PARTIE 111, SECTION III

comme ces deux princes m'ont témoigné on la manière qu'ils m'ont j)arlé, et (le la part de l'empereur et en leur particulier, le désir qu'ils auraient (pie je fusse employé en cette négociation, croyant que sans cela le secret serait éventé et par conséquent l'alTaire ruinée, je n'ai pu me dispenser de lui rendre compte de cette particularité; c^r, autrement, je ne serais pas si téméraire que d'oser prétendre que votre majesté veuille confier à mon peu de talent et d'expérience la conduite d'une négociation de cette importance, si ce n'était que ma fidélité, qui est inviolable, ne pût en quekpie façon réparer ce délaut jiar des instructions fort amples et précises des- (juelles je ne me départirais point du moindre pas ^

Le chevalier de Gremonville répondit par le même courrier à M. de Lionne :

Il vous plaira d'apprendre par la dépêche que je me donne l'hon- Kxiruit

-, , . . , ■!• -I 11 I T.- 1 • tl ' d'une lettre

neur d écrire au roi, le motii de l expédition de ce courrier. Il ma du rbevalicr semblé assez important pour ne pas balancer avons en donner part ,'ï\i',]e"Li"nne*^ en toute diligence. Je ne doute point que dans la suite de cette né- y gociation-là , pour l'amener au point que vous désirez , je n'aie bien besoin de vos prudentes instructions et des ordres précis de sa majesté. Ainsi, je vous prie de lui demander pour moi la permission de n'épargner point les courriers quand je le trouverai à propos; car je ne voudrais pas qu'on crût cpie j'en tirasse aucun avantage cjue pour celui seul du service de sa même majesté.

J'aurais été, mons(ugneur, plus circonspect à écrire le désii' (pion m'a témoigné ici ([ue je lusse chargé de ladite négociation, si je n'avais jugé cju'ils sont persuadés ([ue , (juaiul j'en aurai la conduite, je travaillei-ai sincèrement et de tout mon pouvoir à la fain' réussir; car je ne peux mempêcher de vous dire qu'ils se défient qu'on les veuille tromper; et, hors le prince Lobkowitz, auquel

' Correspondance de Vienne, vol. XXVII.

8 novembre 1GO7.

j'ai lu votre dépêche, conçue en des termes si touchants, tous les autres ne sont pas sans quelque soupçon que c'est une cahale de M. le prince Guillaume, pour se venger de cette cour, qui n'a pas fait si grande considération qu'il espérait de la proposition qu'il avait apportée. Et sur ce sujet le prince Lobkowitz m'a fort pressé de vous prier de sa part de lin fane la fiiveiu' que , nonobstant que vous soyez le protecteur et le bienfaiteur du prince Guillaume, de ne lui conuuuniquer quoi que ce soit au monde de cette négociatu)n; et que cependant d aura pour vous de la reconnaissance toute sa vie, d'avoir bien voulu vous confier et vous adresser à lui pour faire l'ouverture de la plus importante matière qui ait été sur le tapis depuis cent ans, ne doutant point que vous n'agissiez fil cela d'un pur zèle d'honneur et de conscience; et qu'en v continuanl de même et y contribuant jusqu'au bout, il espérait que Dieu ])éiiirait à jamais votre famille. Et c'est ce qui ra\ait encore ojihgé à me conseiller de prendre la voie que j'ai prise, qui seinhlait en quelque façon extravagante, dans la jalousie qui règne entre lui et le prince d'Avcrsperg, lequel, comme j'ai omis d'en avertir le roi, a désiré qu'on ne parlât pas de l'alTaire au sieur Vuka, m'ayant juré qu'il n'avait jamais eu le moindre ordre de lien avancer sur ce sujet, ce qui les fait douter que ce ne soit une invention du prince Guillaume. Le prince LoIjIcowiIz a prié que vous eussiez la bonté de représenler au roi que c'était lui (pu serait le dirccleur de celte grande machine, cpii n'agirail (pie par le concert (jue nous prendrions ensemble.

Il m'est \enu une |)ensée (pie |e soumets à votre incomparable prudence : à savoir, f[ue je trouverais à propos ([ue le roi lit ronieltre à ma disposition une somme considérable, dont le secret resterait eu mon baii([iiier ipii est tiès-lidèle, alin que je le pusse faire pailei' à des gens selon ([ue je croirais qu'ils me pourraient ser\ir en cela; cr.r, eiilie nous, le comte Lambers: est homme à recevoir un bon présent , (niaïul il sérail assuré de la fidélité du secret; et coiiiiue c'est lui qui est le plus conlidenl de rcin|)eicur