APPAREIL SÉCRÉTEUR DE LA LANGUE

La langue est continuellement baignée par le liquide buccal qui provient^ la sécrétion glandulmre et folliculaire. Les organes chargés

de cette fonction peuvent aussi être distingués en extrinsèques et en intrinsèques.

Les premiers, groupés autour de la cavité buccale, ou disséminés sur plusieurs de ses parois, versent, à l'aide de leui*s conduits excréteurs, leurs produits de sécrétion dans l'intérieur de la bouche ; ce sont : les glandes parotides, sous-maxillaires, sublinguales, palatines» labiales, buccales, molaires, et enfin les amygdales.

Les seconds appartiennent à la langue même, et sont placés dans son épaisseur. Nous décrirons seulement ces derniers, comme entrant dans la composition intime de la langue.

Glandes llufoalet.

(Glandulœ linguales.)

Deux petites glandes sur lesquelles Blandin, le premier, et Nûhn ensuite, ont fixé l'attention des anatomistes, se trouvent constamment à la pointe de la langue, sur les côtés du frein et dans Tépaisseiu" des muscles stylo-glosse et lingual. Elles ont la forme et le volume d'une petite olive ; leurs extrémités antérieures répondent à la pointe de la langue et sont presque contiguës, leurs extrémités postérieures sont écartées l'une de l'autre. Comme les autres glandes salivaires, elles sont constituées pai* l'agglomération de granulations, desquelles émanent en nombre indéterminé plusieurs conduits excréteurs. Ceux-ci s'ouvrent, d'après Blandin, à la face inférieure de la pointe de la langue, sur les bords libres des deux franges muqueuses qu'on y remarque. Les vaisseaux de ces glandes proviennent des artères ranines et se jettent dans les veines du même nom. Les nerfs lingual et "hypoglosse de chaque côté leur fournissent une grande quantité de filaments qui forment dans leur épaisseur des anastomoses plexiformes.

Indépendamment des glandules mucipares situées à la base de la langue, et dont nous avons déjà parlé, il existerait, selon Weber, dans la profondeur de la substance charnue, et au niveau du trou borgne, deux autres petites glandes analogues à celles que nous venons de décrire.

TISSU CELLULO-CRAISSEUX.

Le tissu cellulaire graisseux, fin et peu résistant, interposé aux fibi*es musculaires, existe plus particulièrement en arrière et vers la face inférieure de la langue. Il a pour usages de contribuer aux changements de forme de cet organe, en fuyant les points où les fibres musculaires se contractent, pour se placer là où elles sont dans le relâchement.

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Les observations d' œdème de la langue prouvent qu elle contient aussi du tissu cellulaire séreux, que l'on trouve à sa partie antérieure.

Il existe encore, suivant Fleiscfamann, sous la face inférieure de la langue, de chaque côté du frein, derrière le conduit de Bartholin, une bourse muqueuse dont les parois, habituellement affaissées et presque transparentes, peuvent être facilement démonti-ées par l'insufflation. Ces bourses muqueuses sont rondes ou ovalaires, à compartiments multiples ; la droite est généralement plus volummeuse que la gauche. Le même anatomiste prétend que leur tiunéfaction peut produire la gi-enouillette ; cette opinion est d'ailleurs parfaitement d'accord avec les faits observés par G. Breschet, qui a disséqué chez les enfants nouveau-nés des kystes séreux tout à fait indépendants du conduit de Wharton.

Ces bourses auraient pour usage de faciliter les mouvements de la langue.

MEMBRANE MUQUEUSE GUSTATIVE.

(Membrana mucosa gtulaliva.)

La langue est recouverte d'une membrane muqueuse, continuation de celle qui tapisse la cavité buccale, et se confondant avec la peau pai- l'intermédiaire de la muqueuse labiale. Cette membrane revêt entièi-ement le dos, les bords, la pointe et la partie antérieure de la face inférieure de la langue. Unie aux fibres charnues de cet organe par un tissu cellulaire très-fin et très-court, elle est beaucoup plus mince sur la face inférieure que sur la face supérieure. La première n'offre aucune particularité d'organisation, si ce n'est qu elle est composée d'une couche dermatique mince et qu'elle se distingue par des papilles très-peu saillantes et masquées par la couche épithéliale ; la seconde, au contraire, formée d'un épithélium pavimenteux stratifié, présente les saillies des glandules et les trois espèces de papilles dont nous avons parlé plus haut. Toute cette face est recouverte par une couche limoneuse blanchâtre ou jaimâtre, dont l'aspect et la quantité sont variables, suivant l'état de santé ou de maladie.

La muqueuse linguale est formée, conune la peau, d'un épiderme ou épithélium et d'un derme. Malpighi y avait encore décrit une couche intermédiaire, à laquelle il avait donné le nom de corps réticulaire ou muqueux.

