PROCES DE FOUCQUET-CROISSY

On tenait depuis quelques semaines un autre lot de prisonniers arrêtés en Champagne , entre autres le frondeur Vineuil , naguère favori de la Reine, et un certain Joly, ci-devant commis de Le Tellier, passé au service du président Viole, petit personnage, mais très visé comme traître et faussaire. Toutes ces affaires ne seraient pas sorties du commun si Mazarin et ses collègues, pour mieux marquer leur pouvoir, n'eussent résolu d'enlever ces accusés aux juges ordinaires et de les livrer à des commissions.

Il était dit que les P'oucquet, quoi qu'ils fissent, seraient compromis dans ces abus de pouvoir, jusqu'au jour où ils y périraient eux-mêmes.

Dès le lundi 17 mars, en présence du chancelier Séguier, Nicolas présentait au Parlement une lettre de cachet datée du 15, notifiant la détention de Foucquet-Groissy et nommant pour juger ce « rebelle et fomenteur de rébellion » quatre commissaires : le chancelier Séguier, le président de Bellièvre, les conseillers Doujat et Sévin'. La lettre de cachet finissait en ces termes significatifs : « Les soins que nous prenons, pour garantir notre bonne ville des nouveaux troubles qu'on essaye d'y susciter, seront toujours secondez des effects que nous devons attendre de votre affection pour le service du lloy et pour le bien public. » Le Roi, il en donnait l'assurance, n'entendait pas porter atteinte aux privilèges des magistrats.

cédée par celle d'un sien valet de chambre qui fut arrêté le 13, auquel on peut croire que l'on usast (sic) de violences ou de toutes sortes de moïens blasmables pour l'oljliyer à déceler la maison de son maistre. » Procès-verbal de l'interrogatoire de Foucquet-Croissy par Séguier, 2 avril 1653. Bibl. nat., ms. fr., Joly de Fleury, 2393, f" 25. Foucquet-Groissy avait gardé ses illusions sur ses domestiques. Aubery a eu évidemment connaissance des pièces du procès; il en reproduit jusqu'aux expressions.

LoBET, La Mitze lii.ito>-i(jue, t. I, p. 351.

' Procès de Foucquet-Croissy. Bibl. nat., ins. fr., Joly de Fleury, 2396, f" 27. AuBEnv, Histoire de Mazarin, t. IV, p. 6. D. Talon, dans ses Mémoires, donne la date inexacte du 14. 11 se trompe aussi en associant Jér. Bignon à N. Foucquet pour la présentation de la lettre de cachet.

Ces belles paroles n'empêchèrent pas le Parlement de trouver la forme de commission « extraordinaire et sans exemple » . Enfin, on rendit un arrêt : « Suivant la volonté dudict seigneur Roy, il sera, à la requête du procureur général, incessamment procédé à Tinstruction du procès de messire Anthoine Foucquet, sieur de Groissy, conseiller en ladicte Cour. A ceste fin ont esté commis messieurs Séguier, Pomponne de Bellièvre, Doujat et Sévin, pour , l'instruction dudict procès et les rapports communiqués au procureur général, estre ordonné ce qu'il appartiendra. » Sous ces expressions ambiguës se cachait une pensée assez nette et que Denis Talon, alors très peu ministériel, fit ressortir. Les juges seraient bien ceux que le Roi avait nommés; toutefois, le fondement de leur pouvoir allait être, non la lettre de cachet du Roi, mais l'arrêt du Parlement'. De plus, on ne les chargerait que d'une instruction.

La commission, sans s'arrêter à ces détails, faisait état de mener rondement les choses et d'en finir avec ce procès en cinq ou six jours; mais à procéduriers procéduriers et demi.

Le lieutenant civil et un maître des requêtes ayant interrogé les valets de Foucquet-Croissy, les amis de ce dernier protestèrent aussitôt^, demandèrent à la Cour, vu la connexité des faits, le renvoi de toute l'affaire devant le Parlement. Les Chambres allaient immédiatement s'assembler. « Messieurs, leur dit Mole, l'ennemi est sur la frontière. Voulez-vous remettre le trouble au dedans? » Pour ôter tout prétexte à réclamation, le chancelier Séguier recommença les interrogatoires des valets. « Voilà, s'écrièrent les mécontents, une besogne digne de lui. »

On se rejeta sur Foucquet.

• Procès Foucquet-Croissy, ms. Joly de Fleury, no 2396, f°' 25 et suiv. Denys Talon, Mémoires, p. 518.

s khi. nat., ins. fr., 14831, f»^ 683.

