CONTAGIOSITÉ DE LA SCARLATINE

Toute scarlatine naît d’une scarlatine, dit Moizard, directement ou indirectement. C’est là une proposition qui domine toute l’étiologie de cette maladie.

Tous les auteurs se sont ralliés à cette opinion, et la doctrine de la spontanéité de la scarlatine, soutenue autrefois par Barthez et Rilliet est aujourd’hui tombée dans l'oubli.

« La contagion peut être directe par contact plus ou moins prolongé avec un malade, ou indirecte par un objet souillé par lui ou par le transport de squames épidermiques détachées de sa peau » (Moizard).

Nous n'avons pas à examiner l'hypothèse émuse par Dowson (de Bristol) et André Berger dans sa thèse (1895), attribuant la contagiosité des squames à leur contamination par la salive des malades.

Seuls, les différents modes d’infecuon et les limites de la contagiosité de la scarlatine doivent nous retenir.

Nous pouvons rattacher tous les cas à l’un des trois modes d'infection suivants :

Contagion hospitalière ; © — $colaire ; — familiale.

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Il existe, à Lyon, deux foyers de contagion hospitalière : l’Antiquaille et la Charité, seuls hôpitaux où existent des services d'enfants.

A l’Antiquaille, tous les cas de scarlatine, en dehors d'une petite épidémie qui a éclaté en 1892 dans le service des épileptiques, se sont produits chez les enfants en dépôt, c'est-à-dire chez des enfants amenés des quatre coins de la ville et confiés pour quelques jours à l'hôpital, par suite de maladie des parents, ou pour tout autre motif. Dans des conditions pareilles, il serait extraordinaire de ne pas voir éclater de nombreux cas de scarlatine, dans des salles incessamment contagionnées par de nouveaux arrivants.

À la Charité, de nombreuses causes expliquent la contagion : l’âge des malades, les nombreux services d'enfants, et surtout l’existence au sein même de cet hôpital du service des scarlatineux.

Malgré une installation aussi déplorable, le nombre de cas fournis par ces deux hôpitaux est relativement minime. De 1891 à 1900, nous n’en trouvons que 201, ce qui donne une moyenne de 14 pour 100 de scarlatines attribuables à la contagion hospitalière.

Ces 201 cas se réparlissent ainsi : .

À Ré La ut eu MÉNAGER: 6o cas Charité: Salle des diphtéries. . 24 —

— Salles des rougeoles. , 10 —

— —‘demédec cine AAA à 4 2 =

Li — de chirurgie . . 57 —

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Enfin, pour être complet, nous devons signaler une petite épidémie ayant éclaté dans une salle de l'hôpital de la Croix-Rousse et ayant fourni 5 cas en 10 Jours.

Beaucoup plus compliquée est l'étude de la contagion scolaire et de la contagion dans les orphelinats. Un très grand de cas échappent à notre connaissance : aussi, malgré le grand rôle attribuable aux écoles dans la propagation des maladies infectieuses, nos chiffres sont très fables. l

30 écoles contaminées nous ontenvoyé 54 malades, et 11 orphelinats ont hospitalisé dans le service, 50 scarlatineux: 104 malades sur 1369 cas! On voit qu'il ne faut ajouter aucune importance à ces chiffres, qui sont bien au-dessous de la réalité.

Même incertitude au point de vue de la contagion famihale.

Nous n'avons noté que 149 cas se répartissant sur mA fanulles, plus 15 bonnes ayant contracté la scar-latine dans leur rôle de gardes-malades: à peine 12 pour 100 de la totalité des cas!

Si nous répartissons ces chiffres entre les différents membres d’une famille, nous avons :

Mari et femme, . DL HER Ne TE Mère et enfants SAT Eee Frères et sœurs à HT pa Bonnés ten RIAD ir

Si telle était la réalité, comment expliquer l'énorme différence en faveur du sexe féminin, dans les cas de scarlatine, au-dessus de vingt ans? Une seule explica-

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te = lion rationnelle peut en être donnée : la contagion des mères de famille et des bonnes, par des enfants scarlatineux. Chez les enfants, un très grand nombre de cas à angine peu intense, à éruption éphémère et peu marquée, doivent échapper à la sollicitude des parents; la mère vient-elle à se contagionner, le mode d’infection lui reste inconnu.

