PETIT CONTE RUSSE

1. Sur le toit du palais de Tsarkoïé, deux ramoneurs, Egor et Nicolas, travaillent. —

2. Dans son cabinet, Sa Majesté songe au fardeau du pouvoir, et, tristement, médite... — 3. Descendu dans la cheminée, Egor appelle son camarade : « Eh! Nicolas! » — 4. Le Tsar : Parlez, Seigneur, je vous écoute!...

Caricature de D'Ostoya {Le Rire, 19 août 1905).

* Ceci est plutôt une page d'imagerie humoristique, une sorte d'histoire en images qu'une caricature politique, visant un événement précis. Mais elle tourne en ridicule Nicolas n'attendant plus de salut que d'une intercession divine surnaturelle — les fameuses voix d'en haut — et à ce titre elle a son intérêt dans l'histoire de l'imagerie franco-russe. Elle montre, en effet, que le temps n est plus où les crayons français s'aplatissaient devant le knout, où le moindre trait d'indépendance était considéré à légal d'un crime de lèse-majesté vis-à-vis de l'ami, de l'allié; où la caricature française elle-même avait fait abandon de toute satire dans la crainte enfantine de voir, par ce fait, rompre l'alliance (! ! !

NICOLAS, EMPEREUR DU KNOUT