PARTIE II, SECTION III

marquis de Sande. Celte intention du comte s'accorde assez avec le dessein des Anglais; et puisque le roi trouve bon que je reçoive une convention pour lui an, je pense qu'après l'arrivée de la caravelle on pourra en convenir aisément, si dans ce temps il n'arrive rien de Madrid qui change la disposition présente des choses. Je ferai néanmoins, avant que d'y consentir, tous mes efforts pour étendre ce traité jusqu'à une paix commune ou à plusieurs années. Peutêtre que dans le grand besoin d'argent où se trouve présentenioni cet état, il ne serait pas impossible d'y engager le comte, en accordant lo subside qu'il a demandé et en lui faisant donner incontinent, après la signature du traité, vme somme considérable pour rétablir l'armée et soutenir la campagne prochaine'.

Le gouvernement portugais désirait ardemment que ses conditions pécuniaires fussent acceptées. Il n'avait pour continuer la guerre d'autre ressource que l'argent de la France. Le comte de Castel Melhor exprima en même temps à l'abbé de Saint-Piomain la crainte que la France ne rompît pas promptemcnt avec l'Espagne et laissât le Portugal seul au\ prises contre elle :

Le comte, écrivit l'abbé de Saint-Piomain k M. de Lionne en lui luirait

,., . , I I (l'une (lépcclic

l'apportant une conversation qu ils avaient eue ensemble , reconnut le ,|,, iai,i,f. mérite et l'avantage de notre rupture et de notre ligue pour le Por- ^.,i,„.'j{„n,ji„ tugal, mais il représenta que notre rupture était encore éloignée, ■' m 'le Lionne et que le Portugal n'était pas en état de l'attendre longtemps; que ^^ r,!v,Ter"667. ses nécessités étaient si giandes, que le secours qu'on avait demandé pourrait à peine remédier au plus pressant, et que, quebpie effort qu'on pût faire , il aurait peine à soutenir seul la guerre un an ou deux.

Je repartis que notre rupture n'irait pas si loin, et ([uil lallail iic-

' Corresponilancc de Portiujal, vol. VI

ccssairomont que dans deux ou trois mois le roi d'Angleterre fît ou la paix avec la France, ou la ligue avec l'Espagne, et qu'en l'un ou l'autre cas noire rupture était infaillible. " Mais ne peut-il pas aussi ar- « river, me rcpliqua-t-il, cpie le roi votre maître, considérant, d'vm " côté, que l'Angleterre et la Hollande sont également contraires à « son dessein sru- les Pays-Bas, et de l'autre que la longue minorité « du roi d'Espagne lui donne assez de temps povn- l'exécuter, voudra " encore entretenir la guerre pendant cpiclqucs années entre ces « deux nations , pour les fatiguer et les mettre hors d'état de le Ira- « verser dans cette conquête des Pays-Bas? »

Je lui dis que ces deux nations étaient déjà assez fatiguées pour n'en rien appréhender de longtemps; que dans le traité de paix qu'on ferait avec elles, on pourrait encore prendre des précautions contre cette crainte, et qu'il ne pouvait pas douter de la bonne volonté du roi pour cette paix. Il n'en doute pas en effet , mais il sait que le comte de Sandwich a ordre, s'il ne peut pas obtenir une ligue offensive avec les Castillans, de traiter et d'engager son maître à la continuation de la guerre contre la France, moyennant un secours d'argent. Je l'ai appris à mon retour, de l'abbé Bani, et comme on ne peut pas douter que les Castillans n'acceptent un parti qui peut les garantir de notre guerre et leur faire passer en paix le temps de leiu' minorité, le comte de Castel Melhor craint cjue, la guerre d'Angleterre continuant, notre rupture avec l'Espagne soit différée, et, dans cette peine, son intention serait de nous obliger par le traité à rom])rc en effet dans im an ou deux, ou de ne traiter que poiu- deux ans '.

Je vous sup|)lie très-humblement , monsieur, de me faire savoir là-dessus la volonté de sa majesté ^

L'ajjlx'" (le Saiiil-riomain di-ossa un projet de traité qu'il rciuil au coiule de Castel Melhor. Le i5 mars il écrivit à

' Correspondance de Porlmjal, vol. \'I.