Epithélium (périglotte d'Albinus). — Celui-ci, qui se détache des

parties sous-jacentes par l'ébullition et la macération, embrasse exac-

. tement toutes les papilles en leur fournissant des gaines ou des étuis

-cornés proportionnés à leur forme et à leur volume. Quand on Texamine par sa face inférieure, on voit, au sommet des étuis qu'il fournit aux papilles, des ouvertures correspondant aux fUa gustativa^ qui «ont également recouverts d'épiderme. L'épithélium, très-épais diez ■ceilains animaux (chat, tigre), très-mince chez rbomme, où il esteii rapport direct avec la délicatesse et le développement du goût, est formé par la stratification des cellules épithéliales pavimenteuses, 1»quelles sont plus grosses dans les deux tiers antérieui*s de la langue ■fjue dans tout autre endroit de la membrane muqueuse buccale ; il est entièrement dépourvu de vaisseaux et de nerfs.

Derme ou chorion. — Le chorion lingual, très-dense et très-é|)ais, contribue à former la charpente de la langue. 11 est constitué par de^ fibres albughiées entrecroisées, qui ont quelque analogie avec le tissu jaune vers la base de la langue, et dans la trame desquelles sont logées les glandules et les papilles. Par sa face inférieure, le derme sert rfinsertion à un grand nombre de fibres musculaires ; sa face supérieunest recouverte pai- les papilles. Celles-ci, qui sont séparées les unes des autres par de petits intervalles remplis par des prolongements de Tépithélium, sont formées par l'épanouissement des fibres les plus profondes du derme entouré d'épithélium ; elles renferment un grand nombre de vaisseaux lymphatiques et sanguins, et chacune d'elles reçoit un filet nerveux qui s'y termine probablement en formant une anse.

Les papilles fongiformes proviennent de l'extension de la conche dermatique, en affectant la même forme que les papilles elies-roëines. A la surface de ces prolongements se détachent un nombre assez cobsidérable de saillies coniques. Ces prolongements sont recouverts d'une couche très-mince d'épithélium qui rend cette surface lisse. Les vaisseaux et les nerfs offrent la disposition survante : A la base ^le <:haque papille aboutit une petite artère qui se ramifie sous forme de vaisseaux capillaires ondnieux et pourvoit chaque division papillaire d'une anse filiforme, d'où émerge mie petite veine. Quant aux fibres nerveuses, on n'a pu jusqu'à présent les poursuivre jusqu'au bout libre des papilles ; nous savons seulement qu'au niveau de la base de celles-ci, se trouve un faisceau composé de cinq ou six fibres, lesquelles, en se rapprochant de l'extrémité libre des papilles, s amincissent graduellement, pour s'épanouir tantôt librement, tantôt soas forme d'anse.

Cette même structure est propre aux papilles caliciformes et aux calices dont elles sont entoui'ées, puisqu'elles sont également des sûllies demiatiques pourvues de nombreuses et petites papiDes reoaa-

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vertes d'une couche épithéliale. A chaque division secondaire de ces papilles aboutissent des artères sous forme d'anses capillaires, et des nerfs dont la disposition est la même que celle des papilles fongiformes.

Les papilles coniques et filiformes sont constituées aux dépens das prolongements du derme; leur bout libre est muni de plusieurs prolongements mamelonnés ou petites papilles, s élevant au nombre de cinq à vingt, et qui se trouvent, ainsi que les troncs papillaires mêmes, dans un étui épithélial, qui se partage, au niveau de son extrémité libre, en plusieurs prolongements filiformes, offrant une disposition fasciculôe.

Les vaisseaux et les nerfs de ces papilles ont une disposition analogue à ceux des papilles fongiformes.

Corps mnquetixou réticulaires. — Malpighi a décrit sous le nom de reticulum^ une couche glutineuse inorganique, intermédiaire au derme et à l'épiderme, grisâtre chez l'homme, présentant des taches noirâtres chez certanis animaux, percée d'autant de trous qu'il y a de papilles et remplissant les intervalles de celles-ci. Ce corps mnqueux n'est autre chose que la partie la plus profonde de l'épiderme, qui, comme nous l'avons déjà dit, envoie des prolongements entre chaque papille ; et cette couche doit son apparence glutineuse à ce que les cellules épithéliales qui la constituent sont plus jeunes, moins serrées et plus transparentes que celles de la couche superficielle de l'épiderme, qu'elles doivent remplacer un jour.

Glandes mudpares. — Elles se trouvent principalement sur le tiers postérieur de la surface dorsale de la langue. Elles y forment une couche non interrompue occupant l'espace compris entre les papilles calidformes et l'épiglotte, et latéralement entre les deux bords de la base de la langue. Les glandules placées inuuédiatement en arrière dn trou borgne sont beaucoup plus petites que celles qui sont situées plus en arrière. Ces glandules, dont l'épaisseur est de 1 à S millbnètrès, rappellent par leur structure les glandes acineuses des lèvres. Les conduits excréteurs de ces glandules se terminent en cornets au fond de petits follicules simples, qui s'étendent entre l'épiglotte et les papilles calicîformes. Les follicules simples contiennent des follicules dos à contenu jaunâtre, lesquels constituent les saillies circulaires qui limiteiit leur orifice. <}uelques canaiicules excréteurs se terminent dans le fond du trou borgne et dans les rigoles qui circonscrivent les p^>illes caliciformes. I^s follicules mucipares qui se trouvent sur le bord de la base de la langue aboutissent au fond des stries perpendiculaires à ces bords.