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femme, on peut l'affirmer, a fait largement ses preuves à cet égard. Si l’on s'est mis à peu près d'accord pour l'admettre, on a fait remarquer que c'était presque toujours à litre exceptionnel. Soit! Mais comment en aurait-il pu être autrement, alors que la femme était emprisonnée, étouffée impitoyablement par le milieu hostile, les circonstances défavorables, le refus absolu d'aider à son développement mental et la suspicion enfin qui s’attachait à toute idée d'égalité entre les sexes? Le fait que des éblouissantes exceptions aient pu se produire, en d'aussi mauvaises conditions, est un formidable appui à la théorie de la parité intellectuelle de l’homme et de la femme.

Qu'on nous permette de jeter un rapide et rétrospectif coup d'œil sur l'Histoire, en ne nous attachant d'abord qu'aux cas où la femme pénètre réellement dans le domaine qu'on avait cru exclusivement réservé à l'homme : la Science, par exemple.

L'Antiquité, après Sainte Catherine d'Alexandrie, patronne des philosophes, nous montre la fille de Théon, Hypathie, célèbre par son éloquence, son talent el ses vertus, professant la sagesse dans la Chaire de Plotin, suivie par un cortège de nombreux disciples et écrivant de multiples ouvrages sur les mathématiques.

Le Moyen Age a Sainte Hildegarde, savante et cultivée, naturaliste et astronome, inspiratrice, dit-on, de Copernic, dans son livre « De Stellis » où il aurait puisé les principes de la mécanique céleste — et précurseur d'Harvey dans la théorie de la circulation du sang (« De Physica »).

A parlir de la Renaissance, on ne compte plusles femmes productrices d'œuvres remarquables : Marue Crous qui imagina la séparation des décimales et des entiers, ainsi que le remplacement, par des zéros, des décimales manquantes; la baronne de Beausoleil qui écrit sur la minéralogie et les mines de France;

Marie Mérian, de Francfort, entomologiste et peintre; la marquise du Châtelet, Yamie de Voltaire, linguiste, savante en cosmographie autant qu'en mathématiques;

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