PARTIE IV, SECTION I

sa majesté, ils joindront Icni's forces aux siennes pour nécessiter les Espagnols à les accepter. Le roi là-dessus s'explique; M. de AVilt trouve les conditions un peu trop hautes, les réduit comme il lui plaît, promettant toujours la jonction des Etats; sa majesté s'accommode enfin à tout ce rpie hii-nième propose et désire, et non-seulement fait cela, mais, pour faciliter encore davantage la paix, y ajoute une alternative, qu'elle posera les armes et se contentera do demeurer avec ce qu'elle a pris; cl quand elle a lieu d'attendre de grands i-emercîmenls d'un procédé si obligeant et de toutes ses confidences et facilités, elle trouve qu'elle n'a rien f;utque dire son secret inutilement, et qu'on veut même s'en servir contre elle, lournani toutes choses d'un tel biais qu'il se peut dire que si le roi s'y accommodait, ce serait de son propre consentement rpie les États pourraient tramer c\ former cent diverses ligues contre lui-même \

M. de Lionne ajouta, quelques jours après, que le roi envisageait le projet du 20 octobre de la même manière que lui; qu'y consentir serait détruire le traité de 1662 et autoriser les Etats à laire des ligues contre la France. Il terminait en disant:

Je ne puis finir sans vous dire, entre vous et moi , pour votre satis- Ferait faction particulière, que si, après que le roi a mis entre les mains des , 'l'.'"f ''""'

' ,;,,,, . de .M. (le Lionne

Etats la surete de la paix, aux conditions que M. de Witt a lui-même "" ™"'«<' proposées , pourvu qu on voulut parler de delà comme il faut aux Es- . pagnols, iesdits Etats, au lieu de cela, prennent des écarts et font des ' "«vcmbrc liaisons contraires aux mtcrels de sa majesté, on ne s en mettra pas ici autant en peine qu'ils le peuvent croire. Je sais ce que je cUs et sur quel fondement je le dis. Ceux qui nous voudront faire du mal s'en feront plus à eux-mêmes, et peut-être en avanceront mieux les avantages de sa majesté; c'est pourquoi vivez avec gaieté, quoi que vous voyiez arriver-.

' Corresp. de Hollande, vol. LXXXII , cl ' Corresp. de Hollande, même volume , .t

Négociations d'Estrades, t. VI, p. 96. Négociations dEstrades, t. VI, p. io3.

r)Oi SUCCESSION D'ESPAGNE.

Bien que d accord sur les conditions de raccommodement, Louis XIV cl M. de Witt ne l'étaient pas sur les moyens de l'amener. M. de Witt répugnait à rompre avec les Espagnols pour les contraindre à accepter l'alternative que proposait Louis XIV , et il ne voulait pas s'engager à faire reconnaître le Portugal. Louis XIV, de son côté, ne consentait ni à porter ses armes hors de la Flandre , si les Espagnols refusaient ses offres, ni à aLaudonner le Portugal pour faciliter l'accommodement , ni à souffrir la garantie des princes de l'Europe pour maintenir inviolables les arrangements qu'on parviendrait à conclure.

On resta de part cl d'autre pendant deux mois dans celte situation. On y serait peut-être demeuré indéfiniment, si une nouvelle puissance n'était pas intervenue dans ces négociations et n'avait pas accéléré par un traité spécial l'arrangement que ](\s Hollandais désiraient sans pouvoir l'exiger. Cette puissance fui l'Angleterre. Elle avait acquis la liLre disposition de ses mouvements et de ses forces depuis la paix de Breda. Louis XIV, ipii avait obtenu de Charles II, avant cette époque, la promesse de ne pas agir contre lui d'un an, sentait l'insufTisance de cet engagement. Il lui importait de lier plus étroitement à sa politique ce roi faible , nécessiteux, et tiraillé par les partis. H envoya, dans ce but, auprc., de lui, le marquis de Ruvigny qui avait longtemps habité l'Angleterre, qui était traité avec une grande bienveillance parle roi et son frère le duc d"\orlv, <'t qui connaissait particulièrement beaucoup de personnages (•onsidérables de son conseil, de sa cour et de son parlement. l 'ne union assez étroite le liait avec le grand chancelier Hyde, (•omie de Clarendon , beau-père du duc d'York et ministre loul-puissanl en Angleterre depuis la restauration des Stuarts. Ses amitiés cl son lia])ileté inspiraient à Louis Xl\ une grande