PARTIE IV, SECTION I

frontières de ce royaume pour les employer contre nous la campagne qui vient; mais que quand il n'y aurait ])oint de traité d'alliance et de ligue, le Portugal ne pourrait pas avec honneur s'empêcher de préférer en cette rencontre notre intérêt à celui de Castille; et je fis pour le prince l'écrit ci-joint, et le présentai le 4 au matin. Je parlai, après l'avoir présenté, à plusieurs du conseil, et je n'en trouvai pas un qui sût qu'on eût nommé les commissaires pour traiter avec le marquis de Liche. Cependant, le soir de ce même jour, ils firent leur première conférence en présence de famhassadcur d'Angleterre, et le marquis de Liche y fut amené du château et ramené comme prisonnier.

Au sortir de cette conférence , le secrétaire d'état alla au couvent de TEspérance voir la reine de Portugal; et je fus averti qu'on avait trouvé le pouvoir de M. de Liche en bonne forme. Je lis alors la lettre ci-incluse au secrétaire d'état, pour les empêcher d'aller si vite et gagner toujours quelque temps.

Le 5 au matin la reine de Portugal me manda. Elle me dit «pie le secrétaire d'état l'avait vue au sortir de la conférence ; que le pouvoir était en bonne forme, et les conditions de la paix les mêmes que le Portugal avait demandées à Salvaterra; que le secrétaire lui avait déclaré qu'on ne pouvait pas s'empêcher de continuer les conférences et d'avancer cette affaire; qu'il n'y avait aucun moyen d'empêcher cette paix, et qu'il ne restait qu'à voir quels pouvoirs j'avais, et ce qui se pouvait faire pour la satisfaction du roi. Dans luic si niallicureuse rencontre , je dis à la reine de Portugal que par le projet de Salvaterra le roi catholique ne renonçait point à ses droits .sur le Portugal, et je fis remarquer les autres défauts qui y sont. Enfin , pour répondre à sa proposition, je dis que si les Portugais, contre leur foi et leur iionneur, recevaient la paix, le roi aurait, au lieu de leur diversion, les troupes et l'argent dont il les assiste , et la liberté de faire avec honneur, quand il lui plairait, sa paix à leurs dépens, et que cette liberté était d'un grand prix et de grande considération ; qu'au reste je ne pouvais que demander la conscnatlon et l'exécution du traité de

lieue et d'alliance, mais que si l'on avait quelques propositions à faire pour la satisfaction du roi, je les écouterais principalement de la bouche de sa majesté; que je n'avais que cela à dire aux Portugais; mais que j'avouais à sa majesté que j'avais pouvoir de servir les Portu"-ais en cette rencontre et les tirer avec honneur de l'embarras où je les voyais, entre la paix d'un côté et l'alliance de France de l'autre; et que, s'ils voulaient de bonne foi faire encore la campagne prochaine , en sorte qu'ils retinssent la plus grande partie des troupes dEspaguc qui ont accoutumé d'être sur leur frontière, j'assurais et répondais qu'ils obtiendraient du roi tout ce qu'ils désiraient pour leur paix.

Au sortir do l'Espérance, j'appris qu'on avait prêché pour la paix dans la plupart des églises, et que dans la chapelle même du palais, devant le prince, le prédicateur avait dit sur ce sujet qu'un roi devait sacrifier au bien de son peuple son lionncur et son inclination , scu çjaslo.

L'après-dinée j'appris de mes amis du conseil que le pouvoir (hi marquis de Liche était daté du 5 de janvier et limité à quarante jours dont il y en avait trente de passés.

Le 6 au matin je passai chez le marquis de Marialva, qui est procureur de l'assemblée des députés du peuple. Je le trouvai tout tourné à la paix. Il me dit qu'il ne pouvait plus modérer ni retenir les députés du peuple; que ce matin ils lui avaient déclaré qu'ils voulaient savoir ce qui se passait au conseil et aux conférences sur la paix , et qu'ils ne payeraient plus aucun tribut si elle ne se faisait.

11 est vrai que depuis cette conférence les peuples et tout le monrle j)aniissent plus échauffés et plus emportés pour la paix. Auparavant ils lisaient mes écrits, les trouvaient raisonnables, disaient qu'il ne l'allait lien l'aire qu'après avoir eu réponse de France; mais il y a grand sujet de croire qu'ils ont été ranimés malicieusement ()ar les ministres et les h(hdgues (|ui veulent précipiter la paix pour intimider et hâter ceux qui ne la veulent que sûre et honorable, et ])our se l'aire une excuse envers la France de ces menaces et de cet emportenieiil (hi i)eu|)le et des étals.

