CHAPITRE PREMIER

OIIIGIXES DE LA FAMILLE FODCQUET. (1424-1620}

Les fortunes politiques du dix-septième siècle se présentent rarement avec ce caractère de générations spontanées trop commun de nos jours. Foucquet dut sa grande situation partie à son mérite, partie aux efforts persévérants de ses ancêtres. Au temps de sa puissance, il se réclama surtout de son père, que, dans sa piété fdiale, il qualifiait de grand homme, et de ses parents maternels, les Maupeou, de beaucoup plus illustres; mais il ne négligea pas de rechercher les racines de son arbre généalogique, et sans doute il eût voulu le trouver, suivant le goût du jour, au plus profond de l'empire des morts '.

On sait qu'un peu plus tard Colbert trouva, dans une église obscure, l'épitaphe du chevalier Kolbert et des titres de deux cents ans plus moisis qu'il ne fallait. Nicolas Foucquet possédait aussi à Saint- Mandé « une pierre à inscriptions » de famille, et des amis trop zélés lui apportèrent de soi-disant vieux parchemins. L'habile et consciencieux généalogiste d'Hozier sut prémunir son patron contre ce ridicule. « On a voulu, lui dit-il, intéresser ceux de vostre maison, qui n'a pas besoin de ce faux esclat, et que vous condamneriez vous-mesme pour peu que vous y fissiez de réflexions. Enfin, Monseigneur, je ne vous conseille pas d en faire ny mise ny recepte, et de ne considérer tout ce

' Estât de la France, IG.')», p. 50O ; Estât, etc., 16()1 , t. II, p. 074.

fatras, qui est destruit et drmenty par l'Histoire, que comme une denrée de contrebande et une monoye de faux aloy... Il vaut bien mieux s'en tenir à la vérit('' et avoir une livre de pur or que d'en avoir deux de métal corrompu ; vous en avez assez d'ailleurs sans emprunter celuy-là, qui est estranger, et je ne voudrois pour rien du monde l'avoir seulement mis en avant'. »

Doué d'un goût délicat, le surintendant se rangea à l'avis de d'Ilozier et se contenta d'ancêtres authentiques.

A l'origine paraît Jean Foucquet, chevalier angevin selon les uns, normand selon les autres, brave homme de l'aveu de tous, ayant vigoureusement combattu les Anglais, entre les années 1424 et \VM. Moins riche que brave, il habitait, au levant d'Angers, sur les bords verdoyants du Loir, un petit domaine, moitié manoir, moitié moulin, et qui par le fait s'appelait : les Moulins-Neufs^. Il y vécut fort honoré, souvent appelé soit au conseil, soit à la guerre par le maréchal de Boussac, commandant les armées du Koi'.

Les temps devinrent plus paisibles. Jousselin Foucquet, fils de Jean, épousa une fille de Mallet, sieur de Pincé, écuyer. Soixante ans ])lus tard (7 mars l 400), Guyon, fils de Jousselin, entrait dans la famille de Gharnacé. Belle alliance, modeste contrat. Ellye de Gharnacc', écuver, donnait en dot à sa fille Jeanne huit cents livres tournois, dont deux cents livres seulement étaient payées comptant. A la garantie du surplus, il engageait ses moulins de lioussart. Par contre, (iuyon Foucquet, la somme une fois reçue, d(.'vait transporter à son beau-père? , à titre de gage, une rente de vingt-cinq livres. En effet, au cas où l'éjiousée

' D'Iloïier .'i N. roiufjuct, 29 février 1660. lîibl. nat., C.il)inet des titres, dossiers bleus, 7282, ji. 279. Autuyi .

* Les Mfinliiis-Meiifs, hatncnti de la commune de Lessi{jné, canton de ScieheH, nnundisserneul de Heau{;é, Maine-et-Loire.

^ Bil.l. nat , Caliinet de.-; titres, dossiers bleus, 7282, p. 1.3.