OUCQUET, INTENDAINT DE L'AT'.MEE ROYALE
sèment le hasard, autant sans cloute que le choix, en Ht un des antagonistes du Cloadjuteur. Ce grand agitateur prétendit tout d'abord que ce jeune brouillon voulait le faire assassiner '. Les esprits étaient alors si étrangement exaltés que Taccusation ne parut pas invraisemblable. En tout cas, l'idée flatta l'amour-propre du prélat soi-disant menacé.
La guerre finie, JNicolas Foucquet reprit pendant huit mois son service de maître des requêtes. Il était de quartier, en janvier 1650^, lorsque des événements nouveaux se produisirent. Gondé, qui, un an à peine écoulé, bloquait Paris au nom du Roi, est arrêté par l'ordre de Mazarin (18 janvier 1G50). Le peuple, qui Tavait acclamé au mois d'août précédent, applaudit à son arrestation. Le Cardinal part pour la Normandie à la tête d'une petite armée destinée à pourchasser les frondeurs normands, insurrection burlesque dont Saint-Évremond a écrit la véritable histoire ^. Nicolas Foucquet suivit encore l'armée royale, comme intendant, et déploya son activité ordinaire. Le point capital était d'empêcher l'occupation de Dieppe par la duchesse de Longueville. Plessis -Bellière et Foucquet, suivis par une poignée d'hommes*, y coururent, se concilièrent les bourgeois en leur évitant les ennuis des logements militaires. Au bout de peu de jours, le château se rendit. Cette courte campagne resserra des liens d amitié déjà existants entre le jeune intendant et le lieutenant général du Plessis-Bellière,
' Retz, Mémoires, t. 11, p. 525.
- Il assista aux séances des 4, 11), 17, 27 janvier 1650. Aiclùves nationales, registre H, feuilles d'audience V*, 1147.
"* Retraite de M. le duc de Longueville en son gouvernement de Normandie. Lei l'érilables œuvres de Saint-Évremond, t. I, p. 31. Londres,
* Ils avaient avec eux sept gardes du Cardinal, le marquis de Rournonville, «leux gentilshommes et Du Quesne. Mémoires chronoloqiques pour servir a riiistoire de Dieppe, t. I, p. 390, ot Paris, 1785. A.sseline, Les antiquités et rhroniques de la ville de Dieppe, t. 11, p. 2S0. Dieppe, 187li'. Dans cette expédition, Foucquet avait comme collègue le maître des requêtes Marguerie. CuÉRUEi,, Histoire de France pendant la minorité de Louis XfV, t. III,
dont Foucquet défendit l'ermement les droits auprès du ministre et qu'il fit gratifier du (gouvernement de Dieppe'.
Au même moment, Basile Foucquet, aidé de quelques officiers supérieurs, était char^jé de surprendre en Charapngne et en Luxembourg les places de Glermont et de Damvilliers. Il s'agissait de gagner à j)rix d'argent les soldats de ces garnisons, dont les sergents avaient été changés par Gondé et La Rochefoucauld. Le coup, surveillé par Tabbé et exécuté par un officier appelé Beschevelle, réussit à merveille. Les fonds avaient clé prélevés en Normandie sur une contribution de 1,100,000 écus imposée à la province. Mazarin, profitant de l'occasion, en prit 100,000 pour lui, comme « compensation de ses meubles vendus par les frondeurs^ ».
La Cour, revenue à Paris, repartit bientôt pour une autre expédition en Bourgogne. Nicolas Foucquet suivit encore l'armée royale à Dijon, puis à Bourges. La campagne fut heureuse et courte (2 mars-3 mai 1659)^. Toutefois, quand Mazarin rentra dans la capitale, il y retrouva, malgré ses succès en province, des opposants de tout état, de toutes nuances, de tout sexe ''.
Nous touchons à un point décisif de la vie de Foucquet. Les circonstances vont le porter à une situation telle qu'il n'en avait jamais pu rêver de semblable. Depuis six mois, il travaillait sous les yeux du ministre, et ce connaisseur en hommes avait bientôt deviné que dans ce maître des requêtes, intelligent, brave, passant aisément de
' Lettres de N. Fourquet à LeTellier. 15iJjl. nat,, ms. fr. G882. ^ l,e pcjète Halle (^Poemata, p. 192) a conservé le souvenir de ces expéditions :
Qiiid relirjiios acliis memori-Di ! qiiid Rejjia castra Jiidiciis adjiita luis? seu terra tiimiiltu Ncnslriadum aul Araris toties vocal arce rcbelli, Sen miser et fato Biiiirix invis'.is utcrqiie.
3 DuBUissoN-AuBENAY, Journal, t. I, p. 221.
* MosTCLAï, Mémoires, p. 229 ; Clément, Letlrcs, Instructions de Colbert, t. I, p. 3.
