ACTE TROISIÈME

ALBERT, l'aiTèlant.

Mon cher Prosper, je ne connais pas les renseignements qu'on vous envoie, mais je tiens à vous dire, avant que vous ne décachetiez cette enveloppe, que l'Agence Ghara)3ardet est connue pour l'exactitude de ses renseignements et son honnêteté.

LEGRIS, ouvrant la lettre et lisant.

« Monsieur, votre femme est la plus noble, la plus » digne et la plus vertueuse des femmes...

Il s'arrête, un peu étonné»

ALBERT, à part.

Ça m'a coûté mille francs, mais je ne les regrette pas !

LEGUIS, lisant.

« Vous avez quitté Paris, il y a trois ans, en aban- » donnant votre femme avec un frère sur les bras... » Réduite bientôt à la misère...

CLÉMENCE, émue.

Ohl

ALBERT, jouant l'émotion.

Oh!

LEGRIS, lisant et s'émotionaant à mesure.

« ... sans pain... sans feu...

CLÉMENCE, même jeu.

Pauvre femme !

ALBERT, même jeu.

Ah! c'est horrible! (a Legris.) Continuez, monsieur, continuez !

LEGRIS, lisant.

« ...la sublime créature, pour gagner sa vie et celle » de son frère, n'hésita pas à entrer, comme femme » de chambre, sous le nom d'Antoinette Pammier,

» dans une riche famille américaine aujourd'hui dé- » cédée.

ALBERT, à paît, gaiment.

Décédée! Allez donc!

LEGRIS, lisant.

« Après un court passage chez une cocotte nommée I Nelly Rozier, où elle ne voulut pas rester par » vertu...

ALBERT

Par vertu! Vous entendez, monsieur, parvertui

LEGRIS, lisant.

« ... elle est aujourd'hui en service chez RP Albert » Lebrunois, une des gloires du barreau. »

ALBERT, triomphant.

Eh bien? Qu'est-ce que je vous aisais?

CLÉMENCE, qui pleure.

Oh! pauvre femme I pauvre femme!

LEGRIS, ébranlé.

Ah! mais!... Ah! mais!...

ALBERT

Et pendant ces trois ans de servitude, quelle a été votre conduite, à vous? Vous avez vécu comme un Turc, vous vous êtes payé un harem... Est-ce vrai?

LEGRIS

C'est vrail

CLÉMENCE, avec reproche.

Vingt-six femmes!

ALBERT

Et quelles femmes? des négresses! Vous ne l'avez même pas trompée av^c des femuies de sa couleur!