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par une insensibilité locale que le médecin sait reconnaître, et expliquer parce qu'elle cadre parfois avec le développement incomplet des organes. Cela permet de comprendre le genre d’innocence précoce et durable des enfants de cette catégorie; je reconnais cependant que le mot froideur naturelle serait ici mieux à sa place.

Chez l'homme, la même frigidité semble dériver peutêtre d'une cause analogue méconnue, d’une hérédité névropathique, d’un surmenage cérébral où physique imposé dès l'enfance.

[1 était nécessaire de classer ces exceptions avant de revenir à la règle générale.

À côté de ces natures exceptionnelles, il est des enfants qui, par le fait d’une intelligence vive et d'une observation attentive de ce que l’on voile ou de ce que l'on souligne devant eux, des questions relatives aux fonctions sexuelles, prennent de bonne heure conscience du vrai des choses, ne cherchent point à les pénétrer, et se trouvent suffisamment avertis, sans qu'aucune perversité, aucune curlosité malsaine entachent leur simplicité. Ils ont l'instinct droit.

Tout leur paraît naturel, dans le peu qu'ils voient; et la subtilité de leur esprit leur fait deviner quil y a une logique dans des faits, qu'ils ne s'expliquent pas encore, mais que l’âge viendra leur dévoiler.

Les petites filles, plus que les pelits garçons, ont l'intuition précoce de leur future condilion de mère; leurs jeux, leurs goûts, limitation et aussi le sens instinctf les préparent à des réflexions et à des curiosités fort naturelles qui ne se manifestent pas chez les pelits garçons du même âge.

Aussi se risquent-elles facilement à des questions sur ces sujets et se satisfont-elles difficilement d’un mensonge ou d’une réponse évasive.

Leur sensibilité réelle, qui pourrait faire dévier leur

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134 L'ÉDUCATION SEXUE LLE.

mentalité pure, trouve son correctif dans une moralité innée servie par une intelligence réfléchie et précoce.

On a pu mettre ces choses sur le compte de la chasteté naturelle ; il est plus raisonnable d'y voir l’hérédité morale aidée. d’une éducation suffisamment prudente.

Ni la nature, ni l'intelligence, pas plus que l'éducation religieuse de l'enfant, ne-sont donc étrangères à l’orientation de son instinct.

Ses origines ataviques, son équilibre organique, les premières impressions de ses jeunes années, les exemples qu'il a sous les yeux seront interprétés avec une sorte d'impulsion perverse, dédaignés avec l'indifférence qu'inspirent les actes incompris, ou soulignés par un esprit encore inconscient, mais vaguement averti des choses Œui appartiennent au domaine du mal ou du proscrit.

A vrai dire, le cynisme est dans la nature: le vice, la dépravation apparaissent chez les animaux dans les manifestations sexuelles. Des auteurs nous ont initié aux formes variées de l'amour physique où se révèlent la turpitude des origines mystérieuses et lointaines des êtres.

Les caresses et les excitations qui s’observent entre de jeunes animaux du même sexe, les gestes singuliers habituels à certains gros pachydermes, comme aux quadrumanes, et jusqu'au sadisme qui caractérise la passion amoureuse des félins et la génération de certains insectes sont des exemples dont quelques-uns peuvent tomber sous les yeux des plus jeunes enfants.

L'important est que ceux-ci n'aient pas sujet d’en être autrement surpris. Et, au demeurant, la plupart regardent etme comprennent pas.

Mais si nous nous basons sur le fait en lui-même, nous sommes amenés à convenir que la diversité du tempérament créera, chez les enfants, la diversité des réflexes.

À proprement parler et pour me résumer : au point de vue sexuel, il y a des enfants normaux et des enfants ANOTMAUX.

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