PARTIE IV, SECTION I

En apprenant rouverlurc f[ue Charles II avait faite à M. de Ruvigny , Louis Xl\ écrivit à ce dernier :

Je n ai guère ressenti depuis longtemps de plus sensil)le joie que Extrait celle que m'a causée le dernier article de votre dépêche du i 7 de ce f"."^ '"^l",^-

'■ • / ■ (le Louis Al\

mois où vous m'assurez que j'ai gagné le cœin- du roi de la Grande- aumarqu's

D 11 nir 1 T ''* lîuvigny.

Kretagne et du duc d lork. Je me promets, cela étant, rrue par la c ^

" ... '11 Sainl-(jcrniain

suite de ma conduite j'y ferai tous les jours plus de progrès, et que =9 octobre toutes les cahales que je sais, à n'en pouvoir douter, que l'Isola continue auprès des principaux membres du parlement, au mépris de l'autorité du roi et même de sa personne, ne seront pas capahles d'empêcher notre traité d'une plus étroite et intime union.

Comme je veux en toutes ces alfaircs-ci avoir une entière et dernière confiance à l'amitié du roi de la Grande-Bretagne, je veux lui découvrir par votre moyen tout ce qui s'est passé jusqu'ici de plus secret entre moi et les Hollandais sur le sujet de la négociation de la paix.

Louis XIV racontait avec la plus scrupuleuse exactitude la négociation relative au dédommagement territorial qu'il avait demandé pour s'accommoder avec les Espagnols. Il ajoutait ;

Je m'aperçois déjà qu'on n'a voulu en Hollande que tirer mon .secret et me portera ne jîrétendro que des conditions modérées, sans avoir grande envie de s'engagera me U's faire avoir par les armes, si mes ennemis refusent d'y donner les mains. Le roi d'Angleterre sera averti de la suite , qui dépendra assez de ce que je pourrai traiter avec lui et des conseils qu'il me donnera.

Cependant, puisque vous n'avez pu l'ohliger à s'ouvrir à vous sur les choses que je pourrais proposer pour lui donner moyen de faire mieux tourner son parlement en ma faveur, je vous dirai , louchant ce que vous m'avez mandé de vos sentiments particuliers en cette matière

524 SLGCESSION D'ESPAGNE,

que vous réduisez à trois points, que je demeure d'accord du premier, qui est de donner audit roi de l'argent.

Que pour le second, qui est de lui faire part de mes conquêtes si mes armes en font à l'avenir, je demeure aussi d'accord de lui donner moyen de profiter incomparablement plus que moi aux dépens des Espagnols en l'assistant de vaisseaux pour faire de grands progrès dans les Indes, donl il serait assez aisé de les chasser à la fin entièrement s'il en veut faire l'entreprise avec mon assistance; et je laisse à juger k lui-même s'il y a aucune proportion entre l'utilité que ledit roi et toute la nation anglaise retireraient de ces sortes de conquêtes dans les Indes et celles que je pourrais encore faire en Flandre, et si tout l'avantage ne serait pas de son côté, ce dont je serais néanmoins très-

aise.

Pour le dernier point, qui est de rendre nos intérêts connuuns pour le commerce, j'en demeure d'autant plus aisément d'accord ([ue je ne vois pas avec moins de peine que lui que les Hollandais attirent chez eux tout le profit du commerce du monde au préjudice des autres nations, quoiqu'il semble que si les Français et les Anglais pouvaient une fois là-dessus se bien entendre, il ne se passerait pas cinq ou six ans que les deux royaumes ne tirassent à eux tout l'immense profit que font lesdits Hollandais sans qu'ils pussent l'empêcher, en quoi même l'Angleterre, qui a bien plus de vaisseaux que la France et d'ailleurs plus d'application au trafic, aurait un avantage au triple et au quadru|)le plus grand que celui (jue mes sujets en pourraient tirer'.

