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Plus sensés sont ces conseillers qui ordonnent la fatigue physique, le travail manuel, les jeux, les sports, le sommeil bref et la tempérance ; qui interdisent les lectures suggestives, licencieuses et les romans. Eulenburg de Berlin et Fœrster de Zurich ont longuement envisagé ce sujet. | Au demeurant, il faut beaucoup compter sur le tempérament, le caractère et sur la première éducation sexuelle. C’est son essentiel bénéfice que recueilleront les parents, s'ils obtiennent des garçons qu'ils restent chastes jusqu à 90 ans. Pour ma part, je considère que c'est un résultaf.

Gi les conseils et l'exemple, avec l’enseignement d'une diététique sexuelle raisonnable et modérée, l’abstention

de l'alcool, et l'habitude d’un travail physique régulier les

maintiennent dans la modération, c'est la preuve suffisante de l'excellence de l'éducation sexuelle méthodique, en sol.

On conçoit que je n'aie pas envisagé la question au point de vue de la jeune fille. Ici la morale est stricte, positive; et les exigences qu'elle manifeste s’allrent avec des considérations et des intérêts d'ordre supérieur que je

mai pas à analyser.

La continence des jeunes gens jusqu'à un âge qu'il ne m'appartient pas de fxer autrement, après ce que J'ai dit, se justifie par des considérations de morale sociale tout à fait justes. |

Puisqu'il est acquis que, par l’exercice sexuel, l'homme, même trop jeune, peut devenir père dans des conditions anormales, de ce fait il encourt la grave responsabilité de la paternité avec loutes les conséquences d’une famille fondée prématurément, au hasard. et en dehors des règles sociales, sans préjudice du dommage qu'il cause à sa COmMpagne. Itne lui reste en effet que le choix entre deux solutions qui peuvent tout au plus être considérées comme humainement favorables : le concubinage réprouvé par la société, ou le mariage légal qu'il n'avait pas envisagé. Heureux s’il ne s'ensuit pas quelque désastre, drame ou

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MORALE SEXUELLE. 149 crime, comme l'abandon, l'avortement, l'infanticide, le désespoir et le suicide.

La continence se justifie encore par l'observation scienufique des lois naturelles : les chiens de Constantinople ; les luttes entre mâles, d’où le plus Jeune, quand il n’est pas tué, sort évincé et honteux, telles qu’on les observe chez les ruminants et les félins. Ces combats féroces pour la suprématie sur le troupeau des femelles, suprématie dont l'apanage supérieur et primordial consiste dans le droit exclusif à la paternité, ce qui revient à dire à la fécondation des femelles, indiquent bien une sorte de loi.

L'exemple semble concorder avec les nécessités physiologiques ; c’est l’adulte le plus âgé, le plus fort, le plus courageux, le plus digne de fonder une lignée, de la conduire et de la défendre, qui marque par sa vicloire, sa force et qui, en même temps, accepte avec son privilège de père, ses responsabilités de chef de famille. Vainqueur du mâle plus jeune, il l’élimine d'une œuvre à laquelle la nature ne l'autorise pas à prétendre encore.

Singulier est l'exemple de ce qui se passe chez les Nandous. Le mâle adulte, vainqueur d’un rival entreprenant, bien que peu qualifié par son âge et par ses forces pour la fonction de reproducteur, vis-à-vis de la troupe

des femelles, s'impose à elles, Les féconde, les protège et les conduit. Quant au vaincu, son rôle n’est pas entièrement annulé car il devient un facteur utile et secondaire de la génération : à lui est réservée la charge de suppléer et de remplacer les femelles dans la fonction de la couvaison: il devient père couveur, intérimaire et par Procuration.

La loi de la continence dans le jeune âge, chez les ani- Maux qui vivent librement, se pourrait démontrer par une foule d’autres exemples utiles.

Toutefois, il ne faut pas oublier que la société, si justement exigeante quand il s’agit de fixer et de prescrire des règles générales, a ses exceptions et ses anomalies. Elle accepte, faute de pouvoir l'empêcher, la prostitution

et le vice qui s'étale; elle en règlementé même le fonctionnement.

est la source honteuse où s’alimente et se satisfait la hâtive manifestation sexuelle de l'homme.

Est-ce un aveu de l'impuissance de l'éthique, est-ce un acquiescement aux exigences de l'érotique?

Toujours est-1l que cela est; et que, par là, le jeune homme élude les responsabilités que la morale stricte Jui impose.

Le problème n’a pas encore reçu de solution et l'on accepte commodément qu'il est mieux d'autoriser le boite nal pour éviter le pire.

Le mariage précoce a ses inconvénients; il est parfois rendu impossible par les circonstances et les exigences de la vie matérielle; du moins en est-il jugé souvent

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ainsi.

Quand la loi l’autorise à 18 ou 29 ans, est-elle sage? de n'ai pas à décider et je ne veux pas le faire. Mais la loi en ceci, ale tôrt, quand elle autorise le mariage aussi précoce, de sembler légitimer les rapprochements sexuels dans les mêmes conditions d'âge.

À son tour la morale est visiblement en défaut.

En concluant comme je l'ai fait, je ne prétends pas fixer une règle; mais je demande alors qu'on modifie tout : la loi, les usages et l'humanité elle-même.

lne reste en réalité aux éducateurs que l'autorité ‘du raisonnement, les arguments de l'hygiène, le devoir de convaincre par les raisons multiples qui se peuvent trouver dans la biologie générale et l'hygiène.

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