PAIITIE II, SECTION III

LoiiH-mp courriel' a rapporté un autre clicf de réponse qui recule encore plus racconiiuodenient que le premier. Le roi de la Grande- Bretagne veut absolument la restitution de l'île de Poleron et déclare qu'il n'admettra là-dessus aucun parti, el qu'avant d'en convenir, il est fort inutile de s'assembler. Et les Etats déclarent avec la même fermeté , qu'ds continueront plutôt vingt ans la guerre, quoi cju'elle leur puisse coûter, qu'ils ne se résoudront <i céder cette île, qui leur est de la dernière importance pour leur commerce des Indes. Cette nouvelle de la rupture de notre négociation de paix ne sera pas désagréable à la cour où vous êtes, et elle servira au moins à faire cesser les grandes frayeurs qu'y donne continuellement M. le marquis de Castel Rodrigo, comme si nous étions prêts à l'engloutir '.

L'archevêque d'Embrun fit part à Louis XIV des craintes que ces tentatives de rapprochement et de paix inspiraient à l'Espagne.

L'on augmente tous les jours à dessein les soupçons et les craintes i:xtraii d'une rupture prochaine de la France avec l'Espagne; sur quoi l'on ae 'iVciicvrn'ue prétend, ainsi (jue je le sais de bonne part, que le marquis de Castel , ''f"'"i)run Rodrigo et le marquis de la Fuente sont partagés dans leurs senti- Madrid ments. Le premier assure toujours la guei're, et l'autre la paix, mais -'■' "'"* '*^''7avec cette circonstance qu'il ne fonde son opinion cjue sur les raisons et sur les apparences dune volonté qui ])eut changer à toute heure, et que le pouvoir et les dispositions sont toutes présentes pour la guerre. Les lettres de ceux qui sont intéressés en France à désirer en toutes manières la paix de Portugal,- connue une condition nécessaire à rEs])agne pour soutenir la guerre, donnent toujours la rupture pour certaine, et ils multiplient les objets; car ils assurent que votre majesté paye présentement quatre-vingt mille bommes de pied, et

' Corresi>onil(inre il'Espa(jnc , \o\. L\ I.

52'i SUCCESSION D'ESPAGNE,

vingt mille chevaux, qui est une dépense si excessive cju'elle marque 1 opulence fort redoutée des iinances de votre majesté au-dessus de tous les monarques de l'Europe, et qu'elle ne peut pas se faire sans quel(jue fin présente qui ne peut être autre, selon leur raisonnement, que tf envahir la Flandre aussitôt que Ton sera délivré des affaires d'Angleterre.

Je prendrai la liherté de dire à votre majesté les deux mauvais effets que ces br'uits affectés d'un si grand nombre de troupes si lestes et si liien payées, de la levée de deux mille chevaux pour l'arlilleiie, et d'autres choses semblables ])roduisent ici contre le service de votre majesté, sans parler des forces maritimes, sur quoi la guerre d'Angleterre et les compagnies des Indes ôtent tout soupçon.

Le premier est qu'd ojjlige les Espagnols à faire leur principale dépense en Flandre ])ar de grandes remises d'argent, et à les retrancher contre le Portugal, c'est-à-dire, à bien employer leur argent en un lii'u cl à ne le jeter pas inutilement dans l'autre. Par exemple, ils n'auiont cette année ([ue quatre à cinq mille chevaux contre le Portugal, et ils en avaient au moins deux mille de plus dans les campagnes précédentes; or est-il que deux u ille chevaux plus ou moins contre le Portugal, voire même quatre nulle et de l'infanterie à pro]K)rt!()n, ne sont que des elléts impuissants pour la conquête; mais la dépense de la levée cl de fenlretien de deux mille chevaux en Portugal, jetée en Flandre, fait de grands effets suivant l'abondance et la (pialité des ])avs (hll(''reiits.

L'autre est que, comme les Espagnols ne condjattent plus contre lel'orlugal rjue ])our un point cflionneur, savoir ])our le titre de roi et non pouil piuir un bien réel, ou pour h^ rovaiinic , (pu a passé eu des mains étrangères et (pii est hors de toute atteinte, ils ne cherchent (ju'une cause honnête ])our justiher, ou au moins ])0ur colorer dans ro[)iin(iii |)iil)b(pie, un Irailé (hpaixj)eu honorable, telle qu'ils l'auraient et (pi'ils la pienthaienl si la France venait à rompre. Or ils disent aujourd'hui assez raisonnablement , la France nous a fait une guerre secrète en l'ortugal et en Flandre; elle nous consomme éga-

l'ARTIK II, SECTION III. b2-,

loinciit (Ml (Irpcnscs en tous licii\ |)ai- \vs jalousies, qiioi(|iic pciil-rtrc vaincs, qu'elle coulinue de nous donner; et par consé(juent il vaut mieux finir à quehjue prix que ce soit la guerre de Poilugal, cpii est lui royaume déjà perdu, et ramasser nos foices pour conserver les états que nous possédons paisiblement.

