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liance; que labonnc loi de votre nia|cslé iiupiouvcrait mou procédé; ouircque je lui lis conuaitre f[uo, ne prenant pas dans cotte première démarche toutes les précautions (jue la moindre circonspection re- (juérail, cela jiourrait donner sujet à votre majesté de se défier avec raison de mou peu d'exactitude; (jue d'adleurs c'était de sa réputation, à lui qui était un ministre si accrédité, que les choses se iissenl avec toute sorte de justesse, puisqu'il aurait plus d'honneur, si le traité s'achevait, qu'on vît qu'il ne s'est rien omis dans les formalités de ce que ia prudence et la raison exigeaient. Il me répondit à cela que je pouvais écrire à votre majesté qu'ayant fait la guerre toute ma vie, je ne pouvais savoir certaines subtilités qui n'étaient d'aucune substance dans une si grande affaire. Je lui dis que les princes .prétendaient que leurs sujets su.ssent leur devoir et n'y dussent jamais manquer, quand ils les honoraient et les croyaient en quelque façon dignes de leurs commissions. Enfin, sire, il s'expliqua que toute celte contestation qu'il me faisait n était que parce que votre majesté traitait du sien, et qu'ainsi il ne lui imjjortait pas (|u'oii vît à l'avenir ce qui s'était passé en cette matière; mais que l'empereur traitant conjointement du sien avec les Kspajjjnols, qui sont gens si ditliciles, cela obligeait S. M. impériale à désirer cette précaution, a savoir, que son plein-pouvoir ne fût jamais vu, si le traité ne s'achevait pas. Mais je lui dis que pour cela je «rovais ([u'd lui devait suffire quand je lui donnerais parole, de la part de votre majesté, (jue je lui rendrais le |)lein-pouvoiitoii1es lois et quanles que le traité ne s'achèverait pas ou qu'il me ferait savoir qu'il ne voudrait plus traiter. Cette proposition ne lui déplut j)as, et il me dit vouloir la faire à l'empereur, les sentiments duquel il me ferait savoir an plus toi.

Le lendemain, qui lut le .io, je rencontrai le prince Lobkowilz chez l'empereur, auquel j'avais donné avis par un billet, le joui iuiparavant, de farrivée dudit courrier, en lui demandant une heure pour lui aller communiquer le tout, afin de prendre ses bons conseils. 11 s'en excusa, par la raison, comme il m'a dit de|)uis, que le prince d'Aversperg m'aurait pu faire suivre et ainsi se douter et dé-

couvrir notre intelligence, qu'il fallait tenir secrète pour pouvoir heureusement terminer ce grand ouvrage. Il me dit donc qu'il avait tout vu; que rien n'était si net , si clair, ni plus honorable pour moi; (jue l'empereur était ravi; mais qu'il me conseillait de ne pas être si sévère dans le désir que je montrais d'avoir en main le plein-pouvoir, à cause qu'il avait quelques mesures à garder envers les Espagnols. Je lui dis que je croyais que l'empereur était trop juste pour croire que je n'eusse pas raison de prétendie un tel fondement, qui était la seule sûreté que je pouvais prendre pendant que j'étais entre leurs mains et tous mes papiers à leur discrétion. Il montra d'approuver mon intention et de la soutenir dans la conférence qui s'allait tenir une autre fois pour cette affaire.

Sur le midi du même jour le prince d'Aversperg m'envoya demander où nous pourrions nous voir sur les deux heures. Je lis dire que je me rendrais chez lui. Il rrcomniença d'abord ses mêmes propositions du jour auparavant; mais, m'y trouvant immuable, il me dit que je ne pourrais pas refuser un tempérament qu'avait pensé l'empereur, qui était qu'il se contentait que les deux j)leins-pouvoirs fussent mis entre les mains d'un saint capucin qui est ici et fort simple, ou entre celles de mon confesseur, me pressant de lui dire qui c'était. Mais comme je ne répondais pas assez tôt, il me demanda en riant si je n'en avais point. Je lui avouai qu'il était vrai, puisque depuis deux jours le mien était mort; mais que, quand même j'en aurais choisi un autre, conmie j'en avais la pensée , j'estimais fort les religieux, mais non pas pourtant assez pour les faire dépositaires d'un si grand secret et gardiens de ma réputation. Enlin, voyant ma 1ermeté, il me dit ([ue fempcreur se contenterait de ma parole; mais que moi pouvant mourir, ce plein-pouvoir serait à la discrétion de mon secrétaire, qui pourrait l'emporter, et qu'ainsi je trouvasse bon que nous lissions un acte, que nous signerions récipro(|uement, par le(pit;l serait promise la reslilulion (hidit plein-pouvoir. Je balançai longtemps si j'en conviendrais, mais y donnai les mains «juand d m'en cul fait voir le contenu, cpii me semble n'être d'aucune subs-

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tance, outre qu'étant écrit de la main de son secrétaire, on pourrait toujours faire voir par là qu'il y a eu quekjue espèce de négociation , puisque je m'aperçois fort bien que toute celte ctuilestation ne s'est faite qu'afm (\\u' votre majesté ne puisse jamais justifier (pie l'empereur ait consenti à ce partage, si le traité ne se concluait pas.