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La paix qu'ils font n'a aucune sûreté ni solidité. Un verre n est pas plus fragile. C'est un roi de sept ans, et qu'on no croit pas il ailleurs obligé de garder aucune parole aux Portugais, qui cède le litre et le royaume de Portugal à un roi déposé et enfermé entre ([uatre murailles. Le ministre plénipotentiaire qui fait cela de la part d'un roi mineur est un prisonnier de guerre. Les Portugais reconnaissent tous la fragilité de cette paix , et que la garantie du roi d'Angleterre est de petite considération ; mais ils espèrent toujours de la déhonnaireté des Français , qu'au besoin leur secours ne leur manquera pas. Néanmoins les plus sages trouvent fort étrange qu'on garde .si peu de mesure avec la France dans ce rencontre, et disent tout haut qu'ils trembleront toutes les fois qu'on parlera de paix entre la France et l'Espagne.

On persiste toujours ici dans le dessein d'envoyer en France Duarte Ribeira , mais ce n'est plus que pour excuser cette paix et cette conduite , et persuader au roi que le prince et les ministres de Portugal y sont forcés par les peuples et par les états. La reine désirait de faire attendre le vaisseau pour passer ce ministre; mais après lui avoir représenté que le roi ne manquerait pas d'envoyer ses plénipotentiaires sur la prière que l'infant lui en avait faite par moi, et dit toutes les autres raisons qu'il y a d'avertir incessamment sa majesté de ce qui se passe, elle a consenti au départ du vaisseau, et il partira aujourd'hui si le temps le permet. Duarte Ribeira est bien un honnête homme, mais il n'a aucune naissance.

Vous remarquerez, s'il vous plaît, qu'à tant de mémoires Ton ne ma fait que deux réponses : l'une bonne , du i 3 de janvier, et lautre, du 27, fort sèche, et qu'on ne m'a jamais donné aucune communication ni avis d'aucune chose avant que d'en délibérer, quoique je lusse tous les jours au palais; et que si je n'avais veillé et été averti par mes amis, j'aurais toujours été surpris par la faute et la malice, principalement du secrétaire d'état, à qui la plume qu'il tient donne la principale autorité dans les affaires.

Pendant que la reine s'entremettait et parlait des movens de don-

-jTO succession D'ESPAGNE,

lier quelque satisfaction au roi sur cette paix, on a mis le marquis de Liche en liberté. 11 est dans sa maison et fait son train pour paraître au premier jour et traiter publiquement, et on n'en dit pas un mot à riiomme du roi I Tout le monde voit cette indigne conduite. Cependant , comme il ne m'appartient pas d'estimer ni mesurer la grandeur du juste ressentiment du roi, je changerai peu à ma conduite l't continuerai défaire tout ce que je pourrai avec bienséance et utilement pour retarder toujours la conclusion de celte affaire en attendant les ordres du roi. Je sais que nous avons encore à ménager les intérêts de la reine pour un autre temps, et à retirer nos troupes au plus tôt; mais un peu de hauteur et de fierté de la part du roi n'y geUeia rien. Au milieu même de cette négociation, la plupart des Portugais connaissent que la garantie de la France leur est nécessaire, qu'elle ]5eut seule assurer leur repos et leur état; mais notre vieux proverbe français, « Oignez vilain, il vous poindra; peignez vilain, il " vous oindra, « semble être fait pour cette nation. Leur crainte et leur respect extrême pour les Anglais en est une bonne preuve.

J'ai éciit que j'avais envoyé faire complimenta fambassadcur d'Angleterre et qu'il nie favait fait rendre. Depuis j'ai passé chez lui avec M. le comte de Schomberg, et (juoiqueje ne feussc pas trouvé dans sa maison, il ma rendu céans sa visite et m'a parlé du roi avec grand resj)ect. Sur ce que je lui représentai que l'office qu'il était venu faire il i 1)011 r la paix particulière du Portugal ne paraissait pas dans forilrc ni convenable, après que le roi très-chrétien avait accepté la médiation du roi son maître à condition de procurer la j)aix de l'iaïKc cl de Portugal conjointement, il me répondit qu'd suivait les ordres que le secrétaire d'état d'Angleterre lui donnait , et (|u"il en avait du no de décembre passé.

P. S. 1 G février. — J'ai vu le prince ce matin et lui ai fait mes reiiioiilrances sur le grand em])ressement que je remarquais de tous rôles pour avancer et conclure cette négociation. Il m'a écouté à son ordinaire favorablement , et m'a répondu .i son ordinaire aussi peu