SCÈNE XV

MATHILDE , LE COMMANDEUR , L'ABBÉ, NIOSELLES, DU LOULLE , AUDIFFRET, LES CONSULS, L'ASSESSEUR, D'A- RÈNE, D'ARTIGUES, LA SALLE, PEUPLE.

NIOSELLES.

(Au peuple.) Merci , mes chers compatriotes, merci... Les preuves de votre estime sont les seules faveurs que j'ambitionne...

dans l'avenir comme par le passé, j'espère les mériter encore.

Une assignation forcée vient de m'êlre signifiée, ainsi qu'à vos honorables consuls, nous saurons remplir notre tâche et répondre à l'interrogatoire suprême.

Nous ferons plus, nous défendrons corps à corps nos droits contre les empiétements toujours croissants des exigences royales.

Notre cause est belle, les griefs dont nous avons à nous plaindre sont vivants! Les droits que nous avons à défendre sont sacrés ! Oui , sacrés I Ce sont nos sages institutions, nos précieuses franchises municipales, seuls restes de l'ancienne démocratie marseillaise.

Un pouvoir sans pudeur ose y porter atteinte, un orage despotique brandit sur elles un sceptre de fer, c'est à nous de leur servir d'égide.

Seuls, pour le salut de tous nous courberons un front que nos pères tmrent toujours levé; c'est un bien triste devoir, mais il faut conjurer la tempête et obéir à l'ordre du roi : vous consuls, vous l'assesseur, toi d'Arène, toi d'Artigues, toi La Salle.

LE COMMANDEUR

(Interrompant.) Et moi.

NIOSELLES.

Toi aussi, mon frère. (Au peuple.) Nous irons tous à la cour investis de votre confiance. Citoyens, à la cour î

(Labaume parail à droite et dit avec tout le monde :)

A la cour !

(Le rideau tombe.)