Nelson, 1758-1805

est Anglais; il a remporté les victoires navales les plus mémorables des temps modernes, sur nos alliés et sur nous-mêmes; nous n'en rendrons pas moins justice à son intrépidité et à ses grandes actions. L'historien a du patriotisme, l'histoire universelle n'en a pas. Précisément parce quelle est universelle, elle doit être impartiale dans la rétribution de mérite et de gloire que no 1

k's hommes célèbres de toutes les Dations se sont conquise à travers les siècles. Elle ne fait acception ni de cause, ni de naissance, ni de pairie : elle ne fait acception que de génie, d'héroïsme ou de vertu: écrite au profit et à In gloire de l'humanité tout entière, elle considère comme une grandeur de la civilisation tout ce qui agrandit en tout lieu l'espèce humaine. Les rivalités de patrie disparaissent à ses regards, de la li au leur dont elle contemple les événements et les personnages. Ànnibal, le héros de Cartilage, ne lui semble ni moins historique ni moins grand que Scipion, le héros de Rome. Tous les deux sont hommes, cela lui sufii! ; elle les peint du même pinceau; elle adopte avec un même orgueil leurs exploits pour l'admiration des siècles. La gloire est comme la vérité, elle n'a point de Frontières: elle luit au profil de tous; et, parce que Newton découvre en Angleterre la loi mécanique des mondes, la France ne se condamne pas à repousser celte découverte comme une vérité antinationale. Newton, à ses yeux, n'est pas un ennemi, c'est un compatriote, c'est un révélateur du genre humain. Ce qui est vrai d'une découverte scientifique est vrai de