Le davier , instrument pour arracher les dents

59. La clé de Garengeot , autre instrument pour arracher les dents

40. M. Berna a publié un volume pour relever , dit il , les erreurs contenues dans le rapport de M. Dubois d'Amiens.

41. Médecin de Montpellier qui somnambulise sa propre fille et qui vient d'arriver à Paris pour convaincre l'Académie.

' 42. On dit ces messieurs convaincus : c'est un peu prompt; mais la somnambule a lu sans yeux deux strophes de Malherbe!!! Credat judœus apella !

43. M. Pétriconi , grave magistrat de l'Ile de Corse . <lii tout cela et bien d'autres choses plus curieuses encore dans un rapport adressé par IW. de Salvandy, ministre, à l'Académie. Après I»' récit de ces merveilles, M. Pétriconi ajoute, en parlant de son somnambule , auquel il regrette de n'avoir pas demandé si les habitants de la lune avaient des souliers: « J'aurais pu demander tant d'autres choses... Mais qui peut penser à tout !.. J'aurais m besoin d'un aide. ..

' smin.

Écartons ces romans qu'on appelle systèmes.

Voltaire, Poème sur la loi naturelle.

LA IMHRÉNOLOC.IK.

Lame est-elle un vain souille une invisible flamme, Enfant capricieux d'un délire <l<- femme . Qui, brisant à son gré sa charnelle prison . S'élance hardiment au mobile horizon .

Et faite tour à tour d'esprit ou de matière ,

Des langes au linceul naît et meurt tout entière ?

Est-ce l'air échappé d'un poumon haletant .

Ou le suc digéré dont le corps se distend ,

Ou le sang que le cœur sans cesse accueille et chasse ,

Ou le mobile élan qui nous meut dans l'espace ,

Ou la vive rougeur que provoque un affront,

Ou le trait soucieux dont s'est ridé le front ?

Des désirs , des regrets interprète frivole ,

Serait-ce le penser, le regard, la parole?

Étroitement blottie en un coin du cerveau ,

Hôte désabusé d'un voyage nouveau ,

Dans le pointillé gris ou sous la blanche fibre ',

Comme une corde d'arc est-elle là qui vibre?

Ou nacelle flottante, au moindre atome d'air,

D'une bosse de Gall au pli de Lavater,

En bonds désordonnés la voit-on qui se lasse

A franchir les écueils dont se charge la face,

Et fétu que soulève un mouvement de cil

Prend-elle sa retraite ou son fort au sourcil ?

LA PHRENOLOGIE. 183

Dans ce dédale obscur où l'œil ne peut la suivi. . Elle existe pourtant , lame qui nous l'ait vivre; Et , soit qu'obéissante ou sourde à notre appel , Entière ou morcelée elle échappe au scalpel , Loin de nous le désir de rejeter l'adage Qui lui lit en tout temps pour miroir le visage; Et dans le crâne ouvert sans tarif incrusté , Cherche l'intelligence ou la stupidité; Certes, lorsqu' empruntant à la lave qui coule L'incandescent magma qu'elle jette en son moule . La nature a créé d'un effort vigoureux Ces hommes dont l'esprit n'eut jamais rien de creux . Dont la vie est doublée en d'étroites limites. Soleils étincelants de mille satellites, Qu'en leur vol au zénith aucun frein n'arrêta, Qu'en son sein bien-aimé Dieu lui-même porta . Leur regard pétillait d'une lumière vive; Comme un flot soulevé qui va battre la rive, Leur voix sonore et pleine à pur diapason A des cailloux roulants arrache un vague son.

184 VINGTIEME SATIRK.

Et de leur noble front où tout est harmonie

La saillie anguleuse elle-même est génie.

A de plus doux émois mollement apprêté ,

Si pour Vénus le germe est au moule jeté,

Bouton épanoui sous des touffes de roses,

Ange qui se balance en ses divines poses ;

Sur son corps gracieux aux angles arrondis

Nuls traits durs et hachés, nuls contours trop hardis.

Son front que ses cheveux ombragent avec grâce

Des baisers pudibonds révèle encor la trace;

Et sa bouche vermeille à rebord velouté ,

Que courbe en arc d'amour la douce volupté,

De ses charmes secrets trahissant le mystère ,

Porte un élan de vie au rêve solitaire.

Ah ! qui croit au génie en un crâne aplati ? D'un informe cerveau l'amour est-il sorti ;

LA PHRENOLOGIE 186

Mais sous un Iront fuyant ou d'une voûte immense

Si jamais on n'a vu luire l'intelligence,

Faudra-t-il désormais, ou <le l'œil ou du doigt

Localisant la vie en un espace étroit ,

Fixer la ChcuHté, condenser ['Espérance ,

Sous le cintre voûté d'une protubérance;

Des branches d'un compas enceindre le talent.

Et, prosaïque sphynx sur un trépied branlant.

