VÉGÉTATIFS OU GANGLIONNAIRES, NERF INTERCOSTAL

(Nervus sympathicus magnus s. trisplanchnicus.)

(PLancnes LXVII, LXIX, LXX, LXXI et LXXII.)

Le grand sympathique est cette partie du système nerveux qui se compose d’une série considérable de renflements ou ganglions rougeâtres ou grisatres, réunis entre eux par des cordons intermédiaires quelquefois renflés, de manière à former un système continu, communiquant, d’un côté, avec presque tous les nerfs vertébro-crâniens, et se distribuant particulièrement, de l’autre côté, dans les organes des fonctions involontaires. :

Cest ainsi qu'il tient sous sa dépendance les phénomènes organiques les plus importants des viscères qui concourent à former les appareils digestif, respiratoire, circulatoire et sécrétoire; viscéres dont les fonctions se produisent involontairement en nous et sams que nous en ayons conscience : tels sont les mouvements de l'estomac, des intestins, du cœur, les phénomènes de l'assimilation, ete. ; tandis qu'au contraire le système nerveux médulle-encéphalique aurait dans ses attributions la vie de relation et de conscience.

Le grand sympathique est situé profondément au devant de la colonne vertébrale ; il se prolonge supérieurement dans la cayité cramienne, inférieurement dans excavation pelvienne, et oflre sur son trajet ainsi qu'à ses extrémités plusieurs anastomoses médianes.

Eu égard à leur siége, tous les renflements sympathiques peuvent ètre désignés sous le nom générique de ganglions prévertébraua splanchniques, divisés en : 1° ganglions prévertébraux, et 2° ganglions splanchniques.

1° Ganglions prévertébraux. — lls se présentent sous la forme d'un long cordon renflé de distance en distance, étendu de chaque côté, sur la partie antérieure et latérale de la colonne vertébrale, depuis la tête jusqu'au coccyx ; communiquant, d'une part, avec

GRAND SYMPATHIQUE. 334 tous les nerfs rachidiens et avec presque tous les nerfs crâniens, de Vautre part avec les ganglions et les plexus splanchniques.

2° Ganglions splanchniques.— Is se composent de ganglions plats et de cordons renflés qui se réunissent les uns avec les autres, de manière à former des plexus, lesquels répondent directement ou indirectement à la partie antérieure et médiane de la colonne vertébrale ; s'unissent en dehors avec les deux cordons ou chaînes ganglionnaires, entre lesquelles ils établissent une communication intime, et fournissent, en dedans, des nerfs qui enlacent les artères, avec lesquelles ils pénètrent dans les viscères.