Il nous reste à signaler de petites épidémies locales. Tantôt il s'agit d'épidémies de maisons : nous en avons 23 cas; dans l’une, on signale 5 cas de scarlatine, appartenant tous à des familles différentes.

Tantôt, c’est une rue qui est contagionnée. Toutefois, nous n’ajouterons qu'une importance très relative à ce fait; dans une rue, 1l faut tenir compte de l'importance de la population et de sa richesse, les enfants des quartiers ouvriers étant soignés à l'hôpital et non chez eux.

Tantôt, enfin, il s’agit de foyers d’épidémie dans de petites localités environnant Lyon : nous en avons uoté 19 Cas.

Que l’on nous permette maintenant d'insister sur un fait de la plus haute importance, au point de vue prophylactique? Quelles sont les limites de la contagiosité de la scarlatine ?

Pendant longtemps, les auteurs ont été partagés : pour les uns, seule la période d’éruption était contagieuse pour les autres, la période de desquamation était la plus à redouter.

Lemoine, dans une communication à la Société des Hôpitaux (novembre 1895), a repris la question et a cherché à prouver, à la suite de beaucoup d'autres au-

La y DE teurs, que la contagion pouvait se faire dans n'unporle quelle période, mais principalement à la période de début.

Nos conclusions sont les mêmes. Dans 86 cas, nous avons pu avoir des renseignements suffisants, pour juger à quelle période s’est produite la contagion : 52 fois il s'agissait de la période prééruptive ou éruptve, et 34 fois de la période desquamative.

Ces chiffres ne doivent pas nous surprendre, si l’on envisage que pendant la période de début, la diffusibilité des germes est extrème et surtout que, par suite du diagnostic encore hésitant, on permet au malade de vivre au milieu de sujets sains et de les contagionner.

Quant à l'infection durant la période de desquama- Uon, un point nous à frappé : la persistance de la virulence pendant de longs mois.

Dans 16 cas, l'infection s'est faite par des enfants sortis du service, depuis dix jours, quinze jours, un mois et même deux mois; or, la durée du séjour de tous les scarlatins, dans le service est au minimum de quarante jours.

Nous trouvons même signalé, sans y ajouter grande créance, des délais plus longs : ainsi, une mère est contagionnée par ses deux enfants, ayant eu la scarlatne, 1l y a quatre mois; une bonne raconte avoir soigné, il y a un an, des enfants scarlatineux ; une fillette a un frère sorti de notre salle, 1l y a trois mois. Toutefois, nous avouons que ces exemples sont loin d’être probants et que nous leur attribuons une importance très relative.

De tout ceci, nous devons seulement retenir que

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cette limite de quarante jours d'isolementest purement illusoire et que la contagion peut se produire long temps après.

Avant de clore ce qui a trait à la contagion, nous voulons dire deux mots de la pathogénie de la scarlatine.

Il estune opinion qui tend de plus en plus à se faire Jour: c'est l’origine streptococcique de la scarlatine. Sans vouloir prendre part à la lutte, nous signalerons certains faits en faveur de cette hypothèse.

Dans le service, 1l est un usage constant : toutes les fois que l’on a affaire à une angine pseudo-membraneuse, on fait une culture, puis l'examen bactériologique. Or, dans tous ces cas, la culture a fourni en grande abondance des streptocoques plus grands que ceux observés ordinairement.

Autre fait : l’organisme scarlatineux paraït être un terrain tout préparé pour l'infection streptococcique : nombreuses sont les complications observées dans le cours de cette maladie que l’on peut rattacher à ce microbe: nous avons observé 2 cas d'infection purulente, 3 cas d’érysipèle de la face, 4 pleurésies purulentes, 1 ostéomyélite et un grand nombre de petits abcès cutanés.

Dans 11 cas, la scarlatne s'est déclarée à la suite d’accouchements, dont r avec phénomènes puerpéraux, et dans un très grand nombre d’autres, elle a apparu quelques jours après une intervention chirurgicale.

serait à souhaiter que de nouveaux travaux viennent nous éclairer sur la réalité de cette hypothèse.