PARTIE III, SECTION III

Il me répondit donc, quant au premier, qu'il s'entendait a-sscz; quant au second , que lesdiles propositions devaient se faire sans perte de temps, afin qu'ils pussent prendre leurs mesures si la chose ne réussissait pas; et quant au troisième, que cela voulait dire que l'empereur désirait , poiu' la conservation du secret qui lui semblait nécessaire, que l'airairc se traitAt par son ministère (parlant de lui) et par le mien ; qu'on ne la communiquât en France à aucun ministre de princes étrangers, ni à qui que ce soit qui ne fût pas sujet de votre majesté et né Français; qu'on n'en donnât aucune participation directe ni indirecte à pas un prince de l'Europe.

Je lui répondis que j'osais quasi l'assurer qu'on pourrait s'accorder de la plupart de ces choses, hors peut-être celle qui regardait ma personne pour une si importante négociation , qu'ils avaient raison de désirer pour l'avantage qu'il en pourrait tirer à cause de mes faibles talents, de mon incapacité et de mon peu d'expérience dans les grandes affaires. Je dois rendre compte à votre majesté qu'il fut ensuite près d'un quart d'heure à m'expliquer toutes les raisons qui la devaient obliger, si elle voulait le bon succès de cette négociation, à ne nommer aucun autre que moi pour la conduire, autant pour la nécessité du secret que pour la confiance qu'on prenait ici en ma sincérité (ainsi qu'il dit). De sorte que je l'obligeai à en reparler à l'empereur. Sur quoi il me donna le lendemain la réponse; à savoir, qu'il désirait, quand votre majesté voudrait nommer pour cela aucun autre dont l'expédition pourrait faire éclat, que ce ne fût au moins qu'une seule personne et sur toutes choses sujette de votre majesté. Il me témoigna ensuite qu'il ne doutait point que cette personne -là ne fût pourvue de pleins-pouvoirs en toute la bonne forme nécessaire, outre des instructions particulières que votre majesté pourrait donner. Mais sur ce que je lui demandai s'ils désiraient que ledit plein-pouvoir fût en général ou spécial , il prit temps d'en reparler encore à l'empereur. Sur quoi il me donna réponse que c'était à votre majesté de faire en la manière que sa prudence le trouverait plus à propos, de l'envoyer en général ou spé-

552 SUCCESSION DESPAGNE,

liai, taat pour le partage qui se doit faire de la future succession, que pour les prétentions présentes qui se doivent régler. En même temps il me dit que l'empereur désirait encore que je ne parlasse de cette affaire à pas un autre des ministres, m'adressant à lui seul, cl que, pour ne pas donner le moindre soupçon, je ne le dusse i)lus voir dans sa maison jusqu'au retour de mon courrier. 11 tâcha ensuite de nie persuader que l'empereur ferait voir en ce rencontre, comme en toute autre , la passion qu'il avait pour la tranquillité publique. Je lui fis connaître que celle de votre majesté n'était pas moindre ; ce qui l'obligea à me dire que, si cela était ainsi , il me répondait du bon succès de cette négociation. Je lui répliquai que je n'en doutais point s'il voulait y apporter tous ses soins pour la faire réussir. Je le cajolai qu'il s'assurerait par là le chapeau de cardinal, pour lequel je croyais que votre majesté emploierait volontiers aussi ses offices auprès du pape. Je connus bien que cela ne lui déplaisait pas , m'ayant fait réponse qu'il voyait bien cju'en ce caslà je souhaiterais que votre majesté me procurât auprès de l'empereur quelques avantages. Je lui dis fort franchement que , tout étant conclu , je n'en aurais plus de scrupule, pour lui faire croire qu'il n'en devait point avoir aussi pour son intérêt particulier.

Nous avons concerté que rien ne se mettrait par écrit cjue nous ne fussions convenus de tous les points du partage, puisque l'empereur consentait que rien ne s'entendit être fait ni conclu que par i'échanc-e des ratifications dont le temps le plus court qu'il se pourrait serait explicjué dans le plein-pouvoir qu'il plairait à votre majesté d'envoyer. Il me dit ensuite, mais en le touchant légèrement, ((u'il avait bonne espérance c[ue cette affaire s'achèverait heureusement, puisqu'il savait, par certaines propositions qui avaient été faites en Hollande (qu'il ne me voulait pourtant point expliquer), les choses dont votre majesté se pourrait contenter, touchant sa |)rétention présente, et qu'ainsi il devait croire que l'empereur consentant si librement à entrer dans le partage de la future succession, votre majesté, à cet égard, voudrait Lien se relâcher de