ACTE PREMIER

Quels prétextes donnes-tu à ta femme pour pouvoir venir ici tous les jours?

ALBERTj s'asse^ant près de NeUy.

Rendez-vous d'affaires. Comme avocat, je n'ai que l'embarras du choix. Ainsi ce matin, je lui ai dit que j'allais chez Barbotin, avoué, pour affaire urgente et qu'il me retiendrait à déjeuner.

NELLY, souriant.

C'est moi, l'avoué.

ALBERT

Hier, tu étais notaire, avant-hier huissier ! Mardi dernier, tu ne te doutes pas de ce que tu as été?... Président de la République !

NELLY

Non?

Parfaitement... Tu sais, dans ces moments-là, on dit le premier nom qui vous vient... Enfin, chaque matin c'est un nouveau mensonge.

NELLY

Et toi qui es si franc !

ALBERT

Bien oui.

NELLY

Si loyal !

ALBERT

Bien oui! (a part.) Ça prend très bien.

NELLY

Mais tu as bien soin de les prévenir, au moins ?

ALBERT, prenant un air naïf.

Qui ça?

NELLY

L'avoué? Le notaire? L'huissier? Le Président?..

ALBERT, mémo jeu.

Les prévenir? De quoi?

NELLY

Que tu es censé déjeuner avec eux.

ALBERT, poussant un cri, so levant.

Sapristi ! je n'y ai jamais pensé !

NELLY, abasourdie, so levant.

Non ? Oli ! Et avec une femme jalouse comme la tienne ! Ah I on voit bien que c'est la première fois que tu la trompes ! De sorte que si tout à l'heure elle s'avisait d'aller voir cliez Barbotin si tu y es...

ALBERT, poussant un cri.

C'est vrai !

NELLY

Il faut y courir à l'instant.

ALiîERT.

Oui.

NELLY

Entre hommes, ce sont là des services qu'on se rend...

ALBERT, affairo.

Tout le temps!... Mon chapeau? Où est mon chapeau ?

NELLY, le lui dôsignaul sur la table.

Le voici.

ALBERT

Ma canne?

NELLY

Tu l'as laissée dans l'antichambre.