Il n'y a que les Portugais (pii trouvent leur eompte en tout cela pour faciliter leur paix avec la Castille, toujours contraire au service de votre majesté, puisque tout traité entre ces deux royaumes enferme quasi par nécessité une ligue défensive contre la France, car ils sont secourus par le moyen le plus efficace et le plus commode qu'ils puissent désirer, qui est même une diversion des forces de l'Espagne hors de fétat, et il serait temps de leur faire cette grâce si les Espagnols avaient pris les faubourgs de Lisbonne ^

Louis XIV écrivit à l'archevêque (]'Eiii])run pour qn il calmât les (léfiances cl les Irayeurs que pouvaient concevoir vt éprouver IcsEspagnols au sujet des conférences pour la paix. Il lui dit (l'abord, le 3 avril, ([ne le roi d Angleterre n'avait pas voulu se désister du choix de J^a Haye''; mais, le 17 avril, il lui annonça que la ville de Ijreda, l'une des trois proposées parles Etats généraux, avait été acce]:)tée par Charles II, et que les plénipotentiaires avaient été désignés de part et d'autre. 11 l'engagea à uietlr(; Imil en (euvre pour enlretenii' les Espagnols dans leur sécunlc et dissiper levu's craintes.

J'ai reçu votre (lépé( Ih^ du a6 de l'aiitre mois. Je ne vous parlerai i;\iraii plus de ce point tant rebattu de f écriture dans la négociation d'ime ,i'(. Louis Xl^v ligue entie la France et rEsi)ao;ne; je vous dirai seulement pour •' 'jjyclip^iqi'i votre satislaction qneje suis fort ])ersuadé ([ue quand je vous aurais .saim-Cormain permis d'écrire, vous vous seriez conduit en cela avec tant d'Iiabileté '7''^'''' '^''J"

' Correspondance il' Espagne , \o\. L\ I. il i'iiiibriin , du j ;L\ril Hiliy , iiuiiu' vo-

' Lettre de Louis XIV à l'arclicvique lunie.

et d'adresse qu'il n'eût pu m'en arriver aucun préjudice, et même que vous en auriez retiré quelques avantages que vous marquez; mais j ai eu d'autres raisons plus fortes dont il serait maintenant superflu de s'expliquer, lesquelles m'ont empêché et m'empêcheront toujours d'y condescendre pour une négociation qui n'était qu'une chimère aussi bien de la part des Espagnols que de la mienne.

Cette réserve que je vous ai ordonnée n'a ni avancé ni reculé celles de mvlord Sandwich et n'était pas aussi capable de le fan-e. Il était bien plutôl à craindre que nos pourparlers avec les ministres et des l'onférences réglées leur auraient servi beaucoup pour obliger ledit mylord à .se relâcher sur divers points qu'il conteste encore aujourd'hui, et s'il n'en avait pas le pouvoir, il aurait assez de temps pour se le faire envoyer par le roi son maître, qui y aurait plus facilement donné les mains .s'il eût cru de pouvoir être devancé parla France.

D'ailleurs, sachant à n'en jiouvoir douter que tout ce qui s'est négocié jusqu'ici entre les Espagnols et les Anglais n'a été qu'un simple traité de commerce sans aucune union ni ligue, même défensive, et (jue, pour les articles qui regardent le Portugal, le mylord Sandwich a I ou I ours agi sans ])Ouvoir et même sans le su du roi de Portugal et sur un fondement f(ul sera toujours rejeté à Lisbonne, tant qu'on ne passera point à Madrid le titre de roi, je n'ai jias dû me mettre beaucoup en peine du succès de cette longue négociation, quel qu'il pui.sse être.

Le roi d'Angleterre, nonobstant les suggestions du baron de l'Isola, s'est départi de la nomination (pi'il avait faite de La Haye pour l'assemhlce et a choisi llitda. Inné des trois villes (pie les Etats lui ofiraient. lia nommé pour ses ambassadeurs j)lénipotentiaires le mylord IloUis et le sieur Coventry. Tous les sauf-conduits nécessaires pour la sûreté de leur ])assage ont été envoyés à Londres il y a plus de dix jours, et j'ai nommé de ma part , |)our aller audit Breda, les .sieurs comte d'Estrades et Courtin. Celui-ci se met demain en marche pour s'y rendre le [)liis lot cpiil pourra et porte les pouvoirs et les instructions, si elles peuvent éclia])|)er à la curiosité et aux supercheries or-