Évoquer au brasier d'une bleuâtre flamme

La vapeur impalpable où tourbillonne l'âme;

De l'indigeste poids d'un glossaire nouveau ,

Fatiguer, harasser, épuiser le cerveau;

Et, riche des mots durs qu'un dur pinceau renomme,

Envier s;i science au bourgeois-gentilhomme -

Ou poète ahuri que les sots ont l'ait grand ,

« Qui de tant de héros va choisir Childebrand , »

Au Parnasse d'emprunt où Chapelain recule

Briser sur le bon sen> mi marteau ridicule •

Ah! plutôt déliant ou Gall ou Lavater .

Et . la flèche toujours prête à sillonner l'air,

T Sun' 2li

186 VINCxTIEME SATIRE.

Guillaume raccourci dans une miniature , Tell lilliputien de la caricature , Avec mes grêles bras , ma chevrotante voix , En équerre posé comme un pantin chinois. J'ose répondre en fée au nom de Carabosse , A mon sabbat bruyant évoquer chaque bosse , Prompt à la transpercer ou d'en haut ou d'en bas A toi qui parais tant, à toi qu'on ne voit pas, Toi qu'au retour constant de chaque pirouette Je saisis mieux de face ou mieux en silhouette , Et qu'en chiffres grossis à d'erratiques yeux , La fantasmagorie eût fait distinguer mieux.

Infortuné Robert, dont je plains l'agonie, Tu mourus faute , hélas , d'une bosse de vie 3 ; Et toi , toi qui vécus comme un joyeux refrain , Gourmet incomparable, ô Brillât-Savarin »,

LA PHRENOLOGIE. 187

J'applaudis sur ton crâne au sens du goût qui veille , Lt, transposant ta bouche au-devant de L'oreille, En arrière du front et de chaque côté, Te retrouve bossu tfalimenlivilé 5.

Dépouillé désormais d'un gracieux symbole , Sans flambeau dans la main, sans carquois sur l'épaule, L'enfant charmant et nu que la Grèce inventa - Que tout cœur chaleureux de bonne heure écouta. Dont les Grâces un jour, pour devenir fidèles, Lièrent les deux mains et coupèrent les ailes, D'une bosse à la nuque aujourd'hui breveté, Change son nom d'Amour en ÂmaHvUé ''.

Tel sans son cervelet que gonfla la nature . Périer était privé de philogéniture , Tel Scott a peint l'Ecosse avec fidélité, Grâce au sens dominant à'habilativité ;

Tel encor Béranger, Anacréon de France, Plus plat du sinciput, naissait sans bienveillance Tel , à jamais perclus de Veslime de soi '°, Et dans l'art de guérir inapte à taire loi , Broussais eût ignoré jusqu'au mot phlegmasie Si son vertex uni fût éclos sans saillie; Tels sans l'intumescente approbalivité ", Scribe n'eût point écrit, Orfila point chanté; Pas de peintre célèbre et pas de statuaire Si l'on trouve aplani ce point du sanctuaire , Que la nature a mis comme un heureux écueil Entre le haut du nez et le niveau de l'œil "

Dans cet arc des sourcils que de sens on rassemble! Et que de facultés qui hurlent d'être ensemble? Au centre, c'est d'abord le sens du Coloris. Guide (idèle au peintre en ses moindres croquis;

LA PHRENOLOGIE. 189

Ed dedans, le pouvoir d'Arago : V Étendue . En dehors, le Calcul, d'Ampère étude ardue; Plus eu dehors encore comme un point égaré . Au profit de Cuvier X Ordre est aventuré; Au-dessus vient le Temps, compas de L'intervalle Qu'un chanteur doit chiffrer d'une mesure égale Et Vorgane des Ions, variable, infini , Oui nous a l'ait surgir Lablacbe et Kossini ! Et des mots les plus creux docile ritournelle, Le langage qui Que à travers la prunelle Et s'élance au dehors d'autant mieux écoute Que l'œil de son orbite est plus bas projeté ! !'

Oh! si mieux étayé dans sa philosophie, Sourd aux préceptes Taux où l'écolier se fie, Avant d'affirmer rien, (iall, Spurzheim ou Broussais De ce ion réservé qui convient aux essais,

Bohémien prudent en sa bonne aventure ,

Eût douté de son art qui ment à la nature ;

Si dans l'ensemble épars d'un tout harmonieux,

Guidé par la raison , éclairé par les yeux ,

Il eût, loin d'enfanter ses vaniteux systèmes,

Chargé son calepin de variables thèmes,

Et, jetant au rebut tout argument post hoc.

Deviné les penchants qu'il semble attendre au choc,

Ou dont il n'aperçoit l'ordre heureux ou funeste

Que si le résultat en devient manifeste;

L'histoire impartiale aux fidèles échos ,

N'eût point enregistré de plaisants quiproquos ;

Nul, lorsque dans ses cours imprudemment il nomme.

Du hideux assassin n'eût fait un honnête homme,

Et par un prompt retour, comme un plaisant dessein,

Transformé l'honnête homme en hideux assassin ' .