PROCES DE FODCQUET-CROrSSY. 277

Nicolas Foucquet, associé la veille au triomphe de Mazarin, à THôtel de ville, fut interpellé, toutes chambres assemblées : « Quand plaira-t-il au Roi d'entendre les remontrances delà Cour au sujet des exilés?» La réponse futtrès sèche. «Le seigneur Roi " se souvenait bien de la prière à lui faite en mars dernier; il « ne vouloit pas qu'on lui en parhit d advantage; quand il jugeroit à propos et que la commodité de ses affaires lui permettroient, il feroit sçavoir sa volonté à la Cour » . Malgré cette rebuffade, les Chambres, devenant audacieuses et plus nettes dans l'expression de leur pensée, arrêtent que le procureur général insistera auprès du Roi '.

Cela se passait le 2 avril. Le jour même, Séguier interrogeait les prisonniers, Joly, Vineuil, Foucquet-Croissy. Avec les deux premiers, point d'embarras. Vineuil et Joly ayant revendiqué la qualité de prisonniers de guerre, on les calma d'un mot : soit, on les jugerait comme espions ^. Croissv, assez ému à la première heure ^, montra ensuite plus de résistance, excipa de sa qualité de conseiller, cita les précédents. La poursuite était extraordinaire et sans exemple. On l'avait arrêté sans décret, sans information préalable. Il était prêt à justifier de sa conduite depuis l'entrée du Roi dans Paris, par personnes irréprochables; s'il est resté dans la ville ou aux environs, c'est au vu, au su, avec la participation de la Cour et des ministres, pour des alfaires d importance. Il demande qu'on le mette en lieu où, son innocence étant reconnue par justice, il soit assuré de sa mise en liberté, c'est-à-dire à la Conciergerie, prison du Parlement. Au surplus, il refuse de répondre, si ce n'est devant les Chambres assemblées '.

Le lendemain, Nicolas Foucquet annonça aux avocats

' Registres du Parlement. Archives nationales, X'*, 8389.

^ Talon, Mémoires, p. 518.

3 La Miize historique, lac. cit.

* AiBERY, Histoire de Ma-arin,t. IV, p. 7. Procès Foucquet-Croissy. Bibl. nat., ms. fr., Joly de Fleury, 2396, f» 25. Aubery n'a pas osé citer le passage relatif à la connivence des ministres.

généraux, Bignon et Talon, la volonté du Roi que ce procès fût achevé, sans rapport au Parlement de l'interrogatoire, sans confrontation, « tant pour garder le secret que pour accélérer l'affaire ». On discute; Séguier est appelé. Selon lui, cette procédure rentrait « dans l'ordre des commissions qui se donnent à Messieurs lorsqu'ils vont instruire des procès criminels dans les provinces " . Cependant, ni les accusés ni les juges n'étaient en province. Aussi, le jour suivant, le Parlement ordonna, tout au contraire, que Foucquet-Groissy serait transféré à la Conciergerie. « Il n'étoit pas juste qu'il ne fût pas au pouvoir des juges, prononçant son absolution, de le mettre en liberté ^ » Foucquet répondit par une lettre de cachet en forme d'avis : « Le Roi ne souffriroit pas qu'en un cas de révolte et de conspiration, on procédât conformément à l'arrêt. Il admettoit bien des récusations, mais sans égard à aucun privilège. » Le Parlement, alarmé, modifia sa décision de façon à ne plus satisfaire personne^. Celte fois, cinq ou six conseillers des Enquêtes furent exilés, et deux conseillers d'État reçurent mission de juger Foucquet-Croissy.

La crise devenant aiguë, le premier président Mole, absolument usé, se démit de sa charge, le 22 avril, en faveur de M. deBellièvre. Ce dernier, jadis frondeur, présentement rallié, était un des membres de la commission extraordinaire, cause ou prétexte de ces agitations. Le nouveau dignitaire eut à peine un jour pour savourer sa gloire. Dès le 24 avril, un président aux Enquêtes vint le supplier « d'obtenir par tous moyens légitimes et convenables le retour des conseillers absents il y a longtemps, et d'aultres encore éloignés il y a peu de jours* » . Le ministère était

> Procès Foucquet-Cioissy.Biljl. nat., ms. fr., Joly de Fleury, 2396, f» 23.

5 Cf. Talon, Mémoires, p. 519; AuBEnv, Histoire de Mazarin, t. IV, p. 9. L'arrêt est rapporté dans le ms. ci-dessus cité, f" 21.

' Registres du Parlement, au mercredi 23 avril. Archives nationales, X'*,