Après cette convention, il me lut le |)l('iii-pouvoir (juc l'enipereur lui donnait. Je lui en demandai copie qu'il m'accorda aussitôt; et l'ayant un pou examinée sur-le-diamp , je trouvai, à mon faible sens, (pi'il v fallait ajouter (pielqiies paroles , lesquelles sontmanpiées par un trait dans la copie ci-jointe (pie j'envoie à votre majesté, comme au.ssi dans l'écrit pour la restitution. 11 y avait donc : « Per le « différente clie potessero nascer col He cliristianissimo. « J'y lis joindre " fra me. » Ensuite il disait : « Circa le pretenzione dei stati " délia corona rflspagna. » J'y fis ajouter encore : « délia futura .suc- « cessione. » 11 ne lit auctine difiiculté de faire agréer à l'empereur ces paroles, rju'il trouva lui-même fort nécessaires. Nous convînmes ensuite des moyens de conférer ensemble .secrètement. 11 proposa de me venir voir de deux jours en deux jours, et ([ue lui rendant la même visite, nous traiterions ainsi, ou bien de nous rendre les aprèsdinécs dans un couvent de carmes, hors le faubourg, où l'on nous voit assez souvent promener. Ces deux manières qu'il me proposait m'étaient sans doute plus honorables et avantageuses que celle dont nous convînmes ensuite; mais, conmie je tiens que le secret est l'âme et le plus grand moyen pour faire réussir cette affaire, j'aimai mieux lui faire connaître (jue cette manière de commerce éclaterait, et qu'ainsi, pour traiter solidement (ne regardant point à de certainesap parences de cérémonies, incontestables et si bien établies), jecrovais qu'il n'y avait rien de meilleur sinon (pie j'allasse déguisé chez lui. foi t lard , les .soirs (pie nous aurions à conférer ensemble; et nous convinmes que .son secrétaire m'attendrait à une Huisse porte pour nie conduire dans sa chandjre. 11 voulut, pour étaldir le tout, en aller rendre conq)to à l'empereur, dont il m'expliquerait In dernière résolution.

592 SUCCESSION D'ESPA(iNE.

Le iendeinain 3 i, je m'y rendis donc sur les huit heures du son-, ayant laisse mon carrosse à cinquante pas de là, et m'ctant avancé seul, enveloppé dans un grand manteau. Nous donnâmes d'abord les deux pleins-pouvoirs, que nousrelihnes plusieurs lois, et il me dit que le lendemain noussignerionsl'écrit dont il me lut le contenu, touchant la prome-sse de la restitution des pleins-pouvoirs, qu il ferait transcrire et mettre au net par son secrétaire. Après cela, je lui dis que je devais commencer par rendre à l'empereiu' la lettre de votre majesté, poui' lui expli([uer en même temps ses motifs et ses sentiments avec plusieurs cnconstanccs qui lui feraient connaître le sincère désir que votre majesté avait de conclure de bonne loi un traité qui étabhrait |)our jamais une liaison , tendresse et amitié entre deux si grands princes, desquels dépendait rétablissement d'une véritabte tranquillité dans la chrétienté. Je ne crus pas devoir, k cette heure-là, ex])li([uer tout ce que j'avais à dire à l'enqoereur, et que contient le mémoire que m'a fait adresser votre majesté, afin ([ue, n'étant pas préparé à la réponse, je pusse voir plus naturellement ses intentions. J'en dis seulement quelque chose confusément au prince d'Aversperg; cequi lui (It désirer et me prier de bien rapporter le tout clairement à l'empereur, lequel en aurait du plaisir.

.îe fus le lendemain, dès le matin, qui était le premier de l'an, (lie/, le prince Lobkovvitz, sous prétexte de le féliciter, mais, en effet, pour lui montrer cette confiance de ne vouloir faire la moindre démarche sans lui communiquer et prendre son conseil , pour l'obliger d'autant plus à perfectionner un ouvrage qu'il avait si bien commencé, le cajolant (jiie \otre majesté avait daigné admirer son rare expédient et sa vertu singulière, qui était d'un héros, de vouloir partager riionneur de cette négociation , tandis qu'en substance et en vérité il lui serait dii tout entier, .le lui lis lire exprès le chapitre de la lettre que m'avait écrite M. de Lionne, (pi'il baisa , les larmes aux veux, en me ])riant d'assurer votre majesté de sa part qu'il pouvait quehpiefois se railler avec bien des gens, mais qu'il savait comme il devait agir i)Our servir un si grand monar([ue, et cpiainsi je dusse