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levée, mais du plus intime de son âme, de son charme 2.00 psychique profond, du fait, en un mot, que l'œuvre des 4 femmes a été l’œuvre de la Femme. Son Sourire, nous le “2

disions au début de ce chapitre, qu’elle a su garder toujours, même dans les angoisses et les larmes, aura été le rayon de lumière de ces époques sombres.

Nous avons montré quelle influence profonde et durable avait eu l’action de la femme auprès des blessés quelle soignait.

Il faudrait aussi parler de la tâche admirable. matérielle et morale, que les marraines auront remplie pendant cette guerre.

Qu'est-ce qu'être marraine de guerre? C’est exercer d'abord une fonction essentiellement individuelle, une entreprise d'élection... Une marraine, c'est une femme ou une jeune fille ou même une enfant, qui correspond régulHèrement avec un ou plusieurs soldats que, très souvent, elle ne connaît pas, qui aide son filleul de ses paquets ou de ses envois d'argent, qui le reçoit, pendant ses permissions et remplace pour lui la famille, souvent disparue et restée dans les pays envahis, ou simplement [rop pauvre pour améliorer l'ordinaire du combattant. "

Est-ce à dire que toutes les marraines soient riches? à OR! non! [l.y en a — des héroïques marraines, qui se 4 privent pour leurs filleuls, qui rognent sur leur Ordinaire, 2 sur leur nécessaire même, — pour leur envoyer un peu de confort. |

Et puis, surtout, quelle douceur, quel soutien que ces * lettres échangées régulièrement, où le soldat ose dire tout s ce qu'il regrette ou tout ce qu'il rêve. ose dévoiler toutes ps ses nuances d'âme, ce qu'on ne pourrait jamais faire à : | une anonyme association bienfaisante, ou même à un camarade compatissant et fortuné ! à

Et, c'est là, le bienfait incomparable, indicible des >. marraines. C’est qu’elles sont des femmes, les seuls êtres qui puissent relever l’ardeur qui défaille, et panser les

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blessures de l'âme. Car le soldat ne vit pas seulement de

sa ration de denrées, il a besoin aussi du réconfort, d'une pensée bienveillante, d’une tendresse encourageante et vigilante. Or, où auraient-ils trouvé cela, hors ces merveilleuses marraines, les soldats orplrelins ou séparés des leurs, par l'invasion et l'ignorance du sort des êtres aimés. Honneur aux marraines !

Et maintenant, que nous avons vu ce qu'est la vraie femme française, pendant les jours d'épreuves où les triomphes sont payés de tant de larmes, maintenant que nous l’avons vue véritablement légale de l'homme, par le dévouement, le labeur persévérant, parfois même le sang versé, souhaitons que tout ce qu'elle a mérité par son oénéral et prodigieux effort lui soit donné.

Souhaitons que rien ne lui soit plus dénié, puisqu'elle à prouvé qu'elle peut tout. Et souhaitons, que comme l’étendard de la bonne Lorraine héroïque, « les femmes soient à l'honneur ayant été à la peine » et que le Droit fleurisse pour elles, le Droit dont notre race est actuellement le champion et qui ne devra pas être l'apanage de la moitié du genre humain, mais de l'Humanité tout entière, marchant les mains unies, sur le chemin élernel.