l'empereur, elle n'avait pas dédaigné d'envoyer M. (le Lionne en Espagne pendant que la guene régnait plus violenuuent, et que ])ar conséquent il espérait que votre majesté ne j)rendrail point garde à cela, me jurant encore qu'il ne désirait Vienne que ])0ur faciliter la bonne issue de ce grand projet.

Je lui ai promis de le servir dans son intention, et je crois fermement qu'il agira de bonne foi ipiand il croira conduire seul cette