DE LA PREMIÈRE ÉDITION

Depuis Tantiquité» la science de rorgaiiisation de rhomme a fixé d'une manière toute spéciale l'attention des médecins. De nos jours on a été plus loin, on a fait de l'anatomie la base de la médecine. En effet, les progrès récents de la physiologie expérimentalOt de la chi* rurgie et de la médecine, ont maintenant un cachet de vérité et de certitude, parce qu'ils sont le résultat de la connaissance exacte de l'anatomie.

Hais cette dernière science présente des difficultés nombreuses. Son étude exige des travaux soutenus et constants» et doit se faire non* seulement dans les livres, mais particulièrement sur le cadavre humain t or, ce donier est encore aujourd'hm plus rare qu'on ne pense.

Que de fois nos devanciers, entraînés par l'enthousiasme et par l'ardeur de connaître les rouages a compliqués de notre corps et son mécanisme merveilleux, furent obligés de recourir à la ruse pour se procurer, au péril de leur vie, des cadavres humains ; et de quelles calomnies, de quelles persécutions ne devinrent41s pas l'objet, pour avoir eu Taudace de les disséquer I Grâce à la civilisation, nous sommes heureusement bien loin de cette époque. Ces vieilles idées de profanation» nées d'une grossière superstition, sont presque généraletnent abandonnées aujourd'hui.

Cepradant de quels obstacles imprévus, de quelles difficultés sou* Vent insurmontables ne sont pas hérissés les travaux anatomiques. Sans i>arler ici des conditions indispensables que doit réunir celui qui se livre à ce^genre de recherches, lesquelles exigent une forte santé,