Sur CCS eiitrelailes le parlement s'élail réuni le 20 octobre. H é|)rouvait une aniniosilé également vive contre le chancelici- disgracié et contre la France. La haine pour Louis XIV était mêlée de crainte. Pi'ovoqué(> par la jalousie nationale,

' Correspondance (l'Anylclcire , vol. LX.W 1.

partit: I\, SKCTION I. 525

excitée |)ar le Ixiron de l'Isola, (jiii ('lail on lelaliuii journalièrf avec les membres les plus influents du parlement, elle n était combattue que par le duc de Buckingbam, qui ne tarda pas à se rendre suspect et à perdre son ancien crédit dans cette assemblée. Afin d'y soutenir et d'y renforcer le parti du duc et d'y contre-balancer les intrigues du baron de l'Isola , M. de liuvigny avait prié Louis XIV de mettre 20,000 écus à sa disposition, en ajoutant «qu'il était dans un pays où depuis long- « temps l'argent faisait plus que l'éloquence. » Louis XIV hii avait accordé 4o,ooo francs pour cet usage, <;n lui aimonçant l'envoi procbain d'une somme plus forte. Le duc de Buckingbani avait détourné l'attention du parlement des aflaires de France en la portant sur le sort du cliancelier Hyde que la chambre des communes mit en accusation devant celle des lords.

Les vues du duc de Buckingbam étaient tout à fait opposées à celles du comte d'Arlington sur les aflaires extérieures. Voici comment il les avait exposées à M. de Piuvigny dans une de leurs conférences secrètes :

L'on m'est venu dire ce matin que le duc de Buckinghani ic^trait m'attendait dans une maison où j'ai été le trouver, et, après avoir a" marquis*^ demeuré trois heures avec lui, il a conclu en promettant qu'il em- î'lJ,^,"Jx!v pécherait qu'on ne fit aucune proposition de ligue avec l"Es- Londres, pagne.

Il m'a dit trois choses : qu'on ne voulait pas la neutralité, c'est-àdire, qu'on prétendait agir avec votre majesté et ne pas demeurer inutile pendant la guerre; que votre majesté ne prît pas tout pour elle, et que l'Angleterre dont il aimait la grandcni' pût iccevoir des avantages de son union avec la France; et eniin , qu'il pût être assuré de la reconnaissance de votre majesté pour ses services et de sa protection pour ses iiitéicis et pour sa gloiic.

3 octobre 06,.

Je lui ai r(''])oiulii que ces trois choses plairaient fort à votre majesté ; qu'elle serait bien aise d'entendre l'aversion qu'on avait pour la neutralité, et que vous ne demandiez pas mieux que de faire la guerre (■on)ointenient avec une nation pour qui vous aviez une si grande estime et dont vous préfériez la liaison à toutes les autres de l'Europe; que votre intention était d'agir de concert avec le roi son maître et de régler tous vos desseins par ses avis; et qu'enfin vous ne manqueriez jamais de lui témoigner en toute sorte de rencontres votre reconnaissance pour les services importants qu'il vous rendait, dont j'étais un témoin oculaire, et que ses intérêts, son honneur et sa gloii'c vous seraient toujours en recommandation.

Là-dessus nous nous sommes séparés, lui m'assurant que toutes choses se passeraient selon les désirs de votre majesté sur la confiance qu'il prenait en mes paroles. Votre majesté jugera qu'il est important rpi'elle les appuie et que je fasse voir à ce duc que je ne lui ai point parlé en l'air et sans connaissance.

J'oubliais de dire à votre majesté que M. de Buckingham, après m'avoir assuré plus d'une fois qu'il empêcherait qu'd ne fût fait aucune proposition contre la France, ajouta que, si l'on en faisait qucl- ([u'une, il saurait bien les moyens et se faisait fort de la tourner contre ceux qui l'auraient suscitée; mais que je devais être muni d'un pouvoir, si je ne l'étais point, pour me trouver en état, comme le sont les ministres d'Espagne, de pxOposer et de traiter.

Je lui ai dit cpiil pouvait bâtir sur les fondements que j'ai posés, ([iii étaient solides et sincères; que le pouvoir de traiter ne me man- (fucrait pas lorsqu'il en serait tenqis ; qu'il fallait avant cela qu'ils donnassent une forme à leurs affaires; qu'il était impossible de traiter avec tout le pai-lement; mais que si de ce coips on tirait trois ou ([uatre personnes qui fussent autorisées du roi d'Angleterre , qu'alors on pourrait traiter sni- les choses dont nous avions parlé et convenir des moyens qui pourraient unir nos maîtres pour le bien et l'avantage de leurs états.

Eà-dessus il ma dit rpic j'avais raison, mais qu'il fallait pourtant