LA VIE D'UN AUTOCRATE

Le Tsar. — Que demande le peuple ?

La Tsarine. — Ta tête!

Le Tsar. — Dis-lui qu'il y a bien des jours, déjà, que je ne sais plus où elle est.

Caricature de Pisarol (La Campana de Gracia, de Barcelone, 18 mars 1905).

* De même que l'on s'est amusé à chanter sur tous les tons et à figurer sous toutes les formes : Ah! quel plaisir d'être soldat!, — de même, la caricature de tous les pays, à propos du tsar, s'est complu à illustrer une série de petites images célébrant : Ah! quel plaisir d'être ... autocrate. C'est l'image du Wahre Jacob représentant la journée et les frousses perpétuelles de Nicolas ; ce sont les images du Rire, du Simplieissimus, du Kladderadatsch notant heure par heure les impressions plus durables que fugitives de NikL L'idée que le Tsar a depuis longtemps perdu la tête au moral, avant qu'il ne la perde en réalité — puisqu'on ne cesse de lui prédire le sort de Louis XVI et de le familiariser pour ainsi dire, avec ce genre de mo.t plus ou moins réjouissant, — a été souventes fois exprimée par l'imagerie (voir, notamment ici, la composition de l Assiette au Beurre, page 223). L'on peut même dire qu'elle lait partie de l'arsenal de la caricature car elle se trouve sur mainte cslampe ancienne, à propos des circonstances les plus diverses.

NICOLAS, EMPEREUR DU KNOUT