UN NOUVEAU BALLON GONFLE

— u Nicolino s'est enfin décidé à s'élever dans un air plus respirable. Cela est fort bien, mais ne faudrait-il pas d'abord, avant tout, se débarrasser de tous ces sacs inutiles qui alourdissent la nacelle des bonnes intentions? »

Caricature de Caronte (il Fischielto, de Turin, 1905).

Le Tsar est, on le voit, sur le ballon La Réfor me. Il semble disposé à vouloir jeter du lest. Déjà il s'est débarrassé du grand-duc Michel, alors que tous les autres sacs accrochés autour de la nacelle portent les noms du grand-duc Wladimir, du grand-duc Cyrille, du grand-duc Alexis, du grand-duc Boris et de Pobédonoszeff. Mais que pourront ces sacrifices, ces lâchages, ces bonnes intentions devant les exigences toujours grandissantes de la Révolution qui vient, de la Révolution qui monte ! 11 est à craindre que, comme l'indique le caricaturiste, ce ballon ne soit qu'un ballon gonflé de vaines promesses, ou plutôt, de bonnes intentions à fleur de peau.

L'idée du tsar en ballon cherchant à jeter du lest ou essayant par cette fuite, très moderne, de se soustraire aux dangers de la situation actuelle est peut-être celle qui a fourni le plus de sujets à la caricature européenne. L'on peut dire que chaque journal satirique a eu son tsar fuyant ainsi à travers l'espace

Par exemple ce ne fut pas toujours sur le ballon La Reforme, ainsi qu'on peut le voir par une autre image italienne reproduite plus loin (page 242) car là pour sauver sa couronne, pourtant bien lourde à porter, il jette par-dessus